La historia del amor: una novela es una novela de 2005 de la escritora estadounidense Nicole Krauss . El libro fue finalista del Premio Orange de Ficción en 2006 y ganó el Premio Internacional William Saroyan de Escritura de Ficción en 2008. [1]
Un extracto de la novela fue publicado en The New Yorker en 2004 bajo el título The Last Words on Earth . [2]
En Polonia, aproximadamente 70 años antes del presente, Leopold (Leo) Gursky, un niño judío polaco de 10 años, se enamora de su vecina Alma Mereminski. Ambos inician una relación que se desarrolla a lo largo de 10 años. En ese tiempo, Leo escribe tres libros que le regala a Alma, ya que ella es la única persona que le importa profundamente. Leo promete que nunca amará a nadie más que a ella.
Alma, que ahora tiene 20 años, es enviada a los Estados Unidos por su padre, que teme las noticias alarmantes sobre la Alemania nazi . Leo no sabe que Alma está embarazada y sueña con ir a Estados Unidos para conocerla. Poco tiempo después, los alemanes invaden Polonia y Leo se esconde en el bosque, viviendo de raíces, pequeños animales, insectos y lo que puede robar de las bodegas de los granjeros. Después de tres años y medio de esconderse, va a Estados Unidos y encuentra a Alma, pero se sorprende al escuchar que ella pensó que había muerto en la guerra y se había casado con el hijo del gerente de la fábrica en la que trabaja. Él queda devastado cuando descubre que ella ha tenido otro hijo con su esposo. Le pide que lo acompañe, pero ella se niega. Sin embargo, ella le cuenta sobre su hijo Isaac, que ahora tiene cinco años. Con el corazón roto, Leo se va y más tarde se convierte en cerrajero bajo la guía de su primo. Leo observa regularmente a Isaac desde la distancia, deseando ser parte de la vida del niño, pero asustado de entrar en contacto con él.
En la actualidad, Leo es un anciano solitario que espera su muerte, junto con su recientemente encontrado amigo de la infancia, Bruno, y Alma lleva muerta cinco años. Leo todavía sigue el rastro de su hijo, que se ha convertido en un escritor famoso, para gran disfrute de Leo ya que cree que Isaac heredó el talento de su padre. La depresión de Leo se profundiza cuando lee en un periódico que su hijo ha muerto a la edad de 60 años, y Leo desarrolla una obsesión por encontrar su lugar en el mundo de su hijo, hasta el punto de que irrumpe en la casa de Isaac para ver si había leído Palabras para todo , un libro sobre su vida que escribió recientemente y le envió a Isaac.
Se presenta la perspectiva de Zvi Litvinoff. En el pasado, un Leo más joven escribió una carta a su viejo amigo Zvi, pidiéndole que le devolviera su manuscrito de La historia del amor . Leo le había dado a Zvi La historia antes de que se separaran, hace años. Sin embargo, su esposa Rosa le informa que el libro fue destruido en una inundación, optando por ocultar que su esposo no escribió La historia del amor . Zvi también describe un evento en el que Leo cayó gravemente enfermo en Polonia y escribió su propio obituario, después del cual Zvi lo robó con la esperanza de que mantuviera con vida a su amigo.
Lo que Leo no sabe es que el libro se había publicado en una pequeña tirada de dos mil ejemplares (y reeditado tras la muerte del supuesto autor) en español, pero bajo el nombre de Zvi Litvinoff, quien copió el libro pensando que Leo había sido asesinado en Polonia. Zvi se sintió tan culpable por copiar su libro que añadió el obituario robado de su amigo como último capítulo, diciéndole al editor que incluir el obituario era una condición para imprimir el libro, aunque hacerlo no tenía sentido con la trama. Zvi murió más tarde sin decirle al mundo quién era el verdadero autor de La historia del amor .
En una historia paralela, una chica de 15 años, Alma Singer, llamada así por el Alma de La historia del amor , el libro favorito de sus padres, está luchando por hacer frente a la pérdida de su padre debido al cáncer. Su madre se vuelve distante y solitaria, y se escapa a su trabajo de traducción de libros. Su hermano menor Bird, llamado así por saltar desde el segundo piso de un edificio con la esperanza de poder volar, busca refugio en la religión y se cree uno de los elegidos de Dios, distanciándose así de la realidad. Alma encuentra refugio en uno de los pasatiempos de su padre: sobrevivir en la naturaleza. Alma también está enamorada de su amiga por correspondencia rusa Misha, que se ha mudado a Nueva York. Los dos se convierten en una pareja, pero se separan debido a la incertidumbre de Alma.
Un día, su madre recibe una carta de un hombre misterioso llamado Jacob Marcus que le pide que traduzca La historia del amor del español al inglés por 100.000 dólares, que se pagarán en incrementos de 25.000 dólares a medida que avance el trabajo. La madre de Alma encuentra la suma sospechosa, pero el extraño confiesa que su madre solía leerle el libro cuando era niño, por lo que tiene un gran valor sentimental. Alma ve esto como una oportunidad para ayudar a su madre a recuperarse de su depresión y cambia las cartas directas de su madre a Jacob Marcus por versiones más románticas. Cuando las cartas se detienen antes de que su madre complete la traducción del libro, Alma decide encontrar al misterioso cliente.
Comienza anotando lo que sabe sobre Jacob Marcus en su diario y concluye que la Alma del libro era real y procede a encontrarla. Lucha en su búsqueda de Alma Mereminski, pero tiene éxito cuando se da cuenta de que Alma podría haberse casado y la encuentra bajo el nombre de Moritz. Se desilusiona al escuchar que Alma ha estado muerta durante cinco años. Sin embargo, descubre que Isaac Moritz es el primero de los hijos de Alma y un escritor famoso. Cuando comienza a leer su libro más vendido, descubre que el nombre del personaje principal es Jacob Marcus y se da cuenta de que Isaac Moritz había contratado a su madre para traducir el libro. Sin embargo, Isaac está muerto, lo que explica por qué sus cartas habían dejado de llegar a su casa. Para estar segura de sus sospechas, Alma deja una nota en la puerta de Isaac preguntando quién es el escritor de la novela.
Mientras tanto, Bird encuentra el diario de Alma y malinterpreta los nombres de Alma Mereminski y Alma Moritz como los verdaderos nombres de su hermana, y cree que tenían padres diferentes. El hermano de Isaac llama a Alma, después de leer la nota y el manuscrito original del libro, para decirle que Gursky es el verdadero autor, pero Bird responde al teléfono y eso lo confunde aún más. Ahora sospecha que Leopold Gursky es el verdadero padre de Alma. Para limpiar su pecado de fanfarronería y recuperar el estatus de uno de los elegidos, decide concertar una reunión con Alma y Gursky, haciendo así una buena acción sin que nadie lo sepa excepto Dios.
Cuando ambos reciben la carta sobre su encuentro, ambos quedan confundidos: Alma intenta descubrir cuál de las personas que conoció durante sus búsquedas podría haberle enviado la nota, mientras que Leo llega a creer que fue Alma quien le envió la nota, a pesar de estar muerta.
Leo se sienta en un banco del parque y espera un buen rato a que aparezca Alma. Reflexiona sobre su vida, los momentos clave de su pasado, la pérdida de su amor y lo que significa ser humano. Se imagina que morirá mientras espera allí, siendo su propia muerte y mortalidad una de sus preocupaciones en la novela. Cuando Alma finalmente aparece, él y ella están confundidos, aunque al principio Leo cree que ella es su Alma del pasado y que en realidad solo está en su imaginación. Después de darse cuenta de que no se parece a su Alma, y de recibir la confirmación de un hombre que pasa por allí de que la Alma que está allí es real, Leo habla brevemente con ella sobre Bruno e Isaac, mientras Alma comienza a reconstruir el rompecabezas de quién es Leo. Cuando Alma le pregunta si alguna vez amó a una chica llamada Alma Mereminski, el anciano finalmente siente una sensación de trascendencia al ser reconocido por fin, y en lugar de poder responder a las preguntas de Alma con palabras, sigue golpeando sus dedos dos veces contra ella. Ella pone su cabeza sobre su hombro y lo abraza, y él finalmente puede hablar de nuevo, diciendo su nombre tres veces y dándole su propio sentimiento de trascendencia al finalmente ser reconocido también.
(Algunos lectores creen que Leo sufre un ataque cardíaco y muere en este punto, posiblemente debido a la suposición previa de Leo de que está a punto de morir, y también porque dice durante este encuentro con Alma: "Sentí que mi corazón se aceleraba. Pensé: He vivido tanto tiempo. Por favor. Un poco más de tiempo no me matará". Se puede argumentar de manera más convincente que la novela, a pesar de toda su intensidad, simplemente termina con este momento mutuamente trascendente para estos dos personajes).
El último capítulo se titula "La muerte de Leopold Gursky" y es idéntico al último capítulo del libro dentro de un libro, La historia del amor , ambos son el obituario escrito por el propio Leopold Gursky. Al terminar la novela de esta manera, Krauss está haciendo una rica alusión a partes anteriores de la novela y a su tema de cómo las palabras mantienen vivas a las personas para nosotros, de hecho, hacen visibles a las personas en peligro de volverse invisibles. Zvi Litvinoff llevó el obituario escrito por el propio Leo en su bolsillo durante años, como un talismán que lo protegía contra la muerte de Leo. Litvinoff, al preparar La historia del amor para su publicación, insiste en que su editor incluya el obituario de Leo Gursky al final, su forma de asegurarse de que Leo seguirá "viviendo" en los corazones de todos los lectores del libro. Y finalmente, Nicole Krauss incluye el mismo obituario al final de su novela, como una forma de instar a todos los lectores a mantener vivo a este Leo, y a todos los Leos.
Hay muchas alusiones literarias temáticamente significativas en La historia del amor . El escritor Isaac Babel (1894-1940), elogiado por Leo Gursky, tiene afinidades inconfundibles con la descripción que hace Zvi Litvinoff del estilo de escritura del propio Leo, y la descripción del estilo de escritura de Rosa Litvinoff en el primer capítulo "Perdóname". El escritor polaco Bruno Schulz (1892-1942) y su clásico La calle de los cocodrilos se mencionan varias veces en la novela, al igual que Nicanor Parra (1914-2018), cuyo libro de antipoemas de 1954 es traducido por Charlotte Singer y leído por el misterioso Jacob Marcus. Una referencia pasajera a " Don Quijote " de Miguel de Cervantes (1547-1616) también es significativa porque Don Quijote es una novela que contiene historias independientes en su interior, de la misma manera que La historia del amor contiene extractos de un libro misterioso llamado "La historia del amor". Otras alusiones literarias importantes en la novela incluyen referencias a James Joyce , Franz Kafka , Antoine de Saint-Exupéry , León Tolstoi , Rubén Darío y Pablo Neruda . Aunque nunca se lo menciona directamente, la novela también alude a Isaac Bashevis Singer en el sentido de que el nombre del hijo de Leo es Isaac y el apellido de Alma es Singer.
Miguel de Unamuno publicó un cuento en español, "Una historia de amor", con temas similares a la novela.
La Historia del Amor se publicó a principios de 2005, al igual que Extremadamente Fuerte e Increíblemente Cercana , escrita por Jonathan Safran Foer , que acababa de casarse con Krauss. Ambos libros presentan a un joven precoz que se embarca en una búsqueda en la ciudad de Nueva York. Ambos protagonistas se encuentran con ancianos con recuerdos de la Segunda Guerra Mundial (un sobreviviente del Holocausto en Krauss y un sobreviviente del bombardeo de Dresde en Foer). Ambos ancianos sufrieron recientemente la muerte de hijos perdidos hace mucho tiempo. Las historias también utilizan algunas técnicas literarias similares y poco comunes, como la tipografía poco convencional. [3]
Warner Bros. adquirió los derechos del libro a principios de 2005 y estaba previsto que lo dirigiera Alfonso Cuarón . [4] [5] La película finalmente comenzó a producirse en Montreal en 2015, dirigida por Radu Mihăileanu , y se estrenó en 2016. [6]
El libro fue mencionado en la producción de 2021 Tethered , una historia sobre una mujer en duelo que tiene que revivir su vida con su esposo antes de poder superar su muerte. The History of Love es el libro favorito del personaje principal, Jill. Su esposo se burla de ella por el libro y, a medida que Jill retrocede en el tiempo, se la ve leyendo el libro cuando era una mujer joven. [7] [8]