Causa justa es una película estadounidense de suspenso y crimen de 1995 dirigida por Arne Glimcher y protagonizada por Sean Connery y Laurence Fishburne . Está basada ennovela homónima de John Katzenbach .
Paul Armstrong, un profesor liberal de Harvard y ex abogado opuesto a la pena capital , es persuadido por una anciana para que vaya a Florida a investigar la condena de su nieto Bobby Earl Ferguson por asesinato. Ferguson, un ex estudiante de la Universidad de Cornell , fue condenado por violar y asesinar brutalmente a una joven blanca llamada Joanie Shriver ocho años antes. Ferguson le dice a Armstrong que fue torturado física y psicológicamente por dos detectives de la policía para obtener una confesión forzada , pero afirma firmemente que es inocente. Armstrong, creyendo en su inocencia, debe salvarlo de ser ejecutado en la silla eléctrica . A medida que Armstrong profundiza en el caso, descubre que Tanny Brown, el detective jefe del caso, efectivamente coaccionó la confesión de Ferguson.
Ferguson le dice al profesor que el asesinato en realidad fue cometido por Blair Sullivan, un asesino en serie que espera ser ejecutado. Según Ferguson, Sullivan se burla constantemente de él por su condena por el crimen. Sullivan, mediante el uso de pistas crípticas bíblicas, revela más tarde la ubicación del cuchillo utilizado para matar a la niña. Armstrong y Brown van al lugar, y Armstrong le pide a Brown que recupere el cuchillo, ya que Brown es el verdadero oficial de policía. Brown intenta amenazar a Armstrong para que abandone la investigación. Armstrong luego descubre por qué Brown está tan apasionado por lograr que Ferguson sea condenado: la niña asesinada era la mejor amiga de la hija de Brown. Con un nuevo testimonio y con el arma homicida en la mano, Ferguson obtiene un nuevo juicio y es absuelto y luego liberado de la prisión. Posteriormente, el gobernador autoriza la ejecución de Sullivan.
Armstrong recibe una llamada de Sullivan, quien dice que tiene una última pista para compartir, pero primero quiere que Armstrong visite a los padres de Sullivan y les diga que se despidió. Al llegar a la casa, Armstrong ve varios objetos religiosos antes de encontrar sus cuerpos masacrados y en descomposición. De vuelta en la prisión, Sullivan se jacta de que él y Ferguson llegaron a un acuerdo: Ferguson mataría a los padres de Sullivan a cambio de la libertad, mientras que Sullivan se responsabilizaría por el asesinato de la niña, que de hecho Ferguson cometió. Armstrong pregunta por qué lo necesitaban para su plan, y Sullivan responde que fue "una decisión de Bobby Earl", lo que significa que Armstrong sería mucho más creíble para establecer los veredictos que Ferguson o Sullivan. Armstrong, enfadado por haber sido manipulado, le miente a Sullivan y le dice que sus padres estaban vivos y que "lo perdonan". Sullivan se enfurece. Los guardias lo llevan a la fuerza a la silla eléctrica, donde lo ejecutan.
Armstrong sospecha que Ferguson ha secuestrado a su esposa e hija, y Armstrong y Brown lo persiguen. Se enteran de que el motivo de Ferguson es un deseo de venganza contra la esposa de Armstrong, Laurie; ella fue la fiscal en su contra en un caso de secuestro anterior que, aunque finalmente fue desestimado por falta de pruebas, resultó en que él fuera brutalizado y castrado en la cárcel cuando ella lo envió a prisión preventiva para hacerse un nombre por sí misma, así como la pérdida de su beca de Cornell y sus perspectivas educativas. En los pantanos, Armstrong encuentra a su esposa e hija en una pequeña choza, donde aparece Ferguson. Los planes de Ferguson incluyen violar y asesinar a la esposa e hija de Armstrong y luego desaparecer. En un momento crítico, Brown reaparece (después de haber sido aparentemente atacado y asesinado por Ferguson) y él y Armstrong unen fuerzas. Armstrong apuñala a Ferguson hasta la muerte y su cuerpo es posteriormente devorado por un caimán. De esta manera, la familia de Armstrong se salva.
Sean Connery rechazó el papel del rey Eduardo I en Braveheart para protagonizar esta película. En un principio, Will Smith estaba en conversaciones para asumir el papel de Bobby Earl Ferguson. Connery y el director Arne Glimcher eran amigos íntimos, y Glimcher asumió las funciones de dirección para que ambos pudieran trabajar juntos en la película.
La fotografía principal comenzó el 16 de mayo de 1994 y se llevó a cabo en el estado de Florida y sus alrededores. Las locaciones incluyen Bonita Springs , Fort Denaud , Fort Myers , Gainesville , Miami Beach , así como alrededor de los condados de Lee y Collier . El rodaje también incluyó Harvard Square en Cambridge, Massachusetts . La producción finalizó el 2 de agosto de 1994 y también marcó la última película en cines de Hope Lange .
Just Cause se estrenó el 17 de febrero de 1995 en 2052 cines. Se estrenó en el segundo puesto de la taquilla estadounidense, recaudando 10,6 millones de dólares en su primer fin de semana. Permaneció en el segundo puesto durante su segunda semana, recaudando 6,6 millones de dólares. La película recaudó 36,8 millones de dólares en Estados Unidos y Canadá y 63 millones de dólares en todo el mundo. [1] [2]
A diferencia de la película anterior de Glimcher, The Mambo Kings , Just Cause recibió críticas mayoritariamente negativas, con una calificación de "podrida" del 26% en Rotten Tomatoes basada en 31 reseñas. El consenso del sitio dice: " Just Cause reúne a un elenco fenomenal, eso no significa que tenga todo lo que necesita para un thriller legal sólido, y esta película es una prueba de ello". [3]
Gene Siskel y Roger Ebert comentaron que la primera mitad de la película es bastante buena, particularmente como estudio de personajes, pero en su segunda mitad, se ve sepultada en giros de trama gratuitos antes de terminar en un enfrentamiento ridículo. Sin embargo, Siskel finalmente recomendó la película, mientras que Ebert no lo hizo. [4] [5] Janet Maslin elogió las actuaciones de Laurence Fishburne y Ed Harris, pero encontró que toda la película está coloreada por el estilo visual inapropiadamente pulido y antiséptico del director Arne Glimcher. Lo resumió como "una historia de crimen tan sin sangre que incluso las fotos forenses de una víctima de apuñalamiento se ven bien". [6] Lisa Schwarzbaum también elogió la actuación de Fishburne y culpó del fracaso artístico de la película a la dirección, diciendo que Glimcher constantemente drenaba la historia de sus emociones con mano dura. Le dio a la película una C−. [7] El público encuestado por CinemaScore le dio a la película una calificación promedio de "B +" en una escala de A + a F. [8]
A fines de noviembre de 2022, Deadline Hollywood y otros medios de comunicación informaron que Scarlett Johansson , quien interpretó a Katie Armstrong en la película, había firmado para protagonizar y producir ejecutivamente una serie limitada de Amazon Prime Video basada en Just Cause de la escritora Christy Hall con una versión de género invertido de Matt Cowart conocida como Madison "Madi" Cowart como protagonista principal. [9] [10] [11]