Truesports [1] fue un equipo de carreras de automóviles fundado por Jim Trueman [2] con sede en Hilliard, Ohio . El equipo es más conocido por ganar las 500 Millas de Indianápolis de 1986 y los campeonatos CART consecutivos de 1986 y 1987. El equipo ganó 19 carreras de autos Indy que otorgaron puntos .
La palabra "Truesports" es una combinación del apellido "Trueman" y la palabra " sports " o quizás la palabra " motorsports ". El jefe de equipo principal del equipo era Steve Horne, quien más tarde fundaría Tasman Motorsports .
En 1993, el equipo fue absorbido por lo que ahora es Rahal Letterman Racing . [3]
El propio Jim Trueman comenzó a competir en autos deportivos en 1962. En la década de 1970, [1] Trueman se encontró con Bobby Rahal , [4] y participaron en la serie Can-Am . Después de varias temporadas en Can-Am, Trueman y Rahal comenzaron a mirar hacia la serie CART y las 500 Millas de Indianápolis .
En 1981, Trueman patrocinó el coche del propietario/conductor Vern Schuppan en la Indianápolis 500 a través de su negocio de moteles Red Roof Inn . El coche llegó en tercer lugar. A partir de 1982, se fundó el equipo Truesports CART con Bobby Rahal al volante. Rahal ganó su primera carrera a mitad de temporada en Cleveland . A eso le siguió otra victoria en Michigan, un segundo puesto en la clasificación de la temporada y se hizo con el premio al novato del año de CART.
En 1983 y 1984, Truesports siguió cosechando éxitos con Rahal al volante. Ganaron tres carreras más y quedaron séptimos en las 500 Millas de Indianápolis de 1984 .
En 1985, Truesports consiguió el patrocinio de Budweiser . Rahal se clasificó para la primera fila en Indy , pero al principio de la carrera, problemas mecánicos acabaron con su día. Más adelante en la temporada, Rahal hizo un gran avance en la clasificación de puntos del campeonato. Tuvo una racha de tres victorias en un lapso de cinco carreras y se ubicó tercero en la clasificación final de puntos.
Simultáneamente con su principal esfuerzo en CART, Truesports se aventuró en las carreras IMSA en varias ocasiones a mediados de la década de 1980. En 1982, Trueman y Rahal terminaron segundos en las 12 Horas de Sebring . El dúo también se asoció para competir en las 24 Horas de Le Mans de 1982 con Garretson Developments, donde Rahal ganó las 24 Horas de Daytona de 1981 .
Truesports Racing inició el año 1986 con mucha expectativa. El momento culminante de la temporada fue una victoria en las 500 Millas de Indianápolis de 1986. Después de una batalla de dos años contra el cáncer, el propietario del equipo, Jim Trueman, sucumbió a la enfermedad once días después de la victoria en las 500 Millas de Indianápolis. El equipo dedicó sus esfuerzos a la memoria de Trueman, y Rahal ganó seis carreras y el campeonato CART de 1986.
En 1987, Steve Horne y otros miembros de la familia Trueman asumieron las operaciones diarias del equipo. Truesports cambió el chasis March por el Lola y se quedó con el confiable motor Cosworth DFX . Varios de los mejores equipos de CART ( Penske , Patrick y Newman/Haas ) se habían pasado al más potente Chevrolet - Ilmor . A pesar de esto, Truesports siguió cosechando éxitos en la pista.
Con la esperanza de ganar dos carreras consecutivas en Indianápolis , Rahal se clasificó en segundo lugar. Tras cambiar al Lola, disfrutó de un mes cómodo, mientras que muchos competidores (en particular los que tenían chasis March y Penske) estaban pasando por un momento tumultuoso para poner sus autos a punto. Sin embargo, el día de la carrera terminó temprano para Rahal debido a un problema de encendido. Rahal ganó tres carreras durante la temporada y se aseguró su segundo título consecutivo de CART.
También en 1987, Truesports ganó el Campeonato ARS con el piloto Didier Theys . ARS fue el precursor de la serie Indy Lights actual .
En 1988, Truesports cambió al motor Judd . Se sabía que no tenía suficiente potencia, pero era muy confiable y competitivo en las carreras de 500 millas debido a su alto consumo de combustible. Rahal terminó cuarto en Indianápolis , segundo en la Michigan 500 y ganó la Pocono 500. Sin embargo, la victoria en Pocono fue la única victoria de la temporada y Rahal decidió dejar el equipo al final del año.
En 1989, Truesports fichó al novato Scott Pruett como piloto. Pruett ganó el premio de Novato del Año en Indianápolis y obtuvo un segundo puesto ( Detroit ). Llegó a la carrera de Detroit con una clara ventaja. Era uno de los pocos pilotos del grupo familiarizado con el circuito callejero de Detroit (anteriormente un circuito de Fórmula Uno) y había ganado la SCCA Trans-Am Motor City 100 (una carrera de apoyo para el evento de Fórmula Uno) en 1987.
En marzo de 1990, Pruett resultó gravemente herido en un accidente durante las pruebas de pretemporada en West Palm Beach, Florida , un circuito callejero de IMSA . Raul Boesel condujo como sustituto durante toda la temporada. Su mejor resultado fue el sexto puesto. Pruett pasó toda la temporada de 1990 al margen en rehabilitación física.
En 1985, Trueman y Rahal viajaron a Italia para reunirse con Ferrari e hicieron una prueba con un March 85C - Cosworth . Más tarde, Ferrari construyó su propio chasis de Indy, el Ferrari 637 , y Truesports parecía estar a punto de convertirse en el primer equipo en competir con él. Sin embargo, la asociación para el chasis nunca se materializó y, en cambio, fue simplemente una herramienta de negociación del equipo de Fórmula Uno Ferrari .
A partir de 1990, Truesports comenzó a explorar un programa de construcción de chasis interno. El chasis Truesports All-American estaba programado para debutar en la temporada CART de 1991. A diferencia de los chasis Penske y Galmer internos de la época, que se ensamblaban en Inglaterra, el chasis Truesports se construyó íntegramente en los EE. UU. El trabajo de fabricación se realizó en sus talleres de Hilliard, Ohio. Además, el equipo de diseño utilizó un túnel de viento de carretera rodante en el Laboratorio de Investigación Aeronáutica y Astronáutica de la cercana Universidad Estatal de Ohio . [5]
Don Halliday hizo el diseño principal del programa. En 1990, el equipo corrió toda la temporada en autos Lola del año anterior para ahorrar costos. Cuando Pruett regresó de su lesión en 1991, condujo el vehículo Truesports 91C-Judd y logró una respetable primera temporada.
En 1992, el chasis se desarrolló aún más y fue propulsado por el motor Chevy Indy A dominante. Sin embargo, Pruett siguió sin ganar ninguna carrera. El patrocinador de larga data, Budweiser, anunció que se retirarían y cambiarían a King Racing para 1993. A mitad de la temporada de 1992, ante el aumento de los costos, el equipo anunció que abandonaría el proyecto de chasis interno. Steve Horne renunció en junio.
Aunque no se reveló abiertamente en ese momento, la asociación con Ferrari (y la posterior cancelación del programa de chasis/motor) a fines de la década de 1980 tuvo un efecto en el equipo. Aunque Rahal era el campeón defensor tanto de la Indy 500 como del título CART , el equipo no tenía el motor Ilmor Chevy Indy V-8 preferido para 1987 o 1988. La falta de un motor competitivo fue una razón clave por la que Rahal dejó el equipo. La victoria de Rahal en 1988 en Pocono fue el triunfo final del equipo.
Después de una temporada de 1992 en declive, la organización Truesports decidió reorganizar sus activos. Los activos físicos, la sede y el programa de chasis del equipo primero se alquilaron y luego finalmente fueron absorbidos por el equipo Rahal-Hogan Racing , del que era copropietario el ex piloto de Truesports, Bobby Rahal . El resto de los negocios de la familia Trueman funcionaban por separado.
En 1993, Rahal-Hogan Racing intentó continuar con el programa de chasis Truesports. Se le cambió el nombre al chasis R/H y rápidamente obtuvo un segundo puesto en Long Beach . Sin embargo, el éxito duró poco, ya que el chasis demostró ser poco competitivo en los superspeedways. El equipo sufrió un duro golpe cuando Rahal no logró clasificarse en Indianápolis un mes después. La semana siguiente cambiaron al más convencional Lola , mientras que el piloto del equipo Mike Groff intentó salvar una temporada con el R/H. A finales de año, el proyecto de chasis se abandonó de forma permanente.
Bobby Rahal (1982-1988) Scott Pruett (1989, 1991-1992)
Raúl Boesel (1990).svg/1280px-Flag_of_Australia_(converted).svg.png){kind=small}
Geoff Brabham (1991).svg/1280px-Flag_of_Belgium_(civil).svg.png){kind=small}
Didier TheysColin Trueman
Steve Millen( llave )
