La Organización de Controladores de Tráfico Aéreo Profesionales (PATCO) fue un sindicato estadounidense que funcionó desde 1968 hasta su descertificación en 1981 tras una huelga ilegal rota por la administración Reagan ; al hacer huelga, el sindicato violó 5 USC (Supp. III 1956) 118p (ahora 5 USC § 7311), que prohíbe las huelgas de empleados del gobierno federal.
PATCO se fundó en 1968 con la asistencia del abogado y piloto F. Lee Bailey . El 3 de julio de 1968, PATCO anunció la "Operación Seguridad Aérea" en la que se ordenó a todos los miembros que cumplieran estrictamente con los estándares de separación establecidos para las aeronaves. El gran retraso resultante del tráfico aéreo fue la primera de muchas "desaceleraciones" oficiales y no oficiales que iniciaría PATCO.
En 1969, la Comisión de Servicio Civil de Estados Unidos dictaminó que PATCO ya no era una asociación profesional sino un sindicato. [1] Del 18 al 20 de junio de 1969, 477 controladores realizaron una baja por enfermedad de tres días. [2]
El 25 de marzo de 1970, el sindicato recién designado orquestó una " enfermedad " de los controladores para protestar por muchas de las acciones de la FAA que consideraban injustas; Más de 2.000 controladores en todo el país no se presentaron a trabajar según lo previsto e informaron a la dirección que estaban enfermos. [3] Los controladores se declararon enfermos para eludir la ley federal contra las huelgas de los sindicatos gubernamentales. El personal administrativo intentó asumir muchas de las funciones de los controladores desaparecidos, pero se produjeron importantes retrasos en el tráfico en todo el país. El 16 de abril, los tribunales federales intervinieron y la mayoría de los controladores volvieron a trabajar por orden del tribunal, pero el gobierno se vio obligado a sentarse a la mesa de negociaciones. La enfermedad llevó a los funcionarios a reconocer que el sistema ATC estaba funcionando casi a su máxima capacidad. Para aliviar algo de esto, el Congreso aceleró la instalación de sistemas automatizados, reabrió la academia de capacitación de controladores de tránsito aéreo en la ciudad de Oklahoma, comenzó a contratar controladores de tránsito aéreo a un ritmo cada vez mayor y aumentó los salarios para ayudar a atraer y retener controladores. [1]
En las elecciones presidenciales de 1980 , PATCO (junto con los Teamsters y la Asociación de Pilotos de Líneas Aéreas ) se negaron a respaldar al presidente Jimmy Carter , y en su lugar respaldaron al candidato del Partido Republicano, Ronald Reagan . La negativa de PATCO a respaldar al Partido Demócrata se debió en gran parte a las malas relaciones laborales con la FAA (el empleador de los miembros de PATCO) durante la administración Carter y al respaldo de Ronald Reagan al sindicato y su lucha por mejores condiciones durante la campaña electoral de 1980. [4] [5]
Durante su campaña, Reagan envió una carta a Robert E. Poli, nuevo presidente de PATCO, en la que declaraba su apoyo a las demandas de la organización y su disposición a trabajar para encontrar soluciones. En él, afirmó: "Tomaré todas las medidas necesarias para proporcionar a nuestros controladores de tránsito aéreo el equipo más moderno disponible y ajustar los niveles de personal y los días de trabajo para que sean acordes con el logro del máximo grado de seguridad pública", y "yo Les prometo que mi administración trabajará muy estrechamente con ustedes para generar un espíritu de cooperación entre el Presidente y los controladores de tráfico aéreo". Esta carta dio a Poli y a la organización una sensación de seguridad que llevó a una sobreestimación de su posición en las negociaciones con la FAA, lo que contribuyó a su decisión de hacer huelga. [6]
En febrero de 1981, PATCO y la FAA iniciaron nuevas negociaciones contractuales. Citando preocupaciones de seguridad, PATCO pidió una semana laboral reducida de 32 horas, un aumento salarial de $10,000 para todos los controladores de tráfico aéreo y un mejor paquete de beneficios para la jubilación. [8] Las negociaciones se estancaron rápidamente. Luego, en junio, la FAA ofreció un nuevo contrato de tres años con 105 millones de dólares de conversiones iniciales en aumentos que se pagarían en aumentos del 11,4% durante los próximos tres años, un aumento que era más del doble de lo que se estaba dando a otros empleados federales. "El contralor federal promedio (en un nivel GS-13, un contralor de grado común) ganó $36,613, lo que fue un 18% menos que su contraparte del sector privado"; [9] con el aumento exigido, el salario federal promedio habría excedido el salario del sector privado en un 8%, junto con mejores beneficios y jornadas laborales más cortas. Sin embargo, debido a que la oferta no incluía una semana laboral más corta ni una jubilación anticipada, PATCO rechazó la oferta. [10]
A las 7 de la mañana del 3 de agosto de 1981, el sindicato declaró una huelga, buscando mejores condiciones de trabajo, mejores salarios (PATCO buscaba un aumento total de 600 millones de dólares en tres años, en comparación con la oferta de 40 millones de dólares de la FAA) [9] y un 32- semana laboral de cuatro horas (una semana de cuatro días y una jornada de ocho horas combinadas). Además, PATCO quería quedar excluida de las cláusulas de función pública que durante mucho tiempo le desagradaban. Al hacer huelga, el sindicato violó 5 USC (Supp. III 1956) 118p (ahora 5 USC § 7311), que prohíbe las huelgas de empleados del gobierno federal. Anthony Skirlick, del Centro de Los Ángeles, advirtió que estas “exigencias poco realistas frente a este cambio son un suicidio”. [9] A pesar de apoyar el esfuerzo de PATCO en su campaña de 1980, Ronald Reagan declaró la huelga de PATCO como un “peligro para la seguridad nacional” y ordenó regresaron a trabajar bajo los términos de la Ley Taft-Hartley . Sólo 1.300 (10%) de los casi 13.000 controladores regresaron a trabajar [4] A las 10:55 am, Reagan incluyó lo siguiente en una declaración: "Déjame leer. el juramento solemne hecho por cada uno de estos empleados, una declaración jurada, cuando aceptaron sus trabajos: "No estoy participando en ninguna huelga contra el Gobierno de los Estados Unidos o cualquier agencia del mismo, y no participaré mientras sea empleado de el Gobierno de los Estados Unidos o cualquier agencia del mismo'". [11] Luego exigió que aquellos que permanecieran en huelga regresaran a trabajar dentro de las 48 horas o perderían oficialmente sus puestos.
Después de que PATCO desobedeciera una orden judicial federal que ordenaba el fin de la huelga y el regreso al trabajo, un juez federal determinó que los líderes sindicales, incluido el presidente de PATCO, Robert Poli, estaban en desacato al tribunal, y se ordenó al sindicato que pagara una multa de 100.000 dólares, y a ciertos Se ordenó a los miembros pagar una multa de 1.000 dólares [12] por cada día que sus miembros estuvieran en huelga. Al mismo tiempo, el secretario de Transporte, Drew Lewis, organizó la búsqueda de reemplazos e inició planes de contingencia. Al priorizar y recortar severamente los vuelos (alrededor de 7.000), e incluso adoptar métodos de gestión del tráfico aéreo por los que PATCO había presionado anteriormente, el gobierno pudo inicialmente tener el 50% de los vuelos disponibles. [4]
El 5 de agosto, tras la negativa de los trabajadores de PATCO a volver a trabajar, la administración Reagan despidió a los 11.345 controladores de tráfico aéreo en huelga que habían ignorado la orden, [13] [14] y les prohibió el servicio federal de por vida. A raíz de la huelga y los despidos masivos, la FAA se enfrentó a la difícil tarea de contratar y capacitar a suficientes controladores para reemplazar a los que habían sido despedidos. En condiciones normales, se necesitaban tres años para formar a nuevos controladores. [1] [ página necesaria ] Hasta que se pudiera capacitar a los reemplazos, los puestos vacantes se llenaron temporalmente con una combinación de controladores no participantes, supervisores, personal, algo de personal no calificado, controladores militares y controladores transferidos temporalmente desde otras instalaciones. PATCO fue descertificada por la Autoridad Federal de Relaciones Laborales el 22 de octubre de 1981. La decisión fue apelada pero sin éxito, [15] y los intentos de utilizar los tribunales para revertir los despidos resultaron infructuosos. [dieciséis]
La FAA había afirmado inicialmente que los niveles de dotación de personal se restablecerían en dos años; sin embargo, pasaron cerca de 10 años antes de que los niveles generales de personal volvieran a la normalidad. [1]
A algunos ex controladores en huelga se les permitió volver a presentar su solicitud después de 1986 y fueron recontratados; ellos y sus reemplazos ahora están representados por la Asociación Nacional de Controladores de Tránsito Aéreo , que fue certificada el 19 de junio de 1987 y no tenía conexión con PATCO. La prohibición de la función pública sobre los restantes participantes en la huelga fue levantada por el presidente Bill Clinton el 12 de agosto de 1993. [17] Sin embargo, en 2006 sólo 850 huelguistas de PATCO habían sido recontratados por la FAA. [8]
El despido de empleados gubernamentales por parte de Reagan alentó a grandes empleadores privados como Phelps Dodge ( 1983 ), Hormel (1985-86) e International Paper ( 1987 ) a contratar reemplazos de huelguistas en lugar de negociar en conflictos laborales. [18] En 1970 hubo más de 380 huelgas o cierres patronales importantes en Estados Unidos; en 1980 el número había caído a menos de 200, en 1999 cayó a 17 y en 2010 solo había 11. [19]
En 2003, el presidente de la Reserva Federal, Alan Greenspan , hablando sobre el legado de Ronald Reagan, [20] señaló:
Quizás la iniciativa interna más importante, y luego muy controvertida, fue el despido de los controladores de tráfico aéreo en agosto de 1981. El Presidente invocó la ley que estipulaba que los empleados gubernamentales en huelga perderían sus puestos de trabajo, una acción que inquietó a aquellos que cínicamente creían que ningún Presidente defendería jamás esa ley. El presidente Reagan prevaleció, pero, mucho más importante, su acción dio peso al derecho legal de los empleadores privados, que antes no se había ejercido plenamente, a utilizar su propia discreción tanto para contratar como para despedir trabajadores.
El director de Reagan de la Oficina de Gestión de Personal de Estados Unidos en ese momento, Donald J. Devine , argumentó:
Cuando el presidente dijo que no, los líderes empresariales estadounidenses recibieron una lección de liderazgo gerencial que no pudieron ignorar y no la ignoraron. Muchos ejecutivos del sector privado me han dicho que pudieron reducir la grasa de sus organizaciones y adoptar prácticas laborales más competitivas gracias a lo que hizo el gobierno en aquellos días. No me sorprendería que estos efectos invisibles de esta reorganización del sector privado bajo la inspiración del presidente influyeran tan profundamente en la recuperación que se produjo como los programas económicos y fiscales formales. [21]
En una reseña del libro de Joseph McCartin de 2011, Collision Course: Ronald Reagan, The Air Traffic Controllers, and the Strike that Changed America in Review 31, Richard Sharpe afirmó que Reagan estaba "estableciendo un hito" para su presidencia: "El los huelguistas eran a menudo hombres y mujeres de clase trabajadora que habían logrado una vida de clase media suburbana como controladores de tráfico aéreo sin haber ido a la universidad. Muchos eran veteranos de las fuerzas armadas estadounidenses, donde habían aprendido sus habilidades y su sindicato había respaldado a Reagan en su campaña electoral; Sin embargo, Reagan se negó a dar marcha atrás. Varios huelguistas fueron encarcelados; el sindicato fue multado y finalmente quebró. Sólo unos 800 recuperaron sus puestos de trabajo cuando Clinton levantó la prohibición de recontratar a quienes se declararon en huelga. pobreza como resultado de estar en la lista negra para empleo [del gobierno de EE. UU.]". [22]
Paul Volcker calificó la huelga como un momento decisivo en la lucha contra la inflación:
Uno de los principales factores que cambiaron el rumbo de la situación inflacionaria fue la huelga de los controladores, porque aquí, por primera vez, no se trataba realmente de una lucha por los salarios; Fue una pelea por las condiciones laborales. Era directamente un problema salarial, pero los controladores eran empleados del gobierno y el gobierno no dio marcha atrás. Y se quedó allí y dijo: "Si vas a hacer una huelga, perderás tu trabajo y nos las arreglaremos sin ti". Eso tuvo un efecto profundo en la agresividad de los trabajadores en ese momento, en medio de este problema inflacionario y otros problemas económicos. Me han dicho que la administración prácticamente eliminó los planes que se habían desarrollado durante la administración Carter, pero si la administración Carter alguna vez lo habría hecho es la pregunta abierta. Eso fue algo así como un punto de inflexión. [23]
Además de la Asociación Nacional de Controladores de Tráfico Aéreo , dos organizaciones ahora reclaman el nombre y parte o la totalidad de la jurisdicción de la PATCO original: la Organización de Controladores de Tráfico Aéreo Profesionales (AFSCME) y la Organización de Controladores de Tráfico Aéreo Profesionales .
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