El huracán Celia fue el ciclón tropical más costoso en la historia de Texas hasta el huracán Alicia en 1983. La tercera tormenta con nombre , segundo huracán y primer huracán importante de la temporada de huracanes del Atlántico de 1970 , Celia se desarrolló a partir de una onda tropical en el oeste del mar Caribe el 31 de julio. Inicialmente, la depresión siguió hacia el norte-noroeste, cruzando el oeste de Cuba el 1 de agosto y convirtiéndose en la tormenta tropical Celia. Las fuertes lluvias en la isla provocaron graves inundaciones, lo que provocó cinco muertes. La tormenta entró en el golfo de México y, debido a las cálidas temperaturas de la superficie del mar , Celia se intensificó hasta convertirse en un huracán más tarde ese día. La marejada ciclónica y las olas azotaron la costa oeste de Florida, especialmente el Panhandle , causando que ocho personas se ahogaran. El 2 de agosto y temprano el 3 de agosto, Celia se debilitó ligeramente, sin embargo, la tormenta experimentó una rápida intensificación y profundización , y alcanzó su punto máximo como un huracán de categoría 4 al tocar tierra con vientos de 140 mph (220 km / h) más tarde el 3 de agosto.
En Luisiana , las mareas provocaron pequeñas inundaciones costeras . Se informó de daños menores por erosión a lo largo de la carretera 82 en la parroquia de Cameron . A última hora de la tarde del 3 de agosto, Celia tocó tierra cerca de Corpus Christi, Texas . En todo el estado, 8.950 viviendas fueron destruidas y otras 55.650 sufrieron daños. Alrededor de 252 pequeñas empresas, 331 barcos y 310 edificios agrícolas resultaron dañados o destruidos. El impacto fue el peor en el condado de Nueces , que observó ráfagas de hasta 180 mph (290 km/h). En Corpus Christi, aproximadamente un tercio de las casas sufrieron daños graves o fueron destruidas. Además, alrededor del 90% de los edificios del centro de la ciudad sufrieron algún grado de daños. Celia se debilitó a medida que continuaba más hacia el interior y se disipó sobre Nuevo México el 6 de agosto. Los restos de Celia trajeron hasta 2 pulgadas (51 mm) de lluvia al estado. En total, esta tormenta causó 28 muertes y 930 millones de dólares ( USD de 1970 ) en daños.
Ciclón extratropical , baja presión remanente, perturbación tropical o depresión monzónicaUna onda tropical emergió en el océano Atlántico desde la costa oeste de África a fines de julio; una estación meteorológica en Dakar , Senegal , observó un cambio de viento el 23 de julio. El sistema se movió rápidamente a través del Atlántico a 20 y 25 mph (32 y 40 km/h) y llegó a las Antillas Menores el 28 de julio . [1] Luego, la onda continuó moviéndose rápidamente hacia el oeste a través del mar Caribe. Sin embargo, la caída de las presiones atmosféricas sobre el sur de los Estados Unidos erosionó una dorsal subtropical, lo que provocó que el sistema desacelerara el 30 de julio. Alrededor de esa fecha, comenzó a organizarse una circulación cerrada en el noroeste del Caribe entre las Islas Caimán y la isla Swan . [2] A las 0000 UTC del 31 de julio, se desarrolló una depresión tropical a unas 90 mi (145 km) al oeste-suroeste de Gran Caimán . [3] La depresión se fortaleció mientras se dirigía al norte-noroeste, aunque un avión de reconocimiento no pudo completar su misión el 31 de julio debido a la proximidad de la depresión a Cuba. [2]
El 1 de agosto, a las 0000 UTC, la depresión alcanzó la intensidad de tormenta tropical al tocar tierra en la provincia occidental de Pinar del Río , Cuba. [3] Una estación meteorológica en el cabo San Antonio registró una presión barométrica mínima de 1007 mbar (29,7 inHg ). Después de llegar al sureste del golfo de México el 1 de agosto, las cálidas temperaturas de la superficie del mar hicieron que la tormenta experimentara una rápida profundización . Más tarde ese día, la tormenta fue nombrada "Celia", según un vuelo de reconocimiento que observó vientos con fuerza de tormenta tropical. [2] Las imágenes satelitales indicaron que Celia se estaba volviendo significativamente más organizada y, a las 1800 UTC, la tormenta se convirtió en un huracán con vientos de 75 millas por hora (121 km/h). [4] La tormenta alcanzó una intensidad máxima inicial con vientos de 90 millas por hora (140 km/h) desde las 0000 UTC hasta las 1200 UTC el 2 de agosto, antes de debilitarse levemente. Sin embargo, la presión de Celia continuó cayendo, ya que la velocidad de sus vientos se mantuvo constante, alcanzando un mínimo de 983 mbar (29,0 inHg ). [3] [4] Debido al movimiento constante de Celia hacia el oeste-noroeste a través del Golfo de México, el Centro Nacional de Huracanes señaló que la tormenta "apuntaba al área de Corpus Christi como una bestia salvaje acechando a su presa". [4] Temprano el 3 de agosto, se debilitó un poco más, con vientos de 80 millas por hora (130 km/h) y una presión de 988 mbar (29,2 inHg ). [3]
A medida que giraba hacia la costa, Celia comenzó a intensificarse muy rápidamente más tarde el 3 de agosto, incluida una disminución de 44 mbar (1,3 inHg) en la presión en solo 15 horas, y se fortaleció rápidamente hasta tocar tierra a lo largo de la costa de Texas. [4] En el momento de tocar tierra, que tuvo lugar a las 2100 UTC del 3 de agosto, Celia alcanzó su intensidad máxima con vientos máximos sostenidos de 140 mph (220 km/h) y una presión barométrica mínima de 944 mbar (27,9 inHg). [3] Celia "mantuvo su fuerza durante un tiempo inusualmente largo" después de avanzar hacia el interior, [4] debilitándose a tormenta tropical a las 1200 UTC del 4 de agosto. Temprano al día siguiente, la tormenta se debilitó aún más a depresión tropical. Celia se disipó sobre el oeste de Texas a las 1800 UTC del 5 de agosto, [3] aunque los remanentes persistieron hasta llegar a Nuevo México. [5]
En el Golfo de México, los trabajadores de la cuadrilla de la plataforma petrolera comenzaron a irse y se dirigieron a tierra. Los residentes de las ciudades costeras de Texas de High Island , Port Bolivar y Gilchrist fueron evacuados más al interior. [6] El Centro Nacional de Huracanes también emitió advertencias y alertas de ciclón tropical a lo largo de la costa de Texas en previsión de la tormenta. A las 1600 UTC del 2 de agosto, se publicó una advertencia de huracán desde Palacios hasta Port Arthur . Aproximadamente seis horas después, la advertencia se extendió hacia el sur hasta Rockport . La advertencia de huracán se amplió aún más hacia el sur hasta Corpus Christi a las 1000 UTC del 3 de agosto. [7]
Inicialmente se había pronosticado que Celia se quedaría al norte de Corpus Christi . Sin embargo, el 3 de agosto, el pronóstico indicaba que impactaría directamente a la ciudad. Sin apenas aviso, muchos residentes no tuvieron tiempo suficiente para hacer los preparativos adecuados. [8]
Celia causó 27 muertes, cuatro en Cuba, ocho en Florida y 15 en Texas, y dejó 930 millones de dólares en daños. [9] Corpus Christi, Texas, sufrió el peor impacto, con al menos el 85% de todas las estructuras de la ciudad dañadas, y el 90% de los edificios del centro de la ciudad dañados o destruidos. Además, alrededor de un tercio de las casas resultaron gravemente dañadas o destrozadas. [10]
Como depresión tropical, Celia dejó caer fuertes lluvias sobre el oeste de Cuba , lo que provocó grandes inundaciones. Cuatro personas se ahogaron y otro hombre se electrocutó en el agua cuando intentó recuperar un cable eléctrico caído. [2] Mientras estaba sobre el centro del Golfo de México, fuertes corrientes de resaca y grandes oleajes afectaron a Florida, midiendo hasta 10 pies (3,0 m) en el Panhandle . Solo en el condado de Escambia , ocurrieron al menos 12 rescates de salvavidas. La playa de Pensacola se cerró al público el 3 de septiembre, después de varios rescates el día anterior. Ocho personas se ahogaron debido a las condiciones adversas del agua en el Panhandle de Florida. [10]
Los daños más graves se produjeron en Corpus Christi [11] y Aransas Pass . En todo el estado, 8.950 viviendas fueron destruidas y otras 55.650 resultaron dañadas. Unas 252 pequeñas empresas, 331 barcos y 310 edificios agrícolas resultaron dañados o destruidos. Inicialmente, se estimó que las pérdidas alcanzaron los 434 millones de dólares. Sin embargo, debido a la menor tasa de cobertura del seguro, las pérdidas aseguradas originales, 310 millones de dólares, se triplicaron, en lugar de duplicarse. Por lo tanto, el número de daños se revisó al alza a 930 millones de dólares en 2011. Los daños a los cultivos fueron ligeramente superiores a los 8,8 millones de dólares. Además, Celia causó 15 muertes e hirió a otras 466 personas. Los daños más graves se produjeron en las rachas de daños, no por tornados, sino por una serie de microrráfagas y ráfagas descendentes , la mayoría de las cuales ocurrieron en un lapso de 15 minutos. Los supervivientes de la tormenta describieron las ráfagas descendentes como "proyectiles de cohete" que explotaban. [12] Sin embargo, las áreas entre las vetas sufrieron sorprendentemente pocos daños, principalmente ornamentales debido a los escombros de las casas cercanas. [13] Celia dejó fuertes lluvias al tocar tierra. Sin embargo, debido al pequeño tamaño y al rápido movimiento de la tormenta, las precipitaciones no fueron generalizadas. En el momento de tocar tierra, gran parte de Texas sufría una sequía. La mayoría de las áreas recibieron entre 3 y 4 pulgadas (76 a 102 mm). [14]
En Alvin , un pequeño tornado causó la destrucción de algunas vallas y movió una camioneta. [10] Los árboles caídos causaron daños leves a la propiedad en Amistad Dam, un municipio en el condado de Val Verde . [15] Se informaron ráfagas de viento de entre 170 y 180 mph (270 y 290 km/h) dentro de la parte del condado de Aransas de Aransas Pass . [16] En Artesia Wells , se produjeron daños mínimos a la propiedad, alcanzando solo los $5000. [17] La tormenta dañó algunas casas y el 15% de los cultivos en Austwell . [18] Las pérdidas en esa sección de la ciudad alcanzaron un estimado de $20 millones. Se infligieron daños menores a estructuras débiles y techos de tejas o metal en Crystal City . El impacto en los árboles y los cultivos fue mínimo. Por lo tanto, las velocidades del viento reportadas de 85-90 mph (137-145 km/h) se consideraron "dudosas". [19]
Los daños a la propiedad en Del Río fueron de aproximadamente $1 millón, [20] con impactos del viento principalmente en techos, casas móviles, letreros, botes, ventanas, árboles y casas en construcción, mientras que algunos negocios y hogares se inundaron. [21] En el condado de Frio , un tornado generado en el área de Dilley derribó postes de servicios públicos, destruyó varios gallineros y voló el techo de una casa a 600 a 900 pies (180 a 270 m) de distancia. Además, dos casas de campo quedaron sin techo y varias letrinas resultaron dañadas. Otro tornado generado cerca causó daños "considerables" al Centro Cívico de Dilley, destruyó cobertizos de maquinaria, dejó sin techo dependencias y derribó muchos postes eléctricos. [10] En todo Dilley, hubo $250,000 en daños a la propiedad y $350,000 en pérdidas de cultivos. [22] Se estima que $50,000 se vieron afectados por la propiedad en Eagle Pass . [23] Los fuertes vientos en George West causaron daños al 90% de los árboles, algunas casas y cultivos de algodón. Las estimaciones de daños en la ciudad varían entre $250,000 y $500,000. [24] En Gregory , las pérdidas de propiedad fueron de aproximadamente $1 millón, mientras que hubo alrededor de $25,000 en daños a los cultivos. [25] Cerca del lago Corpus Christi , un hombre murió después de ser golpeado por escombros de su casa, que fue golpeada por un tornado. Otras dos personas resultaron heridas por ese tornado y varias casas fueron destruidas. La tormenta generó al menos otros 2 tornados, ninguno de los cuales causó daños conocidos. [10]
Los daños en Langtry fueron muy menores, alcanzando solo $600. [26] Un tornado en Port O'Connor , destruyó un cobertizo de almacenamiento de botes de 30 por 230 pies (9,1 por 70,1 m), que era propiedad de Bill H. Young, observador meteorológico cooperativo. [10] En Refugio , un ranchero observó ráfagas de viento de hasta 142 mph (229 km/h). Se produjeron daños a la propiedad por aproximadamente $707,500, mientras que las pérdidas de cultivos alcanzaron los $425,000. Se informó de una lesión después de que una persona fuera golpeada por un vidrio volador. [27] Ráfagas de viento de hasta 160 mph (260 km/h) en Sandia dañaron todas las casas, el 90% de los cultivos de algodón y causaron 1 muerte. [28] Aunque se observaron ráfagas de viento de 168 mph (270 km/h) en Taft , solo se reportaron $5 millones en daños a la propiedad y $500,000 en cultivos. [29] En Tilden , la tormenta trajo vientos máximos sostenidos de hasta 100 mph (160 km/h). Como resultado, toda la ciudad perdió los servicios telefónicos y eléctricos y hubo "muchos daños" en los árboles, el 80% de las casas y los techos. Los daños a la propiedad alcanzaron aproximadamente $3.4 millones, mientras que también hubo $25,000 en pérdidas de cultivos. [30] Las pérdidas de propiedad en Uvalde alcanzaron los $100,000, mientras que los daños a los cultivos se estimaron en $250,000. [31] Además, se generó un tornado en Yoakum , aunque aparentemente causó un impacto insignificante. [32]
Las mareas más altas producidas por la tormenta azotaron el condado de Nueces . Las mareas fueron de 9,2 pies (2,8 m) y 9 pies (2,7 m) de nivel medio del mar en Port Aransas Beach y Port Aransas Jetty, respectivamente. Los totales de lluvia más fuertes observados de la tormenta también cayeron en el condado de Nueces, con 7,26 pulgadas (184 mm) de precipitación reportados en Robstown . Debido a que la lluvia fue relativamente ligera, se produjeron daños por inundaciones menores, si es que hubo alguno. Se informaron vientos fuertes, con ráfagas de viento que midieron hasta 161 mph (259 km/h) y 180 mph (290 km/h) en la Oficina Meteorológica de Corpus Christi y Aransas Pass , respectivamente. Más hacia el interior, se estimó que las ráfagas de viento alcanzaron los 290 km/h (180 mph) en Robstown High School , cuando las torres de perforación de petróleo de la propiedad, construidas para soportar vientos de 282 km/h (175 mph), fueron derribadas. [10]
Debido a los fuertes vientos, el 85% del daño total a la propiedad causado por la tormenta ocurrió en Corpus Christi, con el 90% de los edificios del centro dañados o destruidos. Alrededor de un tercio de las casas de la ciudad sufrieron daños graves o fueron destruidas. [10] La Universidad de Corpus Christi , una institución privada ubicada en Ward Island , sufrió tanto daño que no pudo permitirse reconstruirla, y fue vendida al Estado en 1973. Justo al noreste del Aeropuerto Internacional de Corpus Christi , varios cientos de casas móviles fueron destrozadas en pequeños fragmentos, y los restos se esparcieron por cientos de metros. Las instalaciones propiedad de Southwestern Bell Corporation (que luego se convirtió en AT&T) sufrieron pérdidas de 10 millones de dólares. Otra compañía telefónica de la zona, General Telephone Company , estimó que se produjeron daños por valor de 700.000 dólares en su negocio. En el centro de reparación de helicópteros del Ejército de los Estados Unidos en Corpus Christi, hubo unos 5 millones de dólares en daños. Entre 800 y 900 unidades de vivienda familiar en la Estación Aérea Naval de Corpus Christi fueron consideradas inhabitables, lo que indica pérdidas de 35 millones de dólares en ese lugar. [10]
Dos grandes tanques de petróleo de Sunoco y otro de Humble Oil se quemaron tras ser alcanzados posiblemente por un rayo. Ambas compañías sufrieron pérdidas por aproximadamente 17 millones de dólares. También se informó de graves daños materiales en las zonas rurales, por un total de poco más de 20 millones de dólares. Al menos el 75% de los edificios de Port Aransas resultaron dañados. En general, el 74% de las pérdidas materiales asociadas con Celia se produjeron en el condado de Nueces. [33]
Mientras cruzaba el Golfo de México, Celia produjo mareas de 1 a 2 pies (0,30 a 0,61 m) por encima de lo normal en la costa suroeste de Luisiana. Como resultado, se produjo una ligera erosión de la carretera 82 de Luisiana en la parroquia de Cameron entre Johnson Bayou y Holly Beach . No se reportaron daños ni víctimas mortales en ese estado. [34] Después de disiparse, los restos de Celia produjeron hasta 2 pulgadas (51 mm) de lluvia en Nuevo México , aunque no se conocen otros impactos en el estado. [5]
Después de la tormenta, el entonces presidente de los Estados Unidos, Richard Nixon, declaró siete condados de Texas como zonas de desastre (Aransas, Bee, Jim Wells, Live Oak, Nueces, Refugio y San Patricio), lo que permitió que los residentes afectados pudieran recibir ayuda federal. [35] Inmediatamente, el entonces gobernador de Texas, Preston Smith, envió a la Guardia Nacional a la zona para patrullar y ayudar con la recuperación. [36] Aproximadamente una semana después de la tormenta, el gobernador Smith declaró que la necesidad más urgente era la asistencia financiera y designó a la Cruz Roja Estadounidense como la agencia oficial de ayuda. Los capítulos de la Cruz Roja Estadounidense en los condados de Colbert y Lauderdale en Alabama anunciaron que estaban aceptando donaciones para enviarlas al sur de Texas. [37]
En Corpus Christi, los funcionarios solicitaron a los agentes de control de la contaminación permiso para quemar 1.300.000 yardas cúbicas (990.000 m 3 ) de escombros. [36] La Universidad de Corpus Christi (UCC) sufrió tantos daños que las reparaciones no eran asequibles. En mayo de 1971, la Legislatura de Texas aprobó un proyecto de ley para establecer un campus de Texas A&I en Corpus Christi. Dos años más tarde, después de que los residentes locales recaudaran aproximadamente 1,8 millones de dólares para apoyar a la escuela, la UCC transfirió sus propiedades a la Universidad de Texas A&I (ahora conocida como Universidad de Texas A&M-Corpus Christi ). [38]
Además, la mayoría de las pólizas de seguro de propietarios se negaron a cubrir las áreas consideradas de "alto riesgo" a lo largo de la costa de Texas, lo que impulsó al gobierno estatal a formar la Asociación de Seguros de Propiedad Catástrofe de Texas, ahora conocida como la Asociación de Seguros contra Tormentas de Viento de Texas. Hoy, TWIA ofrece cobertura a los 14 condados costeros de Texas y una pequeña parte del condado de Harris cerca de Houston, Texas . [39]
Debido a la gravedad de los daños causados por el huracán, el Centro Nacional de Huracanes retiró el nombre Celia después de la temporada de 1970, y nunca más se volverá a utilizar para otro ciclón tropical del Atlántico. [ 40] Fue reemplazado por Carmen para la temporada de 1974. [41]
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