La temporada 1999-2000 de la NBA fue la 52.ª temporada de los Lakers en la Asociación Nacional de Baloncesto y la 40.ª temporada en Los Ángeles. [1] También fue la primera temporada de los Lakers jugando en su nuevo estadio, el Staples Center , convirtiéndose en co-inquilinos con su rival de la ciudad, Los Angeles Clippers . [2] [3] Durante la temporada baja, el equipo volvió a adquirir al ex delantero de los Lakers, AC Green, de los Dallas Mavericks , [4] [5] [6] y contrató a los agentes libres Ron Harper , [7] [8] [ 9] Brian Shaw y John Salley . [10] Green ganó dos campeonatos con los Lakers en la década de 1980, y Salley ganó tres campeonatos con los Detroit Pistons y los Chicago Bulls . Más significativamente, los Lakers contrataron al ex entrenador de los Bulls, Phil Jackson , quien ayudaría al equipo a ganar cinco campeonatos de la NBA en el transcurso de los siguientes 12 años. [11] [12] [13] [14]
Después de un comienzo de temporada de 8-4, los Lakers ganaron siete juegos consecutivos, luego registraron una racha de 16 victorias consecutivas entre diciembre y enero, mantuvieron un récord de 37-11 en el receso del Juego de Estrellas, [15] registraron un 19- racha ganadora de juegos entre febrero y marzo, y una racha ganadora de 11 juegos entre marzo y abril, terminando la temporada regular con 67 victorias y 15 derrotas, la mayor cantidad de victorias desde que el equipo de 1971-72 ganó un récord de franquicia de 69 juegos. [16] Los Lakers consiguieron el primer puesto en los playoffs por 25ª vez en la historia de la franquicia.
El pívot Shaquille O'Neal promedió 29,7 puntos, 13,6 rebotes y 3,0 tapones por partido, y fue nombrado casi por unanimidad el Jugador Más Valioso de la temporada regular, y también fue incluido en el Primer Equipo All-NBA y en el Segundo Equipo All-Defensive de la NBA. . [17] [18] [19] [20] [21] [22] El escolta Kobe Bryant, de 21 años , promedió 22,5 puntos, 6,3 rebotes y 4,9 asistencias por partido, y fue incluido en el segundo equipo All-NBA, y Primer equipo totalmente defensivo de la NBA. Además, Glen Rice terminó tercero en el equipo en anotaciones con un promedio de 15,9 puntos por partido, mientras que Harper proporcionó al equipo 7,0 puntos y 3,4 asistencias por partido, Rick Fox contribuyó con 6,5 puntos por partido desde el banquillo y Derek Fisher proporcionó 6,3 puntos. y 2,8 asistencias por partido. En el lado defensivo, Robert Horry promedió 5,7 puntos y 4,8 rebotes por partido desde el banquillo, y Green contribuyó con 5,0 puntos y 5,9 rebotes por partido. [23] Los Lakers tuvieron el mejor rating defensivo de equipo en la NBA, con O'Neal y Bryant terminando dentro del top 5 de la votación de Jugador Defensivo del Año . [24] [25] [26]
En los playoffs, los Lakers fueron llevados al límite por los Sacramento Kings , a quienes derrotaron en un quinto juego decisivo en la Primera Ronda de la Conferencia Oeste, [27] [28] [29] [30] antes de derrotar a los Phoenix. Suns en cinco partidos en las Semifinales de la Conferencia Oeste. [31] [32] [33] [34] En las Finales de la Conferencia Oeste, derrotaron a un equipo de Portland Trail Blazers con Rasheed Wallace , Scottie Pippen y Steve Smith en siete juegos, [35] [36] [37] [38] antes de ganar las Finales de la NBA por 4-2 contra los Indiana Pacers , lo que le valió a la franquicia su duodécimo campeonato de la NBA. Fue el primero de los tres campeonatos de los Lakers al comenzar el milenio y el primer campeonato de la franquicia desde 1988 . La victoria en el campeonato también significó el séptimo campeonato de Phil Jackson como entrenador en jefe, y el primero con un equipo además de los Chicago Bulls . [39] [40] [41] [42] [43]
La temporada es memorable; Bryant, de 21 años, fue nombrado para el primer equipo defensivo de la NBA mientras emergía como una de las superestrellas jóvenes de la NBA, los Lakers firmaron a Harper y Shaw para darle al equipo una presencia veterana y contrataron a Phil Jackson para darle al equipo un campeonato. experiencia. Bryant, O'Neal y el entrenador Jackson representaron a la Conferencia Oeste en el Juego de Estrellas de la NBA de 2000 , [44] [45] [46] [47] donde O'Neal y Tim Duncan de los San Antonio Spurs fueron nombrados co- MVP. [48] [49] [50] [51] [52] Después de la temporada, Rice y Travis Knight fueron canjeados a los New York Knicks , [53] [54] [55] mientras que Green firmó como agente libre con el Miami Heat , [56] [57] y Salley se retiraron después de regresar.
Para la temporada, los Lakers lucieron nuevos uniformes agregando paneles laterales a sus camisetas y pantalones cortos, que permanecieron en uso hasta 2004 , donde cambiaron ligeramente sus uniformes agregando el logo secundario a sus pantalones cortos. [58] [59]
Debido a su dominante desempeño regular y de postemporada, así como a los logros individuales de O'Neal y Bryant, este equipo de Los Angeles Lakers es ampliamente considerado como uno de los mejores equipos en la historia de la NBA. A finales de 2019 se lanzó una miniserie documental, Birth of a Dynasty, basada en esta temporada de los Lakers .
[61]
Los Lakers tuvieron marca de 31-19 durante la temporada de cierre patronal acortada de 1998-99, lo suficientemente buena como para reclamar el cuarto lugar de la Conferencia Oeste. Superaron a los Rockets en la primera ronda, antes de inclinarse ante los eventuales campeones, los Spurs.
Los Lakers comenzaron su temporada sin Kobe Bryant , quien se perdió el primer mes de la temporada regular debido a una lesión en la mano en la pretemporada, [62] por lo que Phil Jackson utilizó delanteros veteranos como AC Green y Glen Rice para llenar el vacío dejado por Bryant.
El 2 de noviembre de 1999, los Lakers comenzaron su temporada con una victoria como visitantes por 91-84 contra los Utah Jazz . Glen Rice lideró a los Lakers con 28 puntos y 5 triples. [63] Al día siguiente, los Lakers consiguieron su primera victoria en casa después de derrotar a los visitantes Vancouver Grizzlies, 103–88, detrás de la actuación doble-doble de Shaquille O'Neal de 28 puntos y 10 rebotes. También fue la primera vez que los Lakers jugaron en el STAPLES Center. [64] Su primera derrota de la temporada se produjo el 6 de noviembre cuando los Lakers fueron derrotados por el equipo local, Portland Trail Blazers, dirigido por Scottie Pippen . En ese juego, Shaquille O'Neal lideró a ambos equipos en anotaciones, ya que anotó 21 puntos, además de 10 rebotes y 2 bloqueos. [65] Los siguientes dos juegos, los Lakers se enfrentaron a los Dallas Mavericks liderados por las estrellas en ascenso Steve Nash y Dirk Nowitzki . Jugaron primero en la cancha de los Lakers y luego el siguiente partido, en la cancha de los Mavericks. Sin embargo, no fueron rival para el dominio de O'Neal, quien promedió 28,5 puntos por partido, 15,0 rebotes por partido y 2 tapones por partido en esos dos partidos. [66] [67] Los Lakers se enfrentarán a los Houston Rockets en los próximos dos juegos, esta vez, se enfrentarán a los Rockets primero como visitantes antes de regresar a casa para enfrentar a los Rockets allí. Durante su primer encuentro el 10 de noviembre, los Lakers fueron llevados al límite porque Shaquille O'Neal fue eliminado por faltas en el juego. Sólo jugó 16 minutos en todo el partido. Sin embargo, los Rockets no pudieron aprovechar la oportunidad ya que los veteranos de los Lakers, liderados por los 24 puntos de Glen Rice, impulsaron a los Lakers hacia su quinta victoria de la temporada. [68] Se enfrentaron nuevamente dos días después, pero sin O'Neal, quien fue suspendido, se inclinaron ante los Rockets visitantes, 81–97, liderados por Hakeem Olajuwon y Steve Francis. Dos días después, los Lakers se recuperaron porque volvió O'Neal, quien dominó todo el partido contra los visitantes Atlanta Hawks. O'Neal registró 23 puntos, 11 rebotes, 3 asistencias y 3 bloqueos mientras guiaba a los Lakers hacia la victoria. [69] Los Lakers, liderados por la sólida actuación de O'Neal, dominaron al equipo local, Phoenix Suns, liderados por Jason Kidd y el ex jugador de los Bulls, Luc Longley , 91–82. O'Neal registró 34 puntos, 18 rebotes, 4 asistencias y 8 tapones para los Lakers. [70] El 18 de noviembre, los Lakers se enfrentaron a los Nuggets liderados por Nick Van Exel.. Van Exel fue el ex base armador de los Lakers. Durante la primera mitad, los Lakers estaban arriba 42–39. Sin embargo, los Nuggets se recuperaron y consiguieron la victoria, 93–82. Fue la tercera derrota de la temporada de los Lakers. Shaquille O'Neal lideró a todos los anotadores con 36 puntos y 8 rebotes. [71] Los Lakers luego se enfrentaron a los Chicago Bulls. O'Neal llevó a los Lakers hacia su octava victoria de la temporada al derrotar a los Bulls visitantes, 103–95. O'Neal registró 41 puntos, 17 rebotes y 7 tapones. [72] El 21 de noviembre, los Lakers se enfrentaron a los Toronto Raptors liderados por Vince Carter. Sin embargo, Vince Carter anotó 34 puntos y 13 rebotes para que los Raptors se llevaran la victoria en el STAPLES Center, 111-102, para darle a los Lakers su cuarta derrota de la temporada. Para los Lakers, O'Neal volvió a ser el máximo anotador con 37 puntos y 19 rebotes. [73] En su último partido del mes de noviembre, los Lakers viajaron de gira para enfrentarse a los Seattle Supersonics liderados por Gary Payton. Sin embargo, los Lakers demostraron ser demasiado difíciles de manejar cuando despacharon a los Supersonics, 101–77. [74] Terminaron el mes de noviembre con un récord de 11–4.
El 1 de diciembre de 1999, Kobe Bryant regresó después de casi un mes de no jugar debido a una lesión, y esta vez se enfrentó a los Golden State Warriors 2-11. Bryant salió de la banca para jugar casi 30 minutos y anotó 19 puntos y atrapó 6 rebotes. O'Neal también contribuyó con 28 puntos y 23 rebotes para conseguir la duodécima victoria de la temporada. [75] Seis días después, los Lakers ganaron su decimoquinto juego de la temporada, liderados por Shaquille O'Neal, quien registró 30 puntos, 16 rebotes y 7 bloqueos, en una victoria por 91-80 sobre los visitantes Washington Wizards. [76] El 12 de diciembre, Kobe Bryant anotó 26 puntos y Shaquille O'Neal contribuyó con 22 puntos y 24 rebotes cuando los Lakers ganaron su 17ª victoria de la temporada después de vencer a los Detroit Pistons visitantes , 101–93. [77] Dos días después, Phil Jackson reinsertó a Kobe Bryant en la sorprendente alineación por primera vez esta temporada. Y ahora, los Lakers se enfrentaban a sus rivales divisionales, los LA Clippers . O'Neal registró 21 puntos, 19 rebotes y 3 tapones y Bryant añadió 18 puntos cuando los Lakers derrotaron a los Clippers, 95–68. [78] El 17 de diciembre, los Lakers ganaron su quinto juego consecutivo al ganar como visitantes a los Timberwolves, 97–88. Kobe Bryant abrió el camino con 28 puntos, 7 rebotes y 12 asistencias. [79] Tres días después, Shaquille O'Neal registró 34 puntos, 20 rebotes y 2 tapones en la victoria 99-90 sobre el equipo local, Boston Celtics , para la séptima victoria consecutiva. [80] El siguiente juego, los Lakers fueron visitados por los campeones defensores, los San Antonio Spurs , quienes fueron liderados por las "Torres Gemelas" de Tim Duncan y David Robinson para un enfrentamiento navideño. En el entretiempo, los Lakers lideraban a los Spurs, 50-42, antes de que los Spurs se recuperaran en el tercer cuarto, superando a los Lakers, 25-21, reduciendo la ventaja a cuatro. Sin embargo, los Lakers respondieron en el último cuarto cuando se alejaron y ganaron su octavo juego consecutivo. [81] Shaquille O'Neal registró 35 puntos y 14 rebotes mientras los Lakers conseguían una estrecha victoria sobre los Mavericks visitantes, 108-106. [82] En su último partido del siglo y año 1999, los Lakers ganaron su décimo partido consecutivo, tras derrotar a los Suns visitantes, 103–88, gracias a la actuación de Shaquille O'Neal de 27 puntos, 19 rebotes, 7 asistencias y 5 bloques. [83] Para el mes de diciembre, los Lakers tienen un récord de 14-1 y quedaron invictos en su cancha.
En los dos primeros partidos del siglo XXI (año 2000), los Lakers se enfrentaron a los Clippers, a quienes derrotaron en ambos partidos. En el segundo partido, O'Neal registró 40 puntos y 19 rebotes para los Lakers. [84] El 10 de enero, Bryant y O'Neal se combinaron para 61 de los 130 puntos de los Lakers a quienes guiaron hacia una victoria sobre los Nuggets visitantes. Fue su decimoquinta victoria consecutiva [85] El siguiente juego, viajaron a Milwaukee en el que registraron su 16ª victoria consecutiva después de vencer a los Bucks, 103–94. [86] Su racha ganadora de 16 juegos llegó a su fin cuando los Indiana Pacers liderados por Reggie Miller vencieron a los Lakers, 111-102. Fue su sexta derrota de la temporada. Su séptima derrota fue contra los Seattle Supersonics, donde Gary Payton llevó a los Supersonics a la victoria. Tras su derrota contra los Supersonics, en los siguientes 6 partidos tienen un récord de 2 victorias y 4 derrotas, y 3 de las 4 derrotas se produjeron como visitantes. Su última victoria del mes de enero ocurrió el 28 de enero, cuando los Lakers derrotaron a los Bucks visitantes, 117–89. [87]
Comenzaron el mes de febrero con una derrota por 81-105 ante los campeones defensores, San Antonio Spurs. Las "Torres Gemelas" resultaron demasiado para los Lakers. O'Neal lideró a los Lakers en anotaciones con 31 puntos. [88] En el siguiente juego, los Lakers derrotan al visitante Utah Jazz, 113–67. Shaquille O'Neal registró 25 puntos, 6 rebotes y 5 tapones para liderar a los Lakers. Fue el sexto diferencial de puntos más alto en la historia de la franquicia de los Lakers. [89] [90] El 9 de febrero, los Lakers obtuvieron otra victoria aplastante, esta vez contra los Timberwolves visitantes. O'Neal registró 37 puntos, 16 rebotes y 4 tapones y los Lakers ganaron 114–81. [91] El 20 de febrero, los Lakers escaparon de los 76ers liderados por Allen Iverson como visitantes, 87–84, ganando así su séptimo juego consecutivo. O'Neal volvió a liderar a los Lakers con 22 puntos, 16 rebotes, 9 asistencias y 4 tapones. [92] Durante su último partido de febrero, O'Neal y Bryant registraron 55 puntos de los 90 puntos de los Lakers mientras conducían a los Lakers hacia su duodécima victoria consecutiva, escapando del equipo local, Portland Trail Blazers, 90–87. [93] Terminaron el mes de febrero con un récord de 12-1.
El 1 de marzo, los Lakers derrotaron a los visitantes Vancouver Grizzlies, 103–91, obteniendo así su decimotercera victoria consecutiva. Kobe Bryant lideró a los Lakers en anotaciones con 27 puntos, además de 6 rebotes y 3 asistencias. [94] Cinco días después, los Lakers se enfrentaron a los Clippers y obtuvieron su 16ª victoria consecutiva, 123-103. O'Neal registró 61 puntos, el máximo de su carrera, además de 23 rebotes y 3 asistencias para los Lakers. También ganaron su partido número 50 de la temporada. [95] Tres días después, Bryant y O'Neal se combinaron para anotar 59 puntos y derrotaron al equipo local, Golden State Warriors, 109–92, para extender su racha ganadora a 17 seguidas. [96] Con esa victoria, los Lakers ahora tienen su segunda racha ganadora más larga en la historia de la franquicia, después de superar su racha ganadora a principios de la temporada cuando ganaron 16 seguidos. También ganaron 16 seguidos entre enero y febrero de 1991. El 12 de marzo, su racha ganadora casi se rompió cuando superaron un déficit de 12 puntos contra los visitantes Sacramento Kings. Los Lakers ganaron 109-106. Bryant registró 40 puntos, 10 rebotes y 8 asistencias y O'Neal añadió 39 puntos, 20 rebotes y 5 asistencias. [97] Al día siguiente, O'Neal, Bryant y Rice se combinaron para 82 puntos y extendieron su racha ganadora a 19 juegos al derrotar al equipo local, los Denver Nuggets, 118-108. [98] Su racha de 19 victorias consecutivas fue la más larga en la NBA durante cuatro años cuando los Bulls de 1995-96 ganaron 18 seguidos. Su racha de 19 victorias consecutivas terminó cuando fueron derrotados por el equipo local, los Washington Wizards, 102-109, a pesar de los 40 puntos y 12 rebotes de O'Neal para los Lakers. [99] Volvieron a la columna de victorias, ya que derrotaron al equipo local, los Detroit Pistons, 110–82. En ese partido, ganaron su partido número 54 de la temporada. O'Neal lideró a los Lakers con 35 puntos y 11 rebotes. [100] O'Neal volvió a liderar a los Lakers al registrar 43 puntos y 10 rebotes y ganaron nuevamente, 92–85, contra el equipo local, los New York Knicks . [101] El 20 de marzo, O'Neal y Rice se combinaron para 56 de los 100 puntos de los Lakers y consiguieron la victoria como visitantes en Miami, 100–89. Bryant también añadió 23 puntos y 5 rebotes para los Lakers. [102] El 26 de marzo, en un partido como visitante contra los Sacramento Kings, los Kings tomaron una ventaja temprana, liderando a los Lakers 50-47 al final de la primera mitad. Sin embargo, los Lakers superaron a los Kings, 43–37, en la segunda mitad, ganando así el juego, 90–89. Los Lakers ahora han ganado su sexto juego consecutivo. [103]En su último partido del mes de marzo, los Lakers derrotaron a los 76ers visitantes, 100–88. O'Neal lideró a los Lakers con 37 puntos, 14 rebotes, 5 asistencias y 8 tapones. Los Lakers ahora han ganado su juego número 61 de la temporada, la primera vez que ganan más de 61 juegos en más de una década. [104] Terminaron el mes de marzo con un récord de victorias de 15-1, perdiendo solo ante los Washington Wizards.
Su primer partido en abril fue contra los Knicks visitantes . O'Neal lideró a los Lakers con 34 puntos, 12 rebotes, 4 asistencias y 5 bloqueos mientras los Lakers conseguían su 62ª victoria de la temporada, 106–82. [105] El 5 de abril, O'Neal registró 49 puntos y 13 rebotes cuando los Lakers registraron su victoria número 64 de la temporada al ganar como visitantes, 111-104, contra el equipo local, Golden State Warriors. [106] El 10 de abril, los Lakers capturaron su victoria número 65 de la temporada, detrás de los 33 puntos, 10 rebotes y 6 asistencias de Kobe Bryant para los Lakers, mientras escapaban de los SuperSonics visitantes, 106-103. Sus 65 victorias igualaron su segundo total de victorias más alto para una sola temporada en la historia de la franquicia, igualando la temporada 1986-87 de los Lakers. [107] Su victoria número 67 de la temporada se produjo en una victoria por 101–95 sobre los Timberwolves visitantes . O'Neal volvió a liderar a los Lakers con 33 puntos, 14 rebotes y 8 asistencias. [108]
(1) Los Angeles Lakers vs. (8) Sacramento Kings Último encuentro de playoffs : Primera Ronda de la Conferencia Oeste de 1984 (Los Ángeles ganó 3-0; los Kings estaban en Kansas City, Missouri )
En el Juego 1, los Lakers comenzaron el juego con fuerza, superando a los Kings visitantes, 65-55, en el entretiempo. Los Lakers llevaron este impulso hasta la segunda mitad, ganando así el Juego 1 de la serie. O'Neal lideró a los Lakers con 46 puntos, 17 rebotes y 4 tapones. [110] Bryant añadió 23 puntos, 7 rebotes y 5 asistencias para los Lakers. Shaquille O'Neal se convirtió en el primer jugador en registrar esa estadística desde Hakeem Olajuwon en 1987. También se convirtió en el primer jugador de los Lakers en hacerlo desde Kareem Abdul-Jabbar registró 45 puntos y 18 rebotes en 1977. [111]
En el Juego 2, los Lakers volvieron a ser dominantes, superando a los Kings visitantes en cada cuarto. Kobe Bryant lideró a los Lakers con 32 puntos y 4 rebotes. O'Neal añadió 23 puntos, 19 rebotes, 6 asistencias y 3 tapones para los Lakers. [112]
En el Juego 3, la serie ahora cambió en Sacramento, donde los Kings ahora reciben a los Lakers. Arriba 2-0 en la serie, los Lakers lideraban a los Kings, 51-46, en el entretiempo. Los Lakers mantuvieron esa ventaja hasta el final del tercer cuarto. Sin embargo, los Kings superaron a los Lakers 33-20 durante el último cuarto, ganando así a los Lakers visitantes. Kobe Bryant lideró a todos los jugadores en términos de anotaciones con 35 puntos para los Lakers. [113]
En el Juego 4, los Kings abrieron su mayor ventaja de la serie en la primera mitad, liderando a los Lakers visitantes, 56-45, en el entretiempo. A pesar de que los Lakers superaron a los Kings en el tercer cuarto, los Kings respondieron en el último cuarto, por lo que los Lakers volvieron a perder como visitantes, 88-101. Kobe Bryant una vez más lideró a todos los jugadores en anotación con 32 puntos y 6 rebotes. [114]
Con los Kings ganando en el Juego 4, esto se prepara para un Juego 5 en el que el ganador se lo lleva todo en Los Ángeles. Los Lakers, decididos a vengar sus pérdidas, derrotaron a los Kings visitantes, 113–86, avanzando así a la siguiente ronda. Shaquille O'Neal lideró a los Lakers con 32 puntos, 18 rebotes y 4 asistencias. [115]
(1) Los Angeles Lakers vs. (5) Phoenix Suns Último encuentro de playoffs : Primera Ronda de la Conferencia Oeste de 1993 (Phoenix ganó 3-2)
(1) Los Angeles Lakers vs. (3) Portland Trail Blazers Último encuentro de playoffs : Primera Ronda de la Conferencia Oeste de 1998 (Los Ángeles ganó 3-1)
El siguiente resumen de puntuación está escrito en un formato de puntuación lineal , excepto que los números de los cuartos se reemplazan por los números del juego.
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Aunque los Lakers fueron uno de los equipos más talentosos de la NBA el año anterior, no pudieron ganar ni un solo partido contra los San Antonio Spurs en los playoffs de la NBA de 1999 . Veinticuatro días después de ser barridos por el eventual campeón de la liga , los Lakers contrataron a Phil Jackson como entrenador en jefe. Jackson, famoso por entrenar a Michael Jordan y al seis veces campeón Chicago Bulls , construiría su ofensiva triangular en torno a Shaquille O'Neal y Kobe Bryant . El Gerente General Jerry West rodeó a O'Neal y Bryant con jugadores de rol efectivos como Glen Rice , Ron Harper (que tenía experiencia con la ofensiva triangular de Jackson como parte de los Bulls del 96 al 98), [117] y AC Green (miembro de los dos últimos equipos campeones de los Lakers). [118]
Junto con estos titulares, los Lakers también poseían un banco fuerte. Robert Horry no sólo tenía experiencia en campeonatos con los Houston Rockets sino que también era una amenaza en el perímetro y una estrella defensiva. [119] Derek Fisher era un armador de mentalidad defensiva con la capacidad de disparar bien desde larga distancia. Rick Fox , adquirido tras ser liberado por los Boston Celtics , [120] era el sexto hombre de los Lakers . Con un O'Neal saludable, los Lakers dominaron la temporada regular, con rachas ganadoras de 11, 16 y 19 en camino a un récord de 67-15, empatando a los Chicago Bulls de 1992 y a los Boston Celtics de 1986 como el quinto mejor récord en la temporada regular de la NBA. Historia de la temporada.
Aunque muchos esperaban que los Lakers llegaran a la final, el camino sería difícil. En la primera ronda, los Lakers ganaron los dos primeros partidos contra los Sacramento Kings , sólo para perder los dos siguientes en Sacramento . [121] Los Lakers luego derrotaron a Sacramento en el Juego 5 , 113–86, para enfrentarse a los Phoenix Suns en las semifinales de conferencia. [122] Los Lakers derrotaron a los Suns, ganando la serie 4-1 (con su única derrota en el Juego 4). [123] [124] En el Juego 1 de las Finales de la Conferencia Oeste contra los Portland Trail Blazers , Rasheed Wallace cometió dos faltas técnicas y fue expulsado; Los Lakers aprovecharon la ausencia de Wallace y consiguieron la victoria. [125] Los Trail Blazers regresaron en el siguiente juego, dándole a los Lakers su peor derrota en casa de la temporada en una paliza de 106–77. [126] Este revés no afectó a Los Ángeles, ya que lograron una ventaja de 3-1 en la serie al ganar los siguientes dos juegos en Portland . [127] Sin embargo, los Lakers subestimaron a los Trail Blazers. Liderado por el ex ejecutor de Jackson, Scottie Pippen, Portland ganó juegos de eliminación consecutivos y forzó un Juego 7 decisivo para la serie. [128] [129] En medio de varias faltas controvertidas del árbitro Dick Bavetta contra miembros de los Trail Blazers, [130 ] Portland cedió una ventaja de 75-60 en el último cuarto. [131] Recuperándose con una racha de 25-4, los Lakers ganaron el juego y aseguraron un lugar en las Finales de la NBA. [132] [133]
En la temporada 1997-1998 de la NBA , los Chicago Bulls derrotaron por poco a los Pacers, 4 juegos a 3, en las Finales de la Conferencia Este. [134] La temporada 1998-1999 de la NBA comenzó con un cierre patronal, pero vio a Indiana regresar a las Finales de la Conferencia Este, donde cayeron ante los New York Knicks . [135] La temporada 1999-2000 de la NBA trajo varios cambios importantes a los Pacers. Fue su primera temporada en Conseco Fieldhouse , [136] así como la primera desde 1993 sin el centro Antonio Davis , quien fue canjeado por los derechos de la selección general número 5 en el Draft de la NBA de 1999. [137] Jalen Rose reemplazó a Chris Mullin en la alineación titular, ganando el premio al Jugador Más Mejorado de la NBA , [138] mientras que Austin Croshere lo reemplazó como el sexto hombre. [139]
Los Pacers comenzaron la temporada 7-7, pero finalmente terminaron con el mejor récord de la Conferencia Este de 56-26, incluida una racha de 25 victorias consecutivas, la mejor de la franquicia en casa. [140] Los Pacers, al igual que los Lakers, tuvieron problemas en los playoffs. Necesitaban un triple decisivo de Travis Best para despachar a los Milwaukee Bucks en cinco juegos. [141] Indiana se enfrentó a los Philadelphia 76ers en la segunda ronda y se llevó la serie en seis juegos, ganándose un viaje a las Finales de la Conferencia Este. [142] Los Pacers se enfrentarían a sus rivales Knicks, [143] ganando una serie memorable de seis juegos en un cambio de suerte de años anteriores. [144] Con la victoria, Indiana avanzó a las primeras Finales de la NBA en la historia de la franquicia, convirtiéndose en el segundo ex equipo de la ABA en hacerlo.
Miércoles 7 de junio de 2000, 9:00 horas en el Staples Center .
Los Lakers dominaron desde el principio. Los Lakers acertaron 15 de 20 (75%) en el primer período, mientras que los Pacers solo acertaron 7 de 20 (35%). Miller fallaría todos sus tiros en el primer cuarto para darle a los Lakers una ventaja de 15 puntos. Croshere salió de la banca para mantener vivos a los Pacers en el segundo cuarto, anotando 9 puntos y capturando 4 rebotes en el cuarto. Aunque los Pacers intentaron una remontada en el segundo cuarto, todavía estaban abajo por 12. En el tercer cuarto, sería Jackson quien llevó a los Pacers a la remontada, reduciendo la ventaja de los Lakers en 2. Miller también anotó su primer gol de campo en el tercer cuarto, aunque sería el último. Los Lakers manejaron a los Pacers en el último cuarto, con una racha de 13-2 ganando por 17 puntos. O'Neal anotó 43 puntos y atrapó 19 rebotes.
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Viernes 9 de junio de 2000, 9:00 horas en el Staples Center.
Los Ángeles e Indiana estuvieron igualados en el primer cuarto, ambos anotando 28. Sin embargo, Los Ángeles sufrió un gran revés cuando Kobe Bryant abandonó el juego en el segundo cuarto debido a un esguince de tobillo y no regresó. Jalen Rose admitió más tarde que intencionalmente sacó el pie cuando Kobe disparó en salto para hacerlo tropezar cuando aterrizó. [145] [146] [147] Ron Harper reemplazó a Bryant y anotó 21 puntos para el juego. Desesperado por intentar hacerse con el liderato, Larry Bird recurrió a la estrategia " Hack-a-Shaq ". Shaq disparó 39 tiros libres, anotando sólo 18, un récord de la NBA de más tiros libres intentados. A pesar de este bajo porcentaje, Shaq acertó 9 de 16 en el cuarto cuarto para mantener la ventaja de los Lakers. Los Pacers redujeron la ventaja a 99-96 y buscaban cometer una falta a Shaq, pero cuando Shaq recibió el balón, le pasó el balón a Robert Horry, quien convirtió no solo la bandeja, sino también el tiro libre, dándoles una ventaja de 102-96 en el camino a una victoria de los Lakers por 111-104.
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Domingo 11 de junio de 2000, 7:30 en el Conseco Fieldhouse .
Aprovechando la lesión de tobillo de Kobe Bryant, Indiana restauró una apariencia de paridad en el proceso. La ausencia de Kobe se hizo sentir cuando los Pacers tuvieron una racha de 11-2 en el primer cuarto para tomar una ventaja de 8 puntos. Austin Croshere una vez más tuvo otro gran segundo cuarto, anotando 8 puntos mientras los Pacers disparaban al 61% desde el campo. Los Lakers intentaron hacer una carrera para volver al juego, pero al hacerlo, Indiana respondió con 12 puntos seguidos y lideraban por 17. Los Lakers estaban desesperados e intentaron otra carrera para acercarse a 3 puntos, pero Reggie Miller clavó todos sus puntos. tiros libres al final del juego para darle a Indiana una victoria por 9 puntos.
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Miércoles 14 de junio de 2000, 9:00 horas en el Conseco Fieldhouse.
Los Pacers tomaron una rápida ventaja de 9-2 gracias a que Rik Smits acertó sus primeros cuatro tiros. Kobe Bryant intentó jugar con el tobillo dolorido pero sólo logró anotar 6 puntos en la primera mitad. Aunque Bryant y O'Neal tuvieron problemas de faltas en la primera mitad (cada uno consiguió su tercera falta a 5 minutos del final del segundo cuarto), Indiana no pudo aprovechar y no amplió su ventaja. Esto sería un problema ya que Kobe Bryant anotó 10 puntos y los Lakers tomaron una ventaja de 62-60 gracias a un triple de Glen Rice. El juego se mantuvo igualado hasta el último cuarto, cuando O'Neal y Reggie Miller anotaron 14 y 13 puntos respectivamente, enviando el juego a tiempo extra. A mitad del tiempo extra, O'Neal cometió su sexta falta , pero Bryant, de 21 años, lanzó tres tiros decisivos, mientras los Lakers pudieron superar la incapacidad del centro suplente John Salley para defender eficazmente a Smits. Smits y Miller anotaron los 14 puntos de tiempo extra de Indiana, pero no fue suficiente para superarlo ya que Miller falló un triple en el último segundo y LA pudo sacar uno en Indianápolis.
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Viernes 16 de junio de 2000, 9:00 horas en el Conseco Fieldhouse.
Reggie Miller y los Pacers dominaron el partido desde el inicio en el que sería el último partido de Larry Bird como entrenador en el estado de Indiana. Reggie Miller salió e hizo 5 tiros seguidos, incluida una jugada de 4 puntos. Los Pacers acertaron sus primeros 6 tiros de tres puntos en el juego. Los Pacers tendrían una ventaja de 20 puntos en el segundo cuarto y finalmente ganaron por 33; fue la peor derrota de los Lakers en las Finales de la NBA desde la derrota por 148-114 ante Boston en las Finales de la NBA de 1985 , conocida como la "Masacre del Día de los Caídos". "
Con su derrota en el Juego 5, el récord de los Lakers en juegos finales cayó a 3-6 en los Playoffs de la NBA de 2000 (las otras derrotas se produjeron en los Juegos 3 y 4 de la primera ronda contra Sacramento, el Juego 4 de la serie contra Phoenix, y Juegos 5 y 6 contra Portland). Como resultado, la serie regresó a California.
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Lunes 19 de junio de 2000, 9:00 horas en el Staples Center.
Después de que los dos equipos intercambiaron golpes en el primer cuarto, Mark Jackson concluyó el período con un tiro de media cancha al sonar la chicharra para darle a los Pacers una ventaja de 26-24. No perderían el liderato hasta el último cuarto. En la primera mitad, los Pacers liderarían hasta por doce puntos. Sin embargo, los Lakers fueron reduciendo y entraron en el intermedio perdiendo 56-53. Indiana, sin embargo, añadió dos puntos más a su ventaja y entró en el último cuarto en condiciones de forzar un séptimo juego decisivo.
En el último trimestre, el impulso cambió. Los Lakers consiguieron cuatro triples oportunos de Derek Fisher, Robert Horry y Rick Fox. El punto de inflexión se produjo en una jugada en la que Brian Shaw le robó el balón a Jalen Rose, lo que dio lugar a un contraataque en el que Shaquille O'Neal disparó desequilibrado para darle la ventaja a los Lakers. Los Pacers nunca estuvieron en ventaja después de ese punto.
Los Lakers construirían una ventaja de siete puntos, pero los Pacers se defendieron para empatar el marcador a 103. Después de un tiempo muerto, los Lakers anotaron seis puntos sin respuesta para recuperar el control. Los Pacers hicieron un último y valiente esfuerzo, pero no fue suficiente y los Lakers consiguieron su primer campeonato en doce años. Shaquille O'Neal lideró a todos los anotadores con 41 puntos y también capturó 12 rebotes. Fue galardonado con el MVP de las finales. [148]
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Los Lakers han estado involucrados en las siguientes transacciones durante la temporada 1999-2000.
Brevemente, los Lakers consideraron cambiar a Kobe Bryant por Grant Hill , pero nunca estuvo cerca de consumarse. [149]
Citación de transacciones de jugadores: [153]