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- Las ciudades de Sarnia, Ontario (derecha) y Port Huron, Michigan (izquierda), ubicadas en el extremo sur del lago Huron.
- Vista del estrecho de Parry, Ontario
- Costa en Goderich, Ontario
El lago Hurón ( / ˈhjʊərɒn , -ən / HURE -on, -ən ) es uno de los cinco Grandes Lagos de América del Norte . Es compartido al norte y al este por la provincia canadiense de Ontario y al sur y al oeste por el estado estadounidense de Míchigan . El nombre del lago se deriva de los primeros exploradores franceses que lo nombraron en honor a los indígenas que conocían como hurones (wyandot) que habitaban la región. Hidrológicamente , el lago Hurón comprende la parte oriental del lago Michigan-Huron , que tiene la misma elevación superficial que el lago Michigan , al que está conectado por el estrecho de Mackinac de 5 millas de ancho (8,0 km) y 20 brazas de profundidad (120 pies; 37 m) . Combinados, el lago Michigan-Huron es el lago de agua dulce más grande por área en el mundo. [11] [12] [13] La glaciación huroniana recibió su nombre a partir de la evidencia recolectada en la región del lago Hurón. Las partes del norte del lago incluyen el Canal Norte y la Bahía Georgiana . La Bahía Saginaw está ubicada en la esquina suroeste del lago. La entrada principal es el río St. Marys desde el lago Superior , y la salida principal es a través del río St. Clair hacia el lago Erie . El lago Hurón tiene una cuenca de drenaje bastante grande que cubre partes de Michigan y Ontario. El agua fluye a través del lago Hurón más rápido que los otros Grandes Lagos con un tiempo de retención de solo 22 años.
Por área de superficie, el lago Hurón es el segundo más grande de los Grandes Lagos, con una superficie de 23.007 millas cuadradas (59.590 km 2 ), de los cuales 9.103 millas cuadradas (23.580 km 2 ) se encuentran en Michigan y 13.904 millas cuadradas (36.010 km 2 ) se encuentran en Ontario, lo que lo convierte en el tercer lago de agua dulce más grande de la Tierra (o el cuarto lago más grande, si se cuenta el mar Caspio como lago). [8] Sin embargo, por volumen, el lago Hurón es solo el tercero más grande de los Grandes Lagos, siendo superado por el lago Michigan y el lago Superior . [14] Cuando se mide en el datum de aguas bajas, el lago contiene un volumen de 850 millas cúbicas (3.500 km 3 ) y una longitud de costa (incluyendo islas) de 3.827 millas (6.159 km). [8]
La superficie del lago Huron se encuentra a 577 pies (176 m) sobre el nivel del mar . [8] La profundidad media del lago es de 32 brazas 3 pies (195 pies; 59 m), mientras que la profundidad máxima registrada (por sonar) es de 125 brazas (750 pies; 229 m). [8] Tiene una longitud de 206 millas estatutarias (332 km ; 179 millas náuticas ) y una anchura máxima de 183 millas estatutarias (295 km; 159 millas náuticas). [8] Una gran bahía que sobresale al noreste del lago Huron hacia Ontario, Canadá, se llama bahía Georgian . Una característica notable del lago es la isla Manitoulin , que separa el Canal Norte y la bahía Georgian del cuerpo de agua principal del lago Huron. Es la isla lacustre más grande del mundo . [15] Una bahía más pequeña que sobresale al suroeste del lago Huron hacia Michigan se llama bahía Saginaw .
Entre las ciudades con más de 10.000 habitantes en el lago Huron se encuentran Sarnia , la ciudad más grande del lago Huron, y Saugeen Shores en Canadá, y Bay City , Port Huron y Alpena en los Estados Unidos. Entre los principales centros de la bahía Georgian se encuentran Owen Sound , Wasaga Beach , Collingwood , Midland , Penetanguishene , Port Severn y Parry Sound .
Niveles de agua altos históricos El lago fluctúa de mes a mes, con los niveles más altos en octubre y noviembre. El nivel de agua alto normal es de 2,00 pies (0,61 m) por encima del nivel de referencia ( 577,5 pies o 176,0 m ). En el verano de 1986, los lagos Michigan y Huron alcanzaron su nivel más alto con 5,92 pies (1,80 m) por encima del nivel de referencia. [16] Los récords de nivel de agua alto se rompieron durante varios meses seguidos en 2020. [17]
Los niveles históricos de aguas bajas de los lagos tienden a ser más bajos en invierno. La marca normal de aguas bajas es 1,00 pies (30 cm) por debajo del nivel de referencia ( 577,5 pies o 176,0 m ). En el invierno de 1964, los lagos Michigan y Huron alcanzaron su nivel más bajo a 1,38 pies (42 cm) por debajo del nivel de referencia. [16] Al igual que con los registros de aguas altas, se establecieron récords mensuales de aguas bajas cada mes desde febrero de 1964 hasta enero de 1965. Durante este período de doce meses, los niveles de agua oscilaron entre 1,38 y 0,71 pies (42-22 cm) por debajo del nivel de referencia de la carta. [16] La marca de aguas bajas de todos los tiempos se eclipsó en enero de 2013. [18]
El lago Hurón tiene la línea de costa más larga de todos los Grandes Lagos, contando sus 30.000 islas. [11] Está separado del lago Michigan, que se encuentra al mismo nivel, por el estrecho de Mackinac de 5 millas de ancho (8,0 km) y 20 brazas de profundidad (120 pies; 37 m), lo que los convierte hidrológicamente en el mismo cuerpo de agua (a veces llamado lago Michigan-Hurón y a veces descrito como dos "lóbulos del mismo lago"). [11] En conjunto, el lago Hurón-Míchigan, con 45.300 millas cuadradas (117.000 km 2 ), "es técnicamente el lago de agua dulce más grande del mundo". [11] El lago Superior, a 21 pies más de elevación, desemboca en el río St. Marys que luego desemboca en el lago Hurón. Luego, el agua fluye hacia el sur hasta el río St. Clair, en Port Huron, Michigan y Sarnia, Ontario . La vía navegable de los Grandes Lagos continúa desde allí hasta el lago St. Clair ; el río Detroit y Detroit , Michigan; hasta el lago Erie y desde allí, a través del lago Ontario y el río San Lorenzo , hasta el océano Atlántico.
Al igual que los demás Grandes Lagos, se formó por el derretimiento del hielo a medida que los glaciares continentales retrocedían hacia el final de la última edad de hielo . Antes de esto, el lago Hurón era una depresión baja por la que fluían los ríos Laurentian y Huronian, ahora enterrados; el lecho del lago estaba atravesado por una gran red de afluentes de estas antiguas vías fluviales, y muchos de los viejos canales aún son evidentes en los mapas batimétricos.
La cresta Alpena-Amberley es una antigua cresta debajo de la superficie del lago Huron, que se extiende desde Alpena, Michigan , al suroeste hasta Point Clark , Ontario. [19]
Hace unos 9.000 años, cuando los niveles de agua del lago Huron estaban aproximadamente 100 m (330 pies) por debajo de los niveles actuales, la cordillera Alpena-Amberley quedó expuesta. Ese puente terrestre se utilizó como ruta de migración para grandes manadas de caribúes . Desde 2008, los arqueólogos han descubierto al menos 60 construcciones de piedra a lo largo de la cresta sumergida que se cree que fueron utilizadas como escondites de caza por los paleoindios . [19] El hecho de que una red comercial trajera obsidiana desde Oregón hace casi diez mil años para ser utilizada en la fabricación de herramientas fue confirmado por un descubrimiento submarino de 2013 a lo largo de la cresta. [20]
En vísperas del contacto europeo, el grado de desarrollo entre las sociedades nativas americanas de los Bosques Orientales está indicado por la evidencia arqueológica de una ciudad en o cerca del lago Hurón que contenía más de cien grandes estructuras que albergaban una población total de entre 4.000 y 6.000 personas. [21] Los franceses, los primeros visitantes europeos de la región, a menudo se referían al lago Hurón como La Mer Douce, "el mar de agua dulce". En 1656, un mapa del cartógrafo francés Nicolas Sanson se refiere al lago con el nombre de Karegnondi , una palabra Wyandot que se ha traducido de diversas formas, como "Mar de Agua Dulce", "Lago de los Hurones" o simplemente "lago". [22] [23] Generalmente, el lago fue etiquetado como "Lac des Hurons" (Lago de los Hurones) en la mayoría de los primeros mapas europeos. [23]
En la década de 1860, muchos asentamientos europeos en las orillas del lago Huron se estaban incorporando , incluida Sarnia, la ciudad más grande del lago Huron. [24] El 26 de octubre de 2010, [25] se formó la Autoridad del Agua de Karegnondi para construir y administrar un oleoducto desde el lago hasta Flint, Michigan . [26]
Se han registrado más de mil naufragios en el lago Huron. De ellos, 185 se encuentran en la bahía de Saginaw y 116 en el santuario marino nacional y reserva submarina Thunder Bay , de 1160 km² (448 millas cuadradas) , creado en 2000. La bahía Georgian contiene 212 barcos hundidos. [27]
Supuestamente el primer barco europeo en navegar por los Grandes Lagos, Le Griffon también se convirtió en el primer barco perdido en los Grandes Lagos. Fue construido en 1679 en la costa este del lago Erie , cerca de Buffalo , Nueva York . Robert Cavalier, Sieur de la Salle navegó a través del lago Erie, río Detroit , lago St. Clair y río St. Clair hasta el lago Huron. Pasando el estrecho de Mackinac, La Salle tocó tierra en la isla Washington , frente a la punta de la península Door en el lado de Wisconsin del lago Michigan. La Salle llenó Le Griffon con pieles y a fines de noviembre de 1679 envió Le Griffon de regreso al sitio de la actual Buffalo, para nunca más ser visto. Se han identificado dos naufragios como Le Griffon , aunque ninguno ha obtenido una verificación final como el naufragio real. Arrasado por una feroz tormenta después de partir, Le Griffon encalló antes de la tormenta. Los habitantes de la isla Manitoulin dicen que el naufragio en el estrecho de Mississagi, en el extremo occidental de la isla, es el de Le Griffon . [28] [29] [30] Mientras tanto, otros cerca de Tobermory , dicen que el naufragio en la isla Russell, 150 millas (240 km) más al este en la bahía Georgian, es el de Le Griffon . [29] [31]
El 9 de noviembre de 1913, la Tormenta de los Grandes Lagos de 1913 en el lago Hurón hundió 10 barcos y más de 20 fueron arrastrados a tierra. La tormenta, que duró 16 horas, mató a 235 marineros. [32]
Matoa, un carguero de hélice de 2.311 toneladas de registro bruto , había pasado entre Port Huron, Michigan, y Sarnia, Ontario, poco después de la medianoche. El 9 de noviembre, poco después de las seis de la mañana, Senator avanzó río arriba. Menos de una hora después, Manola , un carguero de hélice de 2.325 toneladas de registro bruto también construido en Cleveland en 1890, pasó. El capitán Frederick W. Light de Manola informó que tanto las estaciones meteorológicas canadienses como las estadounidenses tenían señales de banderas de tormenta ondeando en sus torres meteorológicas. [33] Siguiendo detrás a las 7:00 am de ese domingo, Regina salió de Sarnia hacia el vendaval del noroeste. Las advertencias habían estado activas durante cuatro horas. [34] Manola pasó a Regina frente a Port Sanilac, 22 millas terrestres (19 millas náuticas; 35 km) lago arriba. El capitán Light decidió que si continuaba deteriorándose, buscaría refugio en Harbor Beach , Michigan, a otras 30 millas terrestres (26 millas náuticas; 48 km) lago arriba. Allí, podría buscar refugio detrás del rompeolas. Antes de llegar a Harbor Beach, los vientos cambiaron al noreste y el lago comenzó a subir. Era mediodía cuando llegó a Harbor Beach y corrió en busca de refugio.
Las olas eran tan violentas que Manola tocó fondo al entrar en el puerto. Con la ayuda de un remolcador , Manola se amarró al rompeolas con ocho cabos. Eran alrededor de las 3:00 p. m. cuando Manola fue asegurado y la tripulación se preparó para echar el ancla. Mientras trabajaban, los cables comenzaron a romperse por la presión del viento contra el casco. Para evitar ser empujados, mantuvieron la proa contra el viento con los motores funcionando a la mitad o al máximo por turnos, pero el barco todavía se desplazó 800 pies (240 m) antes de que su movimiento se detuviera. [35] Las olas que rompían sobre el barco dañaron varias ventanas, y la tripulación informó haber visto partes del rompeolas de concreto desprendiéndose cuando las olas lo golpeaban. [36] Mientras tanto, cincuenta millas más arriba del lago, Matoa y el capitán Hugh McLeod tuvieron que capear la tormenta sin un puerto seguro. [37] Matoa fue encontrado varado en el arrecife de Port Austin cuando los vientos amainaron. [38]
Era mediodía del lunes cuando los vientos amainaron y no fue hasta las 11:00 p. m. de esa noche cuando el capitán Light determinó que era seguro continuar su viaje. [39] Aunque Manola sobrevivió a la tormenta, fue rebautizada como Mapledawn en 1920 y el 24 de noviembre de 1924 quedó varada en la isla Christian [40] en la bahía Georgian. Fue declarada pérdida total. Los rescatadores pudieron recuperar aproximadamente 75.000 fanegas de cebada. [41]
El lago Huron tiene un tiempo de retención de 22 años. Como todos los Grandes Lagos, la ecología del lago Huron ha sufrido cambios drásticos en el último siglo. El lago originalmente albergaba una comunidad de peces nativos de aguas profundas dominada por la trucha de lago , que se alimentaba de varias especies de ciscos , así como de escorpiones y otros peces nativos. Varias especies invasoras , incluidas la lamprea marina , la sábala y el eperlano arcoíris , se volvieron abundantes en el lago en la década de 1930. El principal depredador nativo, la trucha de lago, fue prácticamente extirpado del lago en 1950 a través de una combinación de sobrepesca y los efectos de la lamprea marina. Varias especies de ciscos también fueron extirpadas del lago en la década de 1960; los únicos ciscos nativos restantes son el bloater y el Cisco (arenque de lago). El salmón del Pacífico no autóctono ha sido repoblado en el lago desde la década de 1960, pero es menos abundante desde que se produjo un profundo cambio en la cadena alimentaria en 2003. La trucha de lago también ha sido repoblada durante décadas en un intento de rehabilitar la especie y hoy en día es en gran medida autosuficiente, especialmente en la mitad norte del lago.
El lago Huron ha sufrido recientemente por la introducción de una variedad de nuevas especies invasoras, incluyendo mejillones cebra y quagga , la pulga de agua espinosa y gobios redondos . La comunidad de peces demersales del lago estaba en un estado de colapso en 2006, [42] y se han observado una serie de cambios drásticos en la comunidad de zooplancton del lago. [43] Las capturas de salmón chinook también se han reducido considerablemente en los últimos años, y el pescado blanco del lago se ha vuelto menos abundante y está en malas condiciones. Estos cambios recientes pueden atribuirse a las nuevas especies exóticas. Sin embargo, algunas especies nativas se beneficiaron de estas oportunidades (principalmente como resultado de la desaparición casi completa del sábalo invasor en el lago). Estas especies nativas incluyen la trucha de lago y la lucioperca . La población de lucioperca en el área de la bahía de Saginaw del lago Huron alcanzó los objetivos de recuperación en 2009.
Michigan
Ontario
Se considera que los lagos Michigan y Huron son un solo lago hidráulicamente debido a su conexión a través del profundo estrecho de Mackinac". Laboratorio de Investigación Ambiental de los Grandes Lagos, parte de la
Administración Nacional Oceánica y Atmosférica
.
Se considera que los lagos Michigan y Huron son un solo lago, ya que suben y bajan juntos debido a su unión en el estrecho de Mackinac.
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Datos geográficos relacionados con el lago Huron en OpenStreetMap