La hormiga y la cigarra , también llamada La cigarra y la hormiga (o Las hormigas ), es una de las fábulas de Esopo , número 373 en el Índice Perry . [1] La fábula describe cómo un saltamontes hambriento le ruega a una hormiga que le dé de comer cuando llega el invierno y esta se lo niega. La situación resume lecciones morales sobre las virtudes del trabajo duro y la planificación para el futuro. [2]
Sin embargo, incluso en la época clásica, algunos desconfiaban de este consejo y una historia alternativa presentaba la laboriosidad de la hormiga como mezquina y egoísta. La versión delicadamente irónica de Jean de la Fontaine en francés amplió más tarde el debate para abarcar los temas de la compasión y la caridad. Desde el siglo XVIII, se ha considerado al saltamontes como el tipo del artista y también se ha incluido la cuestión del lugar de la cultura en la sociedad. La discusión sobre el significado ambivalente de la fábula se ha llevado a cabo generalmente mediante la adaptación o reinterpretación de la fábula en la literatura, las artes y la música.
La fábula trata de un saltamontes (en el original, una cigarra ) que ha pasado el verano cantando y bailando mientras la hormiga (u hormigas en algunas versiones) trabajaban para almacenar comida para el invierno. Cuando llega el invierno, el saltamontes se encuentra muriendo de hambre y le ruega a la hormiga que le dé de comer. Sin embargo, la hormiga reprende su ociosidad y le dice que baile para que pase el invierno. [3] Se encuentran versiones de la fábula en las colecciones de verso de Babrius (140) y Avianus (34), y en varias colecciones de prosa, incluidas las atribuidas a Syntipas y Aphthonius de Antioquía . La cigarra original griega de la fábula se conserva en las traducciones latinas y romances . Una variante de la fábula, numerada por separado como 112 en el Índice Perry, [4] presenta un escarabajo pelotero como el insecto imprudente que descubre que las lluvias invernales arrastran el estiércol del que se alimenta.
La fábula se encuentra en un gran número de fuentes latinas medievales y también figura como balada moral entre los poemas de Eustache Deschamps bajo el título de La fourmi et le céraseron . [5] Desde el principio presupone un conocimiento previo de la fábula y presenta ejemplos humanos de comportamiento previsor e imprudente, como los que ejemplifican los insectos. Además de aparecer en colecciones vernáculas de fábulas de Esopo en tiempos del Renacimiento , varios poetas neolatinos la utilizaron como tema, entre ellos Gabriele Faerno (1563), [6] Hieronymus Osius (1564) [7] y Candidus Pantaleon (1604). [8]
La historia se ha utilizado para enseñar las virtudes del trabajo duro y los peligros de la imprevisión. Algunas versiones establecen una moraleja al final del relato, como "Un alma ociosa sufrirá hambre", [9] "Trabaja hoy para comer mañana", [10] y "A julio le sigue diciembre". [11] En las Fábulas de La Fontaine no se hace un juicio final, [12] aunque se ha argumentado que el autor se burla allí con picardía de sus propias formas notoriamente imprudentes. [13] Pero el punto de vista en la mayoría de los relatos de la fábula es de apoyo a la hormiga, un punto de vista influenciado por el elogio en el Libro bíblico de Proverbios , que menciona a la hormiga dos veces. [14] El primer proverbio advierte: «Ve a la hormiga, oh perezoso; observa sus caminos y sé sabio, pues no teniendo capitán, supervisor ni señor, prepara sus provisiones en el verano y recoge su alimento en el tiempo de la siega» (6.6-8). Más adelante, en un dicho paralelo de Agur , los insectos figuran entre las «cuatro cosas que son pequeñas sobre la tierra pero que son sumamente sabias. Las hormigas son un pueblo no fuerte, pero preparan su alimento en el verano» (30.24-25).
Sin embargo, también existía una tradición alternativa atribuida a Esopo en la que la hormiga era vista como un mal ejemplo. Esta aparece como una contrafábula y está numerada como 166 en el Índice Perry. [15] Relata que la hormiga fue una vez un hombre que siempre estaba ocupado cultivando. No satisfecho con los resultados de su propio trabajo, saqueaba las cosechas de sus vecinos por la noche. Esto enfureció al rey de los dioses, quien lo convirtió en lo que ahora es una hormiga. Sin embargo, aunque el hombre había cambiado su forma, no cambió sus hábitos y hasta el día de hoy va por los campos recolectando los frutos del trabajo de otras personas, almacenándolos para sí mismo. La moraleja que se le daba a la fábula en las antiguas fuentes griegas era que es más fácil cambiar de apariencia que de naturaleza moral. Rara vez se ha notado desde los tiempos clásicos. Entre los pocos coleccionistas de fábulas destacados que la registraron más tarde se encuentran Gabriele Faerno (1564), [16] y Roger L'Estrange (1692). [17] El comentario de este último es que "la virtud y el vicio de la hormiga, en muchos casos, apenas se pueden distinguir sino por el nombre".
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Por influencia de las Fábulas de La Fontaine, en las que aparece La cigale et la fourmi al principio, la cigarra se convirtió en el proverbial ejemplo de la imprevisión en Francia: tanto es así que Jules-Joseph Lefebvre (1836-1911) pudo pintar un cuadro de una mujer desnuda mordiéndose una uña entre las hojas que caían y estar seguro de que los espectadores entenderían el mensaje al darle el título La cigarra . El cuadro se exhibió en el Salón de 1872 con una cita de La Fontaine, Quand la bise fut venue (Cuando sopló el viento del norte), y fue visto como una crítica al recientemente depuesto Napoleón III , que había llevado a la nación a una desastrosa guerra con Prusia. [ cita requerida ] Otro cuadro con el mismo título, conocido alternativamente como "Muchacha con mandolina" (1890), fue pintado por Edouard Bisson (1856-1939) y representa a un músico gitano con un vestido sin mangas temblando bajo la nieve que cae. [18] También lleva ese nombre la pintura de Henrietta Rae (una estudiante de Lefebvre) de una muchacha desnuda con una mandolina colgada de su espalda que se acurruca entre las hojas que caen en la raíz de un árbol. [19]
El saltamontes y la hormiga se representan generalmente como mujeres porque ambas palabras para los insectos son de género femenino en la mayoría de las lenguas romances . Representar al saltamontes como un músico, generalmente llevando una mandolina o una guitarra, fue una convención que surgió cuando el insecto fue retratado como un ser humano, ya que los cantantes se acompañaban a sí mismos con esos instrumentos. El escultor y pintor Ignaz Stern (1679-1748) también tiene al saltamontes ligeramente vestido y temblando en las estatuas pareadas que produjo bajo el título de la fábula, mientras que la jovial hormiga está vestida de manera más abrigada. [20] Pero el pintor anticlerical Jehan Georges Vibert tiene personajes masculinos en su cuadro de " La cigale et la fourmi " de 1875. [21] Está pintado como una escena medieval en la que un juglar con un laúd alto en su espalda se encuentra con un monje en una meseta cubierta de nieve. El monje, envuelto en una cálida manta, ha salido a recoger limosnas y se supone que está dando una conferencia al músico sobre su imprevisión. En contraste, el naturalista Victor-Gabriel Gilbert (1847-1933) describe la fábula como si se estuviera desarrollando en el mercado de una pequeña ciudad del norte de Francia. [22] Un tendero de edad avanzada mira con el ceño fruncido a una mujer decrépita que se ha detenido cerca, mientras su compañera más joven observa angustiada. En su litografía de la Suite Volpini, "Les cigales et les fourmis" (1889), Paul Gauguin evita emitir un juicio. Subtitulada "un recuerdo de Martinica", muestra a un grupo de mujeres sentadas o tumbadas en el suelo mientras en el fondo pasan otras mujeres con cestas sobre sus cabezas. [23] Se contenta con que ejemplifiquen el comportamiento proverbialmente asignado a los insectos sin comentarios morales.
Durante mucho tiempo, los ilustradores de libros de fábulas habían tendido a concentrarse en retratar paisajes invernales, con el encuentro entre los insectos ocupando solo el primer plano inferior. En el siglo XIX, los insectos crecieron en tamaño y comenzaron a adoptar vestimentas humanas. Fue esta tendencia la que se reprodujo en esa curiosidad editorial, la Choix de Fables de La Fontaine, Illustrée par un Groupe des Meilleurs Artistes de Tokio de 1894 , que se imprimió en Japón e ilustrada por algunos de los artistas de xilografía más destacados de la época. El tratamiento de la historia de Kajita Hanko se desarrolla en un típico paisaje nevado con el grillo acercándose a una cabaña con techo de paja, observado a través de una ventana por la hormiga con túnica. [24] Un tratamiento chino anterior, encargado a mediados de siglo por el barón Félix-Sébastien Feuillet de Conches a través de sus contactos diplomáticos, utiliza figuras humanas para representar la situación. Una anciana con un vestido andrajoso se acerca a la dueña de la casa, que está trabajando en su rueca en una terraza abierta. [25]
El uso de los insectos para transmitir una lección moral se extiende hasta el siglo XX. En la medalla de bronce de Jean Vernon de la década de 1930, la cigarra suplicante está representada agazapada en una rama mientras la hormiga se alza debajo con sus patas alrededor de un hayuco. [26] En un lado está grabada su aguda respuesta: Vous chantiez, j'en suis fort aise./ Eh bien, dansez maintenant. (¿Cantaste? Me alegro; ahora puedes bailar). Jacob Lawrence representa una escena muy similar en su dibujo a tinta de la fábula de 1969, pero con una intención moral diferente. Allí, un saltamontes lloroso está de pie frente a una hormiga sentada que se estira hacia atrás para cerrar la puerta de su almacén. [27] Es notable que el sentimiento artístico se haya desplazado ahora contra la hormiga al reconocer que la imprevisión no siempre es la única causa de la pobreza.
Sin embargo, Hungría utilizó la fábula para promover una campaña de ahorro en un sello de 60 florines en 1958. [28]
Al año siguiente, apareció de nuevo en una serie que representaba cuentos de hadas, [29] como lo hizo como uno de los muchos colgantes en un sello de 1,50 tögrög de Mongolia. [30] En este caso, el sello principal conmemoraba la Feria Mundial de 1970 en Japón con una imagen del pabellón de cuentos de hadas de Sumitomo.
La representación que hace La Fontaine de la hormiga como un personaje defectuoso, reforzada por la ambivalencia de la fábula alternativa, hizo que ese insecto también fuera visto como cualquier cosa menos un ejemplo de virtud. El ballet en dos actos de Jules Massenet , La cigarra , estrenado en la Opéra-Comique de París en 1904, retrata a la cigarra como una mujer caritativa que se apiada de "La Pauvrette" (la pobrecita). Pero La Pauvrette, después de ser acogida y alimentada, se muestra grosera y despiadada cuando la situación se invierte. La cigarra es abandonada para que muera en la nieve al final del ballet.
El poema de La Fontaine también ha sido subvertido por varias parodias francesas. En Réhabilitation de la fourmi de Joseph Autran , la hormiga, aunque solo tiene paja para comer, acepta compartir sus existencias con la cigarra, siempre y cuando ella le cante una canción que les recuerde el verano, lo que, para él, valdrá la pena. [31] A Marcelle – le poete et la cigale de Tristan Corbière es una crítica literaria desenfadada de una mala poeta. [32] En el siglo XX, Jean Anouilh lo utiliza como base para dos fábulas casi independientes. En La fourmi et la cigale la hormiga se convierte en una ama de casa con exceso de trabajo a quien el polvo sigue hasta la tumba. El comentario de la cigarra es que prefiere contratar a una criada. [33] En La Cigale , Anouilh se involucra con la realidad de la vida artística, revisando a la cigarra como el tipo de la música femenina. En esta fábula, la cigarra aparece como una cantante de club nocturno que le pide a un zorro que actúe como su agente. Él cree que ella será una víctima fácil de sus manipulaciones, pero ella lo maneja con tal delicadeza gélida que él mismo comienza a cantar. [34] La versión de Pierre Perret de 1990 en argot urbano satiriza el papel más tradicional de la cigarra como una irreflexiva "reina de las listas de éxitos". La subversión reside en la moraleja de cuatro líneas al final, en la que aconseja que es mejor ser empresario que artista. [35]
Roland Bacri lleva el cuento a un nuevo territorio con su Fábula Electoral . [36] Un político no electo y sin fondos visita a la hormiga y, cuando se le pregunta qué hizo durante las últimas elecciones, responde que cantó el himno nacional. Jugando con las palabras finales de la fábula de La Fontaine ( Eh bien, dansez maintenant ), el industrial le aconseja que se presente a la presidencia ( presidensez maintenant ). Por otro lado, Francoise Sagan vuelve la sátira contra los demasiado trabajadores. Su hormiga ha estado almacenando todo el invierno e insta al saltamontes a invertir en sus productos cuando llegue la primavera. Pero las necesidades del saltamontes son pocas y ella aconseja realizar una venta con descuentos en su lugar. [37] Para tomar un ejemplo final, la Liga Anticáncer ha convertido la fábula en un ataque al tabaquismo. El atractivo del saltamontes, sin dinero y desesperado por un cigarrillo, se ve rechazado por otro juego con el final original. Entonces, ¿había fumado durante todo el verano? Vale, ahora tose ( Et bien, toussez ). [38]
El escritor inglés W. Somerset Maugham invierte el orden moral de una manera diferente en su cuento, "La hormiga y el saltamontes" (1924). Trata de dos hermanos, uno de los cuales es un derrochador disoluto cuyo hermano trabajador tiene que salir constantemente de apuros. Al final, este último se enfurece al descubrir que su hermano "saltamontes" se ha casado con una viuda rica, que luego muere y le deja una fortuna. [39] La historia fue adaptada más tarde en la película Encore (1951) y en la serie de televisión inglesa Somerset Maugham Hour (1960). [40] James Joyce también adapta la fábula en un relato de conflicto fraternal en el episodio "The Ondt and the Gracehoper" de Finnegans Wake (1939) [41] y hace de los hermanos gemelos Shem y Shaun tendencias opuestas dentro de la personalidad humana:
En Estados Unidos, la fábula poética para niños de John Ciardi , "John J. Plenty y Fiddler Dan" (1963), defiende la poesía frente al trabajo duro y fanático. La hormiga de Ciardi, John J. Plenty, está tan empeñada en ahorrar que come muy poco de lo que ha ahorrado. Mientras tanto, Fiddler Dan, el saltamontes, y su esposa hormiga inconformista sobreviven el invierno sin ayuda y vuelven a tocar música con la llegada de la primavera.
Ambrose Bierce tiene dos variantes del cuento en su Fábula fantástica . En la primera, "La cigarra y la hormiga", después de que la hormiga le pregunta a la cigarra por qué no hizo ningún cepellón, esta responde que en realidad sí lo hizo, pero las hormigas entraron y se los llevaron todos. En otra, "Las hormigas y la cigarra", la cigarra es un minero que estaba demasiado ocupado cavando como para prepararse, mientras que las hormigas son reemplazadas por políticos, para quienes su trabajo es "una diversión sin provecho". [42]
El cuento de John Updike de 1987, "Brother Grasshopper", trata de un par de cuñados cuyas vidas son paralelas a la fábula de la hormiga y el saltamontes. Uno, Fred Barrow, vive una existencia conservadora y comedida; el otro, Carlyle Lothrop, gasta su dinero de manera derrochadora, especialmente en vacaciones conjuntas para las familias de los dos hombres, incluso cuando se vuelve financieramente insolvente. Sin embargo, al final se produce una inversión inesperada de los roles arquetípicos de los personajes. Cuando Carlyle muere, Fred, ahora divorciado y solo, se da cuenta de que le han dejado un rico acervo de recuerdos que no habrían existido sin la generosidad de su amigo.
"Revolución" ( La Rivoluzione ), un poema del escritor comunista italiano Gianni Rodari , ofrece una moral política alternativa al zanjar el debate sobre el deber, la compasión y el utilitarismo que ha sido el legado de la fábula de La Fontaine. Describe simplemente ver a una hormiga dar la mitad de sus provisiones a una cigarra. ¡Esa generosidad es la verdadera revolución! [43] En el poema "Fábula" ( Басня ) de Dmitry Bykov, el saltamontes se está muriendo de frío y sueña que en el cielo la hormiga algún día le pedirá que lo deje participar en su baile, a lo que ella responderá "¡Ve y trabaja!" [44]
La versión de la fábula de La Fontaine fue ambientada por los siguientes compositores franceses:
En el siglo XIX se representaron dos óperas cómicas bajo el título La cigale et la fourmi . La de Ferdinand Poise , de un solo acto, databa de 1870. La de Edmond Audran, de tres actos, se representó en París en 1886, en Londres en 1890 y en Nueva York en 1891. Poco después, se estrenó el ballet más oscuro La cigale de Jules Massenet , mencionado anteriormente. Entre las adaptaciones posteriores de la fábula al ballet se encuentran La cigale at la fourmi (1941) de Henri Sauguet y el tercer episodio de Les Animaux modèles (Animales modelo, 1941) de Francis Poulenc . [61] En el siglo XXI ha habido "La C et la F de la F", en la que los bailarines interactúan con el texto, coreografiado por Herman Diephuis para la presentación compuesta de las fábulas de Annie Sellem en 2004. También figura entre las cuatro en la película Les Fables à la Fontaine dirigida por Marie-Hélène Rebois en 2004. [62]
El compositor belga Joseph Jongen adaptó la fábula de La Fontaine para coro infantil y piano (op. 118, 1941) y el compositor holandés Rudolf Koumans adaptó el texto francés de Vijf fabels van La Fontaine (op. 25, 1964) para coro escolar y orquesta. Hay un final más feliz en la ópera infantil del compositor estadounidense Shawn Allen, La hormiga y el saltamontes (1999). Al final de esta obra de treinta minutos, los dos insectos se convierten en compañeros musicales durante el invierno después de que la hormiga revive al saltamontes moribundo. [63]
La versión de Ivan Krylov de la fábula fue adaptada para voz y piano por Anton Rubinstein en 1851; una versión alemana ( Der Ameise und die Libelle ) fue publicada más tarde en Leipzig en 1864 como parte de sus Fünf Fabeln (Op. 64). En el siglo siguiente, el texto ruso fue adaptado nuevamente por Dmitri Shostakovich en Dos fábulas de Krylov para mezzosoprano, coro femenino y orquesta de cámara (op. 4, 1922). [64] Una traducción húngara de la fábula de Dezső Kosztolányi también fue adaptada para mezzosoprano, coro mixto de cuatro voces y 4 guitarras o piano por Ferenc Farkas en 1977. El compositor catalán Xavier Benguerel i Godó adaptó la fábula en sus 7 Fábulas de la Fontaine para recitación con orquesta en 1995. Estas utilizaron una traducción catalana de su padre, el escritor Xavier Benguerel i Llobet . [65]
También ha habido piezas puramente instrumentales; entre ellas se incluyen la primera de las 5 piezas para oboe de Antal Dorati (1980) [66] y la primera de las Cuatro fábulas de Karim Al-Zand para flauta, clarinete y piano (2003). [67]
Las versiones de Esopo son mucho más escasas. Se incluyó entre las Fábulas de Esopo interpretadas a través de la música de Mabel Wood Hill (Nueva York, 1920). [68] También se incluyó entre los «dramas operísticos breves» de David Edgar Walther en 2009. En 2010, Lefteris Kordis adaptó el texto griego como la segunda fábula de su «Proyecto Esopo» para octeto y voz. [69]
La Fontaine se basa en fuentes antiguas en su versión del siglo XVII de la fábula, donde la hormiga sugiere al final que, como el saltamontes ha cantado todo el verano, ahora debería bailar para entretenerlo. [70] Sin embargo, su única crítica directa a la hormiga es que le faltó generosidad. El saltamontes había pedido un préstamo que prometió devolver con intereses, pero "la hormiga tenía un defecto, / no era prestamista".
Los lectores de su tiempo eran conscientes del deber cristiano de la caridad y, por lo tanto, percibían la ambigüedad moral de la fábula. Esto se pone de manifiesto aún más en el grabado de Gustave Doré de la década de 1880, que describe la historia como una situación humana. Una mujer músico está de pie ante una puerta en la nieve mientras los niños de la casa la miran con simpatía. Su madre mira hacia abajo desde lo alto de la escalera. Su incansable laboriosidad se indica por el hecho de que sigue tejiendo, pero, en un país donde las tejedoras ( les tricoteuses ) se habían burlado de las víctimas de la guillotina durante la Revolución Francesa , esta actividad también se habría asociado con la falta de piedad.
Otros fabulistas franceses desde La Fontaine ya habían comenzado el contraataque contra la hormiga moralista. Alrededor de 1800, Jean-Jacques Boisard hace que el grillo responda a la crítica de la hormiga sobre su disfrute de la vida con la proposición filosófica de que, dado que todos debemos morir al final, el acaparamiento es una locura, el disfrute es sabio . En una obra educativa católica ( Fábulas , 1851), Jacques-Melchior Villefranche ofrece una secuela en la que la hormiga pierde sus reservas y pide ayuda a la abeja. La antigua burla de la hormiga al saltamontes ahora se vuelve contra ella misma:
¿Tienes hambre? Pues entonces,
haz una pirueta,
come una mazurca,
cena una polca.
Pero entonces la abeja revela que ya le ha dado refugio al saltamontes e invita a la hormiga a unirse a ella porque "Todos los que sufren/Merecen ayuda por igual".
La fábula de La Fontaine también tuvo varias traducciones al ruso, en la mayoría de las cuales la palabra utilizada para el saltamontes es strekoza . Aunque esa palabra significa hoy libélula , en su época también podía usarse para un saltamontes. [71] La obra más conocida de Ivan Krylov , "El saltamontes y la hormiga" ( Strekoza i muravej , 1808), sigue de cerca el original francés, [72] pero en la variante de 1782 de Ivan Chemnitzer , titulada simplemente "El saltamontes", hay un final alternativo. Este comentario sobre las últimas palabras de la hormiga dice que solo fueron dichas con el fin de darle una lección al saltamontes, después de lo cual la hormiga realmente alimentó al saltamontes por compasión.
En el siglo XX la fábula entró en el terreno político. La versión de dibujos animados de Walt Disney , La cigarra y las hormigas (1934) [73] se enfrenta al dilema de cómo lidiar con la imprevisión desde el punto de vista del New Deal de Franklin D. Roosevelt . La irresponsabilidad de La cigarra se subraya con su canción "El mundo nos debe la vida", que más tarde ese año se convirtió en un éxito de Shirley Temple , [74] reescrita para encajar la historia de la caricatura anterior. Al final, las hormigas se apiadaron de la cigarra con ciertas condiciones. La Reina de las Hormigas decreta que la cigarra puede quedarse, pero debe tocar su violín a cambio de su habitación y comida. Él acepta este arreglo, finalmente se da cuenta de que necesita ser útil, y "cambia su tono" a
Oh, le debo al mundo la vida...
Ustedes, las hormigas, tenían razón cuando dijeron
que tenían que trabajar para conseguir todo lo que consiguieran. [75]
En los últimos tiempos, la fábula ha sido utilizada políticamente por ambos bandos en el debate social entre la cultura empresarial y aquellos que consideran que los favorecidos tienen una responsabilidad hacia los desfavorecidos. Una versión satírica moderna de la historia, escrita originalmente en 1994, muestra al saltamontes convocando una conferencia de prensa a principios del invierno para quejarse de la desigualdad socioeconómica y recibiendo la casa de la hormiga. Esta versión fue escrita por el gurú de los programas de entrevistas de Pittsburgh Jim Quinn [76] como un ataque al programa social de la administración Clinton en los EE.UU. En 2008, la columnista conservadora Michelle Malkin también actualizó la historia [77] para satirizar las políticas de "Barack Cicada". También ha habido adaptaciones a otros idiomas. Pero el comentario al final de una reelaboración india [78] explica ese conflicto social como el resultado de una presentación selectiva de los medios de comunicación que explota la envidia y el miedo.
La fábula también ha sido utilizada en el debate sobre el lugar del artista dentro de la ética del trabajo. En la versión medieval de Marie de France, el saltamontes había alegado que su trabajo era "cantar y dar placer a todas las criaturas, pero no encuentro a nadie que me devuelva lo mismo". Sin embargo, la respuesta de la hormiga es completamente materialista: "¿Por qué debería darte comida a ti/cuando tú no puedes ayudarme?" [79] A fines del siglo XV, Laurentius Abstemius plantea un punto utilitario utilizando diferentes insectos en su fábula similar del mosquito y la abeja. [80] El mosquito le pide a la abeja comida y refugio en invierno y se ofrece a enseñarle música a sus hijos a cambio. La abeja responde que prefiere enseñarles a los niños un oficio útil que los preservará del hambre y el frío.
La fábula de "Un mosquito y una abeja" fue incluida más tarde por Thomas Bewick en su edición de 1818 de las Fábulas de Esopo. La conclusión a la que llega es que "Las muchas personas infelices que vemos a diario cantando arriba y abajo para divertir a otras personas, aunque con el corazón muy apesadumbrado, deberían advertir a todos los que tienen hijos que es necesario educarlos para que se dediquen a la industria y los negocios, por muy esperanzadoras que sean sus perspectivas actuales". [81] Las artes no son más valoradas por el revolucionario francés Pierre-Louis Ginguené, cuyas "Nuevas fábulas" (1810) incluyen "El saltamontes y los otros insectos". [82] Allí, el saltamontes exhorta a los demás a seguir su ejemplo de incansable actividad artística y se le responde que la única justificación para la poesía puede ser que sea socialmente útil.
El Romanticismo pronto desafió ese utilitarismo , y su defensa del artista ha influido en las actitudes posteriores. En las primeras décadas del siglo XX, el poeta rumano George Topîrceanu defendió la creación artística pura en "La balada de un pequeño saltamontes" ( Balada unui greier mic ), [83] aunque más en la narración que en una moralización directa. Un grillo pasa el verano cantando; llega el otoño, pero él continúa. Sólo en el gélido invierno el grillo se da cuenta de que no ha provisto para sí mismo. Acude a su vecina, la hormiga, para pedirle algo de comer, pero la hormiga se niega diciendo: "Has perdido el tiempo todo el verano". El cantante folklórico y escritor infantil inglés Leon Rosselson sutilmente cambia las tornas de la misma manera en su canción de los años 70 The Ant and the Grasshopper , usando la historia para reprender a la hormiga moralista (y a aquellos humanos con su mentalidad) por dejar que sus semejantes mueran de necesidad y por su ceguera ante la alegría de vivir. [84]
En el campo de la literatura infantil, la versión rap de Slade y Toni Morrison de la fábula Who's Got Game?: The Ant or the Grasshopper? (2003), donde el saltamontes representa al artesano, provoca un debate sobre la importancia del arte. Una improvisación anterior sobre la historia que involucra al arte y su valor fue escrita por el artista silesio Janosch bajo el título "Die Fiedelgrille und der Maulwurf" (El grillo violinista y el topo), publicada originalmente en 1982 y traducida al inglés en 1983. [85] Allí, el grillo toca el violín para el entretenimiento de los animales durante todo el verano, pero es rechazado por el ciervo volante y el ratón cuando llega el invierno. Finalmente se encuentra con el topo que ama su música, especialmente porque es ciego, y la invita a quedarse con él. [86]
El tema había sido tratado con mayor profundidad en Frederick (1967) de Leo Lionni . En este caso, un ratón de campo, en una comunidad centrada estrictamente en recolectar de manera eficiente para el invierno, se concentra en cambio en recolectar impresiones. Cuando los otros ratones cuestionan la utilidad de esto, Frederick insiste en que "recolectar rayos de sol para los días fríos y oscuros del invierno" también es trabajo. De hecho, la comunidad llega a reconocer esto después de que se acaba la comida y la moral está baja, cuando es la poesía de Frederick la que les levanta el ánimo. [87]
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