La Operación Ambassador fue una operación llevada a cabo por comandos británicos los días 14 y 15 de julio de 1940 en el contexto de la Segunda Guerra Mundial . Fue la segunda incursión de los comandos británicos recién formados y se centró en la isla de Guernsey, ocupada por los alemanes . [1]
El grupo de asalto estaba formado por 40 hombres del recién formado Comando No. 3 bajo el mando del Teniente Coronel John Durnford-Slater , [Nota 1] y 100 hombres de la Compañía Independiente No.11 bajo el mando del Mayor Ronnie Tod . [Nota 2]
Debido a una serie de contratiempos, la mala suerte y la prisa con la que se planeó y ejecutó, la incursión no resultó en ganancias militares inmediatas para los británicos, aunque la experiencia adquirida en el montaje y la conducción de la operación resultó invaluable para los británicos. éxito de las operaciones posteriores del Comando. [2]
El 30 de junio de 1940, los alemanes desembarcaron tropas en las Islas del Canal . Dos días después, el primer ministro británico, Winston Churchill, envió un memorando a su jefe de estado mayor, el general Hastings Ismay , pidiéndole que comenzara a planificar una operación para una incursión en las islas lo antes posible y afirmando que sentía que sería el tipo de operaciones para las que serían adecuados los comandos recién formados. [3] Después de eso, las cosas comenzaron a moverse muy rápidamente. De hecho, la Oficina de Guerra aprobó la propuesta para una operación ese mismo día y poco después comenzó la planificación en serio. [3]
Con el nombre en código "Embajador", se decidió que la operación seguiría dos operaciones preliminares con el nombre en código "Anger". [4] Las operaciones preliminares se llevarían a cabo para reunir la inteligencia necesaria antes de una incursión de 140 hombres que aterrizarían en la isla de Guernsey y atacarían el aeródromo con el propósito de destruir aviones y edificios, así como capturar o matar a miembros de la guarnición. [3] Las unidades que fueron elegidas para la incursión fueron la Tropa 'H' del Comando No. 3 y la Compañía Independiente No. 11. El Comando No. 3, bajo el mando del Teniente Coronel John Durnford-Slater , acababa de ser formado, había completado su reclutamiento el 5 de julio y aún no había comenzado a entrenar, mientras que la Compañía Independiente No. 11 bajo el mando del Mayor Ronnie Tod había sido levantada. a principios de junio [Nota 3] y unas semanas antes había emprendido la Operación Collar , que había sido una incursión organizada apresuradamente y en gran medida infructuosa en Boulogne . [5] Durante la etapa de planificación, Durnford-Slater fue a Londres, donde resolvió la mayoría de los detalles con David Niven , quien entonces se desempeñaba como oficial de estado mayor en el Cuartel General de Operaciones Combinadas. [6]
En la noche del 7 al 8 de julio se llevó a cabo una operación de reconocimiento, cuando el teniente Hubert Nicolle, un oficial del Regimiento de Hampshire , originario de Guernsey y comisionado por primera vez en la Milicia Real de Guernsey , [7] fue desembarcado en la isla por el submarino HMS H43 . [8] [9] Tres días después lo detuvieron y, basándose en la información que proporcionó, se determinó que la guarnición de Guernsey estaba formada por 469 soldados, concentrados principalmente alrededor de St. Peter Port y aunque había puestos de ametralladoras todo el tiempo. En la costa, estaban ubicados de una manera que significaba que pasarían unos veinte minutos entre el sonido de la alarma y el envío de refuerzos. [10]
El plan original era que el ataque se llevara a cabo la noche del 12 al 13 de julio, sin embargo, en el último momento se pospuso para el 14 y 15 de julio. Incluso entonces, poco antes del embarque, Durnford-Slater recibió información de que los alemanes habían reforzado varios de los lugares donde se había planeado desembarcar a algunos de los grupos y, por lo tanto, el plan se cambió en el último momento. [11] Después de que se resolvieron los detalles, se llevaron a cabo los preparativos finales de la batalla en el gimnasio del Royal Naval College, Dartmouth, donde algunos de los cadetes ayudaron a los comandos a cargar cargadores y ayudaron a preparar las pistolas Bren y las metralletas Thompson que tenían. sido traído desde Londres específicamente para la operación. [Nota 4] [12]
A las 17:45, la fuerza de asalto se embarcó en los dos destructores, HMS Scimitar y HMS Saladin y, acompañados por seis lanchas de rescate aire-mar de la Royal Air Force , que los llevarían desde los destructores a las playas del desembarco, partieron hacia la isla de Guernesey. [13] Debido al fuerte ruido de los motores de los lanzamientos de la RAF, se dispuso que RAF Avro Ansons volaría sobre la isla para disfrazar el sonido de los motores. [14] [15]
Según el plan que había elaborado Durnford-Slater, las tropas de la compañía independiente atacaron el aeródromo, mientras que los comandos debían crear una distracción. [1] [10] Para ello, se seleccionaron tres puntos de aterrizaje; sin embargo, al final sólo la fuerza de distracción del Comando No.3, compuesta por sólo 40 hombres, [1] pudo aterrizar con éxito, aterrizando en una playa en Telegraph Bay, justo al oeste de la península de Jerbourg, a las 00:50 del 15 de julio. , a pesar de una brújula defectuosa en el lanzamiento. [dieciséis]
Un grupo del No.11 fue llevado a la isla equivocada ( Sark ) como resultado de otra brújula defectuosa, aterrizando en Little Sark, el equipo exploró La Sablonnerie y al no encontrar ningún alemán regresó sano y salvo al destructor. [17] Otro grupo se estrelló contra una roca y las otras dos lanchas se averiaron después de experimentar una serie de problemas técnicos. [2] [18]
Aunque lograron llegar a tierra, aunque empapados, el grupo del Comando No. 3 no pudo encontrar a ninguno de los 469 hombres de la guarnición alemana. [1] A pesar de localizar un cuartel alemán y un nido de ametralladoras, ambos habían sido abandonados antes de su llegada. Se encontró a un isleño solo porque tenía un impedimento del habla; lo dejaron inconsciente para mantenerlo callado. Derribaron un muro suelto del jardín para hacer un pequeño control de carretera. Al no escuchar ningún ruido procedente del aeropuerto, decidieron retirarse en silencio. [19] La cita con los destructores que los recogían era a las 03:00 y si llegaban tarde los destructores tenían órdenes de dejarlos atrás, por lo que posteriormente el grupo regresó a la playa, deteniéndose para cortar un par de líneas telegráficas. en camino. Al llegar a la playa de desembarco, los asaltantes descubrieron que tenían que salir nadando unas 100 yardas (91 m) hasta sus botes, ya que la marea había subido demasiado para que sus embarcaciones a motor llegaran a la playa entre las rocas. [20]
En ese momento se descubrió que tres de los hombres de la Tropa 'H', Comando No. 3 no sabían nadar y tuvieron que ser dejados en la playa con dinero francés adicional. Aunque Durnford-Slater solicitó que se enviara un submarino de regreso para estos hombres, el Almirantazgo decidió que no podía correr el riesgo y, como resultado, los hombres se rindieron más tarde. [2] Durante la extracción, se utilizó un bote para transportar armas a los barcos, pero en la quinta excursión se estrelló contra una roca y volcó. Uno de los dos ocupantes de la embarcación, un soldado, se presume que se ahogó en ese momento, aunque más tarde se informó que logró llegar a tierra y posteriormente fue capturado. [2] [21]
La incursión fue finalmente un fracaso ya que los británicos no lograron ninguno de los objetivos. Los alemanes no sufrieron bajas, no se tomaron prisioneros y el único daño causado fue el corte de una línea telefónica. [2] Además, se ha puesto en duda la calidad de la planificación y realización de la operación. Gran parte del equipo utilizado no era útil (brújulas defectuosas y lanchas de motor averiadas) o inadecuado para el trabajo y lanchas que no pudieron llegar hasta la playa debido a su calado. Además, algunas de las tareas que se habían asignado eran poco prácticas o no habían sido ensayadas (el cable destinado a bloquear la carretera era demasiado pesado para transportarlo desde la playa) y la información de inteligencia relativa a las disposiciones alemanas en la isla estaba, en el mejor de los casos, desactualizada o completamente desactualizada. equivocado. [2] [22] Los comandos también descubrieron que estaban cargados con equipo que no era útil, incluidos cascos de acero, polainas y un exceso de municiones. [23] En gran medida, esto fue el resultado de la prisa con la que se había concebido y luego organizado la operación, pero también fue indicativo del estado embrionario del concepto de incursiones y comandos. [5]
En el aspecto político, la redada también fue un desastre. Se dijo que Churchill estaba furioso por la forma "cómica" en la que se llevó a cabo la operación, [24] y se ha alegado que durante algunos meses todo el concepto de Comando estuvo "en peligro" y las autoridades estaban considerando su disolución, [25] aunque esto no sucedió. Como concepto, los comandos continuaron actuando con considerable éxito más adelante en la guerra. De hecho, autores como Durnford-Slater y Parker han argumentado que el éxito futuro de los comandos en operaciones como "Overlord" se debió en parte a fracasos iniciales como "Ambassador", ya que se aprendieron muchas lecciones que resultaron vitales en la planificación y conducción de futuras operaciones de Comando. [26] [27] Según Richard Strappini, la vergüenza del gobierno por la operación resultó en una falta de reconocimiento de los actos individuales de valentía. [28]
Sin embargo, hubo cambios generalizados. Las compañías independientes, a su vez, fueron disueltas y su personal se utilizó para formar las primeras 12 unidades de comando. [22] También se trabajó mucho en el aspecto de entrenamiento y planificación de las incursiones, y durante los siguientes ocho meses los comandos hicieron poco excepto entrenar. Con este fin, se establecieron escuelas y programas de formación formalizados y Churchill buscó revitalizar el concepto reemplazando al general Bourne, que anteriormente había sido director de Operaciones Combinadas, por el almirante Sir Roger Keyes . [29] [30]
49°25′22″N 2°31′51″O / 49.4228°N 2.5307°W / 49.4228; -2.5307