" El agua de la vida " ( en alemán : Das Wasser des Lebens ) es un cuento de hadas alemán recopilado por los hermanos Grimm , cuento número 97. [1]
Se trata del modelo 551 de Aarne-Thompson. [2]
John Francis Campbell lo señaló como un paralelo del cuento de hadas escocés, El oso pardo de Green Glen . [3]
Un rey se estaba muriendo. Un anciano les dijo a sus hijos que el agua de la vida lo salvaría. Cada uno partió por turno. Los dos mayores, que partieron con la esperanza de ser el heredero, fueron groseros con un enano en el camino y quedaron atrapados en barrancos. Cuando el hijo menor se fue, el enano le preguntó a dónde iba y este se lo dijo. El enano le dijo que era a un castillo y le dio una vara de hierro para abrir las puertas y dos panes para alimentar a los leones que estaban dentro. Luego tenía que conseguir el agua antes de que el reloj marcara las 12, cuando las puertas se cerrarían nuevamente.
Abrió la puerta con la varita y les dio el pan a los leones. Luego llegó a un salón donde había príncipes durmiendo, y tomó anillos de sus dedos y un poco de pan y una espada de la mesa. Siguió adelante y encontró a una bella princesa , que lo besó, le dijo que la había liberado y prometió casarse con él si regresaba dentro de un año. Luego le dijo dónde estaba el manantial. Siguió adelante, pero vio una cama y se acostó a dormir. Cuando despertó, eran las doce menos cuarto. Se levantó de un salto, cogió el agua y escapó, con la puerta cerrada quitándole el tacón de la bota.
Se encontró con el enano que le contó lo sucedido a sus hermanos y ante sus súplicas los liberó, advirtiéndoles que tenían corazones malvados. Llegaron a un reino asolado por la guerra y el hambre, el príncipe mató a sus enemigos con la espada y los alimentó con el pan. Luego llegaron a dos reinos más en la misma situación, e hicieron lo mismo. Luego se subieron a un barco para cruzar el mar y volver a casa. Los hermanos mayores robaron el agua de la vida y llenaron su botella con agua del mar.
El rey se sintió mal por el agua del mar. Los hermanos mayores acusaron al más joven de intentar envenenarlo y le dieron el agua de la vida. El rey decidió hacer matar en secreto a su hijo menor (como castigo). Envió a un cazador con él al bosque, pero el cazador no pudo atreverse a matarlo y confesó el hecho al príncipe. El príncipe y el cazador intercambiaron ropas y el príncipe huyó.
Llegó un tesoro de los tres reinos que el príncipe más joven había salvado, y el rey se preguntó sobre su culpa y lamentó haber matado a su hijo. El cazador confesó que no lo había matado, por lo que el rey emitió una proclama para que pudiera regresar libremente.
La princesa había hecho un camino dorado hasta el castillo y le había dicho a su gente que por él llegaría su verdadero novio y que no se permitiera el paso a nadie que no lo atravesara. Los dos príncipes mayores (que pretendían ser los que la habían liberado) lo vieron y pensaron que sería una pena ensuciarlo, así que cabalgaron a su lado y los sirvientes no los dejaron pasar. El más joven pensaba tanto en la princesa que no se dio cuenta, así que subió a caballo, fue admitido y se casaron. El príncipe regresó con su padre y le contó la verdadera historia. El rey quiso castigar a los hermanos mayores, pero ya se habían embarcado y nunca más se los volvió a ver.
El cuento está clasificado en el Índice internacional Aarne-Thompson-Uther como tipo ATU 551, «El agua de la vida» o «Hijos en busca de un remedio maravilloso para su padre». [4] El folclorista Stith Thompson señaló las grandes similitudes entre este tipo de cuento y el tipo ATU 550, « La búsqueda del pájaro dorado » o «El pájaro, el caballo y la princesa». [5]
El erudito alemán Ernst Tegethoff tradujo una novela medieval francesa que tituló Die Quelle der Jugend ("La fuente de la juventud"): un rey está enfermo y los médicos afirman que solo el agua de la fuente de la vida puede curarlo. Envía a sus tres hijos a buscar y traerle el agua, pero primero tienen que superar cuatro obstáculos, el último de los cuales es un castillo donde reside una doncella que tiene las llaves de la fuente. El príncipe más joven recibe consejos de un viejo ermitaño sobre cómo vencer los peligros y llegar al castillo. Una vez allí, le ruega a la doncella que le dé el agua, a lo que ella accede y declara ser su esposa. [6]
Los coleccionistas de cuentos populares suecos George Stephens y Gunnar Olof Hyltén-Cavallius enumeraron "El agua de la vida" como una variante alemana cercana al cuento sueco que recopilaron, Ungdoms-Landet ( en español : 'La tierra de la juventud'). [7] También mencionaron una variante rusa titulada Das Märchen von Ljubin Czarewitsch, der schönen Czarewna, seiner Gemahlinn, und dem beflügelten Wolf , que se tradujo años después como Historia de Lyubim Tsarevich y el lobo alado [8] y Príncipe Lubim y el lobo alado . [9]
En varias variantes, el objeto que puede curar al rey es el agua de la juventud, las aguas de la vida y la muerte o un pájaro mágico. En otras, el rey puede curarse buscando ambos objetos, como en la variante húngara Der Fink mit der goldenen Stimme ('El pinzón de la voz de oro'). [10] Al final del cuento, la doncella hada o la princesa extranjera viaja con su ejército o armada al reino del príncipe para encontrar al hombre que le robó su maravilloso pájaro o agua mágica. [11]
En las fuentes estonias , este tipo de cuento se conoce como Imelik peegel ('El espejo maravilloso') o Noorendav peegel ('El espejo que te hace más joven'), [12] en honor a una historia homónima del autor Juhan Kunder . [13] [14]
Al menos dos variantes armenias combinan el tipo de cuento ATU 551, "El agua de la vida (el maravilloso remedio para el rey)" con ATU 531, " El caballo inteligente ". En Kush-Pari o El pájaro-Peri , tres príncipes buscan una cura para la ceguera de su padre, pero solo el más joven logra viajar más allá del reino con el caballo mágico de su padre. El príncipe encuentra una brillante pluma dorada en el camino a otro reino y se la entrega a un segundo rey, que quiere el pájaro: el titular Kush-Pari. El príncipe trae a Kush-Pari, su doncella y cuarenta yeguas de fuego para un ritual. El príncipe y el rey participan en el ritual, pero el rey muere y el príncipe se casa con Kush-Pari, ahora en forma humana. Cuando concluye el cuento, Kush-Pari le da a su esposo el remedio para salvar a su padre. [15] [16] En El caballo de fuego , los tres príncipes deben buscar, como remedio para su padre, un trozo de tierra que "ningún ser humano ha pisado jamás". Para ayudarlos en su búsqueda, necesitan el Caballo de Fuego de su padre, encontrado en las profundidades de un bosque, pero sólo el príncipe más joven lo encuentra y lo monta. Cabalgan hacia la Ciudad Oscura y encuentran una Pluma Luminosa. Se presentan ante el rey de esta ciudad, que desea poseer el pájaro del plumaje luminoso. La segunda tarea es traer al rey a la doncella que posee 40 vacas rápidas como el viento y su leche como tercera tarea. El príncipe y el rey pasan por un ritual con la leche hirviendo, pero sólo el príncipe sale ileso y se casa con la doncella. Algún tiempo después, ella le revela a su marido la ubicación del legendario trozo de tierra: en el fondo de un lago, custodiado por "feroces Caballos Acuáticos altos como Yeguas". [17]
En una variante india , La rosa de Bakawali (hindi-urdu: Gul-e-Bakawali ), el rey se queda ciego y, por orden de sus médicos, envía a sus cinco hijos en busca de la única cura posible: la rosa mágica ( gulbakavali ) de la princesa de las hadas Bakawali. [18] [19] WA Clouston vio la búsqueda de la flor mágica como un paralelo al cuento de hadas alemán "El agua de la vida". [20]
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