God's Trombones: Seven Negro Sermons in Verse es unlibro de poemas de 1927 escrito por James Weldon Johnson, inspirado en la oratoria religiosa tradicional afroamericana . Los académicos afroamericanos Henry Louis Gates y Cornel West han identificado la colección como una de las dos obras más notables de Johnson, la otra es Autobiography of an Ex-Colored Man . [1]
Johnson observó una ausencia de atención en los estudios del folclore a lo que él llamó un "sermón popular", luego pasó a describir su naturaleza y ejemplos específicos de su memoria: [2]
Recuerdo haber escuchado en mi niñez sermones que eran corrientes, sermones que pasaban con sólo ligeras modificaciones de predicador a predicador y de localidad a localidad. Tales sermones eran: "El valle de los huesos secos", que se basaba en la visión del profeta en el capítulo 37 de Ezequiel; el "Sermón del tren", en el que tanto Dios como el diablo eran representados como trenes en marcha, uno cargado de santos, que se detenía en el cielo, y el otro con pecadores, que descargaba su carga en el infierno; la "Marcha celestial", que describía en detalle el viaje de los fieles desde la tierra, a través de las puertas de perla hasta el gran trono blanco. Luego había un sermón estereotipado que no tenía un tema definido, y que se predicaba de manera bastante general; Comenzó con la Creación, continuó con la caída del hombre, pasó por las pruebas y tribulaciones de los niños hebreos, llegó hasta la redención por Cristo, y terminó con el Día del Juicio y una advertencia y una exhortación a los pecadores.
Johnson explica el uso del trombón en el título al hablar de las cualidades vocales y retóricas de un predicador que había escuchado recientemente y que, según él, ejemplificaba la naturaleza convincente y persuasiva del predicador popular, nombrando al trombón como "el instrumento que posee por encima de todos los demás el poder de expresar la amplia y variada gama de emociones abarcadas por la voz humana, y con mayor amplitud". [3] También citó una definición de diccionario que señalaba al trombón como el instrumento de metal que más se asemeja al rango y sonido de la voz humana.
Los siete poemas fueron compuestos principalmente en 1926, siendo "Go Down[,] Death" compuesto en el espacio de una sola tarde en el Día de Acción de Gracias de 1926, y los cinco poemas restantes durante un retiro de dos semanas; [4] "The Creation", el primer poema del conjunto, había sido compuesto alrededor de 1919. [5]
La obra fue aclamada en muchos círculos, [6] demostrando ser "enormemente popular tanto entre los entendidos negros como entre las masas de estadounidenses negros" y siendo ampliamente utilizada en concursos de oratoria; el poeta Owen Dodson le escribió a Johnson en 1932 para contarle que Dodson y su hermano habían obtenido el primer y segundo lugar en un concurso de recitación de poesía con obras de ese volumen. [7]
Gates y West señalan en particular que la obra "intenta una captura mimética del sermón de la iglesia negra... sin recurrir a errores ortográficos y trucos ortográficos que a menudo se emplean para representar el habla vernácula negra ". [8] Dorothy Canfield Fisher , en una carta personal al poeta para agradecerle y ofrecerle ayuda para promover la colección, elogió la obra como "conmovedoramente hermosa y original, con la peculiar ternura y la intimidad penetrantes que me parecen dones especiales del negro... es una profunda satisfacción encontrar esas cualidades especiales expresadas de manera tan exquisita". [9]
El poema "La Creación" fue utilizado en la película Five de 1951 , sirviendo como soliloquio para el personaje Charles, interpretado por el actor afroamericano Charles Lampkin . Lampkin convenció al cineasta Arch Oboler para que incluyera extractos del poema en el guion final de Five , donde se convertiría en el soliloquio de Lampkin para su personaje Charles. Esta puede ser la primera vez que el público de los EE. UU., América Latina y Europa estuvo expuesto a la poesía afroamericana , aunque no se la identifique como tal en la película. [10] [11]
El libro consta de ocho poemas:
{{citation}}: Mantenimiento de CS1: otros ( enlace ).de [su publicación académica anterior] Cincuenta años , Los trombones de Dios ... fue un éxito de crítica y público.