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La cerámica persa o cerámica iraní es la cerámica elaborada por los artistas de Persia (Irán) y su historia se remonta al Neolítico temprano (7.º milenio a. C.). [1] La agricultura dio lugar a la cocción de arcilla y a la fabricación de utensilios por parte del pueblo de Irán. [2] A lo largo de los siglos, los alfareros persas han respondido a las demandas y los cambios provocados por la agitación política adoptando y refinando las formas recién introducidas y mezclándolas con su propia cultura. Esta actitud innovadora ha sobrevivido a través del tiempo e influido en muchas otras culturas de todo el mundo.
En Irán, en torno al año 4000 a. C., prevalecían dos tipos de cerámica: la roja y la negra, que tenían un estilo decorativo simplista. [2] A medida que el arte se expandió, la cerámica incorporó diseños geométricos que dieron lugar a un estilo decorativo más desarrollado. Este estilo cada vez más complejo estuvo acompañado por la creación de una mayor variedad de tipos de cerámica que se fabricaban.
En el período prehistórico, la producción de vasijas incluía la mezcla de arcilla, pequeños trozos de varias plantas y paja, y agua. Cuando estos ingredientes se mezclaban, formaban una pasta muy dura que esencialmente se convirtió en la pasta utilizada como base para crear todas las vasijas en Irán. La creación de vasijas difería en la forma porque se hacían a mano. Alrededor del cuarto milenio a. C., la calidad de la producción de vasijas mejoró porque se introdujo el torno de alfarero. [2] Esta mesa se utilizaba para producir vasijas de forma simétrica y de mejor calidad.
La prohibición islámica de utilizar vasijas de metales preciosos en la mesa supuso la apertura de un nuevo mercado para la cerámica de lujo. Esto permitió a las élites preislámicas de los imperios persas anteriores producir esmaltes de lujo, como loza lustrosa y decoración pintada de alta calidad. En general, la cerámica persa se expandió en el uso de herramientas y estilos para mejorar la producción artística.
Susa estaba firmemente dentro de la esfera cultural sumeria de Uruk durante el período Uruk . En Susa se encuentra una imitación de todo el aparato estatal de Uruk, protoescritura , sellos cilíndricos con motivos sumerios y arquitectura monumental. Susa puede haber sido una colonia de Uruk. Como tal, la periodización de Susa corresponde a Uruk; los períodos temprano, medio y tardío de Susa II (3800-3100 a. C.) corresponden a los períodos temprano, medio y tardío de Uruk.
Poco después de que Susa fuera poblada por primera vez hace 6000 años, sus habitantes erigieron un templo sobre una plataforma monumental que se alzaba sobre el paisaje llano circundante. La naturaleza excepcional del sitio todavía se reconoce hoy en día en el arte de los recipientes de cerámica que se colocaron como ofrendas en mil o más tumbas cerca de la base de la plataforma del templo. Se recuperaron casi dos mil vasijas del cementerio y ahora, la mayoría de ellas se encuentran en el Louvre ; una de esas vasijas es el bushel con motivos de cabras montesas . Las vasijas encontradas son un testimonio elocuente de los logros artísticos y técnicos de sus creadores, y contienen pistas sobre la organización de la sociedad que las encargó. [3] Las vasijas de cerámica pintadas de Susa en el primer estilo más antiguo son una versión regional tardía de la tradición cerámica mesopotámica Ubaid que se extendió por Oriente Próximo durante el quinto milenio a. C. [3]
El estilo de Susa I es en gran medida un producto del pasado y de las influencias de las industrias cerámicas contemporáneas en las montañas del oeste de Irán. La recurrencia en estrecha asociación de recipientes de tres tipos (una copa o vaso para beber, una fuente para servir y una jarra pequeña) implica el consumo de tres tipos de alimentos, aparentemente considerados tan necesarios para la vida en el más allá como lo es en este. Las cerámicas de estas formas, que fueron pintadas, constituyen una gran proporción de los recipientes del cementerio. Otros son jarras y cuencos de tipo rústico para cocinar con bandas simples pintadas sobre ellos y probablemente fueron los ajuares funerarios de los lugares de los ciudadanos más humildes, así como de adolescentes y, tal vez, niños. [4] La cerámica está hecha cuidadosamente a mano. Aunque es posible que se haya utilizado un torno lento, la asimetría de los recipientes y la irregularidad del dibujo de las líneas y bandas circundantes indican que la mayor parte del trabajo se hizo a mano alzada.
Durante el período samánida se creó la cerámica epigráfica. Estas piezas eran, por lo general, vasijas de barro con letras en letra cúfica pintadas en negro sobre una base de engobe blanco. Estas vasijas solían llevar inscripciones con bendiciones o adagios. [5] Samarcanda y Nishapur eran centros de producción de este tipo de cerámica. [6]
Nishapur es una ciudad situada en el noreste de Irán, y fue fundada por el gobernante sasánida Shapur I alrededor del 241-272 d. C. [7] Esta ciudad cayó bajo el dominio del Islam alrededor del 651 y esencialmente se convirtió en una ciudad de florecientes artes y artesanías. Parte del arte producido era loza, vidrio, metalistería, monedas, paredes decorativas y estuco tallado y pintado (Wilkinson, 26). [8] La producción de vasijas de barro, cerámica y otras formas de arte se exportaba a los pueblos vecinos. Esto mantuvo su poder político en aumento porque podían dictar las áreas donde se podía importar su arte. La cerámica era una de las artes que se importaba y era exclusiva de las ciudades vecinas de Nishapur. Uno de los grupos de cerámica más comunes se llamaba loza de color beige . [9] La loza de color beige se caracteriza por imágenes con contornos morados y negros pintados en la vasija. La loza de color beige también incluía la mezcla de esmaltes amarillos y verdes.
La cerámica selyúcida , producida cuando Irán formaba parte del Imperio selyúcida , suele considerarse el mejor período de la cerámica persa y, sin duda, el más innovador. Kashan fue el principal, quizás el único centro de producción de los tres tipos principales de cerámica fina: cerámica de lustre , cerámica pintada bajo cubierta y cerámica mina'i pintada sobre cubierta policromada . Todas utilizaban un nuevo tipo de frita (o "pasta de piedra") desarrollado en Persia bajo los selyúcidas. Este tipo de cerámica se adaptaba muy bien al nuevo esmalte blanco y permitía paredes más delgadas con algo de la translucidez de la porcelana china ; esta cerámica ya se importaba a Persia y representaba la principal competencia para las cerámicas finas locales. Este tipo de cerámica "blanca" se utilizó para una variedad de estilos de decoración, todos ellos mostrando grandes avances en sofisticación.
Esta época dorada llegó a su fin en gran medida con la invasión mongola de Persia, que comenzó en 1219. Kashan no fue saqueada ni destruida, pero la élite selyúcida, que era la clientela de sus productos, fue prácticamente aniquilada. Tuvieron que pasar varias décadas antes de que los nuevos maestros mongoles desarrollaran el gusto por la cerámica fina.
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Las innovaciones en la cerámica selyúcida incluyen la producción de cerámica mina'i (que significa "cerámica esmaltada"), desarrollada en Kashan en las décadas previas a la invasión mongola de Persia en 1219, después de la cual cesó la producción. [11] Se ha descrito como "probablemente el más lujoso de todos los tipos de cerámica producidos en las tierras islámicas orientales durante el período medieval". [12] El cuerpo cerámico de frita blanquecina o pasta de piedra está completamente decorado con pinturas detalladas que utilizan varios colores, que generalmente incluyen figuras. [12]
Es importante por ser la primera cerámica en utilizar esmaltes sobre vidriado , pintados sobre el vidriado cerámico fijado por una cocción principal brillante ; después de pintar, las piezas se sometían a una segunda cocción a una temperatura más baja. "Mina'i", un término utilizado solo para estas piezas mucho más tarde, significa "esmaltado" en el idioma persa . [13] Esta técnica mucho más tarde se convirtió en el método estándar para decorar la mejor porcelana europea y china , aunque no está claro que hubiera una conexión entre esto y el uso persa anterior de la técnica. Como en otros períodos y regiones en los que se utilizaron esmaltes sobre vidriado, el propósito de la técnica era expandir la gama de colores disponibles para los pintores más allá del grupo muy limitado que podía soportar la temperatura requerida para la cocción principal del cuerpo y el vidriado, [12] que en el caso de estas piezas era de aproximadamente 950 °C. [14] El período también introdujo la decoración bajo vidriado en la cerámica persa, alrededor de 1200, [15] y las piezas mina'i posteriores a menudo combinan tanto la decoración bajo vidriado como la sobre vidriado; El primero también puede describirse como inglaze .
La mayoría de las piezas están datadas de forma imprecisa, como, por ejemplo, "finales del siglo XII o principios del XIII", pero las pocas fechas inscritas comienzan en la década de 1170 y terminan en 1219. Las piezas doradas suelen estar datadas alrededor de 1200 o después. Se supone que el estilo y los temas de la pintura de la cerámica mina'i se extrajeron de la pintura manuscrita y mural persa contemporánea. Se sabe que existían, pero no se han conservado manuscritos ilustrados ni murales del período anterior a la conquista mongola, por lo que la pintura sobre la cerámica es la mejor evidencia de ese estilo. [16]
La mayoría de las piezas son cuencos, tazas y una variedad de recipientes para servir: jarras, tarros y jarras, solo un puñado de ellos de gran tamaño. Hay algunas piezas que se consideran cuencos para mendigar o que utilizan la forma asociada con esa función. Los azulejos son raros y tal vez fueron diseñados como piezas centrales rodeadas de otros materiales, en lugar de colocarse en grupos. [17] Los azulejos de Mina'i encontrados in situ por arqueólogos en Konya, en la actual Turquía, probablemente fueron hechos allí por artistas persas itinerantes. [18] Se han excavado fragmentos de cerámica mina'i en "la mayoría de los sitios urbanos de Irán y Asia Central" ocupados durante el período, [19] aunque la mayoría de los autores creen que casi toda la producción se realizó en Kashan. [20]
Uno de los ejemplos más famosos de la técnica de la cerámica mina'i es el gran cuenco que se encuentra actualmente en la Freer Gallery de Washington DC. Esta imagen representa una batalla que tuvo lugar entre los emires turcos en las regiones del noroeste de Irán. El anverso de la placa representa un asedio al castillo y el reverso una cacería. Esta placa es una de las más grandes que existen. Incorpora inscripciones utilizadas para identificar al protagonista de la historia. Los paisajes y elementos arquitectónicos utilizados en la placa Siege Scene de la Freer Gallery hacen que la obra sea única. La historia general de la placa revela la victoria de los sitiadores y la derrota de los sitiados. [21]
Un alfarero, Abū Zayd ibn Muḥammad ibn Abī Zayd (activo c. 1186 – 1219, Kashan ) ha firmado 15 piezas sobrevivientes, tanto en cerámica mina'i como en lustre , más que cualquier otro alfarero iraní medieval. [22]
El estudio y la datación de la cerámica bajo Shah Ismail y Shah Tahmasp es difícil porque hay pocas piezas que estén datadas o que mencionen el lugar de producción. La porcelana china era coleccionada por la élite y era más valorada que las producciones locales; Shah Abbas I donó gran parte de la colección real a los santuarios de Ardabil y Mashhad , renovando una habitación en Ardabil para exhibir piezas en nichos. [23] Se han identificado muchas ubicaciones de talleres, aunque no con certeza, en particular: Nishapur , cerámica Kubachi , Kerman (piezas monocromáticas moldeadas) y Mashhad. La cerámica lustrosa fue revivida, utilizando una técnica diferente de la producción anterior, y típicamente haciendo piezas pequeñas con un diseño en un color cobre oscuro sobre un fondo azul oscuro. A diferencia de otras cerámicas, estas utilizan formas y decoraciones tradicionales de Medio Oriente en lugar de las de inspiración china. [24]
En general, los diseños tienden a imitar los de la porcelana china, con la producción de piezas azules y blancas con forma y motivos chinos, con motivos como nubes chi y dragones. [24] El azul persa se distingue del azul chino por sus matices más numerosos y sutiles. A menudo, aparecen en los patrones de las volutas cuartetas de poetas persas, a veces relacionadas con el destino de la pieza (alusión al vino para una copa, por ejemplo). Un tipo de diseño completamente diferente, mucho más raro, lleva una iconografía muy específica del Islam (zodíaco islámico, escamas de capullos, arabescos ) y parece influenciado por el mundo otomano, como lo evidencian los anthemions con bordes de plumas (adornos de madreselva) ampliamente utilizados en Turquía. Aparecieron nuevos estilos de figuras, influenciados por el arte del libro: jóvenes y elegantes coperos, mujeres jóvenes con siluetas curvas o, sin embargo, cipreses enredando sus ramas, que recuerdan las pinturas de Reza Abbasi .
Se produjeron numerosos tipos de piezas: copas, platos, botellas de cuello largo, escupideras , etc. Una forma común son los frascos con cuellos muy pequeños y cuerpos aplanados por un lado y muy redondeados por el otro. Son características las formas tomadas de la metalistería islámica con una decoración inspirada en gran medida en la porcelana china. [25] Con el cierre del mercado chino en 1659, la cerámica persa se elevó a nuevas alturas, para satisfacer las necesidades europeas. La aparición de falsas marcas de talleres chinos en el reverso de algunas cerámicas marcó el gusto que se desarrolló en Europa por la porcelana del lejano oriente, satisfecha en gran parte por la producción safávida. Este nuevo destino provocó un uso más amplio de la iconografía china y exótica (elefantes) y la introducción de nuevas formas, a veces asombrosas ( narguiles , platos octogonales, objetos con forma de animales).
La cerámica Gombroon era un tipo de cerámica delicada perforada del siglo XVIII, de aspecto similar al vidrio, a menudo con inscripciones. [26]
La aldea de Kalpuregan, en el sureste de Irán, mantiene una tradición alfarera tradicional. Curiosamente, las mujeres son las que se encargan de la alfarería, aunque los hombres excavan, refinan y cuecen la arcilla. No se utiliza el torno de alfarero. La decoración pintada se compone de símbolos y patrones abstractos. [27]
Existen grandes colecciones de cerámica persa en el Museo Británico , el Museo del Hermitage , el Museo Real de Ontario y otros lugares. En 2013, el Museo Real de Ontario, en colaboración con Brill Publishers de los Países Bajos , publicó un libro especial sobre este arte titulado "La cerámica persa en la primera era global". [28]