El brigadier Ronald John Frederick Tod CBE , DSO* (3 de noviembre de 1905 - 5 de abril de 1975) fue un oficial del ejército británico que jugó un papel decisivo en el desarrollo de los comandos británicos durante la Segunda Guerra Mundial .
Tod nació el 3 de noviembre de 1905. [1] Al graduarse en el Royal Military College de Sandhurst, fue comisionado en los Argyll and Sutherland Highlanders como segundo teniente el 29 de enero de 1925. [2] El 14 de diciembre de 1932 (ahora teniente ) fue enviado a prestar servicio en la Oficina Colonial , [3] uniéndose al 4.º Batallón del Regimiento de Nigeria de la Real Fuerza Fronteriza de África Occidental . [1] Fue ascendido a capitán el 6 de junio de 1935, [4] y tomó el mando de una de las compañías del batallón . [1] Su comisión de servicio finalizó el 1 de agosto de 1938, [5] y regresó al Reino Unido, asumiendo funciones de regimiento con el 1.º Batallón de los Argyll & Sutherland Highlanders a principios de 1939. [1]
En marzo de 1940, tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial, Tod se ofreció como voluntario para unirse a las Compañías Independientes que se estaban reclutando para la campaña de Noruega . Fue ascendido a mayor interino el 2 de abril y se convirtió en oficial al mando de la Compañía Independiente N.º 6 el 25 de abril. [1] Ocupó ese puesto hasta junio, cuando se le encargó reclutar la Compañía Independiente N.º 11. [a] Como comandante de esta compañía, los dirigió en dos incursiones de "comando" poco después, una a Boulogne en Francia conocida como Operación Collar , y la Operación Ambassador , que fue una incursión en la Guernsey ocupada por los alemanes . [7] [8] Estas fueron las dos primeras incursiones de este tipo llevadas a cabo por comandos británicos durante la guerra. [9] Justo antes de la segunda de estas incursiones, fue confirmado como mayor temporal el 2 de julio de 1940. [1]
Más tarde, el 20 de enero de 1942, Tod fue ascendido a teniente coronel interino , [1] su mayoría de edad se hizo sustantiva el 29 de enero, [10] y su rango interino se hizo temporal el 20 de abril. [ 1] Más tarde en el año tomó el mando del Comando No. 9. [1] [11] A fines de 1943, el Comando No. 9 fue designado para participar en la Campaña Italiana . Tod fue posteriormente elogiado por su liderazgo durante una incursión a través del río Garigliano el 29/30 de diciembre de 1943 y durante la Operación Shingle , el ataque anfibio aliado a Anzio el 22 de enero de 1944. En el seguimiento de los desembarcos, el comando recibió la orden de tomar dos colinas al norte de Monte Ornito en la noche del 23/24 de febrero de 1944. [12] Por su liderazgo durante el ataque, Tod recibió la Orden de Servicio Distinguido el 29 de junio de 1944. [13]
La recomendación para el premio describe los acontecimientos de la noche. El comando abandonó sus líneas de partida a las 19:30, y alrededor de las 21:30 se encontró bajo un intenso fuego de morteros y ametralladoras. Tod emprendió un reconocimiento personal, y el ataque subsiguiente capturó un fortín alemán y 23 hombres. El comando reanudó su viaje hacia su objetivo, pero inmediatamente se encontró bajo un intenso fuego de artillería y morteros que continuó aumentando en intensidad a medida que se acercaban al objetivo principal, "Point 803". Cuando Tod dio órdenes para que comenzara el ataque principal, cuatro de los cinco líderes de tropa , el oficial de inteligencia y el sargento mayor del regimiento murieron o resultaron heridos por el bombardeo. Tod mantuvo el control, ordenando a la tropa líder que realizara el ataque, apoyada por otras dos tropas, mientras que las dos tropas restantes debían tomar posiciones de cobertura al sur, donde con suerte estarían fuera de la mayor parte del bombardeo. En ese momento, el propio Tod resultó herido en ambos brazos y piernas, pero aun así logró ordenar a su ayudante que avanzara para tomar el mando del ataque. Tod perdió entonces el conocimiento durante unos diez minutos, pero tras recuperarse, comenzó a supervisar la evacuación de los heridos. Las tropas asignadas para atacar el objetivo lograron alcanzarlo, pero sufrieron muchas bajas, por lo que Tod ordenó la retirada a posiciones defensivas en la ladera sur del monte Ornito. Tod fue uno de los últimos grupos en retroceder y tuvo que recibir el apoyo del ayudante mientras regresaban. Permaneció al mando hasta las 10:30 de la mañana siguiente, cuando su comandante de brigada le ordenó que buscara atención médica. Según la recomendación, "sin duda salvó una situación crítica y tuvo una influencia muy tranquilizadora en su unidad". [12] Otro oficial, George Davy, describió más tarde cómo esa mañana Tod estaba mucho más preocupado por las heridas de su RSM que por sus propias heridas. [14]
Poco menos de un mes después, el 19 de marzo de 1944, el comando recibió la orden de llevar a cabo un ataque de distracción en un valle seco en el área de Campo di Carne, y por su liderazgo en esta ocasión, Tod recibió una Barra de su DSO el 20 de julio de 1944. [15] [16] Una vez más, la recomendación para la concesión describe los acontecimientos. El ataque del comando comenzó a las 02:00, entraron en el valle y comenzaron a despejarlo, pero pronto se hizo evidente que la fuerza de defensa era considerablemente mayor de lo previsto. La inteligencia posterior mostró que se habían enfrentado a todo un batallón alemán. Al darse cuenta de que sería imposible seguir avanzando a lo largo del valle, Tod ordenó a sus hombres que tomaran posiciones defensivas. Las mantuvieron hasta la tarde siguiente, a pesar de estar bajo fuego desde tres lados y un contraataque particularmente fuerte por parte de los alemanes. Tod fue dolorosamente herido a primera hora de la tarde, pero continuó liderando desde el frente. Durante el contraataque alemán, las granadas alemanas explotaron en su posición de mando. Al caer la noche, el comando se retiró, trayendo consigo a todos sus heridos. La recomendación menciona especialmente la "total indiferencia de Tod por su propia seguridad personal" y su "extraordinaria demostración de sangre fría, coraje y liderazgo en un momento en que tales cualidades eran más urgentemente necesarias". [16]
Tod sirvió en las islas griegas con Foxforce en el verano de 1944, [17] cuando el 9.º Comando pasó a formar parte de la 2.ª Brigada de Servicios Especiales bajo el mando de las Fuerzas Terrestres del Adriático, lideradas por George Davy. [14] Davy ordenó al comando que se dirigiera a Citera , listo para trasladarse al Peloponeso en previsión de la retirada alemana de Grecia. Aquí, las fuerzas británicas estaban siendo absorbidas por la emergente Guerra Civil griega , y a menudo se encontraban entre fuerzas griegas comunistas y anticomunistas opuestas. Consiguieron desactivar muchos de estos posibles conflictos, salvando muchas vidas en el proceso. Finalmente, se les ordenó tomar dos islas frente a El Pireo para proporcionar seguridad a los dragaminas de la Marina Real que operaban en la zona en preparación para la llegada de una fuerza británica más grande al mando de Ronald Scobie . Las órdenes de que no entraran en Atenas no les llegaron, y Tod se aseguró de que el aeródromo y varios puntos estratégicos de Atenas estuvieran bajo control británico antes de la llegada de Scobie. Tod recibió la libertad de la ciudad por parte del arzobispo Damaskinos de Atenas , [14] y Davy lo atribuyó como "uno de los dos oficiales británicos que mantuvieron a Grecia en el lado libre de la Cortina de Hierro". [14] Luego, Tod fue ascendido a coronel interino y designado brigadier al mando de la 2.ª Brigada de Servicios Especiales el 18 de octubre de 1944. [18] Con ellos regresó a Italia para liderarlos en la ofensiva de primavera de 1945 y hasta el final de la guerra. [1] [19] Por esto, y en particular por la captura de Comacchio , fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico el 20 de septiembre de 1945. [20] [21]
El 7 de agosto de 1948 Tod se retiró con el rango de brigadier honorario. [1] [22] Permaneció en la reserva de oficiales hasta el 3 de noviembre de 1955. [23] Murió el 5 de abril de 1975. [1]