La línea Airedale es uno de los servicios ferroviarios del área metropolitana de West Yorkshire , centrada en West Yorkshire, en el norte de Inglaterra. El servicio es operado por Northern , en la ruta que conecta Leeds y Bradford con Skipton . Algunos servicios a lo largo de la línea continúan hasta Morecambe o Carlisle . La ruta cubierta por el servicio era históricamente parte del ferrocarril Midland .
Según SELRAP , la línea Airedale es la ruta de pasajeros más utilizada fuera del sureste de Inglaterra . [1]
La primera sección, entre Leeds y Bradford (estación Forster Square), fue inaugurada por el ferrocarril Leeds and Bradford el 1 de julio de 1846. Varias estaciones intermedias se cerraron en marzo de 1965 (como resultado del hacha Beeching ), sin embargo, la línea y sus estaciones principales permanecieron abiertas. Algunas de las estaciones cerradas, como Saltaire , fueron reabiertas durante la década de 1980.
En 1994, bajo el mando de los Ferrocarriles Regionales , la línea se electrificó a 25 kV CA entre Leeds y Skipton, [2] y a principios de los años 2000 se introdujeron los nuevos trenes British Rail Clase 333. La inversión en la línea ha hecho que el número de pasajeros crezca, [2] y ahora el hacinamiento en los trenes es un problema. [3] La antigua franquicia del norte, Arriva Rail North, introdujo nuevos trenes y trenes más largos en 2019 para abordar este problema. [4]
A continuación se describe el recorrido. La línea originalmente incluía varias estaciones que ahora están cerradas:
Los trenes de la línea Leeds–Morecambe y de la línea Settle–Carlisle también circulan por la línea Airedale desde Leeds.
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La línea está operada por Northern Trains . La estructura de tarifas es la siguiente (en ellas se muestran las zonas ferroviarias de West Yorkshire Metro ):
Network Rail ya había estudiado formas de aumentar la capacidad de la línea. Debido a la dificultad de alargar las plataformas en Shipley , será difícil introducir trenes más largos (es decir, de 5 o 6 vagones) como se propuso en la vecina línea Wharfedale . Por lo tanto, se propuso hacer circular más trenes por hora entre Leeds y Keighley; una nueva plataforma en Keighley habría ayudado a dar cabida a esto. [6] Se inauguraron nuevas estaciones en Apperley Bridge en diciembre de 2015 y en Kirkstall Forge en junio de 2016. [7]
Actualmente, London North Eastern Railway opera una pequeña cantidad de servicios diarios en la línea, entre Skipton/Bradford y London King's Cross . Estos son operados por trenes de la Clase 91 y la Clase 801. [ cita requerida ] East Coast quería operar servicios más frecuentes a partir de diciembre de 2009, pero para ello la línea necesitaría más capacidad. [8]
Un informe de 2008 de Modern Railways afirmó que un servicio fijo cada hora funcionaría en la línea hasta Long Preston , pero que daría servicio a Carlisle y Lancaster alternativamente. También podría convertirse en una arteria de carga para mejorar la capacidad en la West Coast Main Line . Los propios planes de Network Rail incluían nueva señalización y otras mejoras para las secciones de la línea más allá de Skipton. Los servicios de Carlisle se incrementarían a un patrón básico de dos horas con servicios adicionales para "llenar los huecos" en las horas punta durante el día para dar una frecuencia de 1 tren/h. [9] Los servicios de Lancaster se harían más frecuentes, sin embargo, se sugirió que terminarían en Skipton, en lugar de continuar hasta Leeds. [9] Todos estos planes dependían de obtener suficiente financiación gubernamental.
