La asamblea municipal , también conocida como "reunión municipal abierta", es una forma de gobierno local en la que los residentes elegibles de la ciudad pueden participar directamente en una asamblea que determina el gobierno de su ciudad. A diferencia de las asambleas municipales representativas , en las que sólo los representantes electos pueden participar en la asamblea de gobierno, cualquier votante municipal puede participar en una asamblea municipal abierta. Esta forma es distinta de las reuniones municipales celebradas por funcionarios electos para comunicarse con sus electores, que no tienen poder de toma de decisiones.
En una asamblea municipal, los asistentes determinan las ordenanzas o reglas de la ciudad, sus juntas y comisiones, cargos electos y designados, inversiones de capital, gastos, presupuestos e impuestos locales, así como la forma y frecuencia de futuras asambleas municipales. Debido a que los pueblos se autogobiernan y mantienen su autonomía, las asambleas municipales varían de un estado a otro, así como de una ciudad a otra.
Dado que los residentes de la ciudad participan directamente en su propio gobierno y se representan a sí mismos sin ningún intermediario, la asamblea municipal es un ejemplo de democracia directa [ 1] y un estudio de caso en la teoría democrática . [2]
La forma de reunión municipal se utiliza en partes de los Estados Unidos , principalmente en Nueva Inglaterra , donde ha sido la forma principal de gobierno municipal desde el siglo XVII.
Las reuniones municipales se han practicado en la región estadounidense de Nueva Inglaterra desde la época colonial y en algunos estados del oeste desde al menos finales del siglo XIX. [3] La asamblea municipal también puede referirse a reuniones de otros organismos gubernamentales, como distritos regionales de agua o escolares . Si bien los usos y las leyes varían según la ciudad y el estado, la forma general es que los residentes de la ciudad se reúnan periódicamente y sirvan como cuerpo legislativo , votando sobre finanzas, ordenanzas y otros asuntos de gobierno.
Los registros del gobierno temprano de Nueva Inglaterra son escasos, lo que lleva a un debate sobre el origen de las reuniones municipales. Una interpretación es que fue adaptado de las reuniones de la sacristía local celebradas en la Inglaterra del siglo XVII que eran responsables de las decisiones financieras de la iglesia parroquial. [4] Otra es que surgió de los colonos de Nueva Inglaterra a bordo del Mayflower quienes, al aterrizar en Plymouth, Massachusetts , se reunieron para adoptar sus propias reglas de gobierno, el Pacto Mayflower . [1] En la Nueva Inglaterra colonial había muy poca separación entre el gobierno de la iglesia y la ciudad, pero las asambleas municipales continuaron desempeñando un papel secular después de la disolución de las iglesias estatales, formando el núcleo del gobierno para la mayoría de las ciudades de Nueva Inglaterra en la actualidad.
Desde principios del siglo XIX, los politólogos han caracterizado las asambleas municipales de Nueva Inglaterra como ejemplos notables de democracia directa. [5] En 1831, el filósofo político Alexis de Tocqueville visitó varios municipios de Massachusetts y señaló en el primer volumen de Democracia en América (1835) que los gobiernos municipales de Nueva Inglaterra parecían mostrar una mayor independencia política que las comunas francesas u otros organismos municipales de Europa. . [6] Tocqueville creía que las asambleas municipales, en las que se otorgaba poder directo a los residentes asistentes, capacitaban a los ciudadanos para participar en una sociedad democrática más amplia. [6] Las reuniones municipales también influyeron en el pensamiento republicano estadounidense, particularmente para Thomas Jefferson , quien creía que eran "el ejercicio perfecto del autogobierno y para su preservación". [7]
Las reuniones municipales representan algunas de las únicas instituciones modernas, aparte de algunos municipios de Minnesota y los cantones de Suiza, en las que los ciudadanos comunes y corrientes pueden participar regularmente en asambleas "cara a cara" que deliberan decisiones vinculantes de acción colectiva en forma de leyes. [5] [8] [9] Los defensores del comunitarismo y el republicanismo cívico en el pensamiento político, en particular Frank M. Bryan de la Universidad de Vermont , han defendido las reuniones municipales como formas de democracia directa basadas en valores unitarios. [5] [10]
Los demócratas deliberativos , como James Fishkin , han presentado la asamblea municipal como un escenario de "participación empoderada" en el que la deliberación reflexiva entre todos los individuos participantes puede coexistir con un sentido de ciudadanía comprometida y responsabilidad para resolver los problemas locales. [2] Ambos bandos, sin embargo, señalan las dificultades de mantener los beneficios de las reuniones municipales cuando el formato se amplía a grupos más grandes.
Otros politólogos han expresado más escepticismo hacia las reuniones municipales debido a su escasa asistencia y falta de representatividad. Jane Mansbridge y Donald L. Robinson han argumentado que las reuniones municipales en Vermont y Massachusetts presentan una participación extremadamente baja en parte porque duran una jornada laboral completa, lo que lleva a una representación desproporcionada de personas mayores y residentes que no trabajan en las reuniones. [8] [11] Como la participación sigue siendo voluntaria para los asistentes a la reunión, Mansbridge también señala diferencias en la participación según la educación y la clase cuando surgen conflictos, y escribe que "la asamblea cara a cara permite que aquellos que no tienen problemas defender sus intereses; no ofrece al ciudadano medio una protección comparable." [11] Las críticas feministas también han identificado resultados mixtos en las reuniones municipales. Si bien las tasas de asistencia de las mujeres a las reuniones municipales eran casi iguales en relación con las de los hombres, su participación en las discusiones en relación con los hombres disminuyó a medida que aumentaba el tamaño de la ciudad. [5] [12]
Las reuniones municipales de Connecticut suelen estar sujetas a una agenda publicada; Los participantes de la reunión no pueden modificar los elementos propuestos ni agregar nuevos asuntos. Cada ciudad determina el método, la frecuencia y el alcance de la gobernanza de su asamblea municipal y los codifica en sus ordenanzas o estatutos municipales.
Se elige un moderador al inicio de cada reunión, que normalmente se celebra en un lugar público, ya sea en la propia localidad o en sus alrededores. Las votaciones se realizan de viva voz y, si son cerradas, a mano alzada.
En las ciudades con un formulario de asamblea municipal abierta, todos los votantes registrados de la ciudad son elegibles para participar y votar en las asambleas municipales. Algunas ciudades más grandes utilizan la asamblea municipal representativa, donde los votantes eligen representantes para participar en las asambleas municipales, de manera similar a un ayuntamiento . Algunas ciudades utilizan un formulario de asamblea ciudadana financiera en la que existe una asamblea ciudadana abierta con jurisdicción limitada para votar únicamente sobre asuntos financieros, mientras que los poderes legislativos de la ciudad han recaído en un ayuntamiento.
Las asambleas municipales pueden tener votos vinculantes para algunos elementos en los que los participantes de la reunión votan para aprobar o rechazar la medida. Algunas ciudades exigen un referéndum para temas como presupuestos anuales y cambios en las ordenanzas de la ciudad. Para esos temas, la asamblea municipal vota si enviar o no el tema a un referéndum, que se lleva a cabo en una fecha posterior de acuerdo con el cronograma establecido en las ordenanzas de esa ciudad.
En Maine , el sistema de reuniones municipales se originó durante el período en que el Distrito de Maine era parte de Massachusetts . La mayoría de las ciudades y pueblos operan bajo la forma de gobierno de asamblea municipal o una versión modificada de la misma. Las asambleas municipales anuales de Maine se celebran tradicionalmente en marzo. También se podrán convocar reuniones municipales especiales de vez en cuando.
La agencia ejecutiva del gobierno de la ciudad es una junta electa a tiempo parcial, conocida como Junta de Concejales , que tiene tres, cinco o siete miembros. Entre sesiones, la junta de concejales interpreta la política establecida en la Asamblea Municipal y se le asignan numerosas tareas que incluyen: aprobar todos los gastos no escolares de la ciudad, autorizar la construcción y reparación de carreteras, actuar como agente de compras de la ciudad para artículos no escolares, emitir licencias y Supervisar la realización de todas las actividades de la ciudad. A menudo, los concejales a tiempo parcial también sirven como asesores municipales , supervisores de los pobres y comisionados de carreteras. Generalmente, hay otros funcionarios municipales electos cuyas funciones están especificadas por la ley. Estos pueden incluir secretarios, asesores, recaudadores de impuestos , tesoreros , miembros del comité escolar, agentes de policía y otros.
En 1927, la ciudad de Camden adoptó un estatuto especial y se convirtió en la primera ciudad de Maine en aplicar el concepto de administrador al marco de las asambleas municipales y los electores. Según este sistema, el gerente es el jefe administrativo del gobierno de la ciudad, responsable ante la junta selecta de la administración de todos los departamentos bajo su control. Los deberes del gerente incluyen actuar como agente de compras, velar por que se hagan cumplir las leyes y ordenanzas, hacer nombramientos y destituciones y fijar la remuneración de las personas designadas. (Ver también: Consejo-gobierno gestor .)
De 1927 a 1939, otras once ciudades de Maine adoptaron estatutos de leyes especiales similares a los estatutos de Camden. Hoy, [ ¿cuándo? ] 135 ciudades de Maine tienen el sistema de asamblea municipal-administrador-electores, mientras que 209 utilizan el sistema de asamblea municipal-administrador-electores.
La asamblea municipal "fue el recipiente original y proteico de la autoridad local". [13] Las primeras reuniones fueron informales y probablemente participaron todos los hombres de la ciudad. [14] Incluso cuando no lo ejerció plenamente, "el poder de la asamblea municipal no conocía límites". [15] Asamblea municipal
creó principios para regular los impuestos y la distribución de la tierra; compró terrenos para uso de la ciudad y prohibió para siempre su uso a quienes no pudieran pagar su parte en el plazo de un mes; decidió cuántos pinos podría cortar cada familia del pantano y qué familias podrían cubrir su casa con tablillas. Los hombres que asistieron a esa reunión municipal elaboraron los principios abstractos bajo los cuales vivirían y regularon los detalles más minuciosos de sus vidas. Las decisiones que tomaron luego afectaron la vida de sus hijos y nietos. [dieciséis]
Las reuniones municipales a menudo tenían fama de ser "activas, sospechosas, contradictorias y cascarrabias" [17] , pero otros las consideraban bien. [a]
En 1692, el Gran Tribunal General declaró que la autoridad final sobre los estatutos recaía en las asambleas municipales y no en los concejales. [20] Dos años más tarde, en 1694, el Tribunal General tomó autoridad para nombrar asesores entre los concejales y los entregó a las asambleas municipales. [20] Una ley de la legislatura colonial otorgó a las asambleas municipales el derecho de elegir sus propios moderadores en 1715, pero esto ya se había practicado durante varios años en ciudades como Dedham . [20] [21]
Una ley de la colonia exigía que todos los votantes fueran miembros de la iglesia hasta 1647, aunque es posible que no se haya aplicado. [15] La ley cambió en 1647, exigiendo que los votantes sean mayores de 24 años. [22] La colonia añadió un nuevo requisito de que un hombre debe poseer una propiedad sujeta a impuestos con un valor de al menos 20 libras en 1658 y aumentó esa suma a 80 libras en 1670. [15] La ley de 1670 tenía una cláusula anterior que permitía a todos aquellos que previamente estaban calificados para mantener la franquicia. [22] En 1691, el requisito de propiedad se redujo a 20 libras. [20]
En las elecciones provinciales sólo podían votar los miembros de la iglesia. [23] El número siguió cayendo a partir de ahí. [23] Si bien en muchos aspectos la sociedad de Massachusetts se parecía a Inglaterra, el sufragio estaba más extendido en la colonia que en la madre patria, al igual que los poderes de los funcionarios electos locales. [24]
La asamblea municipal abierta es la forma de asamblea municipal en la que todos los votantes registrados de una ciudad son elegibles para votar, actuando juntos como la legislatura de la ciudad. La asamblea municipal generalmente se lleva a cabo anualmente en la primavera, a menudo en el transcurso de varias noches, pero también existe la posibilidad de convocar reuniones especiales adicionales. El cabildo abierto es democracia directa , mientras que sus alternativas, cabildo representativo y cabildo, son democracia representativa.
Es una forma de gobierno típica de los municipios más pequeños de la región de Nueva Inglaterra en Estados Unidos. En Massachusetts, las ciudades con menos de 6.000 residentes deben adoptar la forma de gobierno de asamblea municipal abierta . [25] Las ciudades de Massachusetts con 6.000 o más residentes pueden adoptar la forma de gobierno de asamblea municipal abierta o de asamblea municipal representativa . [26]
La junta selecta convoca la asamblea municipal emitiendo la orden, que es la lista de elementos, conocidos como artículos, que se votarán, con descripciones de cada artículo.
El moderador preside la reunión, asegurándose de que se sigan las reglas de procedimiento parlamentario elegidas por la ciudad, juzgando los resultados de las votaciones orales o levantando la mano y contando los votos que están demasiado cerca para ser juzgados por los ojos o por el oído. El Comité de Finanzas , a menudo llamado Comité Asesor, hace recomendaciones sobre artículos relacionados con el dinero y, a menudo, redacta el proyecto de presupuesto. El Secretario Municipal actúa como secretario de la reunión y registra sus resultados. El abogado municipal puede hacer recomendaciones legales sobre cualquier artículo de la orden, para garantizar que la asamblea municipal actúe legalmente.
Las ciudades de Massachusetts que tengan al menos 6.000 residentes pueden adoptar un sistema de asamblea municipal representativa a través del proceso normal de cambio de estatutos en la Legislatura estatal. Las Asambleas Municipales Representativas funcionan en gran medida de la misma manera que una Asamblea Municipal Abierta, excepto que no todos los votantes registrados pueden votar. En cambio, la gente del pueblo elige a los miembros de la asamblea municipal por distrito para que los representen y voten sobre los temas por ellos. Antes de convertirse en ciudad en 2018, Framingham , que en ese momento era la ciudad más grande de la Commonwealth por población, tenía 216 representantes en la Asamblea Municipal, doce de cada distrito .
En la primavera se lleva a cabo una asamblea municipal anual y también puede conocerse como reunión presupuestaria anual. Alguna vez se requirió que las ciudades celebraran sus reuniones municipales anuales entre el 1 de febrero y el 31 de mayo, pero el Capítulo 85 de las Leyes de 2008 extendió este período de tiempo hasta el 30 de junio. ( Los años fiscales de la ciudad comienzan el 1 de julio). presupuestos para el nuevo año fiscal y se ocupa de cualquier elemento de limpieza pendiente del año fiscal en curso. También puede votar sobre artículos de orden no presupuestarios, incluidos los estatutos generales y de zonificación de la ciudad.
Los concejales pueden incluir un artículo en la orden, a veces a solicitud de los departamentos de la ciudad, o mediante una petición firmada por al menos diez votantes registrados de la ciudad.
Se pueden celebrar asambleas municipales especiales siempre que sea necesario, generalmente para tratar cuestiones financieras u otras cuestiones pertinentes que surjan entre las asambleas municipales anuales. Funcionan igual que una reunión municipal anual, solo que el número de firmas requeridas en una petición aumenta a 100. Si bien los concejales generalmente convocan una reunión de este tipo, los votantes pueden convocar una a través de una petición, y la cantidad de firmas requeridas en una petición para convocar una asamblea municipal especial es de 200 o el 20% de los votantes registrados, el número que sea menor. Los concejales tienen 45 días a partir de la fecha de recepción de dicha petición para celebrar una asamblea municipal especial.
En New Hampshire , las ciudades, los distritos de aldeas (que pueden ocuparse de diversas actividades gubernamentales pero generalmente se refieren al suministro público de agua) [27] y los distritos escolares tienen la opción de elegir uno de dos tipos de reunión anual: reuniones tradicionales y reuniones de votación. que se conocen informalmente como "SB 2" o "Senate Bill 2". La ley estatal también permite una variación de la SB 2 y una reunión municipal representativa, pero a partir de 2015 ninguna comunidad la utiliza. [28]
La tradicional reunión municipal se lleva a cabo anualmente el segundo martes de marzo para elegir funcionarios municipales, aprobar un presupuesto municipal y aprobar grandes contratos. Los concejales municipales pueden convocar reuniones municipales especiales durante todo el año según sea necesario, aunque deben ser aprobadas por un juez si afectan el presupuesto. La ley estatal prohíbe que se celebren reuniones municipales el día de las elecciones bienales en noviembre.
La ley estatal permite al moderador de la ciudad aplazar una reunión de larga duración y volver a convocarla en una fecha posterior para terminar los asuntos de la ciudad.
Cualquier asamblea municipal o aplazamiento de la misma deberá publicarse su hora y lugar con tres días de antelación, junto con el auto en el que se especifique cada asunto a decidir. La asamblea municipal puede modificar los artículos de la orden antes de votarlos y puede llevar a cabo discusiones no vinculantes sobre otros temas, pero no puede realizar otras votaciones vinculantes sin este aviso a los votantes de la ciudad.
La asistencia disminuye en el transcurso de una reunión municipal, y una táctica tradicional era volver a votar después de que muchos del lado opuesto se hubieran ido a casa. En 1991, el estado promulgó RSA 40:10, otorgando a los miembros de la asamblea municipal el derecho de prohibir la reconsideración de un voto específico (o cualquier "acción... que involucre el mismo tema"). Si una asamblea municipal no impide la reconsideración y luego vota para reconsiderar una decisión, el tema sólo puede abordarse en una sesión aplazada al menos una semana después.
Los referendos electorales oficiales, o el formato SB 2 [29] , establecen que los votantes de la ciudad toman decisiones vinculantes no en una reunión municipal sino mediante votación secreta en las elecciones municipales. Para adoptar la SB 2, o volver a las reuniones municipales tradicionales, una pregunta a tal efecto en la boleta municipal debe obtener una mayoría de tres quintos. Este formato fue instituido por la legislatura estatal en 1995 debido a la preocupación de que los estilos de vida modernos habían dificultado que la gente asistiera a las reuniones municipales tradicionales. En 2019, sin embargo, la ley se modificó para que la mayoría de tres quintos tuviera que ocurrir en la propia asamblea municipal: la asamblea municipal tendría que votar para eliminar sus propias decisiones finales de la boleta municipal. [30]
Según la SB 2, una primera sesión, llamada "Sesión Deliberativa", se lleva a cabo aproximadamente un mes antes de las elecciones municipales. Esta sesión es similar en muchos aspectos a la tradicional reunión municipal. Sin embargo, a diferencia de la asamblea municipal, si bien la redacción y los montos en dólares de las medidas electorales propuestas pueden modificarse, no se lleva a cabo una votación real sobre los méritos de las propuestas.
Las sesiones deliberativas tienen menos asistencia en los organismos que han adoptado la SB 2, que las reuniones plenarias en los organismos que no han adoptado la SB 2, ya que sus decisiones no son definitivas. Sin embargo, la votación final mediante votación secreta atrae a más votantes que las asambleas municipales debido al menor tiempo requerido, y los ausentes pueden votar.
Se ha acusado a las sesiones deliberativas de " sabotear " la intención de una cuestión electoral; por ejemplo, cambiar un artículo de la orden judicial, "Para ver si la Ciudad recaudará y asignará (cantidad) para (propósito)" para que diga simplemente "Para ver". Una ley de 2011 [31] prohibió en las sesiones deliberativas eliminar el tema de un artículo de orden judicial. En 2016, los peticionarios de Exeter presentaron un artículo para incluir en la boleta electoral un "voto de censura" consultivo contra un funcionario escolar, y la sesión deliberativa eliminó la palabra "no". [32]
En la segunda sesión, que se celebra en un día electoral determinado, se votan cuestiones como el presupuesto de la ciudad y otras medidas, conocidas como artículos de garantía. Al adoptar la SB 2, las ciudades o distritos escolares podrán celebrar elecciones el segundo martes de marzo, el segundo martes de abril o el segundo martes de mayo. Las fechas de las elecciones podrán modificarse por mayoría de votos. Si se vota para aprobar el cambio de las elecciones locales, la fecha entra en vigor el año siguiente.
En 2002, según el Centro de Estudios de Políticas Públicas de la Universidad de New Hampshire , 171 pueblos de New Hampshire celebraron reuniones municipales tradicionales, mientras que 48 tuvieron SB 2. Otros 15 municipios, la mayoría de ellos ciudades incorporadas, no celebraron reuniones anuales. El estudio encontró que 102 distritos escolares tenían reuniones municipales tradicionales, 64 tenían reuniones SB 2 y 10 no tenían reuniones anuales.
Debido a que las comunidades de reuniones tradicionales tienden a ser más pequeñas, sólo un tercio de la población del estado estaba gobernada por reuniones municipales tradicionales en 2002 y sólo el 22 por ciento por reuniones tradicionales de distrito escolar.
El Concejo Municipal con Boleta Oficial es una variante del Concejo Municipal, en el que ciertos elementos deben incluirse en la boleta para ser votados por los votantes registrados. Este proceso imita el proceso SB 2, excepto que el Concejo Municipal determina qué artículos se incluirán en la boleta electoral.
La Asamblea Municipal Presupuestaria es una variación de la Asamblea Abierta, pero los votantes registrados solo pueden votar sobre el presupuesto operativo anual de la ciudad presentado por el órgano rector. Cuando un estatuto municipal prevé una Asamblea Municipal Presupuestaria, también debe establecer los procedimientos para la transferencia de fondos entre varios departamentos, fondos, cuentas y agencias según sea necesario durante el año.
La ley estatal (RSA 49-D:3 (párrafo III)) ofrece la alternativa de una asamblea municipal representativa , similar a la de un ayuntamiento , en la que los votantes eligen a un pequeño número de residentes para que actúen como cuerpo legislativo en su lugar. Las asambleas municipales representativas siguen el mismo procedimiento que las asambleas municipales tradicionales, excepto que no pueden decidir asuntos que la ley estatal exige que se incluyan en la boleta municipal oficial. La asamblea municipal representativa se selecciona mediante un estatuto municipal, lo que puede requerir que asuntos adicionales se incluyan en la boleta municipal.
En 2006, esta forma de gobierno no se utiliza en ninguna ciudad o distrito escolar de New Hampshire.
Los moderadores son elegidos por períodos de dos años en años pares en las ciudades y son elegidos en los distritos de la ciudad en cada dos elecciones de la ciudad. El moderador preside las asambleas municipales, regula sus asuntos, prescribe reglas de procedimiento, decide cuestiones de orden y declara el resultado de cada votación. Los votantes de la asamblea municipal pueden anular las decisiones de procedimiento del moderador.
El moderador también tiene la autoridad de posponer y reprogramar la asamblea municipal (o sesión deliberativa, si la SB 2 está en vigor) a otra fecha, lugar y hora razonables y ciertos en el caso de una emergencia climática en la que el moderador crea razonablemente que las carreteras ser peligroso o inseguro.
Las elecciones municipales de 2017 estuvieron precedidas por una gran tormenta de nieve, y el Secretario de Estado aclaró que esta autoridad legal no se extiende a posponer las elecciones, pero los moderadores de varias ciudades lo hicieron de todos modos. [33] En 2019, el Tribunal General de NH aprobó, y el Gobernador firmó, la SB 104, que creaba un procedimiento para posponer las elecciones. Faculta al moderador de la Ciudad, basándose en los informes del Servicio Meteorológico Nacional y después de consultas con otros funcionarios y el Secretario de Estado, para posponer las elecciones. [34] Como se indica al principio del proyecto de ley, "prevé el aplazamiento de las elecciones de pueblos, ciudades, aldeas y distritos escolares en caso de una advertencia de tormenta invernal, advertencia de ventisca o advertencia de tormenta de hielo. El proyecto de ley también permite a cualquier persona votar en ausencia en caso de tal advertencia si le preocupa su seguridad". [35]
Las reuniones municipales fueron la regla en Nueva York desde el período colonial hasta el siglo XX. Por lo general, se celebraban entre el 1 de febrero y el 1 de mayo de cada año, principalmente para la elección de funcionarios municipales, pero también estaban facultados para establecer "reglas para cercas y para la incautación de animales", apoyar a los pobres, aumentar los impuestos y "determinar cualquier otra cuestión". legalmente presentados a ellos". A finales de la década de 1890, la legislatura estatal cambió las reuniones (en ese momento no eran más que elecciones municipales) a bienales para ajustarse al patrón de elecciones federales, estatales y municipales en las ciudades del estado. [36] También permitió, y luego ordenó, que se celebraran reuniones municipales en noviembre. Ese proceso no se completó hasta la década de 1920. Las leyes adoptadas en 1932 por primera vez se refieren a "elecciones municipales bienales", estableciendo que éstas eran "un sustituto de una asamblea municipal... y una referencia en cualquier ley a una asamblea municipal o asamblea municipal especial se interpretará como una referencia a una elección municipal". [37] Los distritos escolares del estado (unidades independientes con poderes impositivos) votaron sobre los presupuestos y los impuestos al capital y eligieron a los miembros de la junta escolar en asambleas municipales hasta finales de la década de 1950.
Debido a un cambio en la constitución del estado, los municipios de Rhode Island tienen un mayor grado de autonomía en comparación con los otros estados de Nueva Inglaterra . Al igual que Connecticut, algunas ciudades utilizan la llamada Asamblea Ciudadana Financiera en la que existe una Asamblea Ciudadana Abierta con jurisdicción limitada para votar sólo sobre asuntos financieros y los poderes legislativos de la ciudad han sido conferidos a un Ayuntamiento. La tradición de la democracia directa es ahora poco común en Rhode Island. Diez ciudades tienen gobiernos municipales: Barrington , Exeter , Foster , Glocester , Hopkinton , Little Compton , Richmond , Scituate , Tiverton y West Greenwich .
Normalmente, las ciudades de Vermont deben celebrar una reunión municipal anual el primer martes de marzo en un lugar designado por la junta selecta. [38] La fecha de la Asamblea General Anual podrá modificarse mediante votación de los ciudadanos en una Asamblea General debidamente advertida a tal efecto. [39] El propósito de la asamblea municipal es elegir funcionarios municipales, aprobar presupuestos anuales y llevar a cabo cualquier otro asunto. Todas las ciudades y algunos pueblos de Vermont operan según estatutos en lugar de legislación general (ver legislación especial ). Las ciudades y pueblos autorizados, a excepción de South Burlington , están obligados, según los términos de sus estatutos, a celebrar una asamblea municipal anual, el día de la asamblea municipal. Muchas ciudades votan sobre cuestiones de fondo (por ejemplo, presupuestos, funcionarios electos, etc.) mediante votación secreta (también conocida como votación australiana ). Sin embargo, no existe ninguna ley estatal que exija que las ciudades voten mediante boleta australiana; varias ciudades todavía realizan todos los negocios "desde la base".
Las ciudades y pueblos están gobernados por un ayuntamiento o una junta selecta. Están plenamente facultados para actuar en la mayoría de los asuntos y generalmente se les conoce como el cuerpo legislativo del municipio. Pero todos los presupuestos municipales (y los de otras autoridades tributarias independientes) deben ser aprobados mediante plebiscito ; Explicar la solicitud de presupuesto del gobierno local a los votantes es la tarea principal de la Asamblea Municipal. Los votantes en la Asamblea Municipal también pueden votar sobre resoluciones no vinculantes y pueden incluir elementos en la boleta para la reunión del año siguiente.
No existe ningún requisito general para que los municipios autorizados observen las asambleas municipales o sometan sus presupuestos a plebiscito . Cuando la ciudad de South Burlington fue reestructurada como ciudad de South Burlington en 1971, los nuevos estatutos preveían elecciones municipales en abril y requerían que solo se presentaran ante los votantes aumentos presupuestarios del 10% o más por año. La legislatura no ha concedido tal estatuto a ningún otro municipio y existe un fuerte sentimiento en contra de hacer futuras excepciones.
Según la Guía para ciudadanos sobre reuniones municipales del Secretario de Estado de Vermont , Vermont les da a los empleados estatales el día libre el día de la reunión municipal. La ley de Vermont también otorga a un empleado privado el derecho a tomar licencia no remunerada del trabajo para asistir a su reunión municipal anual, sujeto a la operación esencial de la empresa o del gobierno. Los empleados deben avisar con al menos siete días de antelación a su empleador para aprovechar de este derecho a asistir al ayuntamiento Los estudiantes mayores de 18 años también tienen derecho a asistir al ayuntamiento" y no ser declarados ausentes. [40] [41]
Los moderadores son elegidos por períodos de un año. Los deberes del moderador incluyen revisar la orden (agenda publicada) para la asamblea municipal, presidir la asamblea municipal, decidir cuestiones de orden, hacer declaraciones públicas de cada voto aprobado y prescribir reglas del procedimiento. [42]
Las ciudades de varios estados y condados del oeste también practican asambleas municipales, aunque generalmente con poderes más limitados. Michigan fue el primer estado occidental en adoptar el sistema de reuniones municipales, pero inicialmente su función era muy restringida.
Minnesota ha tenido reuniones municipales como órganos de establecimiento de políticas de los municipios . Eran necesarios una vez que la población votante de un municipio alcanzaba las 25 personas. [43] Los municipios todavía celebran reuniones municipales. [44]
Algunos municipios pequeños de España operan bajo un sistema de asamblea municipal llamado Concejo abierto que data de la Edad Media . La Constitución española permite a los municipios con menos de 100 habitantes, así como a los municipios que tradicionalmente han utilizado el sistema, operar bajo un consejo abierto. [45]
El ejemplo más conocido del sistema de gobierno de asamblea municipal español se encontró en la Edad Media en el País Vasco del norte de España . Conocida como anteiglesia (literalmente "frente a la iglesia" del latín ante , y no anti ), todos los residentes de un pueblo se reunían afuera de la puerta de la iglesia más grande y votaban sobre los asuntos locales. También elegirían un síndico para representarlos en la asamblea regional. La aldea o pueblo estaba dividido en cofradías , que se ocupaban de la administración del día a día en cada una de las parroquias del pueblo.
El sistema fue reactivado en el municipio de Iurreta , Vizcaya, en 1990.
Las asambleas municipales son el órgano legislativo habitual de los municipios más pequeños de Suiza , es decir, de aproximadamente el 90% de todos los municipios suizos. Las reuniones suelen celebrarse dos veces al año. A nivel cantonal, algunas regiones también celebran Landsgemeinde , reuniones anuales para decidir sobre referendos legislativos. En el siglo XVII esto era común en toda la región, pero en el siglo XXI las reuniones siguen existiendo sólo en los cantones de Appenzell Rodas Interiores y Glaris .
