La clase Lapérouse era un grupo de cuatro cruceros desprotegidos con casco de madera de la Armada francesa construidos a mediados de la década de 1870 y principios de la de 1880. La clase estaba compuesta por Lapérouse , el barco líder , D'Estaing , Nielly y Primauguet . Fueron diseñados para operar en el extranjero en el imperio colonial francés , y fueron encargados como parte de un programa de construcción destinado a fortalecer la flota después de la derrota francesa en la guerra franco-prusiana . Llevaban una batería principal de quince cañones de 138,6 mm (5,46 pulgadas), tenían una velocidad máxima de 15 nudos (28 km/h; 17 mph) y tenían un aparejo de barco completo para complementar sus máquinas de vapor durante largos viajes al extranjero.
Los cuatro barcos de la clase fueron enviados al este de Asia durante la campaña de Tonkín , que condujo a la guerra chino-francesa , a mediados de la década de 1880. D'Estaing participó en la batalla de Fuzhou , la campaña de Keelung , la batalla de Tamsui y la campaña de Pescadores , mientras que Nielly participó en la batalla de Shipu . Lapérouse participó en el bloqueo de Formosa , junto con sus otras dos hermanas, pero Primauguet llegó demasiado tarde para participar en las operaciones contra las fuerzas chinas. En 1895, Primauguet sirvió como buque insignia de la división del Océano Índico durante la Segunda expedición a Madagascar , que resultó en la conquista de Madagascar . Lapérouse naufragó en Madagascar en 1898 y los tres miembros restantes de la clase fueron retirados del servicio en 1900-1901. Nielly y D'Estaing se disolvieron poco después de ser retirados del servicio, pero el Primauguet permaneció en uso como armatoste hasta 1907, cuando también fue vendido como chatarra .
A raíz de la derrota francesa en la guerra franco-prusiana de 1870-1871, la Armada francesa se vio obligada a reducir drásticamente el gasto naval y consolidar sus fuerzas. La Armada adoptó un nuevo plan de construcción en 1872, que preveía una flota para operaciones en aguas nacionales y otra para patrullar en el extranjero para proteger los intereses franceses en el extranjero. Los escuadrones que iban a apoyar al imperio colonial francés consistirían en un pequeño número de buques de guerra acorazados de segunda clase apoyados por un gran número de cruceros de madera. [1]
Para proporcionar nuevos cruceros bajo el programa, el ministro francés de Marina , Louis Raymond de Montaignac de Chauvance , envió un par de diseños al Conseil des Travaux (Consejo de Obras) el 8 de marzo de 1875. El ministro había solicitado diseños que fortalecieran la armamento en comparación con cruceros anteriores manteniendo un desplazamiento similar, a costa de la velocidad. Las dos propuestas, que el consejo revisó el 28 de mayo, fueron preparadas por Victorin Sabattier y Arthur Bienaymé, este último basado en sus anteriores cruceros clase Infernet. Eran embarcaciones similares, armadas con quince cañones de 138,6 mm (5,46 pulgadas), todos en la cubierta superior, el castillo de proa y el castillo de popa. [2]
El consejo solicitó que seis de los cañones de 138,6 mm fueran reemplazados por cañones de 164,7 mm (6,48 pulgadas). También sugirieron agregar una pequeña sección de blindaje en el centro del barco alrededor de las tomas del embudo , reflejando la experiencia en la Batalla de La Habana , donde el aviso francés Bouvet quedó inutilizado por disparos que dañaron su embudo. El diseño de Sabattier pasó a ser la clase Villars , mientras que la propuesta de Bienaymé fue elegida para la clase Lapérouse , pero ninguna de las recomendaciones del consejo fue adoptada. Las líneas del casco de Bienaymé eran superiores al diseño de Sabattier, lo que resultó en una mayor velocidad para la clase Lapérouse . Se encargaron el diseño de cuatro barcos: Lapérouse , D'Estaing , Nielly y Primauguet ; Primauguet se llamó inicialmente Monge , pero se le cambió el nombre durante la construcción. [2]
Los barcos de la clase Lapérouse tenían 79,5 m (260 pies 10 pulgadas) de largo en la línea de flotación y 81,75 m (268 pies 3 pulgadas) de largo entre perpendiculares . Tenían una manga de 11,4 m (37 pies 5 pulgadas) y un calado promedio de 5,3 m (17 pies 5 pulgadas) hacia adelante y 5,8 m (19 pies 0 pulgadas) hacia atrás. Desplazaron 2.320 t (2.280 toneladas largas ; 2.560 toneladas cortas ) según lo diseñado. Los barcos tenían una proa pronunciada , una cubierta de castillo de proa corta y abierta y una popa sobresaliente . Tenían casco de madera, pero utilizaban vigas de hierro para reforzar su estructura. En 1890, Lapérouse cerró su castillo de proa y recibió una cubierta de mástil corta alrededor de su embudo que proporcionó espacio protegido adicional. También se instaló un refugio cerrado para su puente . Su tripulación ascendía a 264 oficiales y soldados. [3] [4]
El sistema de propulsión de los barcos consistía en una única máquina de vapor compuesta horizontal que accionaba una hélice de tornillo . El vapor era proporcionado por seis calderas pirotubulares de carbón ; Los de D'Estaing estaban conducidos a un solo embudo, mientras que los otros tres barcos tenían un par de embudos muy espaciados, colocados uno al lado del otro y parcialmente encerrados por una única carcasa exterior. Su maquinaria estaba clasificada para producir 2160 caballos de fuerza indicados (1610 kW ) para una velocidad máxima de 15 nudos (28 km/h; 17 mph). Todos los barcos, excepto D'Estaing, llevaban 317 t (312 toneladas largas; 349 toneladas cortas) de carbón para sus calderas; D'Estaing transportó un poco menos, 315 t (310 toneladas largas; 347 toneladas cortas). A una velocidad más económica de 10 nudos (19 km/h; 12 mph), los barcos podrían navegar durante 4.980 millas náuticas (9.220 km; 5.730 mi), aunque D'Estaing podría navegar durante 4.800 millas náuticas (8.900 km; 5.500 mi). ). Estaban equipados con un aparejo de tres mástiles para complementar su máquina de vapor en viajes largos al extranjero. [5] [4]
Los barcos estaban armados con una batería principal de quince cañones M1870M calibre 21,3 de 138,6 mm (5,46 pulgadas). Dos se colocaron encima del castillo de proa como cañones de persecución , uno en la popa y el resto se colocaron en una batería en el centro del barco en la cubierta superior, seis cañones por andanada . Los cañones laterales estaban en montajes pivotantes disparando a través de troneras y estaban patrocinados sobre los lados del casco. Un par de cañones revólver Hotchkiss de 37 mm (1,5 pulgadas) proporcionaban una defensa de corto alcance contra los torpederos . El número de estos cañones pronto aumentó poco después de la construcción de los barcos; Lapérouse y D'Estaing recibieron seis cañones adicionales, Nielly recibió cinco y Primauguet obtuvo un total de diez cañones. También llevaban cuatro cañones de bronce de 86,5 mm (3,41 pulgadas) que podían enviarse a tierra con un grupo de desembarco o usarse para armar los barcos del barco. En 1892, Primauguet hizo modificar su armamento; el número de cañones de 138,6 mm se redujo a diez y se instaló un cañón de 65 mm (2,6 pulgadas). Conservó los diez cañones de 37 mm. [3]
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Después de completar la construcción a principios de la década de 1880, los cuatro miembros de la clase fueron colocados en la segunda categoría de reserva. En 1883, D'Estaing recibió el encargo de incorporarse al Escuadrón del Lejano Oriente , comandado por el contraalmirante Amédée Courbet . [3] A medida que aumentaron las tensiones con la China Qing por la campaña francesa de Tonkin para hacerse con el control del norte de Vietnam, comenzaron los enfrentamientos entre las fuerzas francesas y chinas, que culminaron con el desembarco en Keelung en Formosa . Poco después, Courbet llevó gran parte de su escuadrón a Fuzhou , China, para atacar la flota de Fujian , aunque la guerra no había sido declarada. D'Estaing estuvo presente en la batalla de Fuzhou , donde contribuyó al hundimiento de tres cruceros chinos. [7] La batalla condujo al inicio de la guerra chino-francesa , y los franceses enviaron varios buques de guerra para reforzar a Courbet, incluidos los otros tres cruceros de clase Lapérouse . D'Estaing participó en la batalla de Tamsui y el posterior bloqueo de Formosa, al que también se unieron Lapérouse y Nielly . Nielly participó en la Batalla de Shipu en enero de 1885 y D'Estaing participó en la campaña de Pescadores en marzo. Primauguet llegó demasiado tarde para entrar en acción durante la guerra, que terminó en abril. [8] [9]
Después de la guerra, Lapérouse y Primauguet permanecieron en el este de Asia , mientras que Nielly fue trasladado a la división del Océano Índico y D'Estaing regresó a Francia. [10] Primauguet sirvió como buque insignia de la división del Océano Índico al comienzo de la Segunda expedición a Madagascar para conquistar la isla en 1895. [11] En 1896, Lapérouse partió hacia la división del Océano Índico, donde relevó a Primauguet como buque insignia. este último regresa a Francia para ser internado . [12] Naufragó en Fort Dauphin , Madagascar, en julio de 1898. [3] D'Estaing reemplazó a su hermana en la división del Océano Índico, [13] y Nielly se unió a la unidad en 1900. [14] D'Estaing regresó a Francia más tarde ese año y fue eliminado del registro naval en mayo de 1901, mientras que Primauguet fue eliminado a principios de ese año para ser convertido en un casco . [3] Nielly llegó a Francia también en mayo, [15] y fue eliminada del registro en enero de 1901. Nielly y D'Estaing fueron vendidos rápidamente a desguazadores de barcos , pero Primauguet permaneció como un armatoste hasta 1907, cuando ella también fue vendido como chatarra . [6]