" La palabra es plata, el silencio es oro " es un proverbio que ensalza el valor del silencio sobre la palabra . Su forma moderna probablemente se originó en la cultura árabe , donde se utilizaba ya en el siglo IX.
"El habla es plata, el silencio es oro" ha sido descrito como "quizás el más conocido de los proverbios relacionados con el silencio". [1] : 239 Proverbios similares en inglés incluyen "Las aguas tranquilas son profundas" y "Los recipientes vacíos hacen más sonido". [2]
Ha habido proverbios similares en otros idiomas, por ejemplo el proverbio talmúdico [1] : 241 en lengua aramea , "si una palabra vale un siclo , el silencio vale dos", que fue traducido al inglés en el siglo XVII. El elogio del silencio también se puede encontrar en obras mucho más antiguas, incluida la Biblia , por ejemplo, "En la multitud de palabras no falta pecado, pero el que refrena sus labios es sabio". ( Proverbios , 10:19 ). [1] : 239–240
En 1932, Richard Jente describió el proverbio "plata" y "oro" como "de origen oriental". [3] En 1999, David J. Wasserstein comentó que el "origen oriental" mencionado por varios escritores anteriores era muy probablemente el proverbio arameo "shekels", ya que conecta el habla, el silencio y el valor monetario. [1] : 241 Wasserstein argumentó, sin embargo, que el proverbio arameo "shekels" – que ya había sido publicado en inglés por John Ray en una Colección de Proverbios ingleses de 1678 – estaba relacionado, tal vez compartiendo el mismo origen antiguo, pero difería del Versión en la cultura europea que utiliza los términos "plata" y "oro". [1] : 240–241 Wasserstein rastreó la última versión hasta la cultura árabe , observando que había sido ampliamente utilizada en árabe durante siglos, habiéndose registrado en los escritos del erudito musulmán del siglo XI Al-Raghib al-Isfahani y del siglo IX. -Escritor del siglo XIX Al-Jahiz (este último escribió que "si el habla fuera de plata, entonces el silencio sería de oro"). [1] : 244–247 El proverbio de "plata" y "oro" también era conocido en la España islámica , donde fue registrado en el siglo XI por Ibn Hayyan de Córdoba . [1] : 254
En algunas obras árabes, el proverbio se ha atribuido al rey Salomón , pero Wasserstein escribe que no hay evidencia verificable de tal origen, ya que no se ha encontrado ninguna versión judía antigua del proverbio que utilice los términos "plata" y "oro". También señala que algunas otras obras árabes, nuevamente sin evidencia verificable, han atribuido el proverbio "plata" y "oro" a Luqman el Sabio , y Wasserstein concluye que el origen real probablemente se haya perdido en la historia, mientras que los más antiguos sobrevivientes Las fuentes simplemente han atribuido el proverbio a "hombres sabios de la antigüedad". [1] : 247–248
Según Wasserstein, el proverbio, en su versión "plata" y "oro", probablemente entró en la cultura occidental a través del trabajo de un judío español del siglo XIV , Santob de Carrión , también conocido como Shem Tob ben Isaac Ardutiel, un Escritor hebreo y traductor de textos árabes; y durante los siglos siguientes pasó a utilizarse en español y, finalmente, también en otros idiomas europeos. [1] : 257–258
Según Jente, el proverbio se hizo popular en Alemania a principios del siglo XIX y luego se extendió al idioma inglés, posiblemente a través de inmigrantes alemanes en los Estados Unidos . [3] Wasserstein escribe que su primer uso registrado en inglés fue la novela Sartor Resartus (1833-34) de Thomas Carlyle , quien por razones desconocidas la atribuyó a una " inscripción suiza ". [1] : 239 Sin embargo, un dicho similar, "el discurso es plata, el silencio es oro", y atribuido como un "proverbio griego", se imprimió en inglés ya en 1818 en una colección que reimprimió material de las Investigaciones en Grecia ( 1814) de William Martin Leake . [4]
Los orígenes del proverbio y la historia de sus primeras apariciones en inglés ya eran de interés para el público inglés en la segunda mitad del siglo XIX, cuando el asunto se discutió en una serie de intercambios en la revista literaria Notes and Queries , en los que Varios colaboradores comentaron la pregunta en el contexto del libro de Carlyle. [1] : 242
