La Révolution française es un drama histórico de dos partes de 1989 coproducido por Francia , Alemania , Italia y Canadá para el 200 aniversario de la Revolución Francesa . La película completa dura 360 minutos, pero la versión editada para televisión es un poco más larga. Pretende contar una historia fiel y neutral de la Revolución, desde la convocatoria de los Estados Generales hasta la muerte de Maximilien de Robespierre . La película tuvo un gran presupuesto (300 millones de francos franceses) [2] y contó con un elenco internacional. Se rodó en francés, alemán e inglés.
La primera parte se centra en los acontecimientos de los primeros días de la Revolución Francesa .
La película comienza en 1774 con un joven Maximillien Robespierre leyendo un documento frente al carruaje del rey Luis XV en el Colegio Louis le Grand . Se salpica de barro después de que el casco de un caballo golpeara el suelo fangoso, lo que provocó que sus compañeros de clase se rieran de él. El compañero de clase de Robespierre, Camille Desmoulins , consuela y tranquiliza a Robespierre. La película salta 15 años después con la convocatoria de los Estados Generales de 1789 , que resulta ser un desastre ya que muchos miembros del Tercer Estado habían jurado el 20 de junio de 1789 no dejar de reunirse como comité hasta que se les dieran más derechos. En respuesta, el rey Luis XVI cierra la asamblea. En un almuerzo privado después del incidente, María Antonieta le da a Luis algunas ideas, como usar la fuerza si el pueblo rechaza las demandas del Rey. Mientras tanto, muchos oradores animan al pueblo a exigir un cambio.
La situación sólo empeora después de que el rey Luis XVI acepta la renuncia del ministro de finanzas Jacques Necker , un amigo y figura popular del pueblo, quien luego regresa a Suiza . Desmoulins llega al Palacio Real y da la noticia el 12 de julio, junto con un apasionado llamado a las armas a la multitud para defenderse contra las tropas suizas y alemanas que los atacarían. Cuando el amigo y colega de Desmoulins, Georges Danton, escucha la noticia y luego se entera de que las tropas ya están atacando a los ciudadanos durante los esfuerzos por dispersarlos, pronuncia un discurso apasionado en el Convento de los Cordeliers de París pidiendo a todos los hombres del distrito que se ofrezcan como voluntarios para luchar y proclamando que no permitirán que la tiranía triunfe sobre la libertad.
El 14 de julio de 1789, los revolucionarios se reúnen en la prisión de la Bastilla en busca de armas y pólvora para su causa revolucionaria. Se produce una batalla entre las fuerzas revolucionarias y la guarnición de la prisión, encabezada por el marqués de Launay , donde los revolucionarios salen victoriosos después de una lucha sangrienta y tensas negociaciones. Launay es linchado y su cabeza clavada en una pica, mientras los revolucionarios bailan " La Carmagnole " alrededor de ella en celebración.
Luis XVI llega a París mientras el marqués de Lafayette lee la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano en la Asamblea Nacional , mientras la gente de todos los rincones de Francia la lee o la escucha. A principios de octubre, en medio de una grave escasez de pan, Versalles celebra un banquete de bienvenida para los oficiales del Regimiento de Flandes que llegan para defender el palacio como medida de precaución. Cuando la noticia llega a París, Danton se enfurece y, el 4 de octubre, dicta un folleto en presencia de Desmoulins para que se imprima y se coloque en las murallas de la ciudad, en el que se califica el banquete de insulto a la libertad y también se llama a la insurrección. Al día siguiente de que se envía la misiva, miles de mujeres marchan para exigir pan y luego se dirigen a Versalles , y los revolucionarios masculinos también se unen después de que Danton los exhorta a hacerlo como una cuestión de honor y para proteger lo que han ganado.
Las mujeres irrumpen en el palacio, dominan a los guardias, pero se detienen antes de llegar al rey y la reina, protegidos por guardias y soldados. Después de que la multitud exige que el rey aparezca en el balcón para demostrar que no se ha ido y abandonado al pueblo, Luis XVI aparece en el balcón, seguido de su esposa, María Antonieta. Mientras la multitud se prepara para dispararle, ella se arrodilla, suplicando perdón, y la multitud cede, gritando "¡Dios salve a la reina!".
Después, Louis se reúne con el inventor Joseph-Ignace Guillotin , y le presenta un modelo de un nuevo dispositivo de ejecución al que llama Guillotina . Al principio, Guillotin propone una hoja en forma de medialuna, pero Louis, que afirma tener experiencia en mecánica, propone una hoja triangular en su lugar, diseñada como una sierra, para deleite de Guillotin. Mientras tanto, Danton inicia su propio periódico político. Unos días después, se lleva a cabo una celebración en el Campo de Marte , conocida hoy como la Fiesta de la Federación . Algunos de los presentes en las masas son Danton, Maximilien Robespierre y muchos otros revolucionarios. Lafayette y el pueblo juran fe y lealtad a Francia. Poco después, un motín en la guarnición de Nancy es rápidamente sofocado, y muchos son golpeados públicamente hasta la muerte o ahorcados.
En un discurso ante la Asamblea Nacional, Danton exige la dimisión del Ministro del Interior, el Ministro de Guerra, el Monsieur de la Tour du Pin y muchos otros, con el apoyo y el acuerdo de muchos delegados presentes. Poco después, se incitan disturbios contra el clero debido a su continuo sentimiento monárquico, y se producen muchos ataques contra clérigos, iglesias, catedrales y monasterios en toda Francia. El bautismo es objeto de burlas y los organistas se ven obligados a tocar música revolucionaria en el órgano. Posteriormente, Lafayette firma un edicto exigiendo el arresto de todos los revolucionarios en la Asamblea Nacional. Mientras tanto, la familia real huye de París, con la esperanza de llegar a los Países Bajos austríacos disfrazados de sirvientes. Sin embargo, son identificados por un posadero en Varennes y regresan a París. Los oradores de toda Francia exigen que Luis XVI sea despojado de su título real como Rey de Francia y sea reducido simplemente a "Ciudadano Luis Capeto".
El alcalde de París, Jean Sylvain Bailly , se ve obligado a declarar la ley marcial después de que Danton y sus partidarios se reúnen en el Campo de Marte. Inicialmente dispersados por la Guardia Nacional , regresan el 17 de julio de 1791, recogiendo recuerdos, pancartas y banderas. Sin embargo, la Guardia Nacional también regresa, y después de que los soldados disparan un tiro de advertencia sobre las cabezas de los civiles, la multitud comienza a lanzar piedras y otros objetos a los soldados. Tomando esto como una señal de hostilidad, Bailly ordena a sus tropas abrir fuego, a pesar de los esfuerzos de Lafayette por mantener la paz entre ambos bandos. La masacre resultante es un baño de sangre, con docenas de muertos o heridos. Los supervivientes se dispersan rápidamente, y esto sólo empeora la situación.
Unas semanas después, Luis XVI y la Asamblea Nacional declaran la guerra a las grandes potencias de Europa, pero Robespierre sabe que la campaña será un desastre y su predicción inicialmente resulta ser cierta. Las tropas francesas marchan sobre la frontera belga, pero son rápidamente aniquiladas por las fuerzas de Prusia y Austria , y un general francés es asesinado por sus propios soldados. Jean-Paul Marat exige que "diez mil cabezas deben caer aquí en Francia". El duque de Brunswick publica un manifiesto exigiendo que Francia se rinda, o "quemará París hasta los cimientos". Se da otro llamamiento a la acción en la Asamblea Nacional, con Robespierre nuevamente seguro de que la próxima campaña será un desastre. Mientras los soldados franceses se abren camino hacia el frente, reciben provisiones en las ciudades en las que entran y cantan una nueva canción: " La Marsellesa ".
El 10 de agosto , miles de revolucionarios rodean el Palacio de las Tullerías . Inicialmente, se ordena a la Guardia Nacional que defienda el palacio, pero, al no estar dispuesta a disparar contra sus compañeros, cambian de bando y apuntan sus cañones al palacio. Se produce un enfrentamiento armado, en el que Luis XVI, María Antonieta y el resto de la nobleza son escoltados fuera del palacio para refugiarse en el lugar de reunión de la Asamblea Nacional, donde los niños observan los procedimientos. De vuelta en las Tullerías, los insurrectos atraviesan las puertas del palacio y se produce un intenso tiroteo entre la Guardia Suiza y los revolucionarios. A pesar de los mejores esfuerzos de la Guardia Suiza y de las grandes pérdidas sufridas por los revolucionarios, el palacio es tomado. Luis le dice entonces a su hijo que "ya no hay rey en Francia".
La segunda parte se centra en las consecuencias de la Insurrección del 10 de Agosto y el Reinado del Terror .
El 13 de agosto, Luis XVI y su familia llegan al Temple , una fortaleza y prisión, donde permanecerían como prisioneros hasta su sentencia. Con el rey depuesto y Danton sirviendo como ministro de Justicia, Desmoulins cree que todo lo que han hecho en la Revolución ha terminado y finalmente pueden descansar, pero Robespierre lo desmiente señalando que solo podría ser el comienzo. Lafayette se ve obligado a dimitir de su puesto como comandante del Ejército del Norte y luego es tomado prisionero por los aliados. A medida que las fuerzas prusianas avanzan más cerca de París, Danton y sus asociados toman medidas desesperadas. Se emiten órdenes de muerte contra supuestos enemigos de las fuerzas revolucionarias, y muchos se agolpan en las escaleras suplicando a Danton que perdone a un pariente o un amigo. Mientras tanto, las tropas prusianas saquean las ciudades y continúan aniquilando a los ejércitos franceses en el campo. Las Masacres de Septiembre matan a miles de nobles y a cualquiera sospechoso de lealtad a la monarquía. Ni siquiera la dama de compañía de María Antonieta, la princesa de Lamballe , se salva, y su cabeza es mostrada a María Antonieta, que se derrumba en el suelo, sollozando. El 20 de septiembre, las fuerzas francesas luchan y salen victoriosas sobre los prusianos en la batalla de Valmy , y las celebraciones resuenan en toda Francia y en la Asamblea Nacional.
Luis XVI es llevado ante la Asamblea Nacional para ser juzgado por traición después de que Louis Antoine de Saint-Just exigiera su ejecución. Luis niega los cargos presentados contra él, y cuando se menciona el tema de los guardias suizos, Luis responde que duplicó la guardia por su propia seguridad, negando luego que él causara el derramamiento de sangre el 10 de agosto y que no hubiera armerías en las Tullerías en ese momento. Al día siguiente, Luis declara ante la asamblea que su conciencia está tranquila y que lo peor que hirió su corazón fueron las acusaciones de que había derramado la sangre del pueblo. Más tarde esa noche, el tribunal vota ejecutar a Luis. El 2 de enero , Luis es llevado al cadalso en un carruaje cerrado. Intenta hacer un discurso a la multitud, pero el comandante ordena que suenen los tambores y lo ahoga a mitad de su discurso. Luis es decapitado por la guillotina ante los vítores de la multitud que previamente había permanecido en silencio. Poco después, su propio hijo, Louis Charles , es llevado por soldados para ser instruido por un hombre llamado ciudadano Simón , para gran consternación de María Antonieta.
Robespierre se reúne con Danton y considera la posibilidad de formar un nuevo Tribunal Revolucionario , a pesar de que los tildan de dictadores. Marat es llevado ante el tribunal acusado de incitar a la histeria pública y es absuelto, como Danton sabía que sucedería. Sin embargo, Danton expulsa a los girondinos de su cargo, incluido Brissot. En otra conferencia con Robespierre, Danton anuncia que quiere ejecutar a Brissot. Ciudadanos armados rodean la Convención y expulsan a Brissot y sus partidarios. Poco después, una joven llamada Charlotte Corday escucha un discurso en el que se critica y denuncia a Marat y decide actuar. Se las arregla para entrar en la habitación de Marat y lo apuñala mientras escribe para un periódico en su bañera, matándolo instantáneamente. Durante el funeral de Marat, Robespierre propone nuevos graneros para la población hambrienta con un rotundo apoyo (Corday es ejecutada después fuera de la pantalla).
El 15 de octubre de 1793, María Antonieta es escoltada por sus guardias hasta el Tribunal Revolucionario para su juicio. El tribunal le pregunta quién proporcionó el carruaje para su vuelo a Varennes , donde responde que el conde Alex von Fersen . Jacques Hébert testifica entonces ante el tribunal que, mientras interrogaba al ciudadano Simon, este había dicho que había visto al muchacho realizar "actos indecentes y dañinos", y luego le preguntó quién le había enseñado esas cosas, a lo que el joven Capeto admitió que fueron su madre y su tía, admitiendo también que lo habían obligado a acostarse con ambas, y que "cometieron actos de libertinaje", a lo que María Antonieta responde con un emotivo llamamiento a todas las madres en la sala, gritando que "la naturaleza misma se tambalea ante tal acusación". Antonieta es entonces declarada culpable y condenada a muerte, y es ejecutada al día siguiente, el 16 de octubre. María mantiene una gran dignidad y coraje durante su ejecución.
Saint-Just pronuncia un discurso ante la Convención y declara que "el terror está a la orden del día". Al día siguiente, Saint-Just y Robespierre presencian la ejecución de Brissot y sus partidarios. Danton se vuelve a casar (después de la muerte de su antigua esposa unos meses antes). Danton pronuncia un discurso más tarde ante la Convención, en el que la califica de "cueva de facciones, mentiras y locura", al ver iglesias profanadas en el exterior, y pregunta: "¿Es ésta la República que queríamos crear?". A continuación, exige que se establezca un "Comité de Clemencia", y recibe el apoyo y los aplausos de muchos de los asistentes y de la Convención, incluso del propio Robespierre, para sorpresa de los que le rodean. Hébert tiene una gran preocupación por el posible regreso de Danton y expresa su necesidad de "utilizar todas las armas contra él". Hébert denuncia a Danton a través del periódico y más tarde ante una multitud, acusándolo de traición y de haber traicionado a la Revolución. Robespierre aparece entonces y pide que un comité investigue la carrera y la integridad de Danton, y declara que las acusaciones son falsas y fraudulentas, salvando la vida de Danton en el proceso. Hébert incita entonces a sus seguidores a la insurrección. El Comité de Seguridad Pública vota entonces por unanimidad el arresto de Hébert, y éste es arrestado (más tarde ejecutado, también fuera de pantalla).
El Comité de Salvación Pública debate la situación de Danton y decide su arresto inmediato. Danton le dice más tarde a uno de sus asociados que incluso si hubiera un juicio, él ganaría. Danton y Camille son arrestados. El juicio de Danton es caótico, con las gradas y los asientos llenos de sus partidarios, así como con el jurado elegido a dedo para garantizar su condena. En una obra de teatro local, los actores descubren a Robespierre y el público grita rápidamente por su caída. Saint-Just encuentra una carta que desvela una conspiración entre Lucile, la esposa de Desmoulins , y algunos aristócratas para liberar a Camille y Danton. El Comité decide presentarla como un testimonio de la traición de Desmoulins y Danton, y la esposa de Camille es arrestada. Al día siguiente, se presentan las pruebas y Danton y sus partidarios son condenados a muerte y ejecutados. Mientras son sacados de la sala del tribunal, el público, que apoya a Danton, canta La Marsellesa. La esposa de Desmoulins también es ejecutada unos días después.
Robespierre celebra el Festival del Ser Supremo el 8 de junio de 1794. Al principio, el festival es triunfal y majestuoso, pero resulta ser un desastre. Robespierre habla durante tanto tiempo que algunos de los asistentes comienzan a dormirse. Algunos incluso murmuran que Robespierre cree que es el Papa o Dios mismo. Cuando Robespierre declara que la religión del Ser Supremo es la Virtud, alguien de la multitud grita que la de Robespierre es el Asesinato. A medida que avanza el discurso de Robespierre, la multitud comienza a ser más agresiva con él y muchos comienzan a irse, ya sea descontentos con el contenido del discurso de Robespierre o simplemente aburridos de todo el asunto. El Comité comienza a denunciar a Robespierre, diciendo que ha "ejecutado a más personas en los últimos dos meses que en los últimos dos años", aunque es defendido por ardientes partidarios como Saint-Just. El Comité decide que las cosas han ido demasiado lejos y conspira para acabar con Robespierre. En la Convención, Robespierre pronuncia un discurso en el que detalla su situación, desde su punto de vista, ante sus oyentes, mientras que sus enemigos políticos deciden detenerlo ese día. Los oponentes de Robespierre exigen entonces que lea en voz alta los nombres de aquellos a los que acusa mientras Robespierre termina su discurso. Cuando Robespierre se niega, la Convención lo denuncia como tirano y vota por unanimidad su ejecución.
Robespierre y sus partidarios se refugian en el Hôtel de Ville de París y organizan una defensa del edificio. La Convención reúne una gran fuerza para asaltar el edificio y tomar prisionero a Robespierre, mientras que los seguidores de Robespierre, liderados por un general borracho, se atrincheran en el edificio. Un cañón derriba la puerta atrincherada y se produce una breve escaramuza entre las fuerzas de la Guardia Nacional y Robespierre. Las puertas de la sala principal son derribadas y se produce una gran pelea, en la que el propio Robespierre se dispara accidentalmente en la mandíbula después de ser derribado al suelo, tras un intento de disparar a un soldado que lo apuntaba. Robespierre y sus partidarios son arrestados y esperan su ejecución. Al día siguiente, Robespierre, Saint-Just y otros destacados robespierristas son llevados a la Place de la Révolution y guillotinados, lo que marca efectivamente el final del Reinado del Terror. En la escena final, los familiares de algunos de los principales revolucionarios encienden velas en una iglesia, antes de marcharse.
La producción duró tres años y costó alrededor de 50.000.000 de dólares (equivalentes a 122.899.329 dólares en 2023) con el amplio apoyo del gobierno francés, lo que la convirtió en la película francesa más cara en ese momento. [3]
Los historiadores consideran que la película es históricamente exacta. Entre las pocas desviaciones de los hechos históricos, se muestra al verdugo Charles-Henri Sanson ejecutando tanto a Luis XVI como a María Antonieta . En realidad, el mayor de los Sanson ejecutó solo a Luis XVI; fue su hijo quien ejecutó a María Antonieta, sin embargo, Charles-Henri Sanson asistió a la ejecución.
Algunos críticos [¿ quiénes? ] señalaron, sin embargo, que la obra adolecía de neutralidad, lo que se traducía en una falta de punto de vista y cierta incoherencia. La primera parte, que trataba un tema histórico complejo, también fue criticada [ ¿quiénes? ] por su ritmo descoordinado. La segunda parte fue considerada por el público y los críticos más apasionante y dramática. Balmer recibió grandes elogios de los críticos y el público por su interpretación de un Luis XVI bastante simpático, y Seweryn fue considerado muy convincente como Robespierre.
A pesar del éxito de crítica, la película no tuvo éxito comercial en Francia.