Monster's Ball es una película de drama romántico estadounidense de 2001dirigida por Marc Forster , producida por Lee Daniels y escrita por Milo Addica y Will Rokos, quienes también aparecieron en la película. Está protagonizada por Billy Bob Thornton , Heath Ledger , Halle Berry y Peter Boyle , con Sean Combs , Mos Def y Coronji Calhoun en papeles secundarios.
Thornton interpreta a un oficial penitenciario que comienza una relación con una mujer (Berry), sin saber que ella es la viuda de un hombre (Combs) que él ayudó a ejecutar. [2] La fotografía principal comenzó en mayo de 2001 en Nueva Orleans, Luisiana y duró cinco semanas. [3]
Monster's Ball se estrenó en el AFI Fest el 11 de noviembre de 2001 y fue estrenada en cines en los Estados Unidos el 8 de febrero de 2002 por Lionsgate Films . La película recibió críticas positivas, con elogios de la crítica dirigidas a las actuaciones de Berry, Ledger y Thornton, la dirección de Forster y el guión de Addica y Rokos. También fue un éxito comercial significativo, recaudando 44,9 millones de dólares en todo el mundo con un presupuesto de producción de 4 millones de dólares.
La película recibió numerosos elogios y nominaciones, y fue nominada dos veces en la 74ª edición de los Premios de la Academia a la Mejor Actriz (Berry) y Guión Original (Addica y Rokos), ganando Berry por su actuación, convirtiéndose en la primera mujer afroamericana en ganar el premio. . [4] [5] [6]
Hank Grotowski, viudo , y su hijo, Sonny, son funcionarios penitenciarios en una prisión de Georgia [7] . Residen con el padre de Hank, Buck, un oficial penitenciario jubilado, intolerante y enfermo cuya esposa se suicidó. Cuando Willie y Darryl Cooper, amigos negros de Sonny, pasan por la casa, Hank los asusta con una escopeta a instancias de Buck.
Hank, el subdirector de la prisión, supervisará la ejecución del asesino convicto Lawrence Musgrove. Musgrove recibe la visita de su esposa Leticia y su hijo Tyrell antes de su ejecución. Mientras está en casa, abrumada por la inminente muerte de su marido así como por numerosas dificultades personales y económicas, Leticia arremete contra su hijo por su obesidad , recurriendo al abuso físico y emocional. La noche antes de la ejecución, Hank le dice a Sonny que los oficiales penitenciarios organizan un "baile de monstruos", una reunión de quienes participarán en la ejecución. Mientras Musgrove espera que lo lleven, dibuja un boceto de Sonny y Hank. El procedimiento resulta demasiado para Sonny, quien, mientras conduce a Lawrence a la silla eléctrica , vomita y luego se desploma. Después de la ejecución, Hank se enfrenta a Sonny en el baño de la prisión y lo ataca por arruinar el último paseo de Musgrove.
A la mañana siguiente, Hank ataca a Sonny en su cama y le ordena que salga de la casa. Sonny saca un revólver de debajo de la almohada y apunta a su padre con una pistola. El enfrentamiento termina en la sala de su casa cuando Sonny le pregunta a su padre si lo odia. Después de que Hank confirma que lo hace, y que siempre lo ha hecho, Sonny se quita la vida pegándose un tiro en el pecho. Hank, sorprendido, avergonzado y devastado, entierra a Sonny en el jardín trasero. Posteriormente dimite como subdirector, quema su uniforme en el patio trasero y cierra la puerta de la habitación de Sonny. Más tarde compra una gasolinera local en un intento de distraerse en su jubilación. Los Cooper ofrecen sus condolencias a Hank, las cuales él acepta.
Una noche lluviosa, Hank conduce y ve a Tyrell tirado en el suelo al costado de la carretera, con Leticia pidiendo ayuda. Después de algunas dudas, Hank se detiene. Cuando le dicen que Tyrell fue atropellado por un automóvil, los lleva a un hospital, donde Tyrell muere a causa de sus heridas. Por sugerencia de las autoridades del hospital, Hank lleva a Leticia a casa. Unos días más tarde, Hank lleva a Leticia a casa desde el restaurante donde trabaja. Comienzan a hablar en el auto sobre sus pérdidas comunes y ella lo invita a pasar. Hank descubre que Leticia es la viuda de Lawrence, aunque no le dice que participó en la ejecución de su marido. Ahogan su pena con alcohol y tienen relaciones sexuales. [8]
Hank finalmente se ofrece a regalarle la camioneta de Leticia Sonny, ya que los Cooper y su padre Ryrus la arreglaron. Ella finalmente acepta después del malestar inicial. Leticia pasa por la casa de Hank con un regalo para él, donde conoce a Buck, quien la insulta e insinúa que Hank solo está involucrado con ella porque disfruta del sexo con mujeres negras. Leticia, ofendida por los comentarios, se niega a interactuar con Hank. Después de que Hank se entera de las acciones de Buck, finalmente se enfrenta a su padre y lo interna en un asilo de ancianos . Luego cambia el nombre de la gasolinera a "Leticia's", y cuando se le pregunta responde que es el nombre de su novia.
Leticia es desalojada de su casa y Hank la invita a vivir con él. Mientras él está fuera, ella descubre los dibujos de Lawrence de Sonny y Hank, descubriendo la participación de Hank en la muerte de su marido. Al principio, la revelación la perturba, pero, aturdida por su sufrimiento, se queda. La película termina con los dos comiendo helado juntos en el porche trasero, mientras Hank afirma que cree que estarán bien.
La base de esta película surgió del deseo de los actores convertidos en escritores Addica y Rokos de hacer un guión que interesara a una gran estrella junto a ellos, teniendo en mente a Harvey Keitel , ya que le gustó la escritura de este último cuando le ofrecieron uno de sus guiones. [3] Se inspiraron en sus relaciones problemáticas con sus padres como punto de partida que eventualmente condujo a una historia generacional sobre verdugos, que eventualmente condujo a la inspiración para el título (un antiguo término para la última comida de un hombre condenado y un "baile" que tuvo lugar con sus carceleros la noche anterior). [9] Escribieron el guión durante un período de ocho meses a lo largo de 1995, lo que finalmente inspiró un poco de interés a través de un productor de una película en la que había actuado Rokos. [10] Se produjeron años de desarrollo debido al interés de cineastas que iban desde Robert DeNiro a Oliver Stone junto con estudios que querían un final más ligero, pero la transición a Lee Daniels y Lionsgate despertó el interés por el final original. [9] La película fue producida por Lionsgate y Lee Daniels Entertainment, la primera producción de este último. Antes de que Halle Berry fuera elegida como Leticia, Angela Bassett y Vanessa Williams fueron las primeras elegidas, pero ambas declinaron. [11] [12] Wes Bentley rechazó el papel de Sonny, que finalmente fue para Heath Ledger. [13]
La fotografía principal comenzó en mayo de 2001 en Nueva Orleans, Luisiana y duró cinco semanas. [3] Una semana antes de la producción, Sean Combs audicionó para el papel de Lawrence Musgrove y lo ganó. En un momento, la producción se trasladó a los campos, pabellones y casas de muerte de la Penitenciaría Estatal de Luisiana durante una semana para filmar los interiores y exteriores de la prisión, con algunas escenas filmadas en cámaras de muerte reales. [3]
La película recibió críticas en su mayoría positivas, y la actuación de Berry fue ampliamente aclamada. El sitio web del agregador de reseñas Rotten Tomatoes informó que 121 de 143 reseñas fueron positivas, lo que le dio a la película una puntuación del 85% con una calificación promedio de 7,34/10. El consenso crítico del sitio afirma: "Sombrío y estimulante, Monster's Ball tiene excelentes actuaciones en todos lados". [14] En Metacritic , la película recibió un 69 sobre 100. [15]
Roger Ebert le dio a la película cuatro estrellas y la calificó como la mejor película de 2001 , afirmando que "tiene la complejidad de una gran ficción". [16] Ebert también elogió las actuaciones de Berry y Thornton, diciendo: "[Thornton] y [Berry] interpretan a Hank y Leticia, en dos actuaciones que son tan poderosas porque observan las naturalezas específicas de estos dos personajes y evitan las trampas de los clichés raciales. Qué shock encontrar a estos dos personajes liberados de las convenciones de la corrección política y a quienes se les permite ser quienes son: débiles, imperfectos, necesitados, con buenos corazones puestos a prueba por vidas de compromiso. Sobre el guión, Ebert escribió: "El guión de [Addica] y [Rokos] es sutil y observador; uno recuerda a la ficción corta de Andre Dubus, William Trevor, Eudora Welty, Raymond Carver. Específicamente no cuenta "su" historia, pero se centra en dos vidas separadas. A los personajes se les da el mismo peso y tienen arcos narrativos individuales, que no se cruzan sino que simplemente, inevitablemente, se encuentran ". [dieciséis]
Ben Falk de BBC.com elogió las actuaciones de Berry y Thornton y escribió: "Esta es, con diferencia, la mejor actuación de Berry y Thornton nos recuerda que hay pocos, si es que hay alguno, protagonistas que puedan transmitir tristeza y esperanza casi simultáneamente en tan solo una mínima mirada." [17]
