La Malinche , también conocida como Matlalcueye o Malintzin , es un volcán inactivo (dormido durante los últimos 3100 años) ubicado en los estados de Tlaxcala y Puebla en México . Oficialmente, su cumbre alcanza los 4461 metros (14636 pies) sobre el nivel del mar, aunque generalmente se considera que está más cerca de los 4440 metros (14567 pies), utilizando mediciones de GPS . [3] Es el pico más alto de Tlaxcala, el quinto más alto de Puebla, el sexto más alto de México , el 23.º más alto de América del Norte y el 252.º más alto del mundo. Su altura sobre las ciudades cercanas varía de 1.908 metros (6.260 pies) sobre Huamantla , 2.461 metros (8.074 pies) sobre Villa Vicente Guerrero , 2.221 metros (7.287 pies) sobre Tlaxcala , a 2.299 metros (7.543 pies) sobre Puebla . La cumbre está a 22,4 kilómetros (13,9 millas) de Tlaxcala, 28,3 kilómetros (17,6 millas) de Puebla y 118 kilómetros (73 millas) de la Ciudad de México . El clima es frío cerca de la cumbre y templado en las laderas más bajas.
Los tlaxcaltecas denominaron al pico Matlalcueitl , que se traduce como «[Señora de la] Falda Azul», diosa de la lluvia y el canto, que se cree que es el equivalente local de Chalchiuhtlicue . Los españoles lo llamaron simplemente Sierra de Tlaxcala . [4] El nombre actual, Malinche o Malintzin , se hizo popular durante el siglo XVII y honra a la mujer que ayudó a Hernán Cortés como intérprete durante la conquista del Imperio azteca . [5]
Ubicado dentro del Parque Nacional La Malinche, en la frontera de los estados de Tlaxcala y Puebla, este volcán forma parte del Eje Volcánico Transmexicano . El parque es el quinto más grande de los 85 picos de México. Cubre un área de 458,52 kilómetros cuadrados (177,04 millas cuadradas), de los cuales aproximadamente dos tercios pertenecen a Tlaxcala y un tercio a Puebla. El diámetro del parque es de aproximadamente 24 kilómetros (15 millas).
La Malinche es un estratovolcán activo que comenzó a formarse a mediados del período Paleógeno , hace 30-35 millones de años. Desde entonces ha crecido a través de erupciones, la última de las cuales se cree que ocurrió hace ca. 3,100 años. [1] No es un cono volcánico típico , sino que tiene una serie de picos laterales como Tlachichihuatzi o La Chichita (4,100 metros (13,500 pies)), Xaltonalli (3,890 metros (12,760 pies)) y Chicomecanoa (3,650 metros (11,980 pies)); así como dos de las laderas más empinadas de México: Barranca Axaltzintle al noreste (que se cree que es el antiguo cráter) y Barranca Axal al sur-sureste. [6] La Malinche está mayormente aislada de las cordilleras circundantes; Algunas montañas y cerros cercanos son El Pinal (3,280 metros (10,760 pies)), El Tintero (2,920 metros (9,580 pies)), Cuatlapanga (2,900 metros (9,500 pies)), Huintitépetl (2,890 metros (9,480 pies)) y Xalapasco (2,750 metros (9,020 pies)).
En las laderas más bajas se encuentran tierras de cultivo donde se cultiva principalmente maíz "dentado" y bosques que van pasando de alisos y varios tipos de encinos a pinos de Moctezuma y oyameles a medida que aumenta la altitud. Las laderas superiores son zacatonales . La cumbre está cubierta de nieve parte del año y se considera el lugar más frío de Tlaxcala. En las laderas más bajas el clima es templado todo el año, pero lluvioso durante los meses de verano [ ancla rota ] . Los suelos consisten en roca volcánica triturada y arena con una capa subyacente de arcilla y arena llamada tepetate a una profundidad promedio de aproximadamente un metro. Los suelos forestales oscuros y porosos se formaron a partir de ceniza volcánica. Desde La Malinche fluyen arroyos en todas direcciones formando pequeñas gargantas en algunos lugares que se llenan y corren rápidamente cuando ocurren lluvias torrenciales. En la base de la montaña emergen muchos manantiales, algunos de agua potable y otros de agua termal calentada en el interior del volcán.
La Malinche comparte, al igual que el Popocatépetl y el Iztaccíhuatl , leyendas sobre su formación. Según la leyenda más famosa, Matlalcueye era una muchacha virgen comprometida con Cuatlapanga, un guerrero que debía ir a la batalla en un lugar remoto. Pasó el tiempo y el amante tardó tanto en regresar que la muchacha murió de pena. Cuando el guerrero regresó, malherido en la cabeza, recibió la mala noticia. Fue a llorar a su tumba y también murió, convirtiéndose en una pequeña montaña. Matlalcueye se convirtió en el enorme volcán, con el Cuatlapanga más pequeño a su lado.
Otra leyenda sobre la montaña se refiere a un monstruo reptil que supuestamente vivía en la montaña y que bajaba durante la temporada de lluvias para secuestrar a los niños y llevarlos a la montaña para ser devorados. Finalmente, la bestia fue asesinada, según la leyenda, y su cabeza fue montada sobre la entrada de una casa en Puebla que todavía se encuentra en el 201 East Third Street en el distrito histórico de esa ciudad. [7]
El parque ofrece un área de resort a 3.080 metros (10.105 pies) —el "Centro Vacacional Malintzin"— con cabañas y camping. Es un lugar ideal para aclimatarse y comenzar a ascender al volcán. Hay instalaciones deportivas, un restaurante y una tienda de regalos. Fuera del resort, también hay una tienda de conveniencia y un pequeño restaurante de " antojitos ", así como caballos y llamas para montar los fines de semana. El camino de acceso pasa por el área del resort y continúa hasta la mitad de la montaña, serpenteando la mayor parte del camino. Un sendero para caminatas hasta la cumbre comienza en el área del resort, atravesando las curvas de la carretera en la primera sección. El sendero luego conduce a una sección de coníferas a unos 3.400 metros (11.155 pies). La línea de árboles , desde donde la "falsa" cumbre es visible por primera vez, está a 3.900 metros (12.795 pies). Después de eso, comienza una sección de pastizales muy empinada. La cresta comienza a 4.200 metros (13.780 pies) y conduce a la cumbre, que está justo detrás de la falsa cumbre. Los últimos 100 metros aproximadamente implican un poco de escalada .
Por encima de la línea de árboles suele hacer frío y mucho viento, por lo que se recomienda llevar ropa adecuada. Los crampones y un piolet son absolutamente necesarios cuando ha nevado recientemente, lo que suele ocurrir unas cuantas veces al año entre diciembre y marzo. Aparte de eso, el ascenso es desafiante pero no técnico. Los excursionistas en forma pueden alcanzar la cima desde la zona del complejo en 3 o 4 horas, pero es mejor planificar 5 o 6 horas con descansos. Es mejor empezar temprano por la mañana y regresar mucho antes del atardecer. La policía alpina advertirá a los excursionistas que no asciendan por encima de la línea de árboles después de las 14 h.
Existen otras rutas más exigentes que parten de los pueblos aledaños de Huamantla, Ixtenco, [8] San Juan Tepulco y San Miguel Canoa. [9] El 14 de septiembre de 1968, un grupo de alpinistas compuesto principalmente por empleados de la Universidad Autónoma de Puebla fue linchado infamemente en San Miguel Canoa, después de que planearan pasar la noche en el pueblo debido al clima adverso. El cura conservador del pueblo había alentado a la población del pueblo a matar, confundiendo a los alpinistas con estudiantes comunistas . La masacre fue posteriormente adaptada al cine por el director Felipe Cazals .
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