Los cubanos italianos ( en italiano : italo-cubani ; en español : ítalo-cubanos ) son ciudadanos nacidos en Cuba que son total o parcialmente de ascendencia italiana , cuyos antepasados fueron italianos que emigraron a Cuba durante la diáspora italiana , o personas nacidas en Italia en Cuba. La emigración italiana a Cuba fue menor (unos pocos miles de emigrados) en comparación con otras oleadas de emigración italiana a las Américas (millones fueron a Argentina , Venezuela , Brasil y Estados Unidos ).
Después de que Cristóbal Colón (italiano de Génova ) encontrara accidentalmente Cuba en 1492, los primeros italianos llegaron con los conquistadores españoles . Algunos eran marineros y soldados de fortuna, pero la mayoría eran misioneros. En 1605, marineros italianos que naufragaron fundaron la ciudad de Mantua, Cuba, en el extremo oeste de la isla. [1] Estos marineros provenían de las áreas de Génova y Venecia . [2]
La Real Cédula de Gracias que se originó el 10 de agosto de 1815 por la Corona Española, fue emitida con la intención de atraer colonos europeos que no fueran de origen español para poblar lo que serían las dos colonias restantes del Imperio Español: Puerto Rico y Cuba.
A pesar de su escaso número, muchos italianos cubanos alcanzaron altos cargos en la sociedad cubana. Por ejemplo, Juan Bautista Spotorno (hijo de una distinguida familia italiana residente en Trinidad, Cuba ) se convirtió en patriota cubano y presidente de la "República en Armas" en 1876. Los italianos lucharon y algunos de ellos murieron por Cuba en el primer intento de independencia de España: en Las Tunas murió en esos años el periodista siciliano Achille Avilés y más tarde fue asesinado el "garibaldino" Natalio Argenta.
Sólo a mediados del siglo XIX se desarrolló en Cuba una pequeña comunidad italiana: en su mayoría eran personas de cultura, arquitectos, ingenieros, pintores y artistas y sus familias. Fueron llamados a Cuba para trabajar en el desarrollo de las iglesias, monumentos y edificios gubernamentales de La Habana . En 1884, estos primeros cubanos italianos (que eran casi 3.000) fundaron la "Sociedad de Socorro Mutuo" y en 1891 la "Sociedad de Beneficiencia" para ayudar a los más necesitados entre ellos. A principios del siglo XX se formaron asociaciones socialistas, pero estas encontraron una fuerte oposición por parte de las autoridades de alineamiento católico.
Algunos cubanos italianos participaron activamente en la Guerra de Independencia de Cuba , como Oreste Ferrara, editor del periódico nacional El Heraldo de Cuba . [3] [4] De hecho, en abril de 1898, un grupo de 75 voluntarios italianos [5] zarpó hacia Cuba con algún dinero obtenido de una suscripción en Italia: su líder era el coronel Francesco Federico Falco , quien luchó valientemente bajo el mando del general Antonio Maceo y fue nombrado "comandante" del Cuerpo de Sanidad del Ejército Libertador de Cuba. Falco fundó más tarde la revista "La Cultura Latina" en La Habana, la primera introducción literaria del socialismo en América del Sur (fue muy popular en Venezuela y Argentina ) y en Cuba. Fue la primera revista que promovió en la sociedad cubana los ideales filosóficos que se desarrollaron más tarde en la revolución de Fidel Castro .
A principios del siglo XX, muchos italianos residentes en Cuba decidieron trasladarse a Estados Unidos, debido a la mejor situación económica, mientras que algunos regresaron a Italia y otros decidieron aceptar la "naturalización" que les ofrecían las autoridades cubanas. Dino Pogolotti (1879-1923) fue un empresario inmobiliario conocido por el desarrollo en 1911 de lo que todavía hoy se conoce como el "Barrio Pogolotti" en La Habana, Cuba.
En 1931, según el censo cubano, había en Cuba solo 1.178 personas con pasaporte italiano y a ellas había que añadir unas 15.000 personas de origen italiano, muchas de las cuales eran hijos ilegítimos de padre italiano y madre cubana [6] De estos italianos, 80 vivían en la provincia de Pinar del Río , 129 en la provincia de Oriente , 762 en La Habana , 30 en la provincia de Matanzas , 103 en la provincia de Las Villas y 74 en la provincia de Camagüey . [7]
En 1933 fue Presidente de Cuba por un breve período el general Alberto Herrera Franchi , cuya madre era italiana.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Italia y Cuba rompieron relaciones diplomáticas y algunos cubanos italianos fueron encarcelados acusados de simpatizar con la Italia de Mussolini . En 1941, nueve de esos italianos fueron encarcelados en la Isla de Pinos (ahora llamada Isla de la Juventud ); ellos fueron: el Príncipe Camillo Ruspoli (ganadero), el Doctor Attilio di Gregorio (médico), Francesco Savonelli (empresario), Felice Siervo (joyero), Erminio Tarditi (empresario), Bruni Pasquale (zapatero), el Doctor Pasquale Fontanella (médico), Francesco Grosso (sastre) y Piero Rosbochi (empresario). Todos fueron liberados en noviembre de 1943. [8]
Anselmo Alliegro (hijo de un italiano, Michele Alliegro Esculpino) fue nombrado presidente interino de Cuba después de la salida del general Fulgencio Batista del país en enero de 1959.
Cuando Fidel Castro llegó al poder en 1959, algunos italianos -en su mayoría marxistas- se fueron a vivir a Cuba para participar en el nuevo "orden sociopolítico". Uno de ellos, el poeta y escritor Gian Luigi Nespoli, ha publicado numerosos libros de poesía en Cuba y ha recibido en 1994 el premio de poesía dedicado al poeta cubano José María Heredia .
En 2008, había más de 15.000 cubanos de ascendencia italiana, mientras que había alrededor de 2.340 ciudadanos italianos, concentrados en La Habana y zonas turísticas como Varadero . Uno de los más famosos es el arquitecto Roberto Gottardi , diseñador de la Escuela de Artes Escénicas de La Habana. [9]
