Lajos Koltai , ASC, HSC, (nacido el 2 de abril de 1946) es un director de fotografía y cineasta húngaro , conocido por su trabajo con el legendario director húngaro István Szabó y el cineasta italiano Giuseppe Tornatore . Fue nominado a un premio Óscar en 2000 por su trabajo en la película Malèna .
Nacido a principios de la Guerra Fría , se interesó por el cine a una edad muy temprana, aunque en Hungría en ese momento, las películas con contenido subversivo estaban fuertemente censuradas. Filmó su primer cortometraje con una cámara de película Super 8 a la edad de 14 años y comenzó a redactar guiones cortos y convertirlos en películas protagonizadas por amigos y familiares. Un año ganó el primer y el segundo premio en un festival de cine amateur local, y casualmente otro joven cineasta, István Szabó , fue el presidente del jurado. Koltai se graduó de la Escuela de Drama y Cine de Budapest, una escuela conocida por nutrir a leyendas como Vilmos Zsigmond y László Kovács .
En sus comienzos, ganó reconocimiento internacional durante sus colaboraciones con Szabó, en concreto su película Mephisto , que ganó el Oscar a la mejor película en lengua extranjera, y el clásico político de culto " Angi Vera " de Pal Gabor. En ese momento, la comunidad cinematográfica internacional estaba empezando a prestar atención a estas películas de Europa del Este. Mientras que Hollywood estaba en la cima de la creatividad una década antes, después de varias décadas de producir películas que no enfrentaban las mismas restricciones que en estas partes del mundo, el espíritu artístico húngaro estaba empezando a encontrar su lugar en el mundo, y muchos directores húngaros se enfrentaban a verdades sobre la historia de su país, manchada por el nazismo. Lo que siguió fueron varias obras maestras artísticas y políticas, la película orientada a adolescentes Time Stands Still (1982), una película que muchos consideraron muy adelantada a su tiempo, la ganadora del Festival de Cine de Cannes Colonel Redl (1985), que obtuvo otra nominación al Oscar, y Hanussen , otro drama político basado libremente en el ascenso de Hitler.
En 1995, en el 19º Festival Internacional de Cine de Moscú, ganó el San Jorge de Plata Especial al Director de Fotografía por su trabajo en la película Mario y el Mago . [1]
En esa época, Koltai decidió mudarse a los Estados Unidos, un cambio drástico para cualquier cineasta europeo, y más aún para un director de fotografía, aunque claramente había muchas oportunidades en el terreno de juego de Hollywood. Así que se unió a la Sociedad Americana de Directores de Fotografía (ASC) y comenzó a recopilar una impresionante cantidad de trabajos, en particular White Palace de Luis Mandoki , Wrestling Ernest Hemingway , Born Yesterday , When a Man Loves a Woman , Just Cause , Home for the Holidays de Jodie Foster y la última película de Jack Lemmon y Walter Matthau juntos , Out to Sea . Si bien ninguna de estas películas tenía un estilo particularmente característico o incluso hermoso (salvo quizás White Palace de Mandoki ), debido a los estándares de la industria que Hollywood notoriamente coloca sobre la licencia artística, fue en esa época cuando tuvo lugar otra colaboración fatídica, y esa sería con Giuseppe Tornatore, el legendario director de Cinema Paradiso . La leyenda de 1900 sería su primera película juntos, una historia sobre un pianista que nació y creció en un barco de vapor. Tornatore sacó a relucir algunos de los mejores trabajos de Koltai al permitir que se llevara a cabo una verdadera colaboración creativa en el set, en lugar de que el director de fotografía simplemente recibiera órdenes del director, y el resultado es lo que muchos (incluido el propio Koltai) consideran su trabajo más hermoso. Esto llevó a un punto álgido en su carrera para cualquier director de fotografía, al ser nominado a un premio de la Academia por la apasionante historia de amor de Tornatore, Malèna, en 2000. [2]
En 2004, Koltai dirigió su primera película, el drama sobre el Holocausto Fateless (Sorstalanság), basada en la novela homónima del escritor ganador del Premio Nobel Imre Kertész . Se estrenó en Hungría en febrero de 2005 con un éxito moderado y se estrenó en los Estados Unidos en el otoño de 2005. Ha tenido mucha exposición y éxito en el circuito de festivales de cine, estrenándose en el Festival de Cine de Telluride , el Festival Internacional de Cine de Karlovy Vary , el Festival de Cine de Chicago , el Festival de Cine de Los Ángeles , el Festival de Cine Judío de Washington , el Festival de Cine Judío de Boston , el Festival Internacional de Cine de Toronto , el Festival de Cine de Woodstock , la Berlinale o el Festival de Cine de Berlín , donde fue nominada al prestigioso Oso de Oro de Berlín, y muchos otros. También fue nominada a Mejor Banda Sonora ( Ennio Morricone ) y Mejor Fotografía ( Gyula Pados ) en los Premios de Cine Europeo, y Hungría la nominó para los Premios de la Academia de 2006 , pero de la lista de 58 países como potenciales nominados a Mejor Película Extranjera, no llegó a los cinco finalistas.
El 15 de febrero de 2006, Koltai firmó su primer contrato como director estadounidense para Focus Features , en la película Evening , con guion de Susan Minot ( Belleza robada ) y Michael Cunningham ( Las horas ). El rodaje tuvo lugar en el verano de 2006 en Rhode Island . Las actrices Claire Danes , Toni Collette , Vanessa Redgrave y Meryl Streep protagonizan la película.
Los próximos proyectos de Koltai son Aline & Wolfe y Spider Dance. El primero, cuyo rodaje está previsto para 2009, cuenta la historia del escritor estadounidense Thomas Wolfe (1900-1938, Look Homeward, Angel ) y su tumultuoso romance con Aline Bernstein, una mecenas de las artes y diseñadora de escenarios de Broadway mucho mayor y casada , a quien se atribuye haber inspirado la carrera de escritor de Wolfe. Spider Dance está basada en la vida de Lola Montez , centrándose en sus viajes por Australia y su estreno está previsto para Navidad de 2010.
Dirigió la película de 2023 Semmelweis, una película biográfica sobre la vida del médico del siglo XIX Ignaz Semmelweis , que Hungría seleccionó para recomendar para la nominación en la categoría de Largometraje Internacional en los Premios de la Academia de 2025. [3]
Cortometraje documental
Películas de televisión
Series de TV
Premios de la Academia
Festival Internacional de Cine de Berlín
Imagen de cámara
Festival Internacional de Cine de Chicago
David de Donatello
Premios de Cine Europeo