The Funhouse es una película de terror estadounidense de 1981 dirigida por Tobe Hooper , escrita por Larry Block y protagonizada por Elizabeth Berridge , Kevin Conway , William Finley , Cooper Huckabee , Miles Chapin , Largo Woodruff , Wayne Doba y Sylvia Miles . La trama de la película trata sobre cuatroadolescentes del Medio Oeste que quedan atrapados en una atracción oscura en una feria ambulante y son acosados por un feriante asesino con discapacidad mental .
Una producción de Universal Pictures , The Funhouse fue la primera película de gran estudio del director Hooper después de The Texas Chain Saw Massacre (1974) y Eaten Alive (1976). Sus productores se inspiraron para producir una exitosa película de terror con temática adolescente después del gran éxito financiero de la película de terror de Paramount Friday the 13th (1980). Aunque la película se ambienta en Iowa, la fotografía principal se llevó a cabo en los estudios Norin en Miami, Florida .
Tras su estreno el 13 de marzo de 1981, The Funhouse fue una decepción comercial, pero recibió críticas mixtas y positivas de los críticos. Los críticos y estudiosos del cine contemporáneo han señalado que la película continúa con el tema recurrente de Hooper, la familia, que se vio en sus películas anteriores.
Antes de su estreno se publicó una novelización de la película escrita por Dean Koontz , en la que Koontz utilizó el seudónimo de Owen West.
En un pequeño pueblo de Iowa, un intruso enmascarado ataca a la adolescente Amy mientras se ducha. El atacante resulta ser su hermano menor Joey, un fanático de las películas de terror , y su arma es un cuchillo de goma falso.
En contra de los deseos de su padre, Amy visita una feria ambulante de mala muerte con su nuevo novio Buzz, su mejor amiga Liz y el irresponsable novio de Liz, Richie. En la feria, los cuatro adolescentes fuman marihuana , asoman a un espectáculo de striptease para mayores de 21 años , abuchean a la adivina Madame Zena, visitan la exhibición de fenómenos de la naturaleza y ven un espectáculo de magia .
Richie desafía al grupo a pasar la noche en "The Funhouse", que en realidad es una atracción oscura . Después de que el carnaval cierra, los adolescentes se instalan dentro de la casa de la diversión. A través de una rejilla que conduce a una habitación debajo de la atracción, los adolescentes presencian al asistente de la atracción, un hombre silencioso con una máscara del Monstruo de Frankenstein , contratar a Zena como prostituta . Experimenta eyaculación precoz , pero a pesar de su pedido, Zena no le devuelve su pago de $ 100 y la asesina en un ataque de furia violenta.
Los adolescentes intentan irse, pero se encuentran encerrados dentro de la casa de la risa. Mientras intentan escapar, Richie roba en secreto el dinero de la caja fuerte de la que el asistente enmascarado tomó los honorarios de Zena. El charlatán de la casa de la risa , Conrad Straker, descubre lo que su hijo Gunther Twibunt (el asistente enmascarado) le ha hecho a Zena. Conrad también se da cuenta de que falta el dinero. Pensando que Gunther se lo llevó, lo ataca. Se revela que el rostro de Gunther está horriblemente deformado por el albinismo y la displasia frontonasal con dientes afilados y salientes, cabello largo y blanco, ojos rojos y una hendidura que recorre el puente de su nariz.
Los adolescentes ven esto y Conrad se da cuenta de que alguien está mirando después de que el encendedor de Richie cae al suelo desde el techo en el que él y los demás se estaban escondiendo. Buzz concluye que Richie tiene el dinero. Richie insiste en que él habría dividido el dinero con los demás. A pesar de que Liz quiere devolver el dinero, Buzz sabe que es demasiado tarde ya que ahora están en peligro. Conrad acecha la casa de la risa para eliminar a cualquier testigo y abuchea a Gunther hasta que entra en cólera asesina. Los adolescentes se arman con los diversos accesorios de la casa de la risa como armas.
Richie es ahorcado con una cuerda por Conrad, y los tres restantes presencian su cadáver atravesándolo en un carro. Liz, histérica, cae por una trampilla y se enfrenta a Gunther. Ella lo apuñala con una daga antes de que él la mate empujándole la cabeza a través de un extractor de aire industrial . Buzz apuñala a Conrad hasta la muerte cuando se enfrenta a él y a Amy, pero luego es asesinado por Gunther. Durante un enfrentamiento entre la última chica , Amy, y Gunther en el área de mantenimiento de la casa de la risa, Gunther es electrocutado y aplastado hasta la muerte entre dos engranajes giratorios.
Cuando amanece, la única sobreviviente traumatizada , Amy, emerge de la casa de la risa y se dirige a su casa mientras la dama gorda animatrónica sentada en lo alto de la entrada se ríe burlonamente de ella.
En su libro Hearths of Darkness de 1997 , el autor Tony Williams sostiene que The Funhouse "continúa la exploración [de Hooper] de la naturaleza represiva de la familia estadounidense", un tema previamente explorado en The Texas Chain Saw Massacre (1974). [5] Williams postula además que el "mundo del carnaval" en el que entra Amy actúa como un contrapeso liberador y no reprimido a la naturaleza restringida de su vida hogareña con su familia. [5] El tema de la familia fue señalado de manera similar por la crítica Cynthia Rose de The Monthly Film Bulletin , quien escribió sobre la película durante su estreno en 1981: "Una vez más, como en La matanza de Texas , el verdadero enfoque de la película está en la familia y, a través de ella, en la sociedad 'permisiva'. Una y otra vez, vemos cómo la familia 'monstruosa' (y una vez más exclusivamente masculina) -la fuente del mal- se sostiene y se regenera exterminando (en La matanza de Texas , de hecho devorando) la amenaza del forastero". [2]
The Funhouse contiene elementos de metaficción , incluso en su escena de apertura, que parodia explícitamente la secuencia de apertura de la película de terror de 1978 Halloween , así como la escena de la ducha en Psicosis (1960). [6] [7] Hooper dijo que la escena de apertura "inmediatamente [te permite] saber que estás viendo una película de género. En particular, también ayudó a hacer que la película fuera un poco más segura. Y yo quería eso. Porque quería el color y la fantasía, para construir hasta el momento en que esta persona [que] usa una máscara de Frankenstein es en realidad la extraña anomalía". [8]
En el libro de 2021 American Twilight: The Cinema of Tobe Hooper , los escritores Kristopher Woofter y Will Dodson señalan un tema recurrente a lo largo de The Funhouse : un mundo en el que los adultos maltratan y menosprecian a los adolescentes, caracterizándolos como "una camarilla corrupta que priva de derechos a los jóvenes". [9]
The Funhouse fue escrita por Larry Block, y el guion fue comprado por Universal Pictures , que buscaba producir una película de terror para adolescentes después del éxito de Friday the 13th (1980) de Paramount . [10] A Tobe Hooper , que había completado recientemente la miniserie Salem's Lot (1979) para Warner Bros. , se le ofreció dirigir The Funhouse . [11] Hooper aceptó firmar como director porque vio "mucho potencial" en su ambientación de carnaval; Hooper era un admirador de Nightmare Alley (1947), una película de cine negro ambientada en un carnaval, y siempre había querido hacer una película propia ambientada en el mismo lugar. [12]
Elizabeth Berridge, quien fue elegida para el papel principal de Amy Harper, recibe un crédito de "presentación", aunque ya había aparecido en la película Natural Enemies (1979). [13] Largo Woodruff fue elegido para el papel de la mejor amiga de Amy, Liz, después de audicionar y hacer una prueba de pantalla para el papel con Hooper en la ciudad de Nueva York. [14]
En una entrevista con Roger Ebert en su momento, Sylvia Miles dijo sobre su elección: "Es fabuloso, interpreto a una adivina, Madame Zena. Tengo un acento falso y hay una escena genial en la que pierdo el acento gradualmente mientras me asesinan en la casa de la risa. Por supuesto, hay gente que me ha preguntado por qué quiero estar en una película de terror. Ya sabes lo que siempre digo: mejor una película de terror que una película horrible. Además, la gente que las ve, creo que recuerdan las películas de terror mejor que las otras". [15]
Aunque la película se ambienta en el Medio Oeste de Estados Unidos , en Iowa, [16] The Funhouse se filmó en los estudios Ivan Tors en Miami, Florida , [17] durante aproximadamente diez semanas. [14] Según Hooper, el presupuesto fue de "poco más de dos millones de dólares". [18] La producción originalmente tenía la intención de filmar la película en los estudios Universal , pero optó por filmar en la costa este, ya que no pudieron obtener una exención en el estado de California que permitiera al actor infantil Shawn Carson, que jugó un papel importante en la película, trabajar durante la noche debido a las leyes laborales infantiles . [19] Filmar en Florida también le permitió a Hooper y a la producción contratar a verdaderos feriantes para que aparecieran en la película, ya que muchos trabajadores itinerantes de ferias se establecen en el estado durante la temporada de invierno cuando se realiza la fotografía principal. [20]
Las atracciones y juegos mecánicos que aparecen en la película, que datan de los años 1940 y 1950, fueron adquiridos de un carnaval desaparecido en Akron, Ohio . [13] Los animales de "espectáculo de fenómenos" que se ven en la película, incluida una vaca con paladar hendido y otra con dos cabezas [8] [21] , eran animales reales que pertenecían a un carnaval ambulante. [22]
La apariencia facial deformada de Gunther Twibunt, a quien Hooper y otros miembros del equipo apodaron "el hombre-vaquero" [23] , fue diseñada por el maquillador Rick Baker y ejecutada por el maquillador Craig Reardon. [24] El guion de la película no describió la apariencia de Twibunt con mucho detalle, lo que le permitió a Baker cierta libertad creativa durante el proceso de diseño. [24] En una entrevista con Fangoria , Baker dijo:
Es un monstruo con defectos de nacimiento. Después de pensarlo un rato, me sentí muy culpable por haber convertido esa deformidad en un monstruo. Es muy fácil tomar el horror directamente de la naturaleza, porque hay algunas cosas reales bastante horribles. No me pareció bien convertirlo en un monstruo puro, así que le agregué un poco más. Espero que se perciba de esa manera, porque todavía tiene mucho del aspecto del defecto de nacimiento. [24]
Las manos de Twibunt fueron diseñadas por Reardon. [23] El personaje fue interpretado por Wayne Doba, un mimo del área de San Francisco. [24]
Además, Reardon diseñó al hermano de Twibunt, un bebé preservado que presenta deformidades faciales similares a las que se ven en exhibición en el carnaval en la película. [23] Se utilizó un molde de vinilo de un bebé de una casa de suministros médicos como base para el accesorio. [23]
La banda sonora orquestal de The Funhouse fue compuesta por John Beal . En 1998, la banda sonora de Beal fue lanzada en disco compacto , que se convirtió en un artículo de colección. [25] [26] En 2023, la banda sonora recibió una edición limitada en vinilo de Waxwork Records . [27]
The Funhouse se estrenó en 814 cines de Estados Unidos el 13 de marzo de 1981. Se estrenó en algunas localidades con el subtítulo Carnival of Terror . [a]
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Tras su estreno en cines, se emitió una versión alternativa de la película en la televisión en red que incluía imágenes adicionales para reemplazar las escenas de violencia y desnudez que tuvieron que eliminarse, así como para aumentar el tiempo de ejecución. [31] Este metraje se lanzó como un contenido adicional independiente en el disco Blu-ray lanzado por Scream Factory . [32]
La película fue procesada sin éxito como un video desagradable en el Reino Unido unos años después de su lanzamiento; la BBFC había aprobado previamente la película para exhibición en cines con un certificado X. [33] Algunos comentaristas han cuestionado su intento de prohibición , dado que la película es bastante dócil en comparación con otras entradas en la lista, lo que llevó a algunos a sugerir que fue elegida por error en lugar de la infame Last House on Dead End Street , [34] que se lanzó bajo un título alternativo The Fun House y no apareció en la lista. En 1987, la BBFC aprobó la película para su lanzamiento en medios domésticos con un certificado 18 , que se degradó a un certificado 15 en 2007. [33] La película recibió un disco Blu-ray de edición especial en el Reino Unido el 18 de julio de 2011, por Arrow Video .
En Estados Unidos, GoodTimes Entertainment lanzó The Funhouse en VHS y DVD en 1998 y 1999, respectivamente. [35] Universal Home Entertainment lanzó una edición en DVD en 2004. [36]
En octubre de 2012, Shout! Factory lanzó la película en Blu-ray y DVD en una edición especial para coleccionistas bajo su subsello de terror, Scream Factory . [37] Scream Factory lanzó una edición Blu-ray 4K Ultra HD con entrevistas recién realizadas con miembros del elenco y el equipo el 12 de septiembre de 2022. [38]
La película también estuvo disponible para transmisión en varias plataformas, incluido el servicio de transmisión de terror Shudder en 2022. [39]
The Funhouse recaudó $2,765,456 en los Estados Unidos durante su fin de semana de estreno y recaudó $7,886,857 en total. [4]
En el sitio web de agregación de reseñas Rotten Tomatoes , The Funhouse tiene una calificación de aprobación del 67% basada en 21 reseñas de críticos, con una calificación promedio de 6.2/10. [40] Tobe Hooper fue elogiado específicamente por aportar estilo y suspenso a lo que podría haber sido una película de terror estándar de principios de la década de 1980 centrada en la sangre y el gore, y su trabajo aquí fue en gran parte responsable de que consiguiera el trabajo de dirigir la película original de Poltergeist . Al crítico de cine Gene Siskel del Chicago Tribune le gustó la película y le dio una crítica positiva. [41] También la citó como uno de sus "placeres culpables" en un programa de 1987, dándole crédito a la película por tener una historia interesante, una dirección creativa e incluso un villano algo simpático.
John Corry, del New York Times, le dio a la película una crítica moderada, señalando: "A veces, de hecho, el Sr. Hooper casi nos convence de que está tramando algo más que sangre, terror y trauma. Ha fotografiado un carnaval -un espectáculo de fenómenos, un espectáculo de chicas, estafadores y nerds- con un sentido del estilo. El carnaval es una pequeña visión de la clase media estadounidense que se ha vuelto amarga, deleitándose en una alegría mezquina, y no es malo mientras dura. Luego llega el monstruo y babea". [42] La crítica de Variety sobre la película fue igualmente mixta: "A pesar de toda la elegancia de la fotografía, [la] película no tiene nada en particular bajo la manga, y los devotos de La matanza de Texas del director Tobe Hooper se sentirán particularmente decepcionados con la casi total falta de sobresaltos y caos". [43]
En una reseña publicada en People , la película fue elogiada: "Si bien el director, Tobe ( La matanza de Texas ) Hooper, debería haber pasado a cosas mejores, es el maestro de este género de sangre y sadismo... La película presenta una confrontación final insoportablemente tensa. [44] Alex Keneas de Newsday también le dio a la película una crítica positiva: " The Funhouse no comercia con sangre gratuita y gráfica, pero no tiene por qué hacerlo. De pequeñas maneras y utilizando los dispositivos tradicionales probados y verdaderos del género... aumenta hábilmente las expectativas [y] evoca muy bien el terror de una era pasada mientras rinde homenaje a Hitchcock y James Whale ". [45]
Dean Koontz escribió una novelización del guion bajo el seudónimo de Owen West. [46] Como la producción de la película tomó más tiempo de lo esperado, el libro se publicó antes que la película. La novela contiene una gran cantidad de antecedentes y caracterizaciones que no se utilizaron en la película. [ cita requerida ]