Ashes of Time ( chino :東邪西毒) es una película de Hong Kong de 1994 escrita y dirigida por Wong Kar-wai , e inspirada en personajes dela novela de Jin Yong La leyenda de los héroes del cóndor .
El director Wong Kar Wai considera la película como su trabajo más importante.
En la década de 1960, Come Drink with Me del rey Hu elevó el nivel artístico de las películas wuxia. Wong creció inmerso en la cultura wuxia. En 1972, El Camino del Dragón de Bruce Lee llevó la cultura jianghu al escenario mundial. [2] A mediados de la década de 1990, las películas wuxia entraron en una nueva etapa. Wong seleccionó personajes de la novela La leyenda de los héroes del cóndor, del novelista wuxia de la "nueva escuela" Jin Yong, y creó una historia wuxia sin precedentes. [2]
La historia de la película es una precuela de la novela La leyenda de los héroes del cóndor, ya que imagina a los personajes mayores cuando eran más jóvenes. Se centra en el antagonista principal ( Ouyang Feng ) y lo humaniza hasta convertirlo en protagonista conservando sus despreciables cualidades. Feng, conocido como el Veneno Occidental, se cruza con los otros poderosos maestros wuxia. Sus historias de fondo se representan con gran libertad y, a veces, subvierten por completo el significado pretendido de la novela.
Durante la producción de la película, que se retrasó mucho, Wong produjo una parodia de la misma novela con gran parte del mismo elenco (en diferentes roles) titulada The Eagle Shooting Heroes . [3]
Utilizando negativos de todo el mundo, Wong reeditó y volvió a componer la película en 2008 para futuros lanzamientos en cines, DVD y Blu-ray bajo el título Ashes of Time Redux . [4] La película se redujo de 100 a 93 minutos. [5]
La película sigue al antagonista principal Ouyang Feng, de la novela La leyenda de los héroes del cóndor , cuando es un joven y se cruza con otros personajes importantes. La película humaniza a Feng y describe los eventos que lo llevaron a convertirse en villano. A veces subvierte por completo el significado previsto de la novela, como en la cópula de Feng con su cuñada, que se describe como siniestra y tabú en el libro pero se muestra como amor verdadero en la película; el anhelo por ella sirve como un tema común que resuena a lo largo de la película.
Ambientada en la antigua China, la película consta de cinco cuentos, cada uno de los cuales presenta un personaje principal de la novela; con el joven Ouyang Feng como narrador y vínculo común.
La historia comienza con Ouyang Feng , conocido como el Veneno Occidental debido a su crueldad y proveniente de la provincia occidental, jugando y deshaciéndose sin esfuerzo de un grupo de secuaces. Narra que es venenoso porque está furioso por los celos.
La historia se remonta a una época en la que Feng es más joven y trabaja como intermediario para asesinos en una región remota y desértica. Espera ansiosamente a su amigo Huang, quien lo visita una vez al año por esta época.
Huang Yaoshi (Eastern Heretic) mata a una banda de bandidos para llevarse uno de sus caballos porque el suyo ha muerto. Llega a casa de Feng y le presenta una botella de vino llamada Drunken Alive, Perish in Dreams que le dio un amigo cercano, quien afirma que el vino puede borrar la memoria de una persona y le permite vivir una nueva vida; procede a beber el vino mientras Feng lo rechaza. Esa noche, Huang comienza a perder la memoria, se va apresuradamente y persigue a una mujer en la sombra que lo había despertado mientras dormía. Ella pudo haber sido un fragmento de su sueño.
Huang llega a un río poco profundo. Una mujer (Cherry Blossom) está parada en el río cuidando a su caballo. Huang aparentemente todavía conserva la memoria de ella, la mira con suficiencia mientras ella le lanza miradas furtivas. Ninguno habla.
En la siguiente escena, Huang bebe con el espadachín ciego dentro de un establecimiento. Huang pregunta cómo se conocen. El espadachín ciego le dice que solían ser mejores amigos, pero Huang le robó a la esposa del primero. Mientras se va, el espadachín ciego narra que habría matado a Huang si no hubiera perdido la vista y todavía pudiera ver por la noche.
Huang es testigo de cómo un grupo de hombres amenaza a Murong Yang. Huang interviene y evita que Yang desenvaine su espada, pero termina siendo cortado sin darse cuenta. Huang se retira afuera, se apoya en una pared y ve sangre saliendo de la parte inferior de su abdomen. En el interior, Yang se ríe histéricamente. Feng narra que cuando Huang era joven era encantador y rebelde, cualidades que atrajeron a muchas mujeres y les rompió el corazón a todas.
Yang llega a casa de Feng buscando contratar a un asesino para matar a Huang, enojado porque Huang le había roto el corazón a su hermana. Más tarde, la hermana de Yang, Yin, llega a casa de Feng e intenta cancelar el asesinato, alegando que Huang está perdidamente enamorado de ella. Se revela que Yang y Yin son la misma persona; con la mujer Yin disfrazada de Yang.
En un flashback, después de beber varias veces, Huang le dice a Yang que si este último tiene una hermana, se casará con ella. Yang, ya enamorado de Huang, le dice que le presentará a Yin. Yin llega a la cita, vestida como su sexo natural, pero Huang no se presentó. El evento la enfurece y busca matar a Huang, pero no sabe si matar a la persona que le rompió el corazón y al mismo tiempo está perdidamente enamorada. Después de una noche de conversación con Feng donde ella entra y sale del personaje entre Yang y Yin, abandona la idea de matar a Huang. Esa noche, Feng sueña que alguien lo acaricia. La cámara muestra a Yin entrando furtivamente en la habitación de Feng; la persona que imagina acariciando es Huang, mientras Feng sueña que su ex amante lo está tocando. Feng dice que nunca volvió a ver a Yin después de esa noche.
Feng narra que las personas que han sido profundamente heridas en el amor a veces inventan narrativas extrañas para proteger sus corazones rotos. Nadie ha visto a Yang ni a Yin desde entonces, pero poco después de su desaparición, aparece en el escenario un extraño y poderoso espadachín llamado Dugu Qiubai (a quien le gusta practicar su manejo de la espada con su propio reflejo). Luego, la película muestra a Dugu Qiubai como Yang y Yin indistintamente.
El espadachín ciego se acerca a Feng en busca de un trabajo que le ayude a pagar su viaje de regreso a casa para ver los cerezos en flor. Feng le ofrece el trabajo de proteger las aldeas de la banda de bandidos que buscan venganza por los camaradas que Huang mató anteriormente en la película.
La chica de la mula solicita la ayuda de Feng para contratar a un asesino para vengarse de un grupo de guardias imperiales que mataron a su hermano menor. Es una campesina pobre que sólo puede ofrecer como pago una mula vieja y una cesta de huevos. Feng la ignora fríamente e insinúa que debería ofrecer su cuerpo como compensación, una sugerencia que le disgusta. Sin inmutarse, se sienta afuera de la puerta principal de Feng con la esperanza de solicitar asesinos que vengan a trabajar con Feng. Mientras la observa a través de su balcón, Feng lamenta que desde este punto de vista, ella le recuerda a su ex amante.
Feng señala que El Espadachín Ciego tiene una rutina diaria muy ordenada y rígida, pero sabe que aunque este último enciende una vela por la noche, no puede ver en la oscuridad.
Durante el transcurso de la lucha contra los bandidos, el cielo se nubla y, como resultado, el espadachín ciego no puede ver y muere en la batalla.
Feng se encuentra con un joven exhausto y sucio ( Hong Qigong ) que se ha quedado sin comida y sin dinero. Le ofrece comida, refugio y un trabajo para trabajar como asesino. Hong acepta a regañadientes.
El primer trabajo de Hong es matar a los bandidos, que regresan para causar estragos después de haber sido impedidos y sufrir bajas en la batalla con el espadachín ciego. Hong se deshace con éxito de los bandidos y recibe una compensación de Feng. Feng señala que Hong es un hombre íntegro y no permanecerá en esta profesión por mucho tiempo.
La esposa de Hong aparece en casa de Feng buscando a su marido. Hong, enojado, la acompaña para que regrese a casa; en cambio, ella se queda afuera y lo espera. Hong le dice a Feng que no puede llevarla con ella mientras se ensucia las manos peleando y matando para ganarse la vida, y señala que todos los maestros wuxia que conoce viajan solos. Feng responde que siempre hay excepciones y le dice a Hong que una vez tuvo una mujer esperándolo pero que terminó casándose con su hermano.
Hong acepta un huevo de la Chica de la Mula y mata a los guardias imperiales para vengarse de su hermano. Durante la batalla sufre heridas graves, incluida la pérdida de un dedo, y su esposa lo cuida hasta que recupera la salud. Mientras Hong todavía se encuentra en estado crítico, la Chica de la Mula le ruega a Feng que contrate a un médico para que atienda a Hong. Feng se niega, citando el alto costo de una visita al médico y sugiere nuevamente que venda su cuerpo para recaudar dinero. Hong postrado en cama libera a la Chica de la Mula de cualquier responsabilidad hacia él diciéndole que no le debe nada ya que él ya aceptó su óvulo como compensación.
Feng reprende a Hong postrado en cama y le pregunta si valió la pena casi morir por un huevo. Hong le devuelve la sonrisa y dice que usar su wuxia para el bien en lugar de la codicia lo hace sentir vivo; El frío y calculador Feng nunca entendería lo bien que se siente eso. Feng deja sin palabras al lado de la cama de Hong.
Después de que Hong recupera la salud, él y su esposa se embarcan en su viaje juntos y abandonan Feng. Mientras los ve desaparecer en el horizonte, Feng piensa en su propia vida amorosa destrozada y siente una gran sensación de celos.
Feng señala que Hong se dirige deliberadamente hacia el norte contra el viento del norte. La leyenda narra que Hong más tarde se convierte en el líder de la Banda de Mendigos, se convierte en el Mendigo del Norte y luego se involucra en un feroz duelo con Feng.
Feng visita la ciudad natal del espadachín ciego para ver los cerezos en flor y se sorprende al saber que el lugar no tiene cerezos en flor. Cherry Blossom resulta ser el nombre de la esposa del espadachín ciego, quien rompe a llorar después de enterarse por Feng de que su marido ha muerto en batalla.
En un flashback, Feng localiza a su amante el día antes de casarse con su hermano y se ofrece a llevársela con él. Ella se niega rotundamente y le dice que ya es demasiado tarde. Feng, que no quiere asistir a la ceremonia de matrimonio, se va esa noche y nunca regresa.
Feng recibe una nota de su familia de que su amante (ahora su cuñada) murió hace casi dos años. Feng cree que el vino Druken Alive, Perish in Dreams que Huang le trajo al principio de la película es un regalo de ella.
En un flashback, Huang está sentada y hablando con el amante de Feng en su cabaña junto a la playa. Él narra que está enamorado de ella pero que ella solo ama a Feng. Ella lo envía a visitar a Feng todos los años para recopilarle noticias; En secreto, espera que él le revele a Feng su paradero. Después de que él le dice que nunca revelará su ubicación porque le hizo una promesa, ella rompe a sollozar. Ella lamenta que siempre pensó que era la ganadora en el amor, pero ahora se da cuenta de que es la perdedora.
Huang narra que le gustan los cerezos en flor porque puede verlos todos los años durante la temporada. Ella muere de una enfermedad poco después de su último encuentro y en su lecho de muerte le da a Huang el Borracho Vivo, Perece en Sueños para que se lo entregue a Feng.
En el presente, Huang ha perdido gran parte de su memoria. Una de las pocas cosas que recuerda es que le gustan las flores de cerezo y se convierte en ermitaño, residiendo en una isla llena de flores de cerezo y adquiriendo el apodo de Hereje Oriental.
Feng espera la visita de Huang aunque en el fondo sabe que Huang no vendrá ahora que ella se ha ido. Después de dos días de espera, Feng bebe la botella restante de Drunken Alive, Perish in Dreams ; pero en lugar de hacerle olvidar su pasado, el vino fortalece el recuerdo de ella. Narra que cuanto más quiere una persona olvidar, más recuerda; y descifra que convencerlo de beber vino es su método para que él nunca la olvide.
Feng quema su vivienda y regresa a su ciudad natal. La leyenda dice que más tarde se convierte en el líder de su clan y adquiere el apodo de Western Venom.
La película termina con breves apariciones de los personajes principales supervivientes y hace referencia a escenas de la novela. Implica que los secuaces asesinados por Feng al comienzo de la película pertenecen a la Banda de Mendigos liderada por Hong. Hong tiende una trampa para arrinconar a Feng, pero Feng no se inmuta y le sonríe maniáticamente a Hong. Hong y Feng luego se involucran en una batalla. Luego, la película muestra a un Feng mayor con barba y cabello grises, luchando y deshaciéndose de sus enemigos.
La música fue compuesta por Frankie Chan y Roel A. García y producida por Rock Records en Hong Kong y Taiwán. Fue lanzado en 1994. La versión redux incluye solos de violonchelo adicionales de Yo-Yo Ma . [8]
Cuando la película se estrenó en Hong Kong recibió críticas mixtas. Los críticos la encontraron tan elíptica que era casi imposible distinguir algo parecido a una trama. Wong Kar Wai hizo una película introspectiva que se centra en la vida interior de los personajes principales en lugar de sus actuaciones de artes marciales. Esta decisión es muy rara en una película de wuxia (un género de ficción sobre artistas marciales en la antigua China). [9]
En The New York Times , Lawrence Van Gelder también dio a Ashes of Time una crítica mixta: [10]
Para aquellos que buscan metáforas, Ashes of Time ... presenta tanto el ojo como las ilusiones de la visión. Un personaje está casi ciego. Otro, un espadachín, queda ciego en medio de una horrenda batalla. Dos personajes, Yin y Yang, uno presentado como un hombre y el otro como su hermana, son idénticos. Y hay una breve aparición de un legendario espadachín que perfecciona sus habilidades contra su propio reflejo.
Para aquellos que buscan la batalla, Ashes of Time ofrece imágenes borrosas intermitentes de acción, rayas de figuras voladoras, acero centelleante y raras salpicaduras y gotas de carmesí húmedo, todo ello cruzando la pantalla como pinturas apresuradas con pincel.
Al igual que el logro de la sabiduría, Ashes of Time requiere un largo viaje a través de un terreno de prueba.
El agregador de reseñas Rotten Tomatoes informó que el 78% de los críticos le han dado a Ashes of Time Redux una reseña positiva basada en 87 reseñas, con una calificación promedio de 6,80/10. El consenso de los críticos del sitio dice: "La versión reducida de Wong Kar Wai, con algunos ligeros cambios con respecto a su clásico de 1994, es un placer para la vista, aunque un poco difícil de seguir". [11] En Metacritic , la película tiene una puntuación promedio ponderada de 69 sobre 100 basada en 20 críticas, lo que indica "críticas generalmente favorables". [12]
Ashes of Time recaudó 9.023.583 dólares de Hong Kong durante su presentación en Hong Kong.