La Región de Klaipėda ( en lituano : Klaipėdos kraštas ) o Territorio de Memel ( en alemán : Memelland o Memelgebiet ) fue definida por el Tratado de Versalles de 1919 en 1920 y se refiere a la parte más septentrional de la provincia alemana de Prusia Oriental , cuando, como Memelland , fue puesta bajo la administración del Consejo de Embajadores de la Entente . El Territorio de Memel, junto con otras áreas separadas de Alemania (el Sarre y Danzig ), permanecería bajo el control de la Sociedad de Naciones hasta una fecha futura, cuando los habitantes de estas regiones podrían votar si la tierra regresaría a Alemania o no. [1] Hoy, el antiguo Territorio de Memel está controlado por Lituania como parte de los condados de Klaipėda y Tauragė .
En 1226, el duque Conrado I de Mazovia solicitó ayuda contra los prusianos y otras tribus bálticas , incluidos los escalvos que vivían a lo largo del río Niemen (Memel) . En marzo de 1226, el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico II emitió la Bula de Oro de Rímini , que disponía que los Caballeros Teutónicos poseerían tierras tomadas más allá de la frontera de Mazovia a cambio de asegurar Masovia. Después de que los levantamientos de las tribus prusianas bálticas entre 1242 y 1274 fracasaran, la Orden conquistó muchos de los bálticos occidentales restantes en Lituania Menor , incluidos los escalvos, los nadruvios y los yotvingios . En 1252, la Orden construyó el castillo de Memel donde el río Dangė desemboca en el Niemen, en el extremo norte del istmo de Curlandia . En 1422, después de siglos de conflicto, la Orden y la unión polaco-lituana firmaron el Tratado de Melno que definía una frontera entre Prusia y Lituania. Aunque el Gran Duque Vytautas de Lituania quería que la frontera se extendiera hasta el río Niemen, la frontera del tratado comenzaba al norte de Memelberg y se extendía hacia el sudeste hasta el Niemen. Esta frontera se mantuvo hasta 1918. Después de la firma del Tratado de Melno, muchos lituanos regresaron al noreste de Prusia, que pasó a ser conocida como Lituania Menor en el siglo XVI. [ cita requerida ]
Después de que la Primera Guerra Mundial terminara en 1918, la región de Klaipėda se definió como una cuña aproximadamente triangular, con la frontera norte siendo la frontera del Tratado de Melno, la frontera sur siguiendo el río Niemen y al oeste colindando con el mar Báltico . En 1923, temiendo que las potencias occidentales crearan un estado libre, los lituanos tomaron el control de la región y, como parte de negociaciones regionales más amplias, incorporaron la región al Estado de Lituania . En marzo de 1939, Lituania accedió a las demandas nazis y transfirió la región de Klaipėda a Alemania . Cuando la Segunda Guerra Mundial llegó a su fin en 1945, la Unión Soviética incorporó la región a la República Socialista Soviética de Lituania . Desde 1990, el área de la región de Klaipėda ha formado parte de la República independiente de Lituania , como parte de los condados de Klaipėda y Tauragė . La frontera sur establecida por el Tratado de Versalles define la frontera internacional actual entre Lituania y el Óblast de Kaliningrado de la Federación Rusa . [ cita requerida ]
Las fronteras orientales de Prusia (que desde 1871 formaba parte del Imperio alemán) permanecieron inalteradas desde el Tratado de Melno en 1422 y se convirtieron en un tema de discusión después de la Primera Guerra Mundial, cuando surgieron los nuevos estados independientes de Polonia y Lituania. El Acta separatista de Tilsit fue firmada por unos pocos lituanos prusianos de orientación prolituana en 1918, exigiendo la unificación de la Lituania prusiana con la Lituania propiamente dicha . Los lituanos la consideran tradicionalmente como una expresión del deseo de Lituania Menor de unirse con Lituania, pero la mayoría de los lituanos prusianos no querían unirse a Lituania [2] y los lituanos prusianos, con un 26,6% de la población, no constituían la mayoría de la región [3] .
La división de Prusia también fue promovida por el polaco Roman Dmowski [4] en Versalles , quien actuó bajo las órdenes de Józef Piłsudski . El propósito era entregar la parte baja del río Niemen y su delta, que estaba ubicado en Alemania y llamado río Memel, a Lituania, ya que esto le proporcionaría acceso al mar Báltico , mientras que Lituania misma debería ser parte de Polonia. Estas ideas fueron apoyadas por el primer ministro francés, Georges Clemenceau . [5]
En 1920, según el Tratado de Versalles, la zona alemana al norte del río Memel recibió el estatus de Territorio de Memel bajo la administración del Consejo de Embajadores, y se enviaron tropas francesas para protegerla. La delegación alemana en la Conferencia de Paz de París , bajo el liderazgo del conde Ulrich von Brockdorff-Rantzau, protestó inmediatamente por esta decisión, declarando el 9 de mayo de 1919:
[Los habitantes de Memel, incluidos aquellos cuya lengua materna es el lituano, nunca han deseado separarse de Alemania;... siempre han demostrado ser una parte constituyente leal de la comunidad alemana... además, Memel es una ciudad enteramente alemana... que nunca en toda su historia ha pertenecido a Lituania o a Polonia. [6]
A esta afirmación, las potencias aliadas respondieron lo siguiente:
Las potencias aliadas y asociadas rechazan la sugerencia de que la cesión del distrito de Memel entra en conflicto con los principios de nacionalidad. El distrito en cuestión siempre ha sido lituano; la mayoría de la población es de origen y habla lituanos y el hecho de que la ciudad de Memel sea en gran parte alemana no justifica que se mantenga el distrito bajo soberanía alemana, en particular desde el punto de vista de que el puerto de Memel es la única salida marítima para Lituania [7].
Tras la evacuación de las tropas alemanas de Memel, los franceses asumieron la administración militar temporal de la región el 15 de febrero de 1920, bajo el liderazgo del general Dominique Odry. [8] [9] Esto se complementó con una administración civil dirigida por Gabriel Jean Petisné en 1921. La administración francesa resultó problemática, ya que fueron acusados por la población lituana de alinearse demasiado estrechamente con el pro-alemán Landes Directorium y luego posteriormente acusados de alinearse con los representantes civiles y militares polacos. [7] Como resultado de esta reacción, Odry dejó su puesto poco después de llegar a Memel y entregó la responsabilidad de la administración al Alto Comisionado Gabriel Jean Petisné . Durante el período de la administración francesa, la idea de un estado independiente de Memelland creció en popularidad entre los habitantes locales. La organización Deutsch-Litauischer Heimatbund (federación de la patria germano-lituana) promovió la idea de un Freistaat Memelland , que más tarde debería regresar a Alemania. Tenía 30.000 miembros, tanto de etnia alemana como lituana, o aproximadamente el 21% de la población total. [ cita requerida ]
El 9 de enero de 1923, tres años después de que el Tratado de Versalles entrara en vigor, Lituania ocupó el territorio durante la Rebelión de Klaipėda , [10] principalmente por milicias que habían entrado en la región desde Lituania. Al mismo tiempo, Francia había iniciado la ocupación del Ruhr en Alemania, y la administración francesa en Memel no tomó ninguna medida significativa para contrarrestar a los rebeldes. El 19 de enero, el territorio fue anexado por Lituania, y el hecho consumado fue finalmente confirmado por el Consejo de Embajadores en 1924. [ cita requerida ]
En la Convención de Klaipėda , firmada por el Consejo de Embajadores y Lituania, se le concedió a la zona un parlamento separado, dos idiomas oficiales, la capacidad de recaudar sus propios impuestos, cobrar derechos de aduana y gestionar sus asuntos culturales y religiosos, y se le permitió un sistema judicial separado, una ciudadanía separada, control interno de la agricultura y la silvicultura, así como un sistema de seguridad social separado. El Consejo de Embajadores aceptó el acuerdo resultante y confirmó la autonomía de la región dentro de la República de Lituania. El 8 de mayo de 1924, una nueva Convención sobre la región de Klaipėda confirmó la anexión, y se firmó un acuerdo de autonomía resultante en París. En el Acuerdo de Arbitraje y Arreglo Lituano-Alemán ( Schieds- und Vergleichsvertrag ) del 29 de enero de 1928, la República de Lituania y la República de Weimar acordaron "como muestra de la naturaleza amistosa de sus relaciones" concluir, entre otros puntos, un acuerdo de arreglo fronterizo que incluía el estatus del Territorio de Memel. [11]
Es importante destacar que la anexión le dio a Lituania el control de un puerto báltico libre de hielo durante todo el año. Lituania aprovechó al máximo el puerto de Klaipėda, modernizándolo y adaptándolo en gran medida para sus exportaciones agrícolas. La reconstrucción del puerto fue sin duda uno de los proyectos de inversión a largo plazo más importantes llevados a cabo por el gobierno de Lituania en el período de entreguerras.
Los habitantes de la zona no pudieron elegir en las urnas si querían formar parte del Estado lituano o de Alemania. Dado que los partidos políticos proalemanes contaban con una mayoría general de más del 80% en todas las elecciones al parlamento local (véanse las estadísticas electorales a continuación) en el período de entreguerras, no cabe duda de que un referéndum de este tipo habría sido a favor de Alemania. De hecho, la zona había sido anexada del reino lituano al estado monástico desde el siglo XIII, e incluso muchos hablantes de lituano, que se consideraban prusianos orientales , se declararon "memellandeses/klaipėdiškiai" en el censo oficial (véase más abajo la información demográfica) y no querían pertenecer a un estado nacional lituano debido a la fuerte germanización de finales del siglo XIX. Según el punto de vista lituano, los memellandeses eran vistos como lituanos germanizados que debían ser relituanizados. [12]
También existía una fuerte diferencia denominacional, ya que aproximadamente el 95% de los habitantes de Lituania Menor eran luteranos, mientras que más del 90% de los grandes lituanos eran católicos . Tras el Acuerdo relativo a la Iglesia Evangélica de la Región de Klaipėda ( en alemán : Abkommen betr. die evangelische Kirche des Memelgebietes ) del 23 de julio de 1925, concluido entre la Dirección de la Región de Klaipėda y la Iglesia Evangélica de la Unión de la Antigua Prusiana , una iglesia de administración unida de congregaciones luteranas y reformadas , las congregaciones mayoritariamente luteranas (y una sola reformada en Klaipėda) en la Región de Klaipėda se desenredaron de la antigua provincia eclesiástica prusiana de Prusia Oriental y formaron la Federación Sinodal Regional del Territorio de Memel (Landessynodalverband Memelgebiet) desde entonces, siendo clasificada como una antigua provincia eclesiástica prusiana propia. [13] En 1927 se estableció un consistorio propio en Klaipėda, dirigido por un superintendente general (al principio F. Gregor, elegido en 1927, sucedido por O. Obereiniger, elegido por el sínodo regional en 1933). Las parroquias católicas de la región de Klaipėda pertenecían al obispado de Ermland hasta 1926 y luego se separaron, formando la nueva prelatura territorial de Klaipėda bajo el prelado Justinas Staugaitis .
El gobierno de Lituania se enfrentó a una oposición considerable por parte de las instituciones autónomas de la región, entre ellas el Parlamento de la región de Klaipėda . A medida que pasaban los años, se hacían cada vez más patentes las demandas de reintegración en una Alemania resurgente. Fue sólo durante el último período cuando Lituania instituyó una política de "lituanización", que se enfrentó a una oposición aún mayor, ya que las diferencias religiosas y regionales se volvieron poco a poco insuperables.
Tras el golpe de Estado de diciembre de 1926 , Antanas Smetona llegó al poder. Como el estatus del Territorio de Memel estaba regulado por tratados internacionales, el Territorio de Memel se convirtió en un oasis de democracia [ cita requerida ] en Lituania. La intelectualidad lituana celebraba a menudo matrimonios en Memel/Klaipėda, ya que el Territorio de Memel era el único lugar de Lituania donde se practicaba el matrimonio civil , mientras que en el resto de Lituania solo se legitimaban los matrimonios eclesiásticos . Por tanto, la oposición lituana al régimen de Smetona también tenía su base en el Territorio de Memel.
A principios de los años 30, algunos dirigentes y miembros de organizaciones pronazis de la región fueron juzgados en Lituania por "delitos de terrorismo". El proceso de 1934-1935 contra Neumann y Sass en Kaunas puede considerarse el primer proceso antinazi celebrado en Europa. Tres miembros de las organizaciones fueron condenados a muerte y sus líderes encarcelados. Tras la presión política y económica de Alemania, la mayoría fueron puestos en libertad más tarde.
El parlamento local tenía 29 escaños, uno por cada 5.000 habitantes. Tenían derecho a voto tanto hombres como mujeres mayores de 23 años. [14] [15]
Véanse también los resultados de las elecciones de enero de 1919 al Nationalversammlung . [16]
Un censo lituano realizado en la región en 1925 encontró que su población total era de 141.000. [17] Se utilizó el idioma declarado para clasificar a los habitantes, y sobre esta base el 43,5 por ciento eran alemanes, el 27,6 por ciento eran lituanos y el 25,2 por ciento eran "klaipėdan" ( Memeländisch ). [17] Otras fuentes dan la composición étnica de entreguerras como 41,9 por ciento alemanes, 27,1 por ciento Memeländisch y 26,6 por ciento lituanos. [18] [19]
En general, los lituanos prusianos eran más rurales que los alemanes; el número de hablantes de lituano en la propia ciudad de Klaipėda aumentó con el tiempo debido a la urbanización y la migración de los pueblos a las ciudades y más tarde también desde el resto de Lituania (en la ciudad de Klaipėda, las personas de habla lituana representaban el 21,5% en 1912, el 32,6% en 1925 y el 38,7% en 1932*). Los ciudadanos extranjeros podrían incluir algunos alemanes que optaron por la ciudadanía alemana en lugar de la lituana (aunque en ese momento el gobierno alemán presionó a los alemanes locales para que tomaran la ciudadanía lituana para que la presencia alemana permaneciera). Había más hablantes de lituano en el norte de la región (Klaipėdos apskritis y Šilutės apskritis) que en el sur (Pagėgių apskritis). Otros locales incluían personas de otras nacionalidades que tenían ciudadanía en Lituania, como los judíos .
En la década de 1930, una novela de la autora local Ieva Simonaitytė [22] basada en la historia familiar ilustró las relaciones centenarias entre Alemania y Lituania en la región.
El régimen autoritario de Smetona aplicó una política de discriminación y lituanización: envió a los administradores desde Lituania y despidió a profesores, funcionarios y sacerdotes alemanes. Los habitantes locales, tanto alemanes como lituanos prusianos, no fueron aceptados para el servicio estatal en el territorio de Memel. En su lugar, se envió a gente de Kaunas .
Hasta 1938, no se nombró ningún gobernador entre los lituanos prusianos locales. Esta política llevó a la intelectualidad lituana prusiana y a algunos alemanes locales a organizar una sociedad en 1934 para oponerse al gobierno lituano. Este grupo fue pronto desmantelado. [24]
Los resultados electorales en el territorio de Memel resultaron irritantes [ cita requerida ] para el régimen autoritario de Smetona, que intentó "colonizar" el territorio de Memel con lituanos. Se construyeron los asentamientos lituanos de Jakai y Smeltė. El número de recién llegados aumentó: en 1926, la cifra fue de 5.000, en 1939, de 30.000.
Lituania introdujo una campaña de lituanización de línea dura que generó un antagonismo aún más profundo entre los lituanos prusianos locales, los memellandeses, los alemanes y los recién llegados. [25]
A finales de 1938, Lituania había perdido el control de la situación en el Territorio. En la madrugada del 23 de marzo de 1939, después de que un ultimátum oral obligara a una delegación lituana a viajar a Berlín , el Ministro de Asuntos Exteriores lituano Juozas Urbšys y su homólogo alemán Joachim von Ribbentrop firmaron el Tratado de Cesión del Territorio de Memel a Alemania a cambio de una Zona Franca lituana durante 99 años en el puerto de Memel, utilizando las instalaciones construidas en años anteriores.
Hitler había previsto esto a bordo de un buque de guerra de la Kriegsmarine y al amanecer [26] navegó hacia Memel para celebrar la devolución al Reich de Memelland. Esta resultó ser la última de una serie de anexiones incruentas de territorios separados del Imperio alemán o austríaco por el Tratado de Versalles, que había sido percibido por muchos alemanes como una humillación. Las fuerzas alemanas se apoderaron del territorio incluso antes de la ratificación oficial por parte de Lituania. El Reino Unido y Francia, como después de la revuelta de 1923, no tomaron ninguna medida. Fue en estas condiciones que el Seimas se vio obligado a aprobar el tratado, con la esperanza de que Alemania no presionara a Lituania con ninguna otra demanda territorial.
Aun así, la reunificación con Alemania fue bien recibida por la mayoría de la población, tanto por los alemanes como por los memelandeses. [27]
Según el tratado, los ciudadanos del territorio de Memel podían elegir su ciudadanía: alemana o lituana. 303 personas o, contando a los miembros de su familia, 585, solicitaron la ciudadanía lituana, pero solo se les concedió a 20 de ellas. [28] Otro término establecía que las personas que se habían establecido en el territorio de Memel durante el período de ocupación de 1923 a 1939 debían emigrar. Aproximadamente 8.900 lituanos lo hicieron. Al mismo tiempo, Alemania expulsó a unos 1.300 judíos locales de Memel y de Lituania y a unos 40 lituanos prusianos. [ cita requerida ]
Altos Comisionados
Plenipotenciarios
Gobernadores
Comisario de transición para la integración de Memelland
Después de que la Alemania nazi tomara el control de la zona en 1939, muchos lituanos y sus organizaciones comenzaron a abandonar Memel y sus alrededores. Los alemanes rápidamente convirtieron Memel en una base naval fortificada. Después del fracaso de la invasión alemana de la URSS, el destino de Prusia Oriental y Memel estaba sellado. En octubre de 1944, los habitantes de la zona, sin distinción étnica, tuvieron que tomar una decisión sobre si quedarse o irse. Casi toda la población fue evacuada ante la llegada del Ejército Rojo , pero la ciudad en sí fue defendida por el ejército alemán durante la Batalla de Memel hasta el 28 de enero de 1945. Después de su captura, solo se encontraron seis personas en la ciudad.
Al final de la guerra, la mayoría de los habitantes habían huido a Occidente para establecerse en Alemania. Sin embargo, en 1945-46 había alrededor de 35.000 [29] habitantes locales, tanto lituanos prusianos como alemanes. El gobierno de la RSS de Lituania envió agitadores a los campos de desplazados para prometer a los antiguos habitantes que podrían regresar y que sus propiedades serían restituidas. En el período de 1945-50, unas 8.000 personas fueron repatriadas. Los retornados bilingües lituano-alemanes eran considerados alemanes.
Los pocos alemanes étnicos restantes fueron expulsados a la fuerza , y la mayoría optó por huir a lo que se convertiría en Alemania Occidental . Las personas que permanecieron en el antiguo territorio de Memel fueron despedidas de sus trabajos. Las familias de lituanos locales notables, que se habían opuesto a los partidos alemanes antes de la guerra, fueron deportadas a Siberia . En 1951, la RSS de Lituania expulsó a 3.500 personas del antiguo territorio de Memel a Alemania del Este . En 1958, cuando se permitió la emigración, la mayoría de la población sobreviviente, tanto alemanes como lituanos prusianos, emigraron a Alemania Occidental; este evento fue llamado una repatriación de alemanes por la RSS de Lituania. Hoy en día, estos territorios anteriormente luteranos están habitados en su mayoría por lituanos que son católicos y por rusos ortodoxos . Sin embargo, la minoría protestante lituana prusiana históricamente se concentró en estas regiones, y algunos permanecen hasta el día de hoy. Solo quedan unos pocos miles. [30] Su emigración continua se ve facilitada por el hecho de que la República Federal de Alemania los considera ciudadanos alemanes . La República de Lituania no realizó ninguna restitución de propiedades a los propietarios anteriores a 1945. [31]
Aunque Lituania sostuvo que el Territorio de Memel fue anexado nuevamente por Alemania en 1939 y reconoció que la propia Lituania fue ocupada en 1940 por los soviéticos, después de recuperar su independencia el 11 de marzo de 1990, no restauró la autonomía al Territorio de Memel. [32] [33]
Apie norą susijungti su nuskurdusia Lietuva daugumai lietuvininkų negalėjo būti nė kalbos.
Tr.: La mayoría de los lituanos prusianos ni siquiera querían hablar de unificación con la pobre Lituania.
{{cite book}}: CS1 maint: multiple names: authors list (link)La fuerte política de lituanización del Estado lituano tuvo el efecto inverso, reflejado en las disposiciones antilituanas entre los alemanes y los habitantes locales de Lietuvininkai. Las formas de la política de lituanización no eran aceptables para los habitantes locales de Lietuvininkai de la región de Klaipėda. Al no tener otras alternativas, comenzaron a refugiarse en una identidad nacional alemana mucho más conocida por ellos.
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55°27′N 21°24′E / 55.450°N 21.400°E / 55.450; 21.400