La Misión Nombre de Dios es una misión católica fundada en 1565 en San Agustín, Florida , en el lado oeste de la bahía de Matanzas . [2] Es parte de la Diócesis de San Agustín y es probablemente la misión más antigua que aún se conserva en los Estados Unidos continentales . El Santuario Nacional de Nuestra Señora de la Leche , el santuario más antiguo de esa región, se encuentra en los terrenos de la misión.
La misión remonta sus orígenes al 8 de septiembre de 1565, cuando el almirante Pedro Menéndez de Avilés desembarcó con un grupo de colonos para fundar San Agustín . El padre Francisco López de Mendoza Grajales, OFM, capellán de la expedición, celebró la primera misa de Acción de Gracias en el lugar. [1] La misión franciscana formal se fundó en el punto de desembarco en 1587, quizás la primera misión en lo que se convertiría en los Estados Unidos continentales . [3] La misión servía a las aldeas cercanas de los mocama , un grupo timucua , y estaba en el centro de un cacicazgo importante a finales del siglo XVI y XVII.
Primero, los jesuitas y luego los franciscanos atendieron a los colonos españoles residentes e hicieron algunos esfuerzos por evangelizar a los pueblos locales de Mocama y Agua Dulce cerca de San Agustín. Tuvieron especial éxito en el pueblo de Mocama conocido como Nombre de Dios, convirtiendo al jefe y a su hija. En 1587, al comienzo del primer gran esfuerzo misionero de los franciscanos, se fundó una misión en Nombre de Dios, atendida por un fraile residente.
La Gran Cruz fue dedicada por el Arzobispo Casimiro Morcillo de la Arquidiócesis Católica Romana de Madrid durante el Congreso Eucarístico diocesano de octubre de 1966 por orden del Arzobispo Joseph P. Hurley para celebrar el 400 aniversario de la fundación de la Misión Nombre de Dios. [4] Está hecha de acero inoxidable y se eleva 208 pies sobre las marismas de Matanzas. [1]
El Museo de la Misión Nombre de Dios exhibe el ataúd original del fundador de San Agustín, Pedro Menéndez de Avilés, aunque sus restos se encuentran en Avilés, España . Las exhibiciones del museo también incluyen vestimentas y cálices de los archivos de la Diócesis de San Agustín, artefactos encontrados durante las excavaciones arqueológicas de los terrenos de la misión y coquina que fue parte de la base original de la capilla. También se encuentran en el museo reproducciones de los documentos europeos escritos más antiguos en los EE. UU. y el documento de 1155 de Avilés, España, junto con pinturas de la artista JoAnn Crisp-Ellert y un diorama de la primera misa parroquial. El museo abrió en 2010 y no cobra tarifa de entrada. [5]
La Iglesia Votiva Príncipe de la Paz fue construida en 1965 y está situada en la entrada de la Avenida San Marco a los terrenos de la Misión Nombre de Dios. Fue construida para celebrar el 400 aniversario de la fundación de la misión. [1] Está hecha de coquina y tiene una gran vidriera que representa al Espíritu Santo. También cuenta con una réplica de la estatua de Nuestra Señora de La Leche. La iglesia se utiliza para adoración , bodas, funerales y misas en ocasiones especiales. Está "dedicada a las oraciones para que Dios salve al mundo de la guerra atómica". [6]
La devoción a Nuestra Señora de La Leche fue traída desde España a fines del siglo XVI, [7] y los terrenos de la misión sirvieron como el sitio del Santuario de Nuestra Señora de La Leche , el primer santuario mariano en los Estados Unidos. [1] La pieza central del santuario es una estatua de la Virgen María amamantando al niño Jesús, que es una réplica de la estatua de Nuestra Señora de La Leche colocada en una catedral en España por Felipe III . [8] La capilla original fue destruida en 1728 durante el asedio británico de San Agustín y fue reconstruida en 1875 por el obispo Augustin Verot , aunque más tarde sufrió daños por un huracán. [9] La capilla actual cubierta de hiedra, con capacidad para unas 30 personas, fue construida en 1914 y es una réplica de capillas anteriores construidas con coquina . [7] El santuario es un lugar de peregrinación religiosa popular, con muchos visitantes que buscan bendiciones e intercesiones para un embarazo y parto exitosos. [8]
En octubre de 2019, la Conferencia de Obispos Católicos de los Estados Unidos elevó el santuario a la categoría de santuario nacional . [10] Estaba previsto que recibiera una coronación canónica el 10 de octubre de 2020, pero luego se reprogramó para la misma fecha en 2021 debido a la pandemia de COVID-19 . [11]
Los terrenos de la Misión Nombre de Dios incluyen excavaciones arqueológicas, un cementerio histórico, santuarios marianos de Nuestra Señora del Perpetuo Socorro y Nuestra Señora de Guadalupe , una tienda de regalos, un campanario, fuentes, el altar rústico, placas de la misión y marcadores históricos, monumentos de los Siete Dolores de María y estatuas del Padre López, San Francisco de Asís y San José . [12]
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29°54′18.3″N 81°18′57.8″O / 29.905083, -81.316056