Trilby es una novela de George du Maurier y una de las novelas más populares de su época. Publicado en serie en Harper's New Monthly Magazine de enero a agosto de 1894, se publicó en forma de libro el 8 de septiembre de 1894 y vendió 200.000 copias sólo en los Estados Unidos. [1] Trilby está ambientada en la década de 1850 en un idílico París bohemio . Aunque Trilby presenta las historias de dos artistas ingleses y un artista escocés, uno de los personajes más memorables es Svengali , un músico e hipnotizador pícaro y magistral.
Trilby O'Ferrall, la heroína de la novela, es una chica medio irlandesa que trabaja en París como modelo artística y lavandera; Todos los hombres de la novela están enamorados de ella. La relación entre Trilby y Svengali forma sólo una pequeña, aunque crucial, parte de la novela, que es principalmente una evocación de un medio .
Lucy Sante escribió que la novela tuvo una "influencia decisiva en la noción estereotipada de bohemia " y que "afectó los hábitos de la juventud estadounidense, particularmente de las mujeres jóvenes, que obtuvieron de ella el coraje de llamarse a sí mismas artistas y 'solteras', para Fumar cigarrillos y beber Chianti ." [2]
La novela ha sido adaptada al teatro varias veces; uno de ellos presentaba a la actriz principal con un distintivo sombrero de ala corta con un chasquido agudo en la parte posterior del ala. El sombrero se conoció como trilby y se convirtió en una prenda de vestir masculina popular en el Reino Unido a lo largo de varias partes del siglo XX, ganando posteriormente popularidad en otros lugares y experimentando un resurgimiento en popularidad a principios de la década de 1980, cuando se comercializó tanto para hombres y mujeres en un intento de capitalizar una tendencia de moda retro. [3]
El trabajo se publicó en ocho entregas, en Harper's New Monthly Magazine desde enero de 1894 hasta agosto de 1894:
Las ocho entregas separadas se publicaron como una obra completa en un volumen que se publicó el 8 de septiembre de 1894: [4]
Las extraordinarias ventas iniciales del libro (se vendieron casi 100.000 copias en los dos primeros meses [5] ) se vieron, sin duda, enormemente potenciadas por la controversia previa a la publicación creada cuando el eminente artista James McNeill Whistler inició acciones legales contra ambos. du Maurier y Harper Brothers, exigiendo que todas las referencias textuales y visuales a "Joe Sibley", el pomposo y excéntrico "aprendiz ocioso" (obviamente basado en Whistler) sean eliminadas del libro propuesto. [6]
Como consecuencia de la acción de Whistler, Harper Brothers eliminó todas las referencias en cuestión del libro antes de su publicación y, también, las eliminó de sus reimpresiones del número de marzo de 1894. El 2 de diciembre de 1894, el Chicago Sunday Tribune dio detalles de las protestas de Whistler y publicó una comparación lado a lado del texto original y las ilustraciones (de las páginas 577, 578 y 579 de la revista de marzo de 1894) y las de el volumen publicado modificado (págs. 142, 143, 144, 145 y 146). [7]
Tres estudiantes de arte ingleses en París (Talbot Wynne, llamado 'Taffy', un lejano heredero de un título de baronet; Sandy McAlister, el Laird de Cockpen; y William Bagot, alias 'Little Billee') conocen a los músicos Svengali y Gecko y al modelo y la lavandera Trilby O'Ferrall.
Trilby es alegre, de buen corazón, bohemia y completamente sorda : "Svengali probaba su oído, como él lo llamaba, y tocaba la C en el medio y luego la F justo encima, y preguntaba cuál era más alta; y ella decía Ambos eran iguales." Para desconcierto de los demás personajes, Trilby no puede cantar " Ben Bolt " afinado. Sin embargo, a pesar de estar desafinada, su voz al cantar tiene una calidad impresionante.
Los ingleses y Trilby se hacen amigos. Svengali intenta persuadir a Trilby para que le deje entrenar su voz, pero ella lo encuentra repulsivo e incluso aterrador. Ella y el pequeño Billee se enamoran, pero sus familiares escandalizados consiguen que ella prometa que lo dejará. Deja París con su hermano pequeño, que luego muere de escarlatina . Trilby luego cae bajo la influencia de Svengali. Él la hipnotiza y la transforma en una diva, La Svengali. Bajo su hechizo, Trilby se convierte en un cantante talentoso y actúa siempre en un trance amnésico.
Cinco años después, Little Billee es un pintor famoso. Él, Laird y Taffy reconocen a Trilby mientras actúa en un concierto. Trilby canta maravillosamente pero no parece gozar de buena salud.
Poco antes de otra actuación, Gecko de repente se vuelve contra Svengali y lo corta con una navaja. En el concierto, Svengali sufre un infarto y no puede inducir el trance. Trilby no puede cantar afinado y está sujeto a "risas, gritos, silbidos, silbidos y cantos de gallo". Al no haber sido hipnotizada, está desconcertada y, aunque recuerda haber vivido y viajado con Svengali, no recuerda nada de su carrera como cantante. De repente un miembro del público grita:
"Oh, eres henglish, ¿verdad? ¿Por qué no cantas como deberías cantar? ¡Ya tienes suficiente voz , de todos modos! ¿Por qué no cantas afinado ? " , grita . "Yo no "No quiero cantar en absoluto; sólo canté porque me pidieron que cantara, ese caballero preguntó, ¡ese caballero francés con el chaleco blanco! ¡No cantaré ni una sola nota más!"
Cuando abandona el escenario, Svengali muere. Trilby sufre una enfermedad nerviosa. A pesar de los esfuerzos de sus amigos, muere algunas semanas después mirando una foto de Svengali. La pequeña Billee queda devastada y muere poco después.
Algunos años más tarde, Taffy, que se ha casado con la hermana de la pequeña Billee, se reencuentra con Gecko y descubre cómo Svengali había hipnotizado a Trilby y dañado su salud en el proceso. Gecko revela que había intentado matar a Svengali porque no podía soportar ver a Trilby herido durante sus horribles ensayos.
Se creía popularmente que el control hipnótico que Svengali tiene sobre Trilby se inspiraba en la relación entre el arpista y compositor francés Nicolas-Charles Bochsa y la soprano de ópera inglesa Anna Bishop . [8] [9] [10] Anna Bishop había dejado a su marido Henry Bishop (más tarde Sir Henry), el compositor de " Home! Sweet Home! ", por Bochsa. Bishop era 23 años mayor que ella y Bochsa era 20 años mayor que Anna. Bochsa se convirtió en su manager y también en su amante. Cantó en muchos teatros de ópera durante sus extensos viajes por Europa (particularmente a Nápoles , Italia), América del Norte y Sydney, donde Bochsa murió repentinamente en 1856 y está enterrada. Sir Henry Bishop había muerto el año anterior. Más tarde, Anna Bishop se volvió a casar, continuó viajando y cantando profesionalmente hasta los setenta años y murió en la ciudad de Nueva York.
El personaje de Little Billee es una referencia a una balada homónima de William Makepeace Thackeray . [11]
El novelista de finales del siglo XIX, George Gissing, leyó la "famosa" novela en mayo de 1896 con "escasa satisfacción". [12] Trilby inspiró en parte la novela de Gaston Leroux El fantasma de la ópera (1910). [13] También era conocido por introducir la frase "en total" (que significa "completamente desnudo") y el término " svengali " para un hombre con poderes dominantes sobre una protegida (generalmente femenina), además de inspirar indirectamente el nombre. del sombrero trilby , usado originalmente en el escenario por la actriz principal de la obra basada en la novela.
Trilby ha sido criticado por su descripción de su antagonista judío, Svengali. [14] En particular, George Orwell escribió que la novela es abiertamente antisemita . Específicamente, Orwell creía que du Maurier atribuye todas las cualidades malvadas y rapaces del svengali a su judaísmo asquenazí . [15] Si bien du Maurier introduce en la obra a otro judío que posee cualidades más virtuosas, tiene cuidado de señalar que esto se debe a su ascendencia judía sefardí . Además, du Maurier parece creer que poseer sangre judía da una ventaja. Según Orwell, este tipo de antisemitismo era popular en la época de Du Maurier.
La novela se adaptó a una obra de larga duración, Trilby , protagonizada por Sir Herbert Beerbohm Tree como Svengali, presentada por primera vez en 1895 en Londres. En Nueva York, Wilton Lackaye interpretó el papel de Svengali y Virginia Harned interpretó el papel principal. [16] La obra fue revivida muchas veces, incluso en el Teatro Apollo en la década de 1920. La obra fue tan popular que fue travestida, incluso como Un modelo Trilby; o, Un día o dos después de Du Maurier de Charles HE Brookfield y William Yardley , con música de Meyer Lutz , en la Opera Comique , producida por la jubilada Nellie Farren . [17]
La novela también ha sido adaptada al cine en numerosas ocasiones:
Una adaptación musical de Frank Wildhorn , titulada Svengali , se representó dos veces en 1991.
La historia de Trilby fue parodiada en los dibujos animados de Mighty Mouse en la década de 1940 que presentaban a Pearl Pureheart y Oil Can Harry . Se incluyó una actuación de “Ben Bolt”.
Se desarrolló un fandom en torno al personaje de Trilby, que fue criticado en los Ensayos de Belsham . Se hace referencia a Trilby varias veces en la novela JR de William Gaddis , en la que Edward Bast, el protagonista, se convierte en un espejo de Little Billee, un artista destacado de Trilby.
Una mirada al interior de la amistad de Trilby y Henry James con du Maurier (Kiki) se puede encontrar en la novela Author, Author (2004) de David Lodge .
El compositor australiano Thomas Bulch, que escribió bajo el seudónimo de Charles Le Thierre , publicó una dedicatoria al vals de Trilby , en la que Trilby posa para un artista en la portada [26] [27] el mismo año que las producciones de la obra de teatro en Sydney.
La célebre agente ejecutiva polaca de Operaciones Especiales de la Segunda Guerra Mundial , Krystyna Skarbek , también conocida como Christine Granville, utilizó el esvengali como metáfora cuando dijo de su segundo marido, Jerzy Giżycki: "Él fue mi esvengali durante tantos años que nunca creería que yo podría alguna vez déjalo para siempre." [28]
En 2011 y 2012, el ilusionista británico Derren Brown realizó un espectáculo llamado Svengali en el que hace múltiples referencias al personaje a lo largo del espectáculo. [29]
Audiolibro de dominio público Trilby en LibriVox