Sarah Sophia Child Villiers, condesa de Jersey (4 de marzo de 1785 - 26 de enero de 1867), nacida como Lady Sarah Fane , fue una noble y banquera inglesa y, a través de su matrimonio, miembro de la familia Villiers .
Era la hija mayor de John Fane, décimo conde de Westmorland , y Sarah Anne Child . Su hermana menor, María, se casó con John Ponsonby, vizconde de Duncannon , más tarde cuarto conde de Bessborough, hermano de Lady Caroline Lamb . [1] Su otra hermana, Lady Augusta, se casó primero con el segundo barón de Boringdon y en 1809 se fugó escandalosamente y más tarde, una vez finalizado su divorcio de Lord Boringdon, se casó con Sir Arthur Paget .
Su madre era hija única de Robert Child , principal accionista de la firma bancaria Child & Co. [1]
Según los términos del testamento de su abuelo, ella era la legataria principal y no solo heredó Osterley Park sino que se convirtió en socia principal de Child & Co. después de la muerte de su abuela, Sarah Child . Su marido, George Villiers, añadió el apellido Child por licencia real. La herencia la convirtió en una de las mujeres más ricas de Inglaterra: en 1805 pudo donar 20.000 libras esterlinas a cada uno de los cuatro miembros de la familia sin perjudicar sus propios ingresos.
En política, era conservadora , aunque carecía del interés apasionado por la política mostrado por su prima Harriet Arbuthnot . Al enterarse de que el duque de Wellington había caído del poder en 1830, rompió a llorar en público. Según se informa, "movió cielo y tierra" contra la Ley de Reforma de 1832 . [2]
Se casó con George Child Villiers, quinto conde de Jersey , el 23 de mayo de 1804, en el salón de su casa en Berkeley Square . La madre de su marido, Frances Villiers, condesa de Jersey (también Lady Jersey), fue una de las amantes más notorias del rey Jorge IV cuando era Príncipe de Gales . Se decía que sus propios asuntos, aunque llevados discretamente, eran numerosos: se pensaba que Henry John Temple, tercer vizconde de Palmerston , era uno de sus amantes. Cuando se le preguntó por qué nunca había peleado en duelo para preservar la reputación de su esposa, Lord Jersey respondió secamente que eso requeriría que peleara con todos los hombres de Londres. [3] Juntos, Sarah y George eran padres de siete hijos: [4]
Lady Jersey fue una de las patronas de Almack's , el club social más exclusivo de Londres, y líder de la alta sociedad durante la era de la Regencia . Lady Jersey era conocida con el sobrenombre de Silencio; el apodo era irónico ya que, como es sabido, casi nunca dejaba de hablar. [5] El autor de memorias Capitán Gronow , a quien no le agradaba, la llamó "una reina de la tragedia teatral" y la consideró "mal educada e inconcebiblemente grosera".
Murió en el número 38 de Berkeley Square , Middlesex (ahora Londres ). Había sobrevivido no sólo a su marido, sino también a seis de sus siete hijos. [4]
Fue inmortalizada como Zenobia en la novela Endymion de Disraeli . Caroline Lamb la ridiculizó en Glenarvon ; en venganza, Lady Jersey hizo que la expulsaran de Almack's, la máxima desgracia social. [6] Esto, sin embargo, era inusual ya que ella se destacaba por sus actos de bondad y generosidad; y finalmente la familia de Caroline la convenció para que eliminara la prohibición. [7]
Es un personaje recurrente en las novelas Regencia de Georgette Heyer , donde se la presenta como excéntrica e impredecible, pero muy inteligente y observadora, y capaz de ser bondadosa y generosa.