La granja y taller Cyrus McCormick se encuentra en la granja familiar del inventor Cyrus Hall McCormick , conocida como Walnut Grove . Cyrus Hall McCormick mejoró y patentó la segadora mecánica , lo que finalmente condujo a la creación de la cosechadora .
La granja está cerca de Steele's Tavern y Raphine , cerca de la frontera norte de los condados de Rockbridge y Augusta en el estado estadounidense de Virginia , y actualmente es un museo administrado por la Estación Experimental Agrícola de Virginia de Virginia Tech . El museo tiene entrada gratuita y cubre 5 acres (2,0 ha) de la granja inicial de 532 acres (215,3 ha).
La granja originalmente cubría 532 acres, con edificios repartidos en un total de 5 acres. En la granja, ocho de los nueve edificios originales aún se mantienen en pie. Muchos han sido renovados desde que Robert McCormick (1780–1846) creó la granja en 1822 .
Los ocho edificios existentes incluyen un molino harinero, una herrería, un cuartel de esclavos, una cochera, una casa señorial, un ahumadero, una sala de clases y las dependencias del ama de llaves. Las dependencias originales de la granja incluían una nevera, que fue demolida en los años 60.
Cada uno de estos edificios cumplía una función específica en la rutina diaria de la granja de Cyrus McCormick. El molino, construido antes de 1800, se utilizaba para moler trigo y obtener harina. El taller de herrería se utilizaba para construir y reparar todos los aperos agrícolas que necesitaba la familia McCormick y era donde Cyrus McCormick diseñaba su segadora. Los cuarteles de los esclavos servían de hogar a los cuarenta y un esclavos que poseía la familia McCormick. La cochera se utilizaba como refugio para los carruajes y otros vehículos con ruedas.
La mansión, el primer edificio de la granja, está situada en el centro y fue construida en ladrillo en 1822. Detrás de la mansión de ladrillo se encontraba el ahumadero, donde se secaba y ahumaba la carne para conservarla durante el invierno. La refrigeración no se introdujo hasta finales del siglo XIX. La familia McCormick también tenía una escuela en su propiedad para los niños vecinos.
La granja McCormick en Walnut Grove es conocida como la cuna de la segadora mecánica , predecesora de la cosechadora combinada . Según se dice, Cyrus McCormick diseñó, construyó y probó su segadora en seis semanas en Walnut Grove, aunque el diseño puede haber sido una mejora del dispositivo similar desarrollado por su padre y su hermano Leander durante un período de 20 años. [4]
Poco después de construir su primera segadora, Cyrus cosechó su primera cosecha con ella ese mismo año. Después de construir su primera segadora, Cyrus volvió varias veces a la mesa de dibujo para revisar y mejorar su diseño básico. Creó nuevos modelos casi cada década.
Tras la muerte de su padre, Cyrus McCormick trasladó su base de operaciones del condado de Rockbridge, Virginia, a Chicago, Illinois, en 1847, debido a la gran extensión de tierras fértiles de pradera del medio oeste de los Estados Unidos . En 1859, Cyrus se unió a sus hermanos Leander James McCormick y William Sanderson McCormick para formar la empresa Cyrus H. McCormick and Brothers.
A finales del siglo XIX, la empresa de McCormick había construido una cosechadora primitiva que podía cosechar cereales incluso más rápido y a un coste menor que las segadoras antiguas. Antes de la invención de la segadora, los agricultores podían cosechar sólo 0,20 hectáreas (0,5 acres) al día; con esta máquina, los agricultores podían cosechar 4,9 hectáreas (12 acres) al día, con menos trabajo manual. La segadora mecánica no requería que una familia trabajara todo el día para cosechar los cultivos. En cambio, un solo agricultor podía manejar la máquina y la segadora hacía el resto del trabajo. El trabajo de McCormick en segadoras mecánicas y técnicas de cosecha permitió a los agricultores familiares cultivar parcelas de tierra mucho más grandes de lo que se creía posible para un solo agricultor.
En 1902, la empresa se fusionó con su competidor Deering Harvester Company y (otras más pequeñas) para formar International Harvester .
La granja permaneció en manos de la familia McCormick hasta 1954. Fue donada al Instituto Politécnico de Virginia como centro agrícola y monumento conmemorativo de la granja. El aula está repleta de libros de texto antiguos, juguetes y otros útiles escolares que datan de la década de 1830. La propiedad fue declarada Monumento Histórico Nacional en 1964. [3] [5] [6] La granja está a menos de 5 millas (8 km) del cruce de Raphine Road y la Interestatal 81 , a medio camino entre Lexington, Virginia y Staunton, Virginia .