El brigadier Ronald John Frederick Tod CBE , DSO* (3 de noviembre de 1905 - 5 de abril de 1975) fue un oficial del ejército británico que jugó un papel decisivo en el desarrollo de los comandos británicos durante la Segunda Guerra Mundial .
Tod nació el 3 de noviembre de 1905. [1] Al graduarse del Royal Military College, Sandhurst, fue comisionado en Argyll and Sutherland Highlanders como segundo teniente el 29 de enero de 1925. [2] El 14 de diciembre de 1932 (ahora teniente ) fue adscrito para el servicio en la Oficina Colonial , [3] uniéndose al 4.º Batallón, Regimiento de Nigeria , Fuerza Real de la Frontera de África Occidental . [1] Fue ascendido a capitán el 6 de junio de 1935, [4] y tomó el mando de una de las compañías del batallón . [1] Su adscripción terminó el 1 de agosto de 1938, [5] y regresó al Reino Unido, asumiendo deberes de regimiento con el 1.er Batallón, Argyll & Sutherland Highlanders a principios de 1939. [1]
En marzo de 1940, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Tod se ofreció como voluntario para unirse a las Compañías Independientes que se estaban formando para la campaña de Noruega . Fue ascendido a comandante en funciones el 2 de abril y se convirtió en oficial al mando de la Compañía Independiente No. 6 el 25 de abril. [1] Ocupó ese cargo hasta junio, cuando se le asignó la tarea de crear la Compañía Independiente No. 11. [a] Como comandante de esta compañía, los dirigió en dos incursiones de "comando" poco después, una a Boulogne en Francia conocida como Operación Collar , y la Operación Ambassador , que fue una incursión en el Guernsey ocupado por los alemanes . [7] [8] Estas fueron las dos primeras incursiones de este tipo llevadas a cabo por comandos británicos durante la guerra. [9] Justo antes de la segunda de estas incursiones fue confirmado como mayor temporal el 2 de julio de 1940. [1]
Más tarde, el 20 de enero de 1942, Tod fue ascendido a teniente coronel interino , [1] su mayoría se hizo sustantiva el 29 de enero, [10] y su rango interino se hizo temporal el 20 de abril. [1] Más adelante en el año tomó el mando del Comando No. 9 . [1] [11] A finales de 1943, el Comando No. 9 fue designado para participar en la campaña italiana . Más tarde, Tod fue elogiado por su liderazgo durante una incursión a través del río Garigliano el 29 y 30 de diciembre de 1943 y durante la Operación Shingle , el ataque anfibio aliado a Anzio el 22 de enero de 1944. En el seguimiento de los desembarcos, se ordenó al comando que tome dos colinas al norte de Monte Ornito en la noche del 23 al 24 de febrero de 1944. [12] Por su liderazgo durante el ataque, Tod recibió la Orden de Servicio Distinguido el 29 de junio de 1944. [13]
La recomendación para el premio describe los acontecimientos de la noche. El comando abandonó su línea de salida a las 19:30 y alrededor de las 21:30 fue objeto de intenso fuego de mortero y ametralladoras. Tod emprendió un reconocimiento personal y el ataque subsiguiente capturó un pastillero alemán y 23 hombres. El comando reanudó su viaje hacia su objetivo, pero inmediatamente se encontró bajo un intenso fuego de artillería y morteros que continuó aumentando en intensidad a medida que se acercaban al objetivo principal, el "Punto 803". Cuando Tod dio órdenes de que comenzara el ataque principal, cuatro de los cinco líderes de tropa , el oficial de inteligencia y el sargento mayor del regimiento murieron o resultaron heridos por el bombardeo. Tod retuvo el control y ordenó a la tropa líder que atacara, apoyada por otras dos tropas, mientras que las dos tropas restantes debían ocupar posiciones de cobertura hacia el sur, donde con suerte estarían fuera de la mayor parte del bombardeo. En este punto, el propio Tod resultó herido en ambos brazos y ambas piernas, pero aun así logró ordenar a su ayudante que tomara el mando del ataque. Luego, Tod perdió el conocimiento durante unos diez minutos, pero después de recuperarse, comenzó a supervisar la evacuación de los heridos. Las tropas asignadas para atacar el objetivo lograron alcanzarlo, pero estaban sufriendo muchas bajas, por lo que Tod ordenó una retirada a posiciones defensivas en la ladera sur del monte Ornito. Tod estuvo entre el último grupo en retroceder y tuvo que ser apoyado por el ayudante mientras regresaban. Permaneció al mando hasta las 10:30 de la mañana siguiente, cuando el comandante de su brigada le ordenó buscar atención médica. Según la recomendación, "sin duda salvó una situación crítica y tuvo una influencia muy estabilizadora en su unidad". [12] Otro oficial, George Davy, describió más tarde cómo esa mañana Tod estaba mucho más preocupado por las lesiones en su RSM que por sus propias heridas. [14]
Poco menos de un mes después, el 19 de marzo de 1944, se ordenó al comando que llevara a cabo un ataque de distracción en un valle seco en el área de Campo di Carne, y por su liderazgo en esta ocasión, Tod recibió una barra para su DSO el 20 de julio. 1944. [15] [16] Nuevamente la recomendación para el premio describe eventos. El ataque del comando comenzó a las 02:00, entraron en el valle y comenzaron a limpiarlo, pero pronto se hizo evidente que la fuerza defensora era considerablemente mayor de lo previsto. Los informes de inteligencia posteriores mostraron que se habían enfrentado a todo un batallón alemán. Al darse cuenta de que sería imposible seguir avanzando a lo largo del valle, Tod ordenó a sus hombres que tomaran posiciones defensivas. Los mantuvieron hasta la noche siguiente, a pesar de estar bajo fuego desde tres lados y de un contraataque particularmente fuerte por parte de los alemanes. Tod resultó gravemente herido a primera hora de la tarde, pero continuó liderando desde el frente. Durante el contraataque alemán, granadas alemanas explotaron en su posición de mando. Al caer la noche, el comando se retiró trayendo a todos los heridos. La recomendación menciona especialmente el "completo desprecio de Tod por su propia seguridad personal" y su "destacada demostración de frialdad, coraje y liderazgo en un momento en el que tales cualidades se necesitaban con mayor urgencia". [dieciséis]
Luego, Tod sirvió en las islas griegas con Foxforce en el verano de 1944, [17] cuando el 9 Comando pasó a formar parte de la 2.ª Brigada de Servicios Especiales bajo el mando de las Fuerzas Terrestres del Adriático, dirigidas por George Davy. [14] Davy ordenó al comando que se dirigiera a Citera , listo para trasladarse al Peloponeso en previsión de la retirada alemana de Grecia. Aquí, las fuerzas británicas estaban siendo absorbidas por la emergente Guerra Civil Griega y, a menudo, se encontraban entre fuerzas griegas comunistas y anticomunistas opuestas. Lograron desactivar muchos de estos conflictos potenciales, salvando muchas vidas en el proceso. Finalmente se les ordenó tomar dos islas frente al Pireo para brindar seguridad a los dragaminas de la Royal Navy que operaban en el área en preparación para la llegada de una fuerza británica más grande al mando de Ronald Scobie . Las órdenes de que no entraran en Atenas no les llegaron, y Tod se aseguró de que el aeródromo y varios puntos estratégicos de Atenas estuvieran bajo control británico antes de la llegada de Scobie. Tod recibió la libertad de la ciudad de manos del arzobispo Damaskinos de Atenas , [14] y Davy lo acredita como "uno de los dos oficiales británicos que mantuvieron a Grecia en el lado libre de la Cortina de Hierro". [14] Tod fue entonces ascendido a coronel en funciones y nombrado brigadier al mando de la 2.ª Brigada de Servicios Especiales el 18 de octubre de 1944. [18] Con ellos regresó a Italia para liderarlos en la ofensiva de primavera de 1945 y hasta el final de la guerra. [1] [19] Por esto, y en particular por la captura de Comacchio , fue nombrado comendador de la Orden del Imperio Británico el 20 de septiembre de 1945. [20] [21]
El 7 de agosto de 1948, Tod se retiró con el rango de brigadier honorario. [1] [22] Permaneció en la reserva de oficiales hasta el 3 de noviembre de 1955. [23] Murió el 5 de abril de 1975. [1]