Memorias del siglo XX [1] es una obra temprana de ficción especulativa del escritor irlandés Samuel Madden . Esta novela epistolar de 1733 toma la forma de una serie de cartas diplomáticas escritas en 1997 y 1998. La obra es una sátira, tal vez inspirada en Los viajes de Gulliver (1726)de Jonathan Swift . [2] Madden era un clérigo anglicano, y el libro se centra en los peligros del catolicismo y los jesuitas , y describe un futuro en el que dominan.
El libro fue publicado de forma anónima. Poco después de su publicación, Madden parece haber destruido la mayoría de las copias. [3] Aunque esto significaría que el libro tuvo poca influencia en su propia época (con un número insignificante de lectores contemporáneos y ningún impacto real en los escritores posteriores), el libro es notable como una de las primeras obras en presentar viajes en el tiempo . En su obra de 1987 Origins of Futuristic Fiction , Paul Alkon describe el libro como el primero en la literatura inglesa en presentar viajes en el tiempo, pero señala que no explica cómo se realizaron. [4] En el libro de 2008 Physics of the Impossible , Michio Kaku dice que la obra posiblemente sea el primer relato de viajes en el tiempo en la ficción. [5]
La página de título del libro [1] presenta la obra como compuesta "en seis volúmenes", de los cuales el presente libro es sólo el "Vol. I"; pero de hecho nunca se publicaron más volúmenes. [3]
El libro es una serie de cartas de representantes británicos en las ciudades extranjeras de Constantinopla , Roma , París y Moscú y un número menor de cartas que les fueron devueltas desde el Reino Unido. Los representantes dirigen sus cartas a un Lord Alto Tesorero que está al servicio del Rey Jorge VI. [6] La tecnología del siglo XX no ha cambiado desde la propia era de Madden; el enfoque se centra en cambio en el estado político y religioso del mundo en el futuro.
En la historia futura de Madden, gran parte del mundo ha llegado a estar dominado por los jesuitas . A principios del siglo XIX, un jesuita se convirtió en el Papa Pablo IX; [7] tomó el control temporal sobre la mayor parte de Italia. El siglo XVIII había sido un siglo de guerra entre España, Francia y el Sacro Imperio Romano Germánico , pero debilitados por el conflicto y la mala administración, las tres potencias se convirtieron en vasallos del Pontífice a mediados del siglo XIX. También bajo control papal se encuentran vastas propiedades en África , China y Paraguay .
En Francia, reina el rey Luis XIX [8], pero el Estado francés es débil y está controlado por su primer ministro jesuita. En Constantinopla, el Imperio otomano ha caído y ha sido reemplazado por uno tártaro . El nuevo régimen siguió una política religiosa liberal y, en 1997, el deísmo y el cristianismo habían llegado a dominar, con misioneros jesuitas activos y poderosos. Rusia es una potencia expansionista, que ha anexado Finlandia , Polonia y partes de Persia y Turquía; aunque tradicionalmente ha sido un enemigo de los jesuitas, a finales del siglo XX también los ve crecer en poder allí.