The Witch Way es la marca de la antigua ruta de autobús inglesa X43 , que circula entre Burnley y Manchester . El servicio lo opera actualmente The Burnley Bus Company .
La ruta ha estado en funcionamiento de forma continua desde 1948. Anteriormente, la operaban Ribble Motor Services , Stagecoach North West y Burnley & Pendle , mientras que GM Buses compitió brevemente con Stagecoach en la ruta. Durante su historia, ha prestado servicio a varios lugares que ya no están en la ruta actual, incluidos Bury y Trafford Centre .
El servicio cambió su nombre a The Witch Way en 2005 para coincidir con la introducción de nuevos vehículos. Anteriormente se había denominado The X43 y antes de esa fecha no tenía marca. Entre 1982 y 1986, la ruta se conocía como Timesaver y los autobuses llevaban distintivos exclusivos.
La ruta X43 fue introducida entre Colne y Manchester por Ribble Motor Services en 1948, reemplazando otra ruta entre Burnley y Manchester. A principios de la década de 1950 se amplió para comenzar desde Skipton . En 1978, la ruta fue desviada para utilizar la nueva autopista M66 , evitando Bury. Algunos viajes continuaron sirviendo la ruta tradicional, como la ruta número 743. [1]
Ribble Motor Services fue privatizada en 1986 en una operación de compra por parte de la dirección . En abril de 1989 se vendió a Stagecoach . [2] En 1992, en respuesta a la competencia en la ruta 192 , GM Buses utilizó su filial de autobuses Charterplan para competir con la ruta X43 entre Manchester y Burnley. [3] La competencia terminó en 1994 tras la retirada de Stagecoach de la ruta 192. [1] Stagecoach adquirió la mitad sur de GM Buses en febrero de 1996. [4]
Durante un breve periodo a finales de los años 1990, la ruta funcionó hasta Keighley , pero dejó de funcionar en 1999. En 1998, la ruta se extendió al sur de Manchester hasta el Trafford Centre . [5] Un cambio posterior en 2000 hizo que el extremo norte de la ruta X43 se desviara para evitar Barnoldswick , lo que provocó algunas críticas de los residentes locales. [6]
Las operaciones de Stagecoach en el área de Burnley fueron vendidas al Grupo Blazefield el 15 de abril de 2001 y rebautizadas como Burnley & Pendle . [7] En junio de 2001, un viaje X43 en cada dirección se extendió hasta Skipton y Hawes los domingos de verano. [8] [9] Esto resultó relativamente exitoso, y el autocar de un piso utilizado inicialmente fue reemplazado por uno de dos pisos. [10] Continuó operando en 2003, [11] pero fue retirado a fines de septiembre. [1] Las tarifas en la ruta aumentaron un 30% en los dos años hasta agosto de 2004, lo que llevó a algunos pasajeros a abandonar la ruta en favor de un plan de uso compartido de automóviles. [12] A pesar de esto, la ruta experimentó un crecimiento anual promedio del 12% entre 2001 y 2004. [13]
En agosto de 2005, la ruta fue modernizada con nuevos vehículos y rebautizada como The Witch Way. [14] La frecuencia del servicio se incrementó a cada 20 minutos, con una frecuencia los sábados de cada 30 minutos y una frecuencia los domingos de un autobús por hora, mientras que la extensión al Trafford Centre fue retirada. [15] La sección de la ruta entre Nelson y Colne también fue abandonada, lo que provocó críticas de los concejales locales, aunque las rutas paralelas "Mainline" 20-29 aumentaron su frecuencia para reemplazar parcialmente estos viajes. [16]
Blazefield fue vendida a Transdev en enero de 2006. [17] [18] Durante los primeros seis meses después de que se introdujeran los nuevos vehículos, el número de pasajeros en la sección restante de la ruta aumentó un 24,1%, y el número total de pasajeros aumentó un 16,1%. [19] La ruta fue preseleccionada para un premio UK Bus Award en octubre de 2006, [20] y ganó el premio Viacom Outdoor Bus Marketing Campaign of the Year. [21]
En octubre de 2011, los servicios de Witch Way se sometieron a una renovación con un aumento de los viajes entre Burnley y Manchester, pasando a funcionar cada 15 minutos de lunes a sábado durante el día, pero con una reducción entre Nelson y Manchester a cada 30 minutos de lunes a sábado durante el día. La ruta X44, que se diferenciaba de la ruta regular al servir además a Edenfield , también fue retirada del servicio. [22] [23]
El 1 de mayo de 2016, la ruta sufrió varios cambios. Se introdujeron autobuses más rápidos en las horas punta entre Manchester y Burnley, y la ruta se extendió dos veces por hora más allá de Burnley hasta Skipton a través de la M65 y Colne. Sin embargo, Nelson ya no cuenta con el servicio de autobuses X43 fuera de las horas punta, aunque los servicios continúan durante las horas punta. Se introdujo una extensión de la ruta los domingos hasta Grassington ; estos servicios ya operaban, pero anteriormente utilizaban la ruta número 872. [24]
En mayo de 2020, se anunció que el servicio X43 se reduciría hasta Burnley. Se introdujo un nuevo servicio, denominado Pendle Wizz, entre Burnley y Skipton, que sigue la misma ruta que el X43. [25] En abril de 2023, Pendle Wizz fue reemplazado por la introducción del servicio M6, una expansión de la red de autobuses Mainline de Burnley. [26]
La ruta X43 actualmente circula entre Burnley y Manchester, y da servicio a las comunidades intermedias de Rawtenstall y Prestwich . El servicio utiliza las autopistas M60 y M66 , y conecta dos importantes establecimientos educativos: Alder Grange Community and Technology School y Burnley College . Otro punto de interés en la ruta es el Singing Ringing Tree cerca de Burnley. [27]
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La ruta X43 se servía inicialmente con una combinación de Leyland Titans de dos pisos y Leyland Tigers de un piso . A principios de la década de 1960, estos fueron reemplazados por nuevos Leyland Leopards . A partir de 1974, se utilizaron autocares en la ruta, siendo nuevamente los Leyland Leopards la opción preferida. En 1982, un pequeño número fue marcado para la ruta, utilizando el nombre Timesaver y el eslogan Regular Motorway Service . [1]
En 1984, la ruta pasó a operar con dos pisos, utilizando nuevos Leyland Olympian pintados con una exclusiva librea blanca y azul y con la marca Timesaver . Un año después, llegaron cuatro autocares Leyland Tiger con una librea amarilla y roja y también con el nombre Timesaver . La marca de la ruta fue reemplazada por la imagen corporativa de Stagecoach, blanca con rayas rojas, naranjas y azules, tras la adquisición de Ribble Motor Services en 1989. [1]
Stagecoach rebautizó la X43 e introdujo un nuevo conjunto de Leyland Olympians en respuesta a la competencia de Charterplan en 1992. La ruta se comercializó como The Mancunian , y los Olympians llevaban el nombre junto con la librea corporativa de Stagecoach. [28] Más tarde se introdujeron nuevos Dennis Javelins para reemplazar a los Olympians. La ruta se operó brevemente con autocares articulados en 1996, pero esto duró poco debido a las restricciones en su uso en Rawtenstall, y los servicios volvieron a operar con Javelin. [1]
Los Javelins fueron transferidos fuera de la ruta poco antes de la venta de la operación por parte de Stagecoach a Transdev, y el servicio fue operado brevemente con Leyland Olympians de 15 años de antigüedad. [1] En julio de 2001, una flota de 15 nuevos autobuses Volvo B7TL de piso bajo con carrocería Plaxton President , que se especificaron con características que eran inusuales para los autobuses comunes en ese momento, como espacios para sillas de ruedas, asientos con respaldo alto y cámaras de CCTV, se introdujeron en la ruta. [9] [29]
En agosto de 2005, la ruta se relanzó nuevamente junto con su nueva identidad de marca, "The Witch Way", con la entrada en servicio de 16 nuevos Volvo B7TL con carrocería Wright Eclipse Gemini . Estos autobuses llevaban una librea roja, gris y negra exclusiva para la ruta y estaban equipados con interiores de alta especificación, incluidos asientos de cuero estilo autocar. También se les dio el nombre de las brujas de Pendle del siglo XVII. Coincidiendo con la naturaleza de alta especificación, el servicio se publicitó con el eslogan "clase ejecutiva como estándar". [15] [14]
En noviembre de 2013, se introdujeron nuevos vehículos en la ruta, en forma de 15 Volvo B9TL con carrocería Wright Gemini . Estos autobuses llevaban una nueva carrocería de color gris metalizado de dos tonos, dedicada exclusivamente a la ruta. Además, los nuevos vehículos estrenaron la introducción de WiFi gratuito, que permite a los pasajeros conectarse a Internet durante su viaje. [30] [31]
El 13 de diciembre de 2020, se incorporó a la ruta una nueva flota de 14 vehículos de dos pisos Alexander Dennis Enviro400 MMC . Estos autobuses están equipados con la especificación Sky Class de la empresa y tienen una marca exclusiva para la ruta en un diseño de dos tonos naranja y negro. Las características incluyen WiFi gratuito, carga inalámbrica y USB, asientos grupales con mesas, asientos individuales en el piso superior, una biblioteca a bordo y anuncios audiovisuales de la próxima parada, con la voz de la estrella de Coronation Street, Jennie McAlpine . [32] [33]
En el pasado, se han utilizado cinco rutas alternativas similares a la ruta X43. Cuando la ruta X43 se desvió de Bury en 1978, algunos trayectos continuaron prestando servicio a la ciudad. Se numeraron 743 y fueron operados por Ribble Motor Services con una combinación de autocares y autobuses. La extensión poco frecuente de la ruta X43 a Skipton también se transfirió a la ruta 743. La ruta se retiró en 1985 debido a una caída en el número de pasajeros que coincidió con el cambio de nombre de la ruta principal a Timesaver . [1]
La ruta X53 tomó una ruta diferente entre Burnley y Rawtenstall , vía Water y Waterfoot en el valle superior de Irwell . A principios de los años 60, estos viajes eran cada 4 horas y comenzaban y terminaban en Burnley . En los años 70, la frecuencia había disminuido a un horario de servicio en dirección sur por la mañana y en dirección norte por la tarde, pero sobrevivió y se renumeró como 753 cuando la X43 se convirtió en 743. Fue retirada junto con la 743.
En 2002 se introdujo una variante de la ruta que operaba a través del valle de Rossendale entre Rawtenstall y Burnley, que tomó el número X45. Se operaba con autocares Volvo B10M con la marca de la ruta , pero se canceló después de un año debido al bajo número de clientes. [13] A principios de 2002, los viajes de la ruta X43 que se extendían más allá de Manchester hasta el Trafford Centre se renumeraron a X42 para distinguirlos de los trayectos cortos. [1] Este patrón continuó hasta el cambio de marca de agosto de 2005, cuando se retiró la extensión. La variación más reciente fue la ruta X44, que funcionó hasta octubre de 2011. Funcionaba a través de Edenfield entre Rawtenstall y la autopista M66. Esto permitía a los viajeros y compradores viajar hacia y desde Manchester con el servicio realizando varios viajes durante el día de lunes a sábado. El servicio fue reemplazado parcialmente por la ruta X8, que circulaba entre Burnley, Rawtenstall y Manchester vía Bacup , y la ruta X35 de First Greater Manchester , que se extendió desde Stubbins . [22] [23]
En noviembre de 1999, un autobús que circulaba de Manchester a Barnoldswick chocó contra un coche que circulaba en sentido contrario en Earby . Cuatro pasajeros y el conductor del coche sufrieron heridas leves. [34]
En septiembre de 2006, el conductor de un X43 en la autopista M60 cayó inconsciente mientras el vehículo estaba en movimiento. Irene King, una pasajera de 47 años, pudo tomar el control del autobús para evitar un accidente grave. Ganó varios premios por esta acción, incluido un premio a la valentía excepcional en los Premios Pride of Britain de 2006 , [35] un premio Vodafone Life Savers, un testimonio de la Royal Humane Society en pergamino y una mención de honor del jefe de policía. [36]
En octubre de 2020, un todoterreno azul se desvió por un costado frente a un X43 que circulaba por la A682 cerca de Clowbridge Reservoir . Tres pasajeros y el conductor del coche sufrieron heridas leves. El conductor del autobús resultó conmocionado, pero ileso. El accidente quedó grabado en la cámara del salpicadero de un vehículo que circulaba en dirección contraria al autobús. [37]
Medios relacionados con The Witch Way en Wikimedia Commons