La Prelatura Territorial Católica Romana de Klaipėda fue una prelatura territorial católica romana que existió desde 1926 hasta 1991 en la zona costera lituana de Klaipėda (en lituano Klaipėdos kraštas ). Entre 1328 y 1920, Klaipėda había sido parte de Prusia Oriental , una provincia de Prusia que a su vez fue parte de Alemania desde 1871 hasta 1945/1947, pero después de la Primera Guerra Mundial , pasó a formar parte de la administración de la Sociedad de Naciones . En 1923, Lituania invadió el territorio y lo anexó.
Como parte de Lituania, en 1926, las entonces cuatro parroquias católicas fueron separadas de la Diócesis de Ermland (rebautizada como Warmia en 1945) , de la que había sido parte desde 1820. Como el área era pequeña y tenía pocos residentes católicos, no se le dio un obispado , sino una prelatura territorial. [1] La prelatura estuvo vacante entre 1939 y 1949 (cuando el obispo de Ermland funcionó como Administrador Apostólico ), y después de 1975.
A diferencia del resto de Lituania, que es mayoritariamente católica, la zona de Klaipėda es, como gran parte de Prusia Oriental hasta 1945, mayoritariamente luterana . En 1940, solo 12.000 (7%) de los habitantes eran católicos. Durante la Segunda Guerra Mundial, casi todas las iglesias católicas de la región fueron destruidas y la Iglesia de Cristo Rey fue la única iglesia en funcionamiento hasta 1988. [2] Se construyó otra iglesia, pero fue confiscada en 1960. [3]
En 1990, el número se había duplicado en todas las ciudades principales debido a la migración (incluyendo mudanzas y deportaciones después de la Segunda Guerra Mundial ) de las antiguas poblaciones y la inmigración de lituanos católicos.
Después de la segunda independencia de Lituania en 1991, la prelatura territorial fue disuelta y pasó a formar parte de la diócesis de Telšiai . [4]