La estación de tren de Okehampton es una estación terminal de la línea Dartmoor que sirve a la ciudad de Okehampton en Devon , Inglaterra. La estación cerró al tráfico regular en 1972, pero los servicios tradicionales y ocasionales de la línea principal funcionaron desde 1997 hasta 2019. Los servicios ferroviarios regulares se reanudaron en noviembre de 2021.
La estación se inauguró en 1871 cuando London and South Western Railway (LSWR) amplió su línea desde Sampford Courtenay . Los servicios se ampliaron más al oeste hasta Lydford con la inauguración del viaducto Meldon en 1874. [1] Construido para rivalizar con la ruta del ferrocarril South Devon a Plymouth , la finalización de la ruta del LSWR a Plymouth hizo que Okehampton se convirtiera en un importante cruce con las líneas a Padstow y Bude. así como Plymouth . Los trenes de barcos que transportaban pasajeros de transatlánticos que hacían escala en Stonehouse Pool, Plymouth y servicios de prestigio como el Atlantic Coast Express y Devon Belle utilizaron la ruta. De 1960 a 1964 fue la terminal de un tren de transporte de coches de Surbiton . [ cita necesaria ]
Con la publicación del Informe Beeching en 1963, se propuso el cierre de la línea a Bude, ya que era parte de la línea Exeter a Plymouth, que iba a reducirse a Okehampton. [1] La prensa local se sorprendió por esta decisión, ya que muchas ciudades pequeñas vieron cortados sus servicios ferroviarios, pero Okehampton sobrevivió con una población de menos de 4.000 habitantes. Su supervivencia generó preguntas sobre por qué la línea debería permanecer abierta cuando se propuso el cierre de otras, como la línea Avocet , que registró mucho más tráfico. Se dijo que en ese momento Okehampton tenía alrededor de 50 usuarios habituales por día y un puñado de abonados. [2]
La línea Avocet se salvó del cierre, pero Okehampton perdió sus servicios de pasajeros a partir de 1972. La línea sobrevivió, sin embargo, para fines de transporte de mercancías gracias a las actividades de la cantera de lastre de British Rail en Meldon , a tres millas de Okehampton, [1] que Tenía una producción de 300.000 toneladas por año. [3] La línea a la cantera se cerró en 2011. [1]
Como parte de un plan de asociación local iniciado y dirigido por el consejo del condado de Devon, la estación de Okehampton se reabrió en 1997 y se abrió un albergue juvenil en el antiguo cobertizo de mercancías , que también proporciona un centro de actividades. [14] El ferrocarril de Dartmoor operaba servicios de pasajeros patrimoniales desde la estación, hasta Sampford Courtenay y Meldon . Un servicio dominical de verano de Exeter a Okehampton operaba como parte de la red Dartmoor Sunday Rover. [ cita necesaria ]
El edificio de la estación, que fue utilizado por Devon Training for Skills después de 1972, fue restaurado y reabierto incorporando una tienda modelo y una cafetería de propiedad independiente. Después del cierre temporal durante un cambio de propiedad del ferrocarril en 2008, Friends of Dartmoor Railway reabrió el café, pero cerró en 2019. Anteriormente, un centro de artesanía operaba en una de las plataformas. Ahora alberga una pequeña exposición y museo que muestra la historia del ferrocarril y la estación. [ se necesita aclaración ]
British American Railway Services , una nueva empresa creada por Iowa Pacific Holdings de Chicago, se convirtió en propietaria del Dartmoor Railway el 4 de septiembre de 2008. La empresa dijo que desarrollaría servicios de carga, pasajeros y turísticos en el ferrocarril. [15] Esto nunca se logró. El último servicio patrimonial funcionó el 24 de diciembre de 2019.
En noviembre de 2017, el gobierno incluyó la reapertura de la línea de Exeter a Okehampton como parte de sus planes para ampliar la red. [16] Chris Grayling , secretario de Estado de Transporte, escribió a los parlamentarios locales en enero de 2018 para informarles de los detalles. [17]
En enero de 2020, British American Railway Services anunció que, debido a problemas financieros, tenía la intención de vender todas sus operaciones británicas, incluido Dartmoor Railway. [18] La revisión de gastos del gobierno del Reino Unido de noviembre de 2020 incluyó un compromiso de restablecer los servicios de pasajeros y se asignaron £40 millones para reabrir la línea Dartmoor en el presupuesto gubernamental de marzo de 2021. [19]
El 19 de marzo de 2021 se anunció que la estación de Okehampton reabriría con servicios regulares a finales de año, financiado como parte del programa gubernamental Restoring Your Railway . [20] La propiedad de la mitad norte (andén 3) de la estación se transfirió del Consejo del condado de Devon a Network Rail en julio de 2021 por £ 1 . El ayuntamiento conserva el control del resto de la estación (andenes 1 y 2) y es responsable del mantenimiento de la pasarela. [21] La estación y la línea reabrieron el 20 de noviembre de 2021 [22] [23] con un tren cada dos horas y se aumentó a cada hora en mayo de 2022. [20]
En enero de 2024, Storm Henk voló el techo de la pasarela de la estación, lo que provocó el cierre de la estación. [24] [25]
Aunque Okehampton no es una estación con personal, cuenta con máquina expendedora de billetes, punto de ayuda, sistema de megafonía, pantallas de información, CCTV y Wi-Fi . En mayo de 2021, GWR dijo que trabajarían con la comunidad local para agregar nuevas instalaciones, incluida una cafetería, un centro de visitantes del Parque Nacional Dartmoor, una tienda y baños. [26] [27]
Todos los servicios en Okehampton son operados por Great Western Railway . El servicio es de un tren por hora hasta Exeter St Davids , y la mayoría de los servicios continúan hasta Exeter Central . [28] [29]
Tanto Railfuture como Anthony Steen (que era diputado por Totnes en ese momento [ ¿cuándo? ] ) han propuesto restablecer la línea entre Okehampton y Bere Alston , reconectando así la estación con Plymouth. [30] La reapertura del enlace restablecería el circuito continuo de ferrocarril que une las ciudades alrededor de Dartmoor. El 18 de marzo de 2008, el Consejo del Condado de Devon respaldó una propuesta separada de los desarrolladores Kilbride Community Rail para construir 750 casas en Tavistock que incluía la reapertura de parte de esta ruta desde Bere Alston hasta una nueva estación de tren en Tavistock . [31]
La reapertura de la línea proporcionaría una ruta alternativa a Plymouth y la línea principal de Cornualles en caso de trabajos de ingeniería o tormentas en el malecón cerca de Dawlish , aunque eso implicaría una reversión por parte de los trenes GWR en Exeter St Davids y en Plymouth para todos los trenes que continúan. a Cornualles . La reapertura de la línea también mantendría las conexiones ferroviarias a largo plazo en caso de que la línea alrededor de Dawlish sucumbiera al mar, como ocurrió el 5 de febrero de 2014. [32] [33]
Poco después de la reapertura de la estación de tren de Okehampton, había planes para abrir otra estación de Okehampton llamada Okehampton Parkway. El 10 de mayo de 2024 se anunció que esta nueva estación se conocería como Okehampton Interchange [34]
La ruta 27 del carril bici de costa a costa de Devon creada por Sustrans pasa por la estación.
Un servicio exclusivo de autobús ferroviario 118 conecta la estación de Okehampton con el centro de la ciudad y Tavistock. Está programado para conectar con los servicios de tren en la estación. [35]
Citas
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