La lanolina (del latín lāna 'lana' y oleum 'aceite'), también llamada grasa de lana , yema de lana , cera de lana , grasa de oveja , yema de oveja o grasa de lana , es una cera secretada por las glándulas sebáceas de los animales que producen lana . [1] La lanolina utilizada por los humanos proviene de razas de ovejas domésticas que se crían específicamente por su lana. Históricamente, muchas farmacopeas se han referido a la lanolina como grasa de lana ( adeps lanae ); sin embargo, como la lanolina carece de glicéridos (ésteres de glicerol), no es una grasa verdadera. [2] [3] La lanolina se compone principalmente de ésteres de esterol . [4] La propiedad impermeabilizante de la lanolina ayuda a las ovejas a eliminar el agua de sus pelajes. Ciertas razas de ovejas producen grandes cantidades de lanolina.
La función de la lanolina en la naturaleza es proteger la lana y la piel del clima y el medio ambiente; también desempeña un papel en la higiene de la piel ( tegumento ). [2] La lanolina y sus derivados se utilizan en la protección, el tratamiento y el embellecimiento de la piel humana. [2]
Un grado típico de alta pureza de lanolina se compone predominantemente de ésteres cerosos de cadena larga (aproximadamente 97% en peso) y el resto son alcoholes de lanolina , ácidos de lanolina e hidrocarburos de lanolina . [2]
Se estima que en la lanolina están presentes entre 8.000 y 20.000 tipos diferentes de ésteres de lanolina, que resultan de combinaciones entre los aproximadamente 200 ácidos de lanolina diferentes y los aproximadamente 100 alcoholes de lanolina diferentes identificados hasta ahora. [2] [3]
La compleja composición de la lanolina de ésteres de cadena larga, hidroxiésteres, diésteres, alcoholes de lanolina y ácidos de lanolina significa que, además de ser un producto valioso por sí mismo, también es el punto de partida para la producción de todo un espectro de derivados de lanolina, que poseen una amplia gama de propiedades químicas y físicas. Las principales rutas de derivatización incluyen hidrólisis , cristalización fraccionada en disolventes , esterificación , hidrogenación , alcoxilación y cuaternización . [2] [3] [5] [6] Los derivados de lanolina obtenidos a partir de estos procesos se utilizan ampliamente tanto en cosméticos de alto valor como en productos para el tratamiento de la piel .
La hidrólisis de la lanolina produce alcoholes de lanolina y ácidos de lanolina. Los alcoholes de lanolina son una fuente rica de colesterol (un lípido importante de la piel) y son poderosos emulsionantes de agua en aceite ; se han utilizado ampliamente en productos para el cuidado de la piel durante más de 100 años. [2] Aproximadamente el 40% de los ácidos derivados de la lanolina son alfahidroxiácidos (AHA). [2] [3] El uso de AHA en productos para el cuidado de la piel ha atraído mucha atención en los últimos años. [ cita requerida ] Los detalles de los AHA aislados de la lanolina se pueden ver en la siguiente tabla.
La lanolina cruda constituye aproximadamente entre el 5 y el 25 % del peso de la lana recién esquilada. La lana de una oveja merina produce entre 250 y 300 ml de grasa de lana recuperable. La lanolina se extrae lavando la lana en agua caliente con un detergente especial para lana para eliminar la suciedad, la grasa de lana (lanolina cruda), la sudoración (sales de sudor) y cualquier otra cosa que se haya adherido a la lana. La grasa de lana se elimina continuamente durante este proceso de lavado mediante separadores centrífugos , que la concentran en una sustancia similar a la cera que se funde a aproximadamente 38 °C (100 °F). [7]
La lanolina y sus numerosos derivados se utilizan ampliamente tanto en el cuidado personal (por ejemplo, cosméticos de alto valor, cosméticos faciales, productos para los labios) como en los sectores de la atención sanitaria, como los linimentos tópicos. La lanolina también se encuentra en lubricantes, revestimientos antioxidantes, betún para zapatos y otros productos comerciales. [8]
La lanolina es un alérgeno relativamente común y a menudo se confunde con una alergia a la lana. Sin embargo, es difícil determinar con exactitud si se es alérgico a un producto que contenga lanolina y, a menudo, se pueden utilizar otros productos que contengan lanolina. Se pueden realizar pruebas de parche si se sospecha una alergia a la lanolina. [8]
Se utiliza con frecuencia para proteger la piel del bebé y para los pezones doloridos por la lactancia materna [9], pero las autoridades sanitarias recomiendan primero métodos alternativos, como la limpieza de los pezones [10] y la mejora de la posición del bebé, además de la extracción de leche con las manos. Se dice que la lanolina tiene propiedades calmantes, pero la falta de investigaciones hace que las recomendaciones anteriores sean las principales. [11]
La lanolina se utiliza comercialmente en muchos productos industriales, desde recubrimientos antioxidantes hasta lubricantes . Algunos marineros utilizan lanolina para crear superficies resbaladizas en sus hélices y aparejos de popa a las que los percebes no se pueden adherir. Los productos comerciales (por ejemplo, Lanocote) que contienen hasta un 85% de lanolina [12] se utilizan para prevenir la corrosión en los sujetadores marinos, especialmente cuando dos metales diferentes están en contacto entre sí y con agua salada. Las propiedades repelentes al agua la hacen valiosa en muchas aplicaciones como grasa lubricante donde de otro modo la corrosión sería un problema.
El 7-dehidrocolesterol de la lanolina se utiliza como materia prima para producir vitamina D3 mediante irradiación con luz ultravioleta. [13]
Los jugadores de béisbol a menudo lo utilizan para ablandar y ablandar sus guantes de béisbol ( la crema de afeitar con lanolina se utiliza popularmente para esto).
La lanolina líquida anhidra, combinada con parabenos , se ha utilizado en ensayos como lágrimas artificiales para tratar el ojo seco . [14] [15] La lanolina anhidra también se utiliza como lubricante para las correderas de afinación de instrumentos de metal .
La lanolina también se puede utilizar para restaurar prendas de lana para hacerlas repelentes al agua y a la suciedad, como en el caso de las cubiertas de pañales de tela .
La lanolina también se utiliza en productos de bálsamo labial como Carmex . En algunas personas, puede irritar los labios.
Las personas que reciben terapia de presión positiva continua en las vías respiratorias a veces usan lanolina para reducir la irritación causada por las mascarillas, en particular las mascarillas con almohadillas nasales que a menudo pueden generar puntos doloridos en las fosas nasales .
La lanolina es un aditivo popular en la cera para bigote , particularmente en las variedades “extra firmes”.
La lanolina se utiliza como componente lubricante principal en lubricantes de latón en aerosol en el proceso de recarga de municiones. Mezclado en una proporción tibia de 1:12 con etanol altamente concentrado (normalmente al 99 %), el etanol actúa como un portador que se evapora rápidamente después de la aplicación, dejando una fina película de lanolina para evitar que el latón se atasque en las matrices de redimensionamiento.
La lanolina, cuando se mezcla con ingredientes como aceite de pata de buey , cera de abejas y glicerol, se utiliza en diversos tratamientos del cuero , por ejemplo en algunos jabones para sillas de montar y en productos para el cuidado del cuero.
Además de los requisitos generales de pureza, la lanolina debe cumplir con los requisitos oficiales sobre los niveles permisibles de residuos de plaguicidas . El Quinto Suplemento de la Farmacopea de los Estados Unidos XXII publicado en 1992 fue el primero en especificar límites para 34 plaguicidas nombrados . Se estipuló un límite total de 40 ppm (es decir, 40 mg/kg) de plaguicidas totales para la lanolina de uso general, sin un límite individual mayor de 10 ppm. [2]
En 1992, también se introdujo una segunda monografía en la Farmacopea estadounidense XXII titulada “Lanolina modificada”. La lanolina que cumple con esta monografía está destinada a utilizarse en aplicaciones más exigentes, por ejemplo, en heridas abiertas. En esta monografía, el límite de pesticidas totales se redujo a 3 ppm de pesticidas totales, sin que ningún límite individual supere 1 ppm.
En 2000, la Farmacopea Europea introdujo límites de residuos de plaguicidas en su monografía sobre la lanolina. Este requisito, que generalmente se considera el nuevo estándar de calidad, amplía la lista de plaguicidas a 40 e impone límites de concentración aún más bajos.
Algunos grados de lanolina de altísima pureza superan los requisitos de las monografías. Los nuevos productos obtenidos mediante técnicas de purificación complejas producen ésteres de lanolina en su estado natural, eliminando las impurezas oxidativas y ambientales, lo que da como resultado una lanolina blanca, inodora e hipoalergénica . Estos grados de lanolina de altísima pureza son ideales para el tratamiento de trastornos dermatológicos como el eczema y las heridas abiertas. [16]
La lanolina atrajo la atención debido a un malentendido sobre su potencial sensibilizante. [17] Un estudio realizado en el Hospital Universitario de Nueva York a principios de los años 50 había demostrado que aproximadamente el 1% de los pacientes con trastornos dermatológicos eran alérgicos a la lanolina que se utilizaba en ese momento. Según una estimación, este simple malentendido de no diferenciar entre la población sana general y los pacientes con trastornos dermatológicos exagera el potencial sensibilizante de la lanolina entre 5.000 y 6.000 veces. [17] [18]
La Directiva Europea sobre Cosméticos , introducida en julio de 1976, contenía una estipulación según la cual los cosméticos que contenían lanolina debían etiquetarse a tal efecto. Esta decisión fue impugnada inmediatamente y, a principios de los años 1980, fue revocada y eliminada de la directiva. A pesar de haber estado en vigor durante un breve período de tiempo, esta decisión perjudicó tanto a la industria de la lanolina como a la reputación de la lanolina en general. [17] La decisión de la Directiva sobre Cosméticos solo se aplicaba a la presencia de lanolina en productos cosméticos; no se aplicaba a los cientos de usos diferentes de la lanolina en productos dermatológicos diseñados para el tratamiento de afecciones cutáneas comprometidas.
Los métodos analíticos modernos han revelado que la lanolina posee una serie de similitudes químicas y físicas importantes con los lípidos del estrato córneo humano ; los lípidos que ayudan a regular la tasa de pérdida de agua en la epidermis y gobiernan el estado de hidratación de la piel. [2] [19] [20]
La microscopía electrónica de barrido criogénica ha demostrado que la lanolina, al igual que los lípidos del estrato córneo humano, consiste en una masa de material cristalino líquido. La microscopía óptica polarizada cruzada ha demostrado que las vesículas multilamelares formadas por lanolina son idénticas a las formadas por los lípidos del estrato córneo humano. La incorporación de agua ligada al estrato córneo implica la formación de vesículas multilamelares. [2] [20]
Los estudios de bioingeniería cutánea han demostrado que el efecto duradero de la acción emoliente (suavizante de la piel) producida por la lanolina es muy significativo y dura muchas horas. Se ha demostrado que la lanolina aplicada a la piel en una dosis de 2 mg/cm2 reduce la aspereza en un 35 % aproximadamente después de una hora y en un 50 % después de dos horas, y que el efecto general dura considerablemente más de ocho horas. [2] También se sabe que la lanolina forma películas semioclusivas (transpirables) sobre la piel. [3] Cuando se aplicó diariamente en una dosis de alrededor de 4 mg/cm2 durante cinco días consecutivos, los efectos hidratantes positivos de la lanolina fueron detectables hasta 72 horas después de la aplicación final. [2] La lanolina puede lograr algunos de sus efectos hidratantes formando un depósito de humedad secundario dentro de la piel. [19] [20]
Se ha demostrado que las propiedades reparadoras de la barrera cutánea de la lanolina son superiores a las producidas tanto por la vaselina como por el glicerol. [2] En un pequeño estudio clínico realizado en voluntarios con manos terriblemente secas (xeróticas), se demostró que la lanolina era superior a la vaselina en la reducción de los signos y síntomas de sequedad y descamación, grietas y abrasiones, y dolor y picazón. En otro estudio, se descubrió que un grado de lanolina de alta pureza era significativamente superior a la vaselina en la ayuda a la curación de heridas superficiales.
cuaternizar: convertir (como una amina) en un compuesto cuaternario.
Reacción de amoniaco o aminas con
óxido de etileno
u
óxido de propileno
para producir aminoalcoholes. El proceso también se puede adaptar para producir aminoalcoholes especiales a partir de otros epóxidos.