La iglesia de Santo Tomás ( en italiano : Églyise dé Saint Thonmas ) es una histórica iglesia católica romana en St. Helier , Jersey . Es la iglesia más grande de las Islas del Canal y abrió sus puertas por primera vez en 1887. [2]
El catolicismo se restableció en Jersey con la llegada de refugiados que huían a la isla para escapar de la Revolución Francesa . Con la llegada de obispos, sacerdotes y laicos de la Francia revolucionaria, se establecieron capillas católicas en St. Helier para satisfacer sus necesidades espirituales. [ cita requerida ]
La primera iglesia católica permanente de tamaño considerable después de la Reforma fue una capilla protestante reconvertida en New Street, que se estableció en 1842 y se dedicó a Santo Tomás en honor al obispo Thomas Griffiths , vicariato apostólico del distrito de Londres , quien la abrió al culto. La iglesia fue atendida por varios sacerdotes diocesanos franceses y belgas hasta 1880, cuando el obispo entregó la misión a la provincia francesa de los Oblatos de María Inmaculada . [ cita requerida ]
En el plazo de dos años se hizo un llamamiento para la construcción de una nueva iglesia en Val Plaisant, que se inauguró en 1887. Los feligreses francófonos estaban tan orgullosos de esta iglesia, la más grande de las Islas del Canal, que la llamaron La Cathédrale . [ cita requerida ]
La consagración tuvo lugar el 5 de septiembre de 1893, para conmemorar el centenario del restablecimiento de la Iglesia católica en las Islas del Canal, en 1793, cuando la carta de tolerancia fue entregada a Mathieu de Gruchy, un hombre de Jersey y un converso que se convirtió en sacerdote en la diócesis francesa de Luçon antes de la Revolución . [ cita requerida ]
Desde 1880 hasta 1999, la iglesia fue servida fielmente por los Misioneros Oblatos de María Inmaculada de Francia . Fue el Padre Donat Michaux, OMI , quien recaudó el dinero y dirigió la construcción de la iglesia. Por esta razón, siempre se le ha considerado su fundador. La iglesia fue adaptada para la nueva liturgia en 1984 y fue restaurada hermosamente en 2006/2007 bajo la dirección de Monseñor Nicholas France, Decano Católico en Jersey. [ cita requerida ]
La iglesia de Santo Tomás está construida en estilo del siglo XIII y consta de nave, pasillos laterales, transeptos con capillas que forman los brazos de la cruz y un presbiterio. Dos pequeñas capillas que se alargan por los lados inferiores hacia el oeste tienen la apariencia de presbiterios en cada pasillo. A cada lado de la torre hay otras dos capillas con bóvedas de arista , la del extremo sur tiene un hueco profundo en cuyo centro se encuentra la pila bautismal.
En el ábside del presbiterio y en ménsula sobre un fuste bajo de granito con base moldurada y capitel esculpido se encuentra un nicho ricamente enmarcado , que ocupa el arco central de una arcada con un adorno de capullos. En el interior del nicho hay un grupo que representa la Aparición del Sagrado Corazón a Santa Margarita María Alacoque en Paray-le-Monial . Encima hay una ventana circular con una tracería de doce secciones .
Las pinturas al fresco a ambos lados del rosetón representan, en la parte superior, de izquierda a derecha, a San Miguel y ángeles guardianes, ángeles tocando instrumentos musicales y ángeles cantando, y sobre la cornisa, santos: Santo Tomás de Aquino y Santo Tomás Apóstol , San Luis IX, rey de Francia , San Jorge , patrón de Inglaterra, Santa Juana de Arco , San Pedro , la Santísima Virgen , San José , Santa Ana , dos santos carmelitas y dos vírgenes y mártires .
Las otras dos pinturas en los arcos apuntados, con una mezcla de diseños alegóricos y realistas, simbolizan al Buen Pastor y al Santísimo Redentor . El hueco de la cornisa bajo el nicho, los arcos apuntados y en los laterales del altar es de una rica labor foliada.
La nave está dividida en siete arcos, dos apuntados y cinco grandes; el presbiterio está separado de las capillas adyacentes por un gran arco equilátero y un arco apuntado . Cada uno de los apuntados, al oeste y al este de los transeptos, está rematado por ménsulas esculpidas para recibir estatuas para las que también se han dispuesto baldaquinos esculpidos. Los muros de la nave y del presbiterio están sostenidos a cada lado por pilares de fustes agrupados en piedra de Crazannes. Cada fuste adosado está coronado por un capitel esculpido del que parten los arcos. Cada capitel tiene un diseño diferente de follaje, flores y capullos esculpidos, tanto en la nave y el presbiterio como en las naves laterales y los transeptos.
La altura de la nave es de 60 pies bajo la bóveda; la de los pasillos es de 30 pies. La longitud de la nave es de 109 pies desde la barandilla de la comunión hasta la puerta interior del pórtico; el presbiterio es de 36 pies. La anchura a través de los transeptos es de 89 pies. La longitud total de la Iglesia externamente es de 179 pies desde el nicho hasta el portal; internamente es de 163 pies, incluida la profundidad del pórtico bajo el campanario que es de 18 pies. [ cita requerida ]
Toda la cubierta aristada es de ladrillo hueco revestido de yeso, teniendo aspecto de piedra, la de la nave, del presbiterio , del crucero y de las capillas que forman los brazos de la Cruz está ornamentada con arcos moldurados con claves esculpidas .
Las bóvedas están reforzadas por contrafuertes interiores y exteriores rematados por gárgolas que representan quimeras de diversa índole.
La torre, construida en granito de Bretaña , se compone de una parte rectangular en la que se abre el portal y está rematada por una aguja calada. El portal, con un tímpano que representa la Aparición de Nuestro Señor, después de su Resurrección, a Santo Tomás Apóstol , y firmado por Louis Dupont, está rematado por una ventana de tres luces con parteluces y un rosetón de tracería , en granito azul de Bretaña.
Da luz a la galería desde el este. El campanario tiene 111 pies desde el suelo hasta las ventanas de la aguja, y desde estas hasta la cima de la cruz hay 85 pies, lo que da un total de 196 pies. [ cita requerida ]
La parte de la torre que está sobre el tejado de la iglesia alberga el campanario con un repique de cinco campanas:
El si agudo y el sol sostenido han sido fundidos por Cornille-Havard de Villedieu, mientras que el fa sostenido, el mi y el si tenor son de Paccard de Annecy .
En la sala debajo del campanario se encuentra el reloj, que funciona eléctricamente y sólo marca las horas.
El órgano fue construido en 1959 por Henry Willis & Sons . Es un instrumento totalmente reacondicionado con dos teclados y pedalera. [ cita requerida ]
Esta amplia galería, que se extiende sobre el pórtico y se proyecta hacia la nave, está sostenida por una bóveda de tres arcos con molduras en las aristas. Los arcos, en la parte posterior, nacen de los pilares agrupados que flanquean el muro de la torre y, en la parte frontal, de los dos últimos pilares de fustes agrupados de la nave y de los dos pilares circulares, con molduras en la base y capiteles finamente esculpidos, que se encuentran en el centro, formando tres arcos, uno grande y dos pequeños. Sobre ellos corre la cornisa inclinada con un parapeto en tres paños de cuadrifolio calado.
La Iglesia católica, restablecida en Jersey en 1793, estaba bajo la doble dirección de Joseph-Dominique de Cheylus , obispo de Bayeux , y Augustin-René-Louis Le Mintier , último obispo de Tréguier , en nombre de la diócesis de Saint-Brieuc . Fueron ayudados en su ministerio sagrado por el reverendo Mathieu de Gruchy y un cierto número de otros sacerdotes que administraban los sacramentos en oratorios privados. [ cita requerida ]
St. Thomas es ahora una iglesia de la Diócesis de Portsmouth y es atendida por el clero diocesano.
La iglesia personifica el catolicismo al contar entre sus feligreses con personas de muchas naciones y diversos orígenes. En particular, es el hogar espiritual de un número considerable de inmigrantes portugueses y polacos que en los últimos años han llegado a la isla en busca de trabajo. La misa se celebra regularmente en portugués , polaco y, solo ocasionalmente en la actualidad, en francés . [ cita requerida ]
Junto a la iglesia hay un presbiterio y una oficina eclesiástica, junto con el salón de actos. Al otro lado de la iglesia, otro edificio reformado alberga los Servicios Pastorales Católicos, el Centro de Bienvenida y la oficina de la Sociedad de San Vicente de Paúl . [ cita requerida ]
