Un segador es un implemento agrícola o una persona que cosecha (corta y, a menudo, también recolecta) cultivos en el momento de la cosecha cuando están maduros. Generalmente el cultivo involucrado es un pasto cereal . Las primeras máquinas segadoras documentadas fueron las segadoras galas que se utilizaron en la época romana en lo que se convertiría en la actual Francia. La segadora gala utilizaba un peine que recogía las espigas y un operador golpeaba el grano en una caja para trillarlo posteriormente . [1]
La mayoría de las segadoras mecánicas modernas cortan el césped ; la mayoría también lo recolecta, ya sea amontonándolo o recogiéndolo. Máquinas modernas que no sólo cortan y recogen la hierba sino que también trillan sus semillas (el grano ), aventan el grano y lo entregan a un camión o vagón, llamadas cosechadoras o simplemente combinadas, que son descendientes de ingeniería de las segadoras anteriores.
El heno se cosecha de forma un tanto diferente al grano; En la producción moderna de heno , la máquina que corta el césped se llama cortadora de heno o, si está integrada con un acondicionador , segadora-acondicionadora. Como tarea manual , el corte tanto del grano como del heno puede denominarse cosecha, y requiere guadañas , hoces y cunas , seguidas de diferentes pasos posteriores. Tradicionalmente, todo este tipo de corte podría denominarse cosecha, aunque desde hace mucho tiempo existe una distinción entre cosecha de pastos para cereales y corte de pastos para heno; Sólo después de una década de intentos de combinar máquinas segadoras de granos y cortadoras de heno (décadas de 1830 a 1840) los diseñadores de implementos mecánicos comenzaron a separarlas en clases separadas. [2]
Las segadoras mecánicas cambiaron sustancialmente la agricultura desde su aparición en la década de 1830 hasta la década de 1860 y hasta la década de 1880, cuando evolucionaron hasta convertirse en máquinas relacionadas, a menudo llamadas con diferentes nombres (segadora auto rastrilladora, cosechadora, segadora- aglutinadora , aglutinadora de granos, aglutinadora), que recolectaban y Ataba las gavillas de grano con alambre o cordel . [3]
La cosecha manual se realiza por diversos medios, incluido arrancar las espigas de los granos directamente a mano, cortar los tallos de los granos con una hoz , cortarlos con una guadaña o una guadaña equipada con un soporte para granos . Generalmente se distingue la cosecha de la siega , que utiliza implementos similares, pero es el término tradicional para cortar pasto para heno, en lugar de cosechar cereales . La paja más dura y seca de las plantas de cereales y la hierba más verde para el heno suelen exigir diferentes cuchillas en las máquinas.
Los tallos de grano cosechados se juntan en gavillas (racimos) y se atan con una cuerda o con un trozo de paja. Luego se apoyan varias gavillas unas contra otras con las espigas levantadas del suelo para que se sequen, formando un palo . Después del secado, las gavillas se recogen del campo y se apilan, colocándose con las espigas hacia adentro, luego se cubren con paja o lona ; esto se llama pila o rick . En las Islas Británicas, un almiar de gavillas se llama tradicionalmente almiar de maíz , para distinguirlo de un almiar de heno ("maíz" en inglés británico conserva su antiguo sentido de " grano " en general, no " maíz "). Los ricks se fabrican en una zona inaccesible al ganado, llamada rick-yard o stack-yard . Posteriormente se desmenuza el almiar y se trillan las gavillas para separar el grano de la paja.
Recoger el grano derramado del campo después de la cosecha se llama espigar y tradicionalmente se hace a mano o encerrando animales como gallinas o cerdos en el campo.
Actualmente la cosecha manual rara vez se realiza en los países industrializados, pero sigue siendo el método normal cuando no hay máquinas disponibles o cuando el acceso a ellas es limitado (como en terrazas estrechas).
La figura más o menos esquelética de un segador con una guadaña, conocida como "Grim Reaper", es una personificación común de la muerte en muchas tradiciones y culturas occidentales. En esta metáfora, la muerte cosecha a los vivos, como un granjero cosecha las cosechas.
Una segadora mecánica o máquina segadora es un dispositivo mecánico semiautomático que cosecha cultivos. Las segadoras mecánicas y sus máquinas descendientes han sido una parte importante de la agricultura mecanizada y una característica principal de la productividad agrícola .
En el siglo XIX, varios inventores en los Estados Unidos afirmaron haber innovado en segadoras mecánicas. Los distintos diseños compitieron entre sí y fueron objeto de varios pleitos. [4]
Obed Hussey en Ohio patentó una segadora en 1833, la Hussey Reaper . [5] Fabricado en Baltimore, Maryland , el diseño de Hussey supuso una mejora importante en la eficiencia de la cosecha. La nueva segadora sólo requería dos caballos trabajando sin esfuerzo, un hombre para manejar la máquina y otra persona para conducirla. Además, el Hussey Reaper dejó una superficie uniforme y limpia después de su uso. [6]
El McCormick Reaper fue diseñado por Robert McCormick en Walnut Grove , Virginia . Sin embargo, Robert se sintió frustrado al no poder perfeccionar su nuevo dispositivo. Su hijo Ciro pidió permiso para intentar completar el proyecto de su padre. Con el permiso concedido, [7] el McCormick Reaper fue patentado [8] por su hijo Cyrus McCormick en 1834 como un implemento agrícola tirado por caballos para cortar cultivos de cereales pequeños . [9] Esta máquina segadora McCormick tenía varios elementos especiales:
Cyrus McCormick afirmó que su segadora en realidad fue inventada en 1831, lo que le dio el verdadero derecho al diseño general de la máquina. Durante las siguientes décadas, los segadores Hussey y McCormick competirían entre sí en el mercado, a pesar de ser bastante similares. En la década de 1850, las patentes originales de Hussey y McCormick habían expirado y muchos otros fabricantes pusieron en el mercado máquinas similares. [11]
En 1861, la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos emitió un dictamen sobre la invención del diseño del segador polarizador. Se determinó que el dinero obtenido de los segadores se debía en gran parte a Obed Hussey. ST Shubert, comisionado interino de patentes, declaró que las mejoras de Hussey eran la base de su éxito. Se dictaminó que los herederos de Obed Hussey serían compensados monetariamente por su arduo trabajo e innovación por parte de aquellos que habían ganado dinero con el segador. También se dictaminó que la patente del segador de McCormick se renovaría por otros 7 años. [5]
Aunque la segadora McCormick fue una innovación revolucionaria para la cosecha de cultivos, no experimentó éxito y aceptación general hasta al menos 20 años después de que Cyrus McCormick la patentara. Esto se debía a que la segadora McCormick carecía de una cualidad exclusiva de la segadora de Obed Hussey. La segadora de Hussey usaba una barra cortadora similar a una sierra que cortaba los tallos de manera mucho más efectiva que la de McCormick. Sólo cuando Cyrus McCormick pudo adquirir los derechos sobre el mecanismo de barra de corte de Hussey (alrededor de 1850) surgió una máquina verdaderamente revolucionaria. [12] Otros factores en la adopción gradual de la cosecha mecanizada incluyeron el conservadurismo cultural natural entre los agricultores (tradición probada versus maquinaria nueva y desconocida); el mal estado de muchos campos agrícolas nuevos, que a menudo estaban llenos de rocas, tocones y áreas de suelo irregular, lo que hacía cuestionable la vida útil y la operatividad de una máquina segadora; y cierto grado de ludismo temeroso entre los agricultores de que la máquina eliminaría puestos de trabajo, especialmente entre los trabajadores manuales contratados . [13]
Otro fuerte competidor en la industria fue el Manny Reaper de John Henry Manny y las empresas que lo sucedieron. Aunque a veces se ha acreditado simplistamente a McCormick como el [único] "inventor" de la segadora mecánica, una afirmación más precisa es que reinventó de forma independiente aspectos de la misma, creó una integración original crucial de suficientes aspectos para formar un todo exitoso y se benefició de la influencia de más de dos décadas de trabajo de su padre, así como de la ayuda de Jo Anderson, una esclava retenida por su familia. [14]
Después de que se desarrollaron y patentaron las primeras segadoras, varios fabricantes distribuyeron otras segadoras ligeramente diferentes en todo el mundo. Los cortacéspedes y segadores (combinados) Champion , producidos por el grupo Champion Interest ( Champion Machine Company , más tarde Warder, Bushnell & Glessner , absorbida en IHC 1902) en Springfield, Ohio , en la segunda mitad del siglo XIX, tuvieron un gran éxito en el Década de 1880 en los Estados Unidos. [15] Springfield todavía se conoce como "La ciudad campeona".
En general, las segadoras se convirtieron en las segadoras-aglutinadoras inventadas en 1872 , que cosechaban la cosecha y la ataban en gavillas. En 1896, se estimaba que 400.000 segadores-aglutinadores estaban cosechando cereales. [ se necesita aclaración (¿número solo para EE. UU.?) ] Esta, a su vez, fue reemplazada por la hileradora y, finalmente, por la cosechadora , que cosecha y trilla en una sola operación.
En la agricultura centroeuropea, las segadoras eran, junto con las segadoras-aglutinadoras, máquinas comunes hasta mediados del siglo XX.
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