Una letra de ensayo , a veces denominada marcas de ensayo, [1] [2] figuras de ensayo , [3] o números de ensayo, es una letra en negrita del alfabeto en una partitura orquestal y sus partes correspondientes, que proporciona al director , que normalmente dirige los ensayos, un lugar conveniente para indicar a la orquesta que comience en lugares distintos al inicio de los movimientos o piezas. Las letras de ensayo se utilizan con mayor frecuencia en partituras de la era romántica en adelante, comenzando con Louis Spohr . Las letras de ensayo generalmente se colocan en puntos estructurales de la pieza.
Durante el ensayo de una sinfonía o pieza, a menudo es necesario que el director se detenga y vuelva a algún punto intermedio para dominar los pasajes o secciones más difíciles o para resolver un desafío que tenga el conjunto. Muchas partituras y partes tienen números de compás , cada cinco o diez compases, o al principio de cada página o línea. Pero a medida que las piezas y los movimientos individuales de las obras se hicieron más largos (hasta varios cientos de compases) a medida que avanzaba la era romántica, los números de compás se volvieron menos prácticos en el ensayo.
Por ejemplo, un director puede indicar a sus músicos que reanuden la ejecución en el compás 387, de modo que los músicos tengan que encontrar el número de compás más cercano en sus partes (por ejemplo, 385 o 390) y contar hacia atrás o hacia adelante un par de compases. Incluso si el número 387 está escrito en el compás apropiado, puede que no destaque especialmente. Pero si hay, por ejemplo, una letra M grande y en negrita en la partitura y las partes, es mucho más fácil para el director decir simplemente "comenzar en la letra M". Incluso si el director dijera "un compás antes de la letra M", eso sería aún más conveniente que decir "compás 386". Alternativamente, el director podría decir primero "antes de M..." y dar tiempo a los músicos para encontrar M y luego decir "un compás". [4]
En la partitura de una orquesta completa, las letras de ensayo se colocan típicamente sobre el pentagrama de las flautas (o flautines ) y se duplican sobre el pentagrama de los primeros violines . Para las bandas de concierto, las letras de ensayo se colocan sobre el pentagrama del flautín (o flautas) y sobre el de las trompetas . [5] Las letras de ensayo deben aparecer en cada parte, pero el director o el bibliotecario deben verificar esto y también asegurarse de que concuerden con la partitura del director; si no es así, las letras de las partes deben copiarse en la partitura del director. [6] Para las piezas o movimientos típicos de la era romántica marcados como allegro , se pueden usar las letras de la A a la Z, aunque se pueden omitir las letras I, J u O (o todas).
La colocación y la frecuencia de las letras no siguen una regla fija. Generalmente se insertan en lugares donde hay un cambio musical significativo, por ejemplo, un nuevo tema, un cambio de dinámica o instrumentación o el comienzo de una nueva sección, justo en aquellos lugares donde un director podría querer reiniciar el ensayo. Además, hacer que las letras coincidan con las señales musicales puede ayudar a los intérpretes que están contando los silencios a confirmar que siguen en el lugar correcto, lo que no sería posible si las marcas se colocaran a intervalos numéricamente regulares.
La letra A casi siempre se utiliza para un punto cercano al comienzo, pero no para el comienzo mismo porque es mucho más fácil decir "desde el principio". Del mismo modo, las letras de ensayo no son necesarias en los cambios de tempo , tonalidad o compás , ya que el nombre del nuevo tempo o compás puede servir para el mismo propósito. Por ejemplo, en algunas ediciones de la Novena Sinfonía de Beethoven , la letra A del Finale no aparece hasta el compás 140, cuando la entrada relativamente tardía de los primeros violines con el tema " Oda a la alegría " podría no destacarse lo suficiente para los otros intérpretes como para ser un punto de referencia conveniente, mientras que las reminiscencias de los temas de los movimientos anteriores se referencian más fácilmente por sus marcas de tempo.
Una carta de ensayo suele interrumpir un silencio de varios compases en una parte (excepto en los casos en que un instrumento determinado no toca en absoluto en un movimiento determinado de la obra). Debido a que las cartas de ensayo a veces son independientes de la edición y en algunos casos incluso de la versión, también son útiles para indicar a los solicitantes de puestos en la orquesta qué pasajes deben tocar en la audición . También son útiles para una fácil referencia en ensayos académicos sobre obras orquestales. Sin embargo, las cartas de ensayo están completamente ausentes de algunas ediciones de algunas piezas que las tienen en otras ediciones, como las ediciones más antiguas del preludio de Los maestros cantores de Richard Wagner . [7]
Las letras de ensayo son menos útiles en la música instrumental sin acompañamiento, como el repertorio para piano solo (aunque pueden usarse en dúos), ya que el instrumentista no tiene necesidad de comunicar a un compañero dónde reanudar la interpretación. Las canciones tampoco suelen utilizarlas, porque es más útil hacer referencia a la letra (excepto en piezas en las que la letra es muy repetitiva o en aquellas con largas secciones sin letra).
La primera edición de Las cuatro estaciones de Antonio Vivaldi tiene letras de ensayo de la A a la G para cada concierto, pero el propósito era relacionar la música con las estrofas de los cuatro sonetos que se publicaron junto con la música. Nada impide a los músicos utilizar esas letras como letras de ensayo, salvo que estén relativamente separadas.
En algunos casos, la A a la Z puede no ser suficiente. Después de la Z, se puede utilizar Aa, seguida de Bb, y así sucesivamente hasta Zz (aunque también se pueden omitir Ii, Jj y/o Oo). La edición de Wilhelm Hansen de la Sinfonía n.º 7 en do mayor de Jean Sibelius presenta un caso inusual: las letras de la A a la Z (incluidas tanto la I como la J, así como la O) se utilizan cuando solo quedan tres páginas más en la partitura. Para el solo final de flauta y fagot, los editores utilizan Ö (la última letra del alfabeto finlandés ) como letra de ensayo. [ cita requerida ]
Pero en el caso de algunos compositores, como Gustav Mahler y Dmitri Shostakovich , dos veces por el alfabeto puede que no sea suficiente. Por esta razón, algunos editores prefieren los números de ensayo a las letras de ensayo. Las partituras de Mahler y Shostakovich utilizan números de ensayo en lugar de letras. Estos suelen estar en negrita y encerrados en un recuadro, o menos comúnmente, en un círculo. Sin embargo, de manera confusa, algunas ediciones encierran los números de compás en recuadros, aunque normalmente no en negrita. En la edición de Schirmer de la Sinfonía n.º 3 de Roy Harris (en un movimiento), los números de ensayo están encerrados en círculos y aparecen cada diez compases, siendo en realidad el número de compás dividido por 10. Que los números de ensayo "se confunden fácilmente con los números de compás" es una razón que a veces se da a favor de las letras de ensayo. [8] Puede suceder que en algunas partituras del primer cuarto del siglo XX, como las de las óperas de Ferruccio Busoni distintas de Doktor Faust , BV 303, los números de compás divididos por 10 estén desplazados por uno porque el primer compás se cuenta en realidad como cero; el número de compás que aparece en 1 es entonces 11 en lugar de 10, y así sucesivamente.
Los defensores de los números de ensayo argumentan que ni siquiera 26 letras son suficientes para algunas partituras. Mientras que las letras de ensayo se restablecen a A para cada movimiento de una obra de varios movimientos (incluso para movimientos conectados), los números de ensayo suelen ejecutarse a lo largo de toda la obra, incluso si los movimientos no están conectados. Por ejemplo, el número de ensayo para los últimos compases del primer movimiento de la Primera sinfonía de Edward Elgar es 55; el primer número de ensayo del segundo movimiento es 56. Sin embargo, hay excepciones. El estallido final en el primer movimiento de la Segunda sinfonía de Mahler es el número de ensayo 27. Mahler en realidad quería una pausa de cinco minutos antes del siguiente movimiento, por lo que los números de ensayo se restablecieron a 1, terminando con 15. El tercer movimiento sigue después de una breve pausa, pero su primer número de ensayo es 28. [9]
Para composiciones de jazz y pop con varios estribillos, muchos compositores y arreglistas de jazz utilizan un formato en el que a cada parte sucesiva de verso/estribillo de la forma se le asignan letras sucesivas del alfabeto combinadas con un número de compás: por ejemplo, la letra A para la primera frase de 8 compases del verso después de la introducción, A9 para la siguiente frase de 8 compases, A17, A25, luego B, B9, B17, B25 para el estribillo, etc., con la marca de ensayo especial TAG para el final de la etiqueta. [10] En la música jazz y pop, los músicos frecuentemente se refieren a la "sección A" o la "sección B" de una canción de 32 compases durante los ensayos. En la música pop, la música se organiza comúnmente en secciones estándar, como una introducción , múltiples versos y estribillos (estribillo), uno o más puentes , un solo de guitarra (u otros solos instrumentales) y un outro . Como tal, un líder de banda que desea comenzar en el medio de una canción generalmente especificará en qué parte de esta estructura debe comenzar la banda (por ejemplo, "los últimos cuatro compases del puente, pasando al solo de guitarra" o "el último verso y pasando al outro").