La Primera Batalla de los Lagos de Masuria fue una ofensiva alemana en el Frente Oriental del 2 al 16 de septiembre de 1914, durante la invasión rusa de Prusia Oriental . Tuvo lugar sólo unos días después de la Batalla de Tannenberg , donde el Octavo Ejército alemán rodeó y destruyó al Segundo Ejército ruso . Utilizando los rápidos movimientos ayudados por la red ferroviaria de Prusia Oriental , el Octavo Ejército se reformó frente al disperso Primer Ejército ruso y lo hizo retroceder por todo su frente, expulsándolo finalmente de Alemania. Los avances se vieron obstaculizados por la llegada del Décimo Ejército ruso al flanco derecho de los alemanes.
Al concluir la batalla, el Ejército Imperial Alemán había destruido al Segundo Ejército y destrozado al Primero en una serie de acciones en sólo unas pocas semanas. Sin embargo, Rusia tenía el ejército más grande del mundo, por lo que el ejército ruso rápidamente recuperó sus pérdidas en mano de obra, y después de un par de semanas los rusos lanzaron una nueva ofensiva en Prusia Oriental . [23]
La ofensiva rusa en Prusia Oriental había comenzado bastante bien, con el Primer Ejército (Ejército del Neman) del general Paul von Rennenkampf obligando al Octavo Ejército a avanzar hacia el oeste desde la frontera hacia Königsberg . Mientras tanto, el Segundo Ejército ruso invadió desde el sur, con la esperanza de aislar a los alemanes en el área alrededor de la ciudad. La falta de ferrocarriles y los problemas logísticos significaron que avanzaron lentamente a pesar de que solo se enfrentaban a un solo cuerpo del ejército alemán.
Durante su avance Yakov Zhilinsky , Jefe de Estado Mayor del Ejército Imperial Ruso , cometió un error estratégico al separar dos grandes ejércitos rusos e instarlos a moverse rápidamente sobre un terreno marginalmente transitable en respuesta a las solicitudes de los franceses de una ofensiva temprana. Como resultado, los ejércitos se acercaron de manera mal coordinada, quedando aislados unos de otros por obstáculos del terreno, y antes de que se pudiera establecer la base logística, las tropas estaban desgastadas por una marcha rápida y tuvieron que enfrentarse a nuevas tropas alemanas. [24]
Los alemanes desarrollaron un plan para mover rápidamente sus fuerzas para rodear al Segundo Ejército a medida que avanzaba hacia el norte sobre un terreno particularmente montañoso. El peligro era que el Primer Ejército acudiera en su ayuda, flanqueando así a las fuerzas alemanas. Sin embargo, los rusos transmitieron sus órdenes de marcha diarias "en claro" por radio, y los alemanes se enteraron de que el Primer Ejército seguía alejándose del Segundo. Utilizando los ferrocarriles de la zona, las fuerzas alemanas maniobraron y finalmente rodearon y destruyeron al Segundo Ejército en la Batalla de Tannenberg entre el 26 y el 30 de agosto de 1914.
Según Prit Buttar , "cuando se hizo evidente la magnitud del desastre que había sufrido el ejército de Samsonov , Rennenkampf ordenó a sus hombres retirarse de sus posiciones más avanzadas. El Primer Ejército tomó una línea que partía del valle de Deime en el norte, a través de Wehlau y Nordenberg, hasta la orilla norte del Mauer-See, inmediatamente al oeste de Angerburg ". Sus divisiones de reserva formaron el nuevo XXVI Cuerpo en su flanco norte. Entre Wehlau y Nordenburg se encontraban su III y IV Cuerpo. El II Cuerpo se colocó frente a la guarnición alemana en Lötzen . Además, Rennenkampf recibió 5 divisiones de reserva recién formadas (54, 57, 68, 72, 76). [25] La fuerza total del Primer Ejército era de más de 300.000 hombres, incluidos 50.000 en reserva (guarniciones de fortalezas en la retaguardia del Primer Ejército). [25] El Décimo Ejército llenó el vacío con lo que quedaba del Segundo Ejército. El Décimo Ejército se formó recientemente y estaba formado por el XXII Cuerpo de Finlandia, el III Cuerpo de Siberia, el I Cuerpo de Turquestán y el II Cuerpo del Cáucaso, con el XXII Cuerpo frente a Lyck y el III Cuerpo de Siberia al sur. Se mantuvieron dos cuerpos en reserva. [26] La fuerza total del Décimo Ejército era de 250.000 hombres. En la reserva del Décimo Ejército había guarniciones de fortalezas con más de 37.000 hombres. [27]
El 31 de agosto, Hindenburg recibió las siguientes órdenes: " El XI Cuerpo , el Cuerpo de Reserva de la Guardia y la 8.ª División de Caballería están a su disposición. Su transporte ha comenzado. La primera tarea del Octavo Ejército es limpiar Prusia Oriental del ejército de Rennenkampf. Cuando el Si la situación en Prusia Oriental se ha restablecido, debes contemplar el empleo del Octavo Ejército en dirección a Varsovia. Hindenburg y Ludendorff colocaron su Cuerpo de Reserva de la Guardia, el I Cuerpo de Reserva, el XI Cuerpo y el XX Cuerpo en el flanco norte de Rusia. Su XVII Cuerpo estaba desplegado en Lötzen y su I Cuerpo alrededor de Lyck. [26] La fuerza total del Octavo Ejército era de 244.391 hombres, incluidas las tropas contra el Segundo Ejército Ruso. [28]
Durante el 2 y 3 de septiembre, la caballería rusa ocupó Kelladen y Schelecken y se enfrentó a la infantería alemana al otro lado del río Deime . El 3.er Cuerpo de Ejército ruso rechazó todos los ataques alemanes en Levenhagen y se estaba preparando para la persecución de las fuerzas de la 1.a División de Caballería de la Guardia . El 4.º Cuerpo de Ejército ruso en Gross-Wolfsdorf rechazó los ataques de la 1.ª División de Reserva alemana y ocupó Friedland con las fuerzas de la 40.ª División de Infantería .
Pero en el flanco izquierdo del 1.er ejército ruso la situación empeoró. En el lugar del 2.º Cuerpo de Ejército , el 20.º Cuerpo de Ejército alemán ocupó Rastenburg y Barten ; La 2.ª División de Caballería de la Guardia rusa se retiró de Drengfurth . La 1.ª División de Caballería de Vasily Gurko , que avanzaba hacia Allenstein , fue recibida por el fuego del 147.º Regimiento de Infantería alemán y dos escuadrones del 11.º Regimiento de Dragones. Habiendo perdido a 5 oficiales y 15 soldados, Gurko pudo derribar a los alemanes de sus posiciones, pero no pudo resistir el contraataque de la brigada de caballería y se retiró en la batalla a Krolikheim. [29]
Del 7 al 8 de septiembre, el mando del 8.º ejército alemán concentró sin obstáculos grupos de choque frente a las posiciones del 1.º ejército y la intensificación de las operaciones al este de Königsberg desorientó a la inteligencia rusa. El Cuerpo de Reserva de la Guardia (3.ª Guardia, 1.ª División de Reserva de la Guardia; comandante general de artillería Max von Gallwitz ) se hizo cargo del lugar cerca de Allenburg , y el 11.º Cuerpo de Ejército ( 22.ª , 38.ª Divisiones de infantería; comandante general de infantería Otto von Plüskow) se hizo cargo del lugar. el sitio cerca de Nordenburg.
La concentración y ofensiva del 22º Cuerpo de Ejército ruso , la vanguardia del 10º Ejército ruso , al principio no encontró oposición alemana. Pero el 7 de septiembre comenzó la ofensiva alemana contra el 10.º ejército ruso. La 3.ª división de reserva alemana , después de una preparación de artillería de 2 horas, capturó la ciudad de Bialla, capturando 400 prisioneros y 8 cañones del destacamento del teniente general Stanislav Stelnitsky (1.º, 2.º, 4.º y 12.º regimientos de fusileros finlandeses). Al día siguiente, el grupo de Curt von Morgen atravesó las defensas rusas y entró en el espacio operativo. Para contrarrestar la ofensiva enemiga, las brigadas de fusileros finlandesas 2.ª y 4.ª fueron enviadas a Lyck , el 10.º regimiento de fusileros finlandés a Arys y el 27.º regimiento de fusileros siberianos a Grajewo . Se suponía que la 8.ª División de Fusileros Siberianos del 3.º Cuerpo de Ejército de Siberia que llegaba iría a la retaguardia de los alemanes.
El 1.er Cuerpo de Ejército alemán avanzó hacia Widminnen , donde la 1.ª División de Infantería tomó hasta 1.000 prisioneros; Otros 1.000 defensores (partes de la 43.ª División de Infantería y la 3.ª Brigada de Fusileros Finlandesa) perdieron muertos y heridos. En el frente norte, los alemanes continuaron acercándose a las posiciones rusas en los ríos Deime y Alla.
El comandante del 10.º ejército ruso , el general de infantería Vasily Flug , ordenó al 22.º ejército y al 3.º cuerpo siberiano (97.084 hombres, 192 ametralladoras, 240 cañones) [30] pasar a la ofensiva sobre Johannisburg , pero en la noche del 8 de septiembre , la 3.ª división de reserva alemana atacó el cruce del 1.º y 10.º ejércitos cerca de la ciudad de Lyck . El 22º Cuerpo de Ejército abandonó la ciudad en la mañana del 9 de septiembre, habiendo perdido 96 muertos, 493 heridos y 350 desaparecidos. La 36.ª división de reserva liberó a Lötzen , capturando a 1.000 prisioneros y 16 armas de fuego. La 43.ª división de infantería y la 3.ª brigada de fusileros finlandesa se retiraron bajo el ataque de los alemanes de Aris [31]
El comandante del 22º Cuerpo ruso , A. von Brinken, consideró necesario retirar tropas a la línea defensiva. Pero el comandante del 10.º Ejército prohibió la retirada y ordenó a toda costa atacar y ayudar al 1.º Ejército. Von Brinken objetó: la continuación de la batalla conduciría a una pérdida total de la capacidad de combate y no se proporcionaría ninguna ayuda. Propuso retirar las vanguardias del ejército a Augustow, concentrarse allí, organizar la retaguardia y los suministros, y luego pasar a la ofensiva con un solo puño. Después de negociaciones con el cuartel general de los ejércitos del Frente Noroeste , Flug permitió retirarse a Augustow .
El 9 de septiembre, el Cuerpo de Reserva de la Guardia del General de Artillería M. von Gallwitz lanzó una ofensiva contra el centro del 1.er ejército ruso cerca de Allenburg . Sus divisiones de guardias de reserva 3.ª y 1.ª comenzaron una batalla en los cruces del río Alle y aquí encontraron una tenaz resistencia del 3.º y 20.º cuerpos de ejército rusos, reforzados por las divisiones de infantería 54.ª y 72.ª. Con gran dificultad, con el apoyo del Landwehr de la fortaleza de Posen (división del teniente general Anatol Graf von Bredow), lograron afianzarse en Redden y Schillen. La artillería rusa causó un daño especialmente grande a los atacantes; von Gallwitz ordenó por la noche a las brigadas de artillería que se acercaran lo más posible a las posiciones rusas para abrir fuego a quemarropa por la mañana y sofocar las baterías rusas. Desde Posen llegó artillería pesada al cuerpo bajo el mando del teniente general O. Gereke. [32] [33]
La situación en el flanco izquierdo del 1.er ejército se estaba volviendo amenazadora. El grupo de distracción de Morgen se metió en la posición de las tropas rusas y creó una amenaza de cerco frente a los ríos Instruch y Angerapp .
Los rusos tomaron medidas urgentes para fortalecer el flanco y retirar gradualmente las tropas del ataque de los alemanes hasta el río Angerapp . En la tarde del 9 de septiembre, se reunió un grupo de tropas para lanzar un contraataque al flanco del cuerpo de Hermann von François y Morgen. Para ello, se concentraron 9 divisiones rusas en la zona de Gołdap (los cuerpos de ejército 2 y 20, el destacamento de caballería Gurko y las divisiones de infantería 54, 57 y 76). Rennenkampf ordenó fusilar a cualquiera que abandonara las trincheras sin orden. [34] También se dirigió al cuartel general de los ejércitos del Frente Noroeste con una solicitud para apoyar sus acciones con la ofensiva del 10.º Ejército, pero el intendente general del cuartel general, mayor general V. Leontiev, afirmó que " El cuerpo aún no ha sido organizado."
Al mismo tiempo, durante el día, el Cuerpo de Reserva de la Guardia pudo construir 5 puentes sobre el río Alle a ambos lados de Allenburg ; Para detener un posible contraataque ruso (y el reconocimiento alemán estableció la llegada de dos divisiones), la división landwehr de Bredow avanzó en la dirección amenazada, y al sur de Tapiau , un destacamento de K. Wolgemut de la guarnición de Koenigsberg (5 batallones y 2 escuadrones con artillería fuerte).
Rennenkampf no perdió la esperanza de repeler el golpe del ejército alemán. Ordena a Huseyn Khan Nakhchivanski que se traslade a Goldap y retrase el avance de los alemanes. La división Rauch está dirigida a Benkheim y Marggrаbоwo , el destacamento del teniente general Anatoly Rosenshield (divisiones de infantería 54 y 28) a Trempe y Kiselen, la 29.a división de infantería a Darkehmen . La defensa del río Deime fue confiada al recién formado 26.º Cuerpo de Infantería del Ejército, general Aleksandr Gerngross (53.ª y 56.ª Divisiones de Infantería, 73.ª Brigada de Artillería).
A lo largo del día 9 de septiembre, unidades del 3.º Cuerpo de Ejército ruso contuvieron a los alemanes en Allenburg y al 4.º Cuerpo de Ejército en Bavien. Pero en el 2.º Cuerpo de Ejército, los alemanes ocuparon Widminnen y se dirigieron al lago Gablick, donde fueron detenidos por la 1.ª División de Caballería que entraba en la batalla. En las batallas, el 302.º regimiento de infantería ruso de Surazh fue derrotado y el comandante de la 1.ª brigada de la 26.ª división de infantería, el general de división K. Druzhinin, murió. En Kutten , la 72.ª División de Infantería rusa entró en batalla.
Por lo tanto, ambos bandos estaban concentrando fuerzas en el flanco sur, esforzándose por envolver la formación de batalla del enemigo. Al mismo tiempo, P. Rennenkampf también contaba con un poderoso golpe con tres cuerpos en dirección a Melauken, Wirbeln, Norkitten, Nordenburg , en el centro y flanco norte de los alemanes.
El 7 de septiembre, el 2.º ejército ruso lanzó un ataque de distracción contra Myszyniec y capturó la ciudad en la noche del 10 de septiembre. La caballería expulsó a las vanguardias alemanas de Friedrichshof . Estos ataques fueron llevados a cabo por unos pocos destacamentos, ya que el ejército aún no se había recuperado de la derrota de Tannenberg. El ataque a Mława no tuvo éxito, pero en la mañana del 13 de septiembre Janów fue tomada. Durante este tiempo fueron capturados 17 prisioneros. Las pérdidas rusas fueron 22 muertos, 120 heridos y 19 desaparecidos. El principal resultado de las acciones del 2.º Ejército durante este período fue que el 8.º Ejército alemán se vio privado de la oportunidad de reforzar sus tropas contra el 1.º Ejército a expensas de su Grupo Sur y tuvo que preocuparse constantemente por el flanco derecho. Sólo por orden del Comandante en Jefe Supremo el 2.º Ejército comenzó a retirarse a sus posiciones originales, ya que el cuartel general de los ejércitos del frente temía un gran avance aquí también.
El 10 de septiembre, el grupo de choque del 1.er Ejército lanzó una ofensiva desde el área de Gołdap , pero fue recibido por artillería huracanada y fuego de ametralladoras, primero contra las cadenas atacantes y luego contra las posiciones rusas. Aprovechando la confusión, el 1.er cuerpo de reserva alemán capturó Goldap en movimiento, tomando 1.000 prisioneros y 32 cañones en la ciudad, y luego avanzó hacia Insterburg . Habiendo perdido un trampolín para reagruparse, el 2.º Cuerpo de Ejército ruso se retiró. Su 43.ª División de Infantería sufrió numerosas bajas; en las compañías de la 26.ª división de infantería quedaban entre 5 y 10 hombres (perdió más de 4.000 hombres). [35]
Rennenkampf estaba furioso por el fracaso del contraataque. Exigió al comandante del 20.º Cuerpo, general de infantería V. Smirnov , las acciones más enérgicas para apoyar al 2.º Cuerpo de Ejército. Aprovechando el éxito del 1.er Cuerpo de Ejército y el 1.er Cuerpo de Reserva, las divisiones del Cuerpo de Reserva de la Guardia cruzaron los ríos Alle y Omet y comenzaron la persecución hasta Velau [36]
El 10 de septiembre, el cuartel general del 22º Cuerpo de Ejército se trasladó a Augustow. Cuatro brigadas del cuerpo, unidas en los destacamentos de Stelnitsky y el teniente general Vladimir von Notbek , se retiraron a Kallinowen y al lago Skomenten . Los regimientos alemanes del 1.er Cuerpo de Ejército en ese momento lanzaron una ofensiva contra el flanco del 2.º Cuerpo de Ejército ruso. El 44.º Regimiento de Infantería de la 2.ª División de Infantería ocupó Gross Pillaken y Gross Jakunoven, capturando a 657 prisioneros rusos (incluidos 7 oficiales) y 8 cañones. [37]
La 3.ª división de reserva alemana entró en Lyck. El cuerpo de caballería combinado del teniente general Hermann Bernhard Brecht (1.ª y 8.ª divisiones de caballería) avanzó hacia la brecha entre los flancos del 1.º y 10.º ejércitos rusos. Al anochecer, la caballería alemana llegó a Kovalen, interceptando las rutas de retirada del 1.er ejército. El 1.º y el 17.º cuerpo de ejército alemanes participaron en la batalla por Goldap, y la 3.ª división de reserva y la 1.ª brigada de caballería defendieron Lyck contra las tropas del 10.º ejército ruso. El 20.º Cuerpo de Ejército ruso, reforzado por las 54.º, 57.º y 72.º Divisiones de Infantería, sufrió enormes pérdidas (más de 16.000 hombres, sin contar la 72.º División completamente destruida), pero no permitió que los alemanes entraran en la retaguardia rusa. [38]
Las divisiones del 3.º y 4.º cuerpo de ejército ruso defendieron firmemente el cruce de los ríos Omet y Angerapp. Su resistencia no permitió el colapso del flanco derecho del 1.er ejército y creó una oportunidad para el traslado de dos divisiones del 20.º cuerpo de ejército, y luego del cuerpo de caballería de Khan Nakhichevan al lugar de avance de la caballería alemana de Brecht. Sólo en la noche del 12 de septiembre la 40.ª División de Infantería rusa se retiró a través del río Angerapp y destruyó los puentes detrás de ellos. Sus pérdidas superaron los 1.600 hombres. Hasta la tarde del 11 de septiembre, la Guardia, la 1.ª Reserva, el 11.º Cuerpo de Ejército y el 20.º Cuerpo de Ejército alemanes no pudieron avanzar contra estas fuerzas.
Sin embargo, los resultados de la batalla del 10 de septiembre fueron deprimentes para Rennenkampf. A medianoche, el 2.º Cuerpo de Ejército se retiró a través del río Goldapa y los contraataques del 20.º Cuerpo de Ejército fueron rechazados. Los alemanes con las fuerzas del 1.er cuerpo de reserva persiguieron Friedrichswald, el cuerpo de reserva de la guardia ocupó Neumühl, Hoendamerau y el destacamento de Wolgemut- Wehlau . Considerando la creciente amenaza de cubrir el flanco izquierdo del ejército, Rennenkampf ordenó la noche del 11 de septiembre iniciar una retirada.
El comandante del 10.º Ejército, general de artillería V. Flug, en la mañana del 11 de septiembre, atacó a Lyck con el 3.º Cuerpo de Ejército de Siberia (7.ª y 8.ª Divisiones de Fusileros de Siberia) y el 22.º Cuerpo de Ejército. El 3.er Cuerpo de Ejército de Siberia atacó persistentemente Lyck hasta la mañana del 12 de septiembre, y aunque la ciudad nunca fue tomada, el mando alemán atrajo a la división landwehr de R. von der Goltz desde la dirección de Narew para defenderla. La 3.ª división de reserva no pudo reforzar el grupo de circunvalación, que se estrelló al sur de Goldap contra el flanco del 1.º ejército. Pero los destacamentos de Stelnitsky y Notbek, que recibieron la tarea de atacar la retaguardia de los alemanes en Marggrabowa y Wielitsken, recién se estaban desplegando. En total, el 10.º ejército perdió 343 muertos, 1.105 heridos y 451 desaparecidos en estas batallas y capturó a 4 soldados alemanes heridos. [39]
El 11 de septiembre, los cuerpos alemanes comenzaron a perseguir al cuerpo ruso del 1.er ejército en retirada. El Cuerpo de Reserva de la Guardia cruzó el río Pregolya y llegó a Norkitten. El 1.er Cuerpo de Reserva se atrincheró en Insterburg, el 1.er Cuerpo de Ejército en el bosque de Rominten, el 17.º y el 20.º Cuerpo de Ejército llegaron a Nemmersdorf . La 9.ª Brigada Landwehr avanzó con éxito hasta Tilsit , evitando el flanco derecho de los rusos. [40]
La tenaz resistencia de las tropas del 1.er Ejército provocó, sin embargo, un cansancio significativo de las tropas rusas y una pérdida temporal de control sobre ellas. También hubo pérdidas extremadamente cuantiosas. En pocos días, el 1.er ejército perdió (según datos incompletos) 3.603 muertos, 13.202 heridos y 44.475 desaparecidos. [39]
El 11 de septiembre, el comandante en jefe de los ejércitos del Frente Noroeste, Y. Zhilinsky, ordenó a P. von Rennenkampf retirar tropas a la línea Neman. Durante el día 11 de septiembre, el 4.º Cuerpo de Ejército repelió la mayoría de los ataques alemanes y fue rechazado sólo en el flanco derecho. El 2.º y 20.º Cuerpo de Ejército se retiraron con una batalla por Gawaiten y Groß Sobrost . La 2.ª División de Caballería de la Guardia (G. Rauch), después de una tenaz batalla en Kovalen, se retiró a Tolmingkemen. La 1.ª y 2.ª Divisiones de Caballería de la Guardia se retiraron a Gurken . En el flanco extremo derecho del 1.er Ejército, Tilsit estaba rodeado.
La retirada del 1.er Ejército pronto adquirió el carácter de huida. En batallas anteriores, los alemanes lograron crear una amenaza de cerco del flanco izquierdo con un golpe desde el bosque de Romincka hacia el norte, cortando la masa de las tropas de P. von Rennenkampf en el río Angerapp. Esto provocó la precipitación de la retirada de tres cuerpos, la mezcla de tropas y la pérdida de comunicaciones. Del 12 al 13 de septiembre, Rennenkampf, que se retiró con el cuartel general y el mando del ejército en Kovno , perdió el mando de las tropas y no restableció la comunicación hasta la noche del 14 de septiembre .
La pérdida de comunicación se debió principalmente al pánico en la retaguardia inmediata. El ejército contaba con grandes centros de telégrafos y teléfonos en Suwalki , Augustow y Sejny . A las primeras noticias de la retirada del ejército, el 12 de septiembre, la administración civil abandonó sus puestos y huyó, cortando líneas telegráficas y telefónicas. Por tanto, la culpa de la pérdida de mando y control recae en gran medida en el departamento civil.
El 12 de septiembre, el 20.º Cuerpo de Ejército ruso se retiró a la línea Trakehnen - Tollmingkehinel , siendo continuamente atacado por la artillería alemana. Del 14 al 16 de septiembre, las divisiones del cuerpo se retiraron sucesivamente a Marijampolė , Lyudvinovo y Simnas . Las tropas sufrieron grandes pérdidas durante la retirada; Como resultado, la 54.ª División de Infantería se disolvió. El 19 de septiembre, las Divisiones de Infantería 28.ª y 29.ª estaban atrincheradas en posiciones cerca de Alytus .
El 12 de septiembre, las divisiones del 26.º Cuerpo de Ejército tomaron posiciones en Kussen , Kattenau, manteniéndose en contacto con el 3.º Cuerpo de Ejército y preparándose para rechazar el avance alemán. Las divisiones rusas 53.ª y 56.ª y la 5.ª brigada de fusileros libraron una tenaz batalla hasta bien entrada la noche, cuando el 3.º cuerpo ya se había retirado a Vilkaviškis . Al caer la noche, el cuerpo se separó de los alemanes y se retiró al río Širvinta y Vladislavov ; el 13 de septiembre, las divisiones 53.ª y 56.ª se retiraron a Šakiai . Las divisiones 53 y 56 fueron retiradas del cuerpo a la reserva del 1.er ejército y, a cambio, quedaron subordinadas las divisiones de infantería 57 y 64.
La novena brigada Landwehr alemana del teniente general Hermann Clausius avanzó hacia Tilsit . En este lugar había un destacamento del mayor general V. Malm (1.ª brigada de la 68.ª división de infantería y 1.ª división de la 68.ª brigada de artillería) y la 6.ª brigada de guardias fronterizos de Taurogen, reforzada por doscientos cosacos y un escuadrón de milicias. Los flancos del destacamento fueron proporcionados por la 1.ª brigada de caballería separada y la 53.ª división de infantería en Labiau .
Desde la tarde del 11 de septiembre, los alemanes presionaron a los guardias fronterizos desde Kovalen hasta Alexandrovskoye. En la mañana del 12 de septiembre, los alemanes se dirigieron a los puentes del Neman y al mediodía rodearon completamente la ciudad. A partir de las 15 horas comenzó el bombardeo y la caballería se retiró a Kovno . En Tilsit comenzó un levantamiento de la población; Las tropas rusas en retirada fueron disparadas desde las ventanas de las casas. El 270.º Regimiento de Infantería de Gatchina fue rodeado y, al intentar abrirse paso, perdió a su comandante (el coronel A. Volkov fue capturado), casi todos los oficiales y 3.000 soldados. Se perdieron 8 ametralladoras, 16 cañones y también fue capturado el general Malm. Los restos de los destacamentos (8 oficiales y 869 soldados) se retiraron a Shavli. [42]
Se ordenó al 22.º Cuerpo de Ejército que pasara a la ofensiva para rescatar al 1.º Ejército, golpeando la retaguardia de los alemanes. El ataque estaba previsto para el mediodía, pero el comandante en jefe de los ejércitos del Frente Noroeste, general de caballería Yakov Zhilinsky , prohibió categóricamente el ataque y ordenó la retirada del cuerpo. Después de que los alemanes ocuparon Suwalki el 14 de septiembre, las brigadas del cuerpo fueron asignadas a Lipsk , Sztabin . El 16 de septiembre, los alemanes derribaron al cuerpo de la posición de Augustow y ocuparon Augustow. El cuerpo logró afianzarse en los cruces cerca de Lipsk y Sapotskin y recibió la tarea de defender los caminos a Grodno .
Los soldados perseguidos por los alemanes, privados de liderazgo, carentes no solo de municiones, sino también de provisiones, comenzaron a rendirse en masa. Comenzó el pánico. Los alemanes capturaron 12.000 hombres y 80 cañones. El 14 de septiembre, Prusia Oriental quedó libre de tropas rusas y continuaron retirándose a través del río Neman. Del 14 al 15 de septiembre, la vanguardia alemana capturó Mariampol, Suwalki, Vladislavov y Pilviškiai . Un intento de detener a los alemanes en Mariampol por parte de las fuerzas del 4º Cuerpo de Ejército ruso fracasó: se retiró, perdiendo 52 muertos, 163 heridos y 83 desaparecidos. El 15 de septiembre, la 3.ª división de reserva alemana capturó la ciudad de Augustow, abandonada por el 22.º cuerpo de ejército del 10.º ejército. [43] [44]
Sin embargo, Rennenkampf logró recuperar el control de las tropas, retirando el ejército más allá del Neman desde Olita hasta Kovno. Escapó del cerco, aunque las tropas rusas fueron derrotadas. La caballería alemana que los perseguía también sufrió pérdidas importantes. Así, en las batallas del 10 al 14 de septiembre, los regimientos de caballería sajones de la 8.ª división perdieron 9 oficiales muertos (incluido el comandante del Regimiento de Guardias a Caballo, el mayor E. Grafen) y 29 soldados, 8 oficiales y 53 soldados heridos, 2 desaparecido y 1 soldado capturado. [45]
El estado mayor del frente noroccidental de Rusia estimó las bajas del 1.er ejército en la Primera Batalla de los Lagos de Masuria en 100.000 hombres (de los cuales hasta el 50% eran prisioneros), 122 ametralladoras y 150 cañones. [22]
Durante toda la campaña de Prusia Oriental, según las listas de regimientos y los informes de los comandantes de divisiones y brigadas del 1.er ejército, murieron 275 oficiales y 9.347 soldados, 557 oficiales y 25.616 soldados resultaron heridos, 449 oficiales y 65.608 soldados desaparecieron, en en total: 1.826 oficiales y 115.374 soldados (incluidas, sin indicación alguna, las categorías de bajas: 545 oficiales y 14.219 soldados de las divisiones de infantería 54.ª y 72.ª). [46]
Debido a la derrota de varios cuarteles generales y la pérdida de documentos, las bajas de casi toda la 54.ª División de Infantería siguen sin explicación (al 18 de septiembre de 1914, faltaban 284 oficiales, 11.810 soldados, 24 ametralladoras, 19 cañones en el división; fue disuelta) y parcialmente - también la 72.ª División de Infantería y la 76.ª Brigada de Artillería disueltas (perdieron sin categorización sólo 25 oficiales, 1.100 soldados, 40 cañones). [46]
La Primera Batalla de los Lagos de Masuria fue el desarrollo y la continuación del plan del mando del 8.º ejército alemán para destruir a los ejércitos rusos que invadían Prusia Oriental. P. von Hindenburg y E. Ludendorff decidieron repetir la operación de cerco, organizando un poderoso ataque en el cruce del 1.º y 10.º ejércitos rusos con acceso a la retaguardia del 1.º. El 8.º ejército alemán perdió durante todo septiembre de 1914 (no se dispone de datos más precisos) 1.555 muertos, 10.412 heridos y 1.552 desaparecidos. Se anunció la captura de más de 30.000 prisioneros rusos y 150 armas de fuego. [5]
En las batallas del 7 al 15 de septiembre se hizo hincapié en la superioridad cualitativa de las tropas alemanas en artillería y maniobras con fuego. Las tropas rusas no estaban preparadas para esto y su defensa no pudo resistir los largos preparativos de artillería que no se habían utilizado antes. Sin embargo, el 1.er ejército no fue rodeado. La firmeza de la defensa en el río Angerapp permitió defenderse de la maniobra de la caballería alemana y evitar que destruyera el cuartel general y la retaguardia del ejército. Sin embargo, las acciones de Rennenkampf no quedaron satisfechas. Vasily Flug escribió enojado al Jefe de Estado Mayor de los ejércitos del Frente Noroeste, V. Oranovsky: "La catástrofe con Samsonov causó una impresión tan profunda que queremos evitar cualquier acción que implique el más mínimo riesgo, olvidando que no hay victoria sin riesgo. Para justificar nuestra indecisión, aducimos el número colosal de tropas que supuestamente tiene el enemigo... Los alemanes nos parecen omnipresentes". [47]
Habiendo perdido 321 oficiales, 14.585 soldados, 31 ametralladoras, 30 cañones, la 72.ª División de Infantería se disolvió y su comandante, el mayor general Orlov, fue trasladado a las filas de reserva. Jefe de la 30.ª División de Infantería, Teniente General Eduard Kolyankovsky, comandante de la 28.ª Brigada de Artillería, Mayor General V. Mallio, jefe de la 1.ª Brigada de Caballería Separada, Mayor General N. Oranovsky, comandantes de las 110.ª, 112.ª, 113.ª, 117.ª, 169.º, 223.º, 287.º, 288.º de infantería, 16.º de húsares de Irkutsk y 34.º regimientos cosacos de Don fueron retirados de sus puestos. [48]
El gobierno de las autoridades de ocupación rusas en Prusia Oriental causó grandes daños a la provincia. Las víctimas de las tropas rusas fueron 19.000 civiles, de los cuales 1.620 murieron (incluidos los que fueron fusilados sin juicio previo), 433 resultaron heridos y 10.000 fueron expulsados a Rusia (5.419 hombres, principalmente ancianos, 2.587 mujeres y 2.719 niños). [49]
33.553 casas fueron destruidas total o parcialmente y 100.000 alemanes quedaron sin hogar y sin propiedades. Un tercio de la población de la provincia, 800.000 personas, se convirtieron en refugiados. Fueron destruidas 24 ciudades, 572 aldeas y 236 haciendas. Las tropas rusas robaron 135.000 caballos, 250.000 cabezas de ganado (posteriormente se recuperaron 20.000 caballos y 86.000 cabezas de ganado) y 200.000 cerdos. [50]
El robo estuvo a cargo del departamento militar, que creó una comisión especial sobre la base de la comisaría del distrito militar de Dvina. Todos los bienes "confiscados" fueron llevados a Vilna , donde se enviaron las solicitudes de los "interesados" para una parte del botín. Estaban sujetos a confiscación la maquinaria y los implementos agrícolas, las máquinas herramienta, los artículos personales, la ropa, la ropa interior y el calzado (incluidos los de mujeres y niños), los muebles, los artículos sanitarios (bañeras, inodoros), los relojes y los cubiertos. En total, la lista, compilada posteriormente para el jefe de estado mayor del distrito militar de Dvina, incluye 697 puestos de diversos elementos (independientemente de su número en cada elemento). [51] Estas consecuencias de la guerra, características, sin embargo, para cada uno de los ejércitos combatientes, contribuyeron a la amargura de la lucha. A finales de 1914, en Alemania, los generales rusos hechos prisioneros fueron juzgados por crímenes contra civiles. El tribunal los absolvió, ya que cumplían las órdenes de sus superiores. [52]
Casi inmediatamente después de la liberación de la provincia, el emperador Guillermo II llegó a Prusia Oriental. Visitó Lötzen y otras ciudades y estuvo en la retaguardia inmediata del 8.º ejército. El 7 de octubre se asignaron 15 millones de marcos para la restauración de la provincia. [53] Además del Estado, la organización “Ayuda a Prusia Oriental” hizo una gran contribución. Unión de Sociedades Alemanas para la Ayuda de Posguerra a las Ciudades y Pueblos Destruidos de Prusia Oriental, que recaudó millones en donaciones. Muchas ciudades y distritos de Alemania asumieron el patrocinio de los asentamientos y regiones destruidos de la provincia. Por ejemplo, Schirwindt recibió ayuda de Bremen, Ortelsburg de Berlín-Wilmersdorf y Viena y Stallupenen de Kassel. [54]
El 11 de septiembre, el gran duque Nikolai destituyó a Yakov Zhilinsky como comandante del Frente Noroeste de Rusia , reemplazándolo por Nikolai Ruzsky . Luego, el Gran Duque ordenó que el Quinto Ejército saliera de Galicia y se dirigiera a una posición al norte de Varsovia. [26]
El 14 de septiembre, lo último del ejército ruso se había retirado a través de la frontera, cuando la 1.ª División de Infantería alemana llegó a Wyłkowyszki , dentro del territorio ruso, y la 3.ª División de Infantería de Reserva alemana había llegado a Suvalki . [26]
El 15 de septiembre, los alemanes formaron el Noveno Ejército para proteger Silesia . [26]
La ventaja alemana tuvo un coste: los cuerpos recién llegados habían sido enviados desde el frente occidental y su ausencia se sentiría en la próxima batalla del Marne . Gran parte del territorio tomado por los alemanes se perdería posteriormente en un contraataque ruso entre el 25 y el 28 de septiembre. [9]
54°00′00″N 22°00′00″E / 54.0000°N 22.0000°E / 54.0000; 22.0000
