La abadía de Titchfield es una abadía medieval y más tarde casa de campo , situada en el pueblo de Titchfield, cerca de Fareham , en Hampshire , Inglaterra. La abadía fue fundada en 1222 por los canónigos premonstratenses , una austera orden de sacerdotes. La abadía era una casa menor de su orden y no llegó a ser ni rica ni influyente durante sus tres siglos de vida monástica; los habitantes se dedicaban a la erudición, como lo demuestra su impresionante biblioteca.
La abadía fue cerrada en 1537 por Enrique VIII de Inglaterra durante la disolución de los monasterios y el edificio fue convertido en una mansión por Thomas Wriothesley , un poderoso cortesano. Más tarde, en el siglo XVI, la mansión fue el hogar de Henry Wriothesley , quien fue mecenas de William Shakespeare . En 1781, la mansión fue abandonada y parcialmente demolida. Los restos fueron adquiridos por el gobierno a principios del siglo XX y ahora son un monumento antiguo programado bajo el cuidado de English Heritage .
El constructor de la abadía fue el obispo Peter des Roches de Winchester , [1] un poderoso político, eclesiástico y funcionario del gobierno que fundó varias casas religiosas, entre ellas la abadía de Netley (1236), también en Hampshire, la abadía de Halesowen (1214) en Worcestershire y La Clarté-Dieu (1236) en su Francia natal . [2] [3]
En 1222 llegaron los primeros habitantes del nuevo monasterio, bajo la dirección del abad Richard, procedentes de la abadía de Halesowen. [1] No eran monjes, sino canónigos regulares pertenecientes a la orden premonstratense (también conocidos como los «canónigos blancos» por el color de sus vestiduras y norbertinos por el nombre de su fundador, san Norberto ). Vivían en comunidad, siguiendo una interpretación muy estricta de la Regla de san Agustín , pero además de dedicarse a una vida de estudio y oración dentro de sus abadías, también tenían una misión pastoral y servían como párrocos atendiendo las necesidades espirituales de los laicos . La orden era bien conocida por la austeridad de las vidas que llevaban sus miembros, algo que la hizo –como a los cistercienses– especialmente popular entre los benefactores ricos en los siglos XII y principios del XIII. [4]
El obispo Peter ostentaba uno de los obispados más ricos de la iglesia medieval y, por tanto, estaba en condiciones de ser generoso en la dotación de su nueva abadía. No sólo cedió el señorío de Titchfield, sino también extensas tierras repartidas por Hampshire, y esta propiedad se amplió gracias a importantes concesiones de los aristócratas locales y del rey Enrique III (que también concedió al monasterio importantes privilegios legales en 1231), con el resultado de que Titchfield se situó sobre una base financiera sólida desde el principio. [1]
Como la piedra era difícil de conseguir en el condado de Hampshire, la abadía se construyó principalmente con piedra traída del vecino Dorset, la isla de Wight e incluso de lugares tan lejanos como Caen, en Francia. [ cita requerida ] Los edificios de la abadía se centraban en la iglesia, que era comparativamente pequeña y carecía de grandeza. Tenía una planta cruciforme con una nave estrecha y sin pasillos , un brazo oriental corto, seis capillas laterales en los transeptos y una torre con campanas. En algunos aspectos, era un diseño bastante anticuado y deliberadamente austero, tal vez reflejando las estrictas doctrinas de la orden en el período de construcción. Aunque fue restaurada una vez después de casi caer en ruinas, [1] a diferencia de muchos de sus compañeros, los canónigos de Titchfield nunca sucumbieron al deseo de crear una nueva iglesia elaborada en la Baja Edad Media y mantuvieron su edificio original hasta el final de la vida monástica en la abadía.
Al norte de la iglesia se encontraba un claustro rodeado por tres lados por los edificios domésticos de la casa, incluida la sala capitular , el dormitorio , la cocina, el refectorio , la biblioteca, los almacenes de alimentos y las dependencias del abad. Aunque no son grandes, las ruinas supervivientes muestran que los edificios de la abadía eran de muy alta calidad, con una mampostería y una talla finas. A medida que avanzaba la Edad Media, se hicieron inversiones considerables para mejorar los edificios domésticos para satisfacer los crecientes estándares de vida, y es probable que a mediados del siglo XIV fueran bastante lujosos, como lo demuestran los elaborados azulejos policromados del suelo (un producto caro y de alto estatus) que todavía se ven hoy en día por todo el sitio. [5]
El núcleo central del monasterio estaba rodeado por un recinto amurallado que contenía jardines, estanques de peces (varios de los cuales aún sobreviven cerca de los edificios de la abadía), [6] huertos, graneros, casas de huéspedes, establos, un patio de labranza y edificios industriales. La entrada a la abadía estaba estrictamente controlada por varias porterías.
Los asuntos internos de la abadía parecen haber sido en gran medida tranquilos. En general, estuvo bien administrada a lo largo de su historia y mantuvo una buena reputación por la vida que llevaban sus canónigos. Al igual que con otras casas premonstratenses, la abadía de Titchfield era visitada una vez al año por el padre abad de la casa matriz (en este caso, la abadía de Halesowen); o en su lugar, en ciertos años, por una comisión del Capítulo General de Prémontré, la sede de la Orden Premonstratense. [1] La abadía se mantuvo tolerablemente solvente durante la mayor parte de su existencia, sin embargo, al igual que muchas casas religiosas y señores seculares, experimentó graves dificultades financieras en la segunda mitad del siglo XIV y principios del siglo XV debido a la crisis económica y social resultante de los efectos de la Peste Negra . [1] [7] La magnitud del desastre se puede juzgar por el hecho de que en las propiedades de Titchfield, en los años de la plaga de 1348-1349, cerca del 60% de los arrendatarios murieron, [7] junto con una gran cantidad de animales, y cuando la plaga regresó en 1361-1362, la población agrícola sufrió otro golpe masivo. Cuando John Poole, abad de la casa madre de la abadía de Halesowen, inspeccionó Titchfield en el verano de 1420, encontró las arcas vacías, las cuentas de la abadía profundamente en números rojos y los graneros y almacenes casi vacíos de alimentos y forraje. [1] A pesar de esto, en los años siguientes los canónigos lograron recuperar la situación y en los últimos años de su existencia Titchfield volvió a ser próspera. [1] Las inspecciones realizadas por los abades superiores de la orden desde 1478 hasta 1502 señalaron que Titchfield estaba excelentemente administrada, la disciplina era buena y las finanzas estaban en orden. [8] [9]
La ubicación de la abadía cerca de Southampton y Portsmouth la convirtió en un lugar de parada conveniente para los viajes desde Inglaterra a la Europa continental y, por lo tanto, recibió muchos visitantes importantes. Ricardo II y la reina Ana se alojaron en la abadía en 1393, y Enrique V fue invitado en su camino a Southampton para invadir Francia en 1415. El 23 de abril de 1445, la iglesia de la abadía fue el escenario de una boda real; el matrimonio de Enrique VI con Margarita de Anjou fue celebrado allí por William Ayscough , obispo de Salisbury . [8]
Los premonstratenses dieron gran importancia a la erudición y los canónigos de Titchfield poseían una biblioteca muy impresionante, cuyo catálogo sobrevive. [1] [10] Había 224 volúmenes, cada uno conteniendo una serie de obras diferentes encuadernadas, como era común en la época, y algunos debían ser muy grandes para contener todas las obras registradas para ellos. Los libros estaban organizados sistemáticamente por tema, estante y ubicación en la sala de la biblioteca (probablemente la cámara entre la sala capitular y la iglesia, ya que esta era la ubicación tradicional). Había libros en latín , inglés y francés que cubrían teología , historia de la iglesia , escritos de los Padres de la Iglesia , medicina , derecho , filosofía , gramática , viajes , leyendas , romances y registros de la abadía. Los canónigos también tenían otra colección de más de 100 libros utilizados para los servicios que guardaban en la iglesia. [1] Una biblioteca de esta escala era enorme para la época y es sorprendente para una casa menor como Titchfield. Es muy similar, por ejemplo, a los fondos de la gran fundación real de la Abadía de Reading, que contaba con 228 volúmenes. [11]
Enrique VIII disolvió la abadía en 1537. [1] En 1535 los ingresos de la abadía fueron evaluados en el Valor Ecclesiasticus , el gran estudio de Enrique VIII sobre las finanzas de la iglesia, en £ 280 brutos, £ 249 netos, [1] por lo que evitó ser destruida en la primera ronda de supresiones en 1536. Sin embargo, varios cortesanos importantes, especialmente Thomas Wriothesley , [1] deseaban apoderarse de la abadía para sí mismos y presionaron mucho al abad, John Salisbury , obispo sufragáneo de Thetford [12] para que se rindiera en términos antes de que lo obligaran a hacerlo por la fuerza. [1] El abad John sobornó fuertemente a Wriothesley para que se detuviera, [1] pero cuando fue obvio para ellos que su abadía estaba condenada, él y sus canónigos tomaron medidas para asegurar su futuro personal vendiendo los activos por dinero en efectivo, incluida la venta del ganado, los tesoros y la vajilla de la iglesia de la abadía. [1] Titchfield finalmente cayó en diciembre de 1537. [1] El abad demostró ser un duro negociador en la rendición, asegurando 100 marcos al año como pensión para él mismo e ingresos cómodos para sus ocho canónigos y tres novicios. [1] A pesar de esto, el abad John permaneció con el favor del gobierno, siendo nombrado decano de la catedral de Norwich en 1539, [12] y más tarde obispo de Sodor y Man . [13] Murió en 1573. [13]
Wriothesley ganó la batalla para hacerse con el control de Titchfield e inmediatamente comenzó a trabajar para convertirla en una mansión para él, que se conocería como Place House. A los pocos días de la partida de los canónigos, los comisionados que habían aceptado la rendición de Titchfield enviaron un informe a Wriothesley detallando el estado de su nueva propiedad:
La iglesia es lo más desnudo y estéril que hemos conocido, ya que ha estado en uso durante tanto tiempo. Exceptuando las vestimentas que nos diste y dos cálices viejos, el resto costará cuarenta libras esterlinas. En la última fiesta de San Miguel había dos yuntas de bueyes y ahora no un buey, sino unos cuantos terneros y corderos, cerdos de escaso valor; algunos recipientes para la elaboración de cerveza, una docena de platos, fuentes y platillos oxidados... En cuanto a los pocos tapices que quedan, los estimamos en veinte chelines... [14]
Los comisionados reales señalaron que el coste de convertir la abadía en una casa sería del orden de 200 libras, pero los gastos de la finca por el pago de las pensiones de los canónigos y el abad serían de 120 libras anuales. Recomendaron que se demoliera el extremo este de la iglesia y la torre durante la conversión. Once días después de la rendición de la abadía, un consorcio de hombres locales liderados por un tal Sr. Shelonde se comprometió a comprar mármol, altares, esculturas y otros accesorios de la iglesia. También se registró que los pisos de baldosas de la iglesia fueron retirados y vendidos, sin embargo, solo valía la pena salvar el 10% de ellos. [15] A pesar de esta venta de materiales de los antiguos edificios de la abadía, las piedras desnudas que quedaron fueron bloques de construcción vitales para la nueva casa, y Wriothesley complementó este valioso recurso con piedra fresca de Caen . [16]
En contraste con el estado lamentable de los edificios de la abadía, los comisionados destacaron la impresionante serie de cuatro estanques de peces al noroeste de la propiedad. Estos medían "una milla de largo hasta el vado y el puerto" y contenían aproximadamente 100.000 "carpas, tencas, sargos y lucios". [16]
A diferencia de su proyecto similar en la Abadía de Beaulieu , que también le había sido concedido por el rey Enrique, Wriothesley decidió convertir los edificios principales de la abadía, incluida la iglesia, en su casa. Fue un plan imaginativo, construido bajo la dirección del maestro albañil Thomas Bartewe, un destacado contratista de las obras de fortificación contemporáneas del rey Enrique a lo largo de la Costa Sur. [15] Construyó una espectacular puerta de entrada almenada con cuatro torretas octogonales que se forzó a través del medio de la nave para proporcionar el énfasis señorial apropiado necesario para una casa clásica con patio Tudor . [17] El claustro se convirtió en el patio central de la casa (se colocó una magnífica fuente en el medio), el antiguo refectorio, con la adición de un gran pórtico, se convirtió en el gran salón, mientras que el resto de la abadía se convirtió en hermosos apartamentos para la familia. La torre de la iglesia se mantuvo inicialmente como parte de la casa, pero pronto fue demolida por consejo de John Crayford, uno de los comisionados del rey que ayudó a supervisar la reconstrucción en nombre de Wriothesley. Crayford estaba ansioso por ver la torre derribada ya que, si se dejaba en pie, las chimeneas tendrían que ser elevadas unos veinte pies más arriba, y a un gran costo, para evitar desfigurar la torre de la iglesia con su humo. [16] Otras características de la mansión incluían un teatro interior privado y un parque de ciervos . [6] [18]
La vivienda palaciega resultante atrajo la atención favorable de los contemporáneos de Wriothesley: en 1540, el viajero e historiador John Leland señaló en su Itinerario :
El señor Wriothesley ha construido una casa señorial muy señorial, con una puerta de entrada y una fuente en el medio del patio... [19]
La casa de la plaza se consideraba lo suficientemente "embatida" como para ser considerada un castillo o una casa fortificada, cuya construcción requería oficialmente una licencia real para fortificarla , algo que Wriothesley no consiguió. Obtuvo el perdón por este descuido en 1542. [15]
Como residencia de un noble importante, la nueva mansión siguió acogiendo a invitados importantes. El hijo de Wriothesley, el segundo conde de Southampton, entretuvo tanto a Eduardo VI como a su hermana Isabel I. Bajo el cuarto conde, Titchfield fue anfitrión de Carlos I dos veces, una en 1625 en compañía de la reina Enriqueta María , la segunda vez en noviembre de 1647 cuando el rey estaba huyendo de las fuerzas parlamentarias después de haber escapado de Hampton Court . [20] Carlos II visitó al siguiente propietario de la casa, Eduardo, conde de Gainsborough en 1675. [21]
De los condes de Gainsborough, Titchfield pasó a manos de los duques de Beaufort , que vivieron en Place House hasta 1741, momento en el que la finca se vendió a la familia Delme. [21] Vivieron allí durante otros cuarenta años hasta que, en 1781, se tomó la decisión de abandonar la mansión y demoler deliberadamente gran parte de ella para crear unas ruinas románticas. [21] Cuando esto ocurrió, los habitantes locales se llevaron piedras de la abadía para sus casas; se pueden ver pruebas de ello en las paredes y los cimientos de las casas más antiguas del pueblo de Titchfield. Sin embargo, gran parte de ellas se encuentran en el interior de los edificios; en The Bugle Hotel en Titchfield , por ejemplo, se rescató una gran chimenea de las ruinas. [22]
Aunque se ha destruido mucho, todavía quedan restos importantes de la abadía y de Place House. De hecho, el derribo de Place House ha dejado al descubierto más de la abadía de lo que de otro modo sería visible. La nave de la iglesia todavía se mantiene en pie en toda su altura y con ella la puerta de entrada de Wriothesley. Al este de las ruinas de la puerta de entrada, se puede ver el contorno más simple de la antigua iglesia, incluidos el coro y los transeptos. Sobreviven fragmentos de los edificios del claustro, incluidos los arcos de entrada a la sala capitular y la biblioteca en el ala este. En los terrenos de la abadía, los estanques de peces se han mantenido y se utilizan regularmente para pescar. Además, al oeste de la abadía, y fuera del muro que rodea el sitio de English Heritage, hay un fragmento de un edificio de la abadía periférico, cuyo uso no está registrado. [ cita requerida ]
Hasta el día de hoy se conservan importantes tramos de los suelos de baldosas de finales de la Edad Media. Una inscripción que solía estar delante de la entrada al refectorio de los canónigos fue posteriormente cubierta y preservada bajo los escalones que conducían al salón de banquetes de Wriothesley. Otros dos parches de baldosas sobreviven al norte de la puerta de entrada. Tras la expulsión de los canónigos, estos se ocultaron bajo las escaleras de caracol instaladas en la reconstrucción de Wriothesley y, por lo tanto, se salvaron de ser arrancados con el resto de las baldosas a lo largo del paseo del claustro. [23] En invierno, el personal de English Heritage cubre las baldosas con arena para protegerlas de los daños causados por el frío.
La abadía ha sido escenario de conciertos, festivales de folk y blues y teatro al aire libre , y ahora está bajo el cuidado de English Heritage . Está abierta al público.
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )Consultado el 9 de julio de 2008{{citation}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )50°51′22″N 1°13′55″O / 50.856, -1.232