El Landgraviato de Hesse-Kassel ( en alemán : Landgrafschaft Hessen-Kassel ), escrito Hesse-Cassel durante toda su existencia, [a] también conocido como Palatinado de Hesse ( en alemán : Hessische Pfalz ), [2] [3] fue un estado del Sacro Imperio Romano Germánico . El estado fue creado en 1567 cuando el Landgraviato de Hesse se dividió tras la muerte de Felipe I, Landgrave de Hesse . Su hijo mayor, Guillermo IV, heredó la mitad norte del Landgraviato y la capital de Kassel . Los otros hijos recibieron los Landgraviatos de Hesse-Marburgo , Hesse-Rheinfels y Hesse-Darmstadt .
Durante la reorganización napoleónica del Imperio en 1803, el Landgrave de Hesse-Kassel fue elevado a Electorado y el Landgrave Guillermo IX se convirtió en Elector Imperial . Muchos miembros de la Casa de Hesse -Kassel sirvieron en el ejército danés y obtuvieron altos rangos y poder en el reino porque muchos Landgraves estaban casados con princesas danesas. Entre los miembros de la familia que se sabe que sirvieron en Dinamarca-Noruega se encuentran el Príncipe Federico de Hesse -Kassel, el Príncipe Federico de Hesse-Kassel y el Príncipe Carlos de Hesse-Kassel . Tenía dos votos para el Reichstag : uno para sí misma y otro para la Abadía de Hersfeld .
En 1801, Hesse se vio obligada a ceder tierras a la Francia revolucionaria , pero en 1803 fue compensada con tierras alrededor del antiguo Electorado de Maguncia y fue elevada a la categoría de Electorado como Electorado de Hesse , poniendo fin oficialmente al Landgraviato.
El Landgraviato de Hesse-Kassel fue fundado por Guillermo IV el Sabio, el hijo mayor de Felipe I. A la muerte de su padre en 1567, el Landgraviato de Hesse se dividió en cuatro partes. Guillermo IV recibió aproximadamente la mitad del territorio, con Kassel como su capital. Hesse-Kassel se expandió en 1604 cuando Mauricio, Landgrave de Hesse-Kassel, heredó el Landgraviato de Hesse-Marburgo de su tío sin hijos, Luis IV, Landgrave de Hesse-Marburgo (1537-1604).
En 1605, Mauricio se convirtió al calvinismo . Cuando comenzó la Guerra de los Treinta Años , se puso del lado protestante. Tras verse obligado a ceder algunos de sus territorios a Hesse-Darmstadt , Mauricio abdicó en 1627 en favor de su hijo Guillermo V. Sus hijos menores recibieron infantazgos , lo que creó varias líneas cadetes en otra partición de Hesse . Guillermo V se alió con Gustavo Adolfo de Suecia y luego con Francia , perdiendo la mayor parte de Hesse-Kassel cuando las tropas imperiales invadieron. Murió en el exilio en 1637, dejando a su viuda Amalia Isabel de Hanau-Münzenberg para que actuara como regente de su hijo de ocho años , Guillermo VI .
Amalie Elisabeth promovió vigorosamente los intereses de Hesse-Kassel. Después de expulsar a las tropas imperiales de Hesse-Kassel, envió tropas para tomar la ciudad de Marburgo , que su suegro había perdido a manos de sus parientes de Hesse-Darmstadt. En la Paz de Westfalia de 1648, Hesse-Kassel fue recompensada además con la mayor parte del condado de Schaumburg y la recién secularizada abadía de Hersfeld . Amalie Elisabeth también introdujo la regla de primogenitura para evitar que Hesse-Kassel volviera a dividirse en el futuro. Sin embargo, su salud se arruinó por las tensiones de la guerra y murió en 1651.
Guillermo VI , que alcanzó la mayoría de edad en 1650, fue un mecenas ilustrado del saber y las artes. Fue sucedido por su hijo Guillermo VII, landgrave de Hesse-Kassel , entonces un niño, que murió en 1670. Fue sucedido por su hermano Carlos I. El principal mérito de Carlos a la fama es que contrató a sus soldados a potencias extranjeras como auxiliares, como un medio para mejorar las finanzas de su principado. Guillermo V fue sucedido por los landgraves Guillermo VI y Guillermo VII . Federico I de Suecia , el siguiente landgrave , se convirtió por matrimonio en rey de Suecia . Aunque el landgraviato estuvo en unión personal con Suecia desde 1730 hasta 1751, el hermano menor del rey, el príncipe Guillermo , gobernó en Kassel como regente hasta que sucedió a su hermano como Guillermo VIII.
A la muerte de Federico I en 1751, le sucedió su hermano Guillermo VIII , que luchó como aliado del Reino de Gran Bretaña durante la Guerra de los Siete Años . Su sucesor, Federico II , se convirtió al catolicismo después de una larga sucesión de landgraves protestantes. Cuando estalló la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , Federico II arrendó tropas hessianas a Gran Bretaña para que prestaran servicio en América.
Hesse luchó del lado de la Coalición en la Guerra de la Primera Coalición , contra la Primera República Francesa. En 1801, cedieron territorios en la orilla oeste del Rin a Francia. Tras la reorganización de los estados alemanes durante la mediatización alemana de 1803, el Landgraviato de Hesse-Kassel ganó tierras y fue elevado al Electorado de Hesse y el Landgrave Guillermo IX fue elevado a Elector Imperial , tomando el título de Guillermo I, Elector de Hesse . El principado pasó a ser conocido como Kurhessen (también conocido como Kurfürstentum Hessen ), aunque todavía se lo suele llamar Hesse-Kassel.
En 1806, Guillermo I fue desposeído por Napoleón Bonaparte por su apoyo al Reino de Prusia en la Guerra de la Cuarta Coalición . Kassel fue designada como la capital de un nuevo Reino de Westfalia , donde Napoleón nombró a su hermano Jerónimo Bonaparte como rey. Tras la derrota de Napoleón en 1813, el electorado fue restaurado. En el Congreso de Viena , varios electorados napoleónicos fueron elevados a reinos, y Guillermo intentó asegurar el reconocimiento como Rey de los Chatti . Sin embargo, fue rechazado por las Grandes Potencias, que lo incluyeron como una «Alteza Real» junto con los otros grandes duques. [4] Para asegurar su preeminencia sobre su primo, el Gran Duque de Hesse en la antigua Hesse-Darmstadt, Guillermo decidió mantener su título de Príncipe Elector. Los gobernantes del Electorado de Hesse se convirtieron en los únicos príncipes electores de la Confederación Alemana , aunque ya no había un Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico para elegir.
Los landgraves de Hesse-Kassel eran famosos por alquilar su ejército a otras naciones europeas durante los siglos XVII y XVIII. En aquella época, era una práctica muy extendida que los países pequeños alquilaran tropas a países más grandes a cambio de subvenciones. Los juristas internacionales establecieron una distinción entre mercenarios y auxiliares. Los mercenarios servían en ejércitos extranjeros como individuos, mientras que los auxiliares eran enviados por su gobernante para ayudar a otro gobernante. [5]
Hesse-Kassel llevó esta práctica al extremo, manteniendo entre el 5,3% y el 7,3% de su población en armas en tiempos de paz, aunque se sabe que duplicaba esa cifra en tiempos de guerra. Esta era una proporción mayor que incluso la de Prusia , [6] un país que estaba tan militarizado que se lo describía como "no un país con un ejército, sino un ejército con un país". El ejército de Hesse sirvió como reserva fácilmente disponible para otras naciones europeas. [7] Durante la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos , el Reino de Gran Bretaña alquiló miles de tropas alemanas para luchar en las Trece Colonias , la mitad de las cuales provenían de Hesse-Kassel y la cercana Hesse-Hanau . Debido a esto, los colonos estadounidenses en las colonias se referían a todas las tropas alemanas que servían con los británicos con la sinécdoque " hessiano ". [8]
El pueblo de Hessen Cassel, Indiana , cerca de Fort Wayne , fundado por inmigrantes alemanes, recibe su nombre del Landgraviato de Hesse-Kassel. [ cita requerida ]
Mientras que a mediados del siglo XVIII Austria y Rusia tenían entre un 1,1 y un 1,5 por ciento de su población en el ejército, el porcentaje de Prusia era del 4,2. ... En 1730, año de paz pero también de preparativos para la guerra, Hesse-Kassel tenía a 1 de cada 19 habitantes en armas.
Como la mayoría de estos soldados a sueldo provenían del principado alemán de Hesse, los estadounidenses llamaban a todos los mercenarios europeos hessianos.
