El Laboratorio Europeo de Biología Molecular ( EMBL ) es una organización intergubernamental dedicada a la investigación en biología molecular y cuenta con el apoyo de 29 estados miembros, dos estados miembros potenciales y un estado miembro asociado. [2] El EMBL fue creado en 1974 y está financiado con dinero público para investigación de sus estados miembros. [3] La investigación en el EMBL la llevan a cabo más de 110 grupos de investigación independientes y equipos de servicios que cubren el espectro de la biología molecular. [4]
El Laboratorio opera desde seis sitios: el laboratorio principal en Heidelberg (Alemania) y sitios en Barcelona (España), Grenoble (Francia), Hamburgo (Alemania), Hinxton (el Instituto Europeo de Bioinformática (EBI), en Inglaterra) y Roma. (Italia). Los grupos y laboratorios del EMBL realizan investigación básica en biología molecular y medicina molecular, además de formar a científicos, estudiantes y visitantes. La organización ayuda en el desarrollo de servicios, nuevos instrumentos, métodos y tecnología en sus estados miembros. Israel es el único Estado miembro de pleno derecho ubicado fuera de Europa.
EMBL fue idea de Leó Szilárd , [5] James Watson y John Kendrew . [6] Su objetivo era crear un centro de investigación internacional, similar al CERN , para rivalizar con el campo de la biología molecular, fuertemente dominado por Estados Unidos. [7] Kendrew fue el primer director general del EMBL hasta 1982 y fue sucedido por Lennart Philipson . [8] [9] [10] De 1993 a 2005, Fotis Kafatos , [11] [12] se desempeñó como director y fue sucedido por Iain Mattaj , cuarto director del EMBL, de 2005 a 2018. [13] En enero de 2019, Edith Heard se convirtió en la quinta directora del EMBL y la primera mujer en ocupar este puesto. [1]
Heard anunció el programa científico quinquenal de la organización Molecules to Ecosystems el 19 de enero de 2022. [14]
Cada sitio del EMBL tiene un campo de investigación específico. El EMBL-EBI es un centro de investigación y servicios bioinformáticos , que desarrolla y mantiene una gran cantidad de bases de datos científicas gratuitas. En Grenoble y Hamburgo la investigación se centra en la biología estructural .
El sitio EMBL Roma está dedicado al estudio de la epigenética y la neurobiología . Los científicos del EMBL Barcelona están explorando cómo funcionan y se desarrollan los tejidos y órganos, tanto en la salud como en la enfermedad. [15] En la sede de Heidelberg hay unidades de biología celular y biofísica , biología del desarrollo , biología genómica y biología estructural y computacional , así como grupos de servicios que complementan los campos de investigación antes mencionados.
En el EMBL se han logrado muchos avances científicos. El primer análisis genético sistemático del desarrollo embrionario en la mosca de la fruta fue realizado en el EMBL por Christiane Nüsslein-Volhard y Eric Wieschaus , [16] por el que recibieron el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 1995. A principios de los años 1980, Jacques Dubochet y su equipo en EMBL desarrollaron microscopía electrónica criogénica para estructuras biológicas. Fueron premiados con el Premio Nobel de Química 2017 .
EMBL ha identificado como misión principal la prestación de servicios experimentales y de datos avanzados a investigadores externos, incluidas instalaciones de biología estructural, imágenes y secuenciación en sus cinco sitios europeos. En 2021, EMBL completó un nuevo centro de microscopía óptica y electrónica de alta resolución en su sede de Heidelberg: el Centro de Imágenes EMBL. El centro está abierto a científicos visitantes de todo el mundo y ofrece una instalación de servicio única para las ciencias biológicas al combinar las últimas tecnologías de imágenes con asesoramiento de expertos y desarrollos liderados por la industria que aún no están disponibles. [17]
La formación avanzada es una de las cinco misiones principales del EMBL. [18] A lo largo de los años, el Laboratorio ha establecido una serie de actividades de formación, de las cuales el Programa Internacional de Doctorado EMBL (EIPP) es el buque insignia: tiene un cuerpo estudiantil de alrededor de 200 y desde 1997 tiene derecho a otorgar sus propio título, aunque actualmente los estudiantes obtienen sus títulos de universidades asociadas. Otras actividades incluyen el programa postdoctoral, incluido el programa postdoctoral interdisciplinario EMBL (EIPOD) y el programa de visitantes. [19]
En marzo de 2010 se inauguró el Centro de Formación Avanzada (ATC) del EMBL en el campus principal de Heidelberg. Con forma de doble hélice, [20] acoge congresos científicos, seminarios y cursos de formación, y proporciona acceso a laboratorios de formación y salas de conferencias. [21]
El ATC también alberga el Laboratorio Europeo de Aprendizaje de Ciencias de la Vida (ELLS) del EMBL, que brinda capacitación a profesores de secundaria sobre los últimos avances en biología molecular y dirige un programa de extensión para estudiantes.
EMBL también lleva a cabo un programa activo de Ciencia y Sociedad que ofrece actividades y eventos sobre cuestiones actuales en la investigación de ciencias biológicas para el público en general y la comunidad científica. [22]
Actualmente, el EMBL cuenta con el apoyo de 29 estados miembros, un estado miembro asociado y dos estados miembros potenciales.
49°23′4.64″N 8°42′36.51″E / 49.3846222°N 8.7101417°E / 49.3846222; 8.7101417