La metahemoglobina (británico: metahemoglobina , MetHb abreviada ) (pronunciada "met-hemoglobina") es una hemoglobina en forma de metaloproteína , en la que el hierro del grupo hemo está en el estado Fe 3+ ( férrico ), no en Fe 2+. ( ferroso ) de la hemoglobina normal. A veces, también se la conoce como ferrihemoglobina. [2] La metahemoglobina no puede unirse al oxígeno , lo que significa que no puede transportar oxígeno a los tejidos. Es de color marrón chocolate azulado. En la sangre humana normalmente se produce una pequeña cantidad de metahemoglobina de forma espontánea, pero cuando está presente en exceso la sangre adquiere un color marrón azulado anormalmente oscuro. La enzima metahemoglobina reductasa ( un tipo de diaforasa ) dependiente de NADH es responsable de convertir la metahemoglobina nuevamente en hemoglobina .
Normalmente entre el uno y el dos por ciento de la hemoglobina de una persona es metahemoglobina; un porcentaje mayor que este puede ser genético o causado por la exposición a diversos químicos y dependiendo del nivel puede causar problemas de salud conocidos como metahemoglobinemia . Un nivel más alto de metahemoglobina tenderá a hacer que un oxímetro de pulso indique una lectura más cercana al 85%, independientemente del nivel real de saturación de oxígeno .
La palabra metahemoglobina deriva del prefijo griego antiguo μετα- (meta-: detrás, más tarde, posterior) y la palabra hemoglobina .
El nombre hemoglobina se deriva de las palabras hemo y globina , siendo cada subunidad de hemoglobina una proteína globular con un grupo hemo incrustado .
El nitrito de amilo se administra para tratar el envenenamiento por cianuro . Funciona convirtiendo la hemoglobina en metahemoglobina, lo que permite la unión de aniones cianuro (CN – ) por cationes férricos (Fe 3+ ) y la formación de cianometahemoglobina. El objetivo inmediato de formar este aducto de cianuro es impedir la unión del cianuro libre al grupo citocromo a 3 de la citocromo c oxidasa . [8]
La metahemoglobina se expresa como concentración o porcentaje. El porcentaje de metahemoglobina se calcula dividiendo la concentración de metahemoglobina por la concentración de hemoglobina total. Es probable que el porcentaje de metahemoglobina sea un mejor indicador de la gravedad de la enfermedad que la concentración general, ya que las condiciones médicas subyacentes desempeñan un papel importante. Por ejemplo, una concentración de metahemoglobina de 1,5 g/dL puede representar un porcentaje del 10% en un paciente por lo demás sano con una hemoglobina inicial de 15 mg/dL, mientras que la presencia de la misma concentración de 1,5 g/dL de metahemoglobina en un paciente anémico Un paciente con una hemoglobina basal de 8 g/dL representaría un porcentaje del 18,75%. El primer paciente quedará con una concentración de hemoglobina funcional de 13,5 g/dL y potencialmente permanecerá asintomático, mientras que el último paciente con una concentración de hemoglobina funcional de 6,5 g/dL puede presentar síntomas graves con una metahemoglobina de menos del 20%. [9]
Esto puede verse agravado aún más por la disminución de la capacidad de la "hemoglobina funcional" para liberar oxígeno en presencia de metahemoglobina. La anemia , la insuficiencia cardíaca congestiva , la enfermedad pulmonar obstructiva crónica y esencialmente cualquier patología que afecte la capacidad de suministrar oxígeno pueden empeorar los síntomas de la metahemoglobinemia. [9]
Se encuentran niveles elevados de metahemoglobina en las manchas de sangre. Al salir del cuerpo, las manchas de sangre pasan del rojo brillante al marrón oscuro, lo que se atribuye a la oxidación de la oxihemoglobina (HbO 2 ) a metahemoglobina (met-Hb) y hemicrom (HC). [10]
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