La misión STS-47 fue la 50.ª misión del programa del transbordador espacial de la NASA , así como la segunda misión del transbordador espacial Endeavour . La misión implicó principalmente la realización de experimentos en ciencias de la vida y de los materiales dentro del Spacelab -J, un laboratorio colaborativo dentro de la bahía de carga útil del transbordador patrocinado por la NASA y la Agencia Nacional de Desarrollo Espacial de Japón (NASDA). Esta misión llevó a bordo del transbordador a Mamoru Mohri , el primer astronauta japonés, a Mae Jemison , la primera mujer afroamericana en ir al espacio, y a la única pareja casada que voló junta en el transbordador, Mark C. Lee y Jan Davis , que habían estado en contra de la política de la NASA antes de esta misión.
A medida que los astronautas, tanto hombres como mujeres, se fueron integrando cada vez más al programa del transbordador, la NASA promulgó una regla no escrita según la cual las parejas de marido y mujer no serían asignadas a la misma misión. Sin embargo, cuando los funcionarios de la NASA se enteraron del matrimonio de Lee y Davis en enero de 1991, decidieron mantener la asignación tal como estaba, dado que ambos miembros de la tripulación ya tenían papeles importantes en la próxima misión. [1] Cuando se le preguntó en una conferencia de prensa de la NASA si se llevarían a cabo actividades íntimas en la misión, Davis negó esa posibilidad. [2]
A principios de septiembre se identificó un problema con una línea de oxígeno en el sistema de propulsión principal del transbordador, sin embargo, se resolvió sin forzar un aplazamiento de la misión. [4]
La STS-47 se lanzó desde la plataforma 39B a las 10:23:00 am EDT el 12 de septiembre de 1992 y fue la primera misión a tiempo sin retrasos en el lanzamiento desde la STS-61-B en 1985. [5]
La carga útil principal de la misión fue Spacelab-J, una misión conjunta entre la NASA y la Agencia Nacional de Desarrollo Espacial de Japón (NASDA), que utilizó un módulo tripulado de Spacelab para realizar investigaciones en microgravedad en materiales y ciencias de la vida . Como muchas misiones anteriores, la tripulación internacional se dividió en equipos rojo y azul que trabajarían en dos turnos de 12 horas para operaciones las 24 horas del día. Brown, Lee y Mohri fueron asignados al equipo rojo y realizarían experimentos mientras que Apt, Davis y Jemison, asignados al equipo azul, descansarían, y viceversa. Como comandante de la misión, Gibson tenía libertad para trabajar con ambos equipos. [6] Debido al horario de 24 horas, la tripulación no recibió ninguna llamada de atención tradicional por parte del control de la misión. [7]
Spacelab-J incluyó 24 experimentos en ciencia de materiales y 20 experimentos en ciencias de la vida, la mayoría de los cuales fueron patrocinados por NASDA y NASA, mientras que 2 fueron patrocinados por esfuerzos civiles colaborativos. [8] El gerente de entrenamiento de la tripulación de carga útil fue Homer Hickam , quien también trabajó durante la misión como coordinador de interfaz de tripulación para hablar con la tripulación durante sus experimentos científicos y transmitir cualquier inquietud de los científicos en el terreno. [9]
Las investigaciones en ciencia de los materiales abarcaron campos como la biotecnología , los materiales electrónicos , la dinámica de fluidos y los fenómenos de transporte , el vidrio y la cerámica , los metales y las aleaciones , y las mediciones de aceleración . Las ciencias de la vida incluyeron experimentos sobre la salud humana , la separación y biología celular , la biología del desarrollo , la fisiología y el comportamiento animal y humano, la radiación espacial y los ritmos biológicos . Los sujetos de prueba incluyeron a la tripulación, peces koi japoneses (carpas), células animales y vegetales cultivadas, embriones de pollo, moscas de la fruta , hongos , semillas de plantas, ranas y huevos de rana y avispones orientales . [8]
Jemison y el astronauta japonés Mamoru Mohri fueron entrenados para utilizar el Ejercicio de Entrenamiento de Retroalimentación Autógena (AFTE), [10] una técnica desarrollada por Patricia S. Cowings que utiliza biorretroalimentación y entrenamiento autógeno para ayudar a los pacientes a monitorear y controlar su fisiología como un posible tratamiento para el mareo por movimiento , la ansiedad y los trastornos relacionados con el estrés . [11] [12]
A bordo del módulo Spacelab Japón, Jemison probó el Sistema de Terapia de Fluidos de la NASA, un conjunto de procedimientos y equipos para producir agua para inyección , desarrollado por Sterimatics Corporation. Luego utilizó bolsas intravenosas y un método de mezcla, desarrollado por Baxter Healthcare , para utilizar el agua del paso anterior para producir solución salina en el espacio. [13] Jemison también fue coinvestigadora de dos experimentos de investigación de células óseas . [14] Otro experimento en el que participó fue inducir a las ranas hembras a ovular, fertilizar los huevos y luego ver cómo se desarrollaban los renacuajos en gravedad cero. [15]
En la cubierta intermedia se llevaron a cabo diversos experimentos, entre ellos la Investigación de la Agencia Espacial de Israel sobre los Hornets (ISAIAH), el Experimento de Combustión de Superficie Sólida (SSCE) y el Experimento de Radio Amateur del Transbordador (SAREX II). [16] : 4 También se llevaron a cabo experimentos externos utilizando el Generador de Imágenes de Plumas Ultravioleta (UVPI) en el satélite LACE y observaciones en la Estación Óptica Maui de la Fuerza Aérea (AMOS) mientras el Endeavour estaba en órbita. [8]
ISAIAH fue el primer experimento de microgravedad realizado para la Agencia Espacial de Israel (ISA). Originario de la Universidad de Tel-Aviv , tenía como objetivo observar los efectos de la microgravedad en los avispones orientales y su capacidad para construir panales en gravedad cero. [16] : 28 Sin embargo, una falla en el sistema de agua resultó en un aumento inesperado del nivel de humedad en el experimento, lo que resultó en la muerte de 202 de los 230 avispones y 103 pupas de las 120 en el experimento. Si bien algunos de los avispones en el contenedor inferior del experimento permanecieron activos hasta el día 7 del vuelo, no se crearon nuevos nidos hasta después de la finalización de la misión, y la vida útil promedio de los avispones que volaron al espacio fue considerablemente menor que la del grupo de control. Ninguna de las pupas de avispón que volaron al espacio se metamorfizó. [17] [18]
En el compartimento de carga se transportaron doce botes de Get Away Special (GAS) (diez con experimentos y dos con lastre). Entre los botes de GAS se encontraba el G-102, patrocinado por la División de Exploración de los Boy Scouts of America en cooperación con el Grupo de Integración de Sistemas TRW , Fairfax, Virginia . El proyecto se denominó Proyecto POSTAR y fue el primer experimento espacial creado íntegramente por miembros de los Boy Scouts of America. [16] [19]
También se encontraban a bordo dos experimentos preparados por la Escuela de Arte y Diseño Ashford en Kent , Reino Unido , que, en ese momento, era una escuela solo para niñas. [16] La escuela había ganado un concurso organizado por Independent Television News . Los experimentos estaban contenidos en G-520. El primero inyectó unos gramos de cristales de nitrato de cobalto a un silicato de sodio para crear un jardín químico en condiciones de ingravidez. Los crecimientos, que fueron fotografiados 66 veces mientras se desarrollaban, se extendieron en direcciones aleatorias, se retorcieron y, en algunos casos, formaron espirales. Un segundo experimento para investigar cómo se formaban los anillos de Liesegang en el espacio no funcionó correctamente debido a la fricción en partes del mecanismo. A su regreso, el experimento se exhibió en el Museo de Ciencias de Londres . [20]
Mientras estaba en órbita, Jemison planeó hablar desde la órbita en una conferencia televisiva en vivo para estudiantes de primaria de Chicago en un evento organizado por la NASA y el Museo de Ciencia e Industria de Chicago . El evento estaba planeado para el 16 de septiembre de 1992, a las 7:00 p. m., hora central . [21]
La misión, prevista para finalizar el 19 de septiembre de 1992, se prolongó un día más para completar ciertos experimentos. [22]
Este artículo incorpora material de dominio público de sitios web o documentos de la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio .
En una conferencia de prensa el miércoles en Huntsville, Davis respondió "no" cuando se le preguntó si habría experimentos sexuales en la misión de siete días.
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .La mayor parte de mi trabajo fue con el vuelo de Spacelab, especialmente Spacelab J
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