Mirra Alfassa (21 de febrero de 1878 - 17 de noviembre de 1973), conocida por sus seguidores como La Madre o La Mère , fue una gurú espiritual , ocultista y profesora de yoga franco-india , y colaboradora de Sri Aurobindo , quien la consideraba de igual a igual. estatura yóguica y la llamó por el nombre de "La Madre". Fundó el Sri Aurobindo Ashram y estableció la ciudad de Auroville ; fue influyente en el tema del Yoga Integral .
Mirra Alfassa (Madre) nació en París en 1878 en una familia burguesa judía sefardí de Turquía . En su juventud viajó a Argelia para practicar el ocultismo junto con Max Théon . Después de regresar, mientras vivía en París, guió a un grupo de buscadores espirituales. En 1914, viajó a Pondicherry, India, conoció a Sri Aurobindo y encontró en él "la oscura figura asiática" de quien tuvo visiones y lo llamó Krishna. Durante esta primera visita, ayudó a publicar una versión francesa del periódico Arya , que publicó por entregas la mayoría de los escritos en prosa pospolítica de Sri Aurobindo.
Durante la Primera Guerra Mundial se vio obligada a abandonar Pondicherry. Después de una estancia de cuatro años en Japón, en 1920 regresó a Pondicherry. Gradualmente, a medida que más y más personas se unieron a ella y a Sri Aurobindo, ella organizó y desarrolló el Sri Aurobindo Ashram. En 1943, abrió una escuela en el ashram y en 1968 fundó Auroville, un municipio experimental dedicado a la unidad y la evolución humana. Murió el 17 de noviembre de 1973 en Pondicherry.
Satprem , que era una de sus seguidoras, capturó los últimos treinta años de la vida de Alfassa en la obra de 13 volúmenes, Mother's Agenda .
Mirra Alfassa nació en 1878 en París de Moïse Maurice Alfassa, un padre judío turco que emigró de Edirne a través de Egipto, y Mathilde Ismalun, una madre judía egipcia . Eran una familia burguesa y el nombre completo de Mirra al nacer era Blanche Rachel Mirra Alfassa. Tenía un hermano mayor, Mattéo Mathieu Maurice Alfassa, quien más tarde ocupó numerosos puestos gubernamentales franceses en África. La familia acababa de emigrar a Francia un año antes de que naciera Mirra. Mirra era cercana a su abuela Mira Ismalum (de soltera Pinto), que era vecina y una de las primeras mujeres en viajar sola fuera de Egipto. [1] [2]
Mirra aprendió a leer a los siete años y se incorporó a la escuela muy tarde, a los nueve años. Estaba interesada en varios campos del arte, el tenis, la música y el canto, pero era una preocupación para su madre debido a una aparente falta de interés permanente en algún campo en particular. [3] [4] A la edad de 14 años había leído la mayoría de los libros de la colección de su padre, lo que se cree que la ayudó a dominar el francés . [5] Su biógrafo Vrekhem señala que Mirra tuvo varias experiencias ocultas en su infancia, pero no sabía nada de su significado o relevancia. Se guardó estas experiencias para sí misma, ya que su madre habría considerado las experiencias ocultas como un problema mental que debía tratarse. [6] Mirra recuerda especialmente que cuando tenía trece o catorce años tuvo un sueño o una visión de una figura luminosa a quien solía llamar Krishna pero que nunca antes había visto en la vida real. [7] [8] [9]
En 1893, después de graduarse de la escuela, Mirra se unió a la Académie Julian [10] [11] para estudiar arte. Su abuela Mira le presentó a fray: Henri Morisset, ex alumno de la Academia; se casaron el 13 de octubre de 1897. [12] Ambos eran adinerados y trabajaron como artistas durante los siguientes diez años, durante una época conocida por tener muchos artistas impresionistas . Su hijo André nació el 23 de agosto de 1898. Algunas de las pinturas de Alfassa fueron aceptadas por el jurado del Salón de Otoño y se exhibieron en 1903, 1904 y 1905. [13] Ella recuerda que era una completa atea en ese momento, pero aún así era Experimentando varios recuerdos que descubrió que no eran formaciones mentales sino experiencias espontáneas. Se guardó esas experiencias para sí misma y desarrolló un impulso por comprender su significado. Encontró el libro Raja yoga de Swami Vivekananda , que proporcionaba algunas de las explicaciones que estaba buscando. Mirra también recibió una copia del Bhagavad Gita en francés, lo que la ayudó considerablemente a aprender más sobre estas experiencias. [14]
Durante este tiempo Mirra conoció a Louis Thémanlys, quien era el líder del Movimiento Cósmico , un grupo iniciado por Max Théon. Al leer una copia de Cosmic Review , asistió a los discursos de Thémanlys y se volvió activa en el grupo. Por primera vez, el 14 de julio de 1906, viajó sola a la ciudad argelina de Tlemcen para reunirse con Max Théon y su esposa Mary Ware. En consecuencia, viajó dos veces más, en 1906 y 1907, a su propiedad en Tlemcen y allí practicó y experimentó con las enseñanzas de Max Théon y Mary Ware. [15]
En 1908, Mirra se mudó al 49 rue de Lévis, París, donde vivió sola en un pequeño apartamento y participó en discusiones con budistas y círculos del movimiento cósmico. Durante este tiempo también conoció a Madame David Néel . [16] Mirra se casó con Paul Richard en 1911, quien después de servir cuatro años en el ejército se había involucrado en la filosofía y la teología. Había conocido a Mirra cuando conversaba con Max Théon. Vrekhem, biógrafo de Mirra, menciona que Richard estaba atravesando un problema legal al recibir hijos de su primer matrimonio con una mujer holandesa, y le había pedido ayuda a Mirra, que ella aceptó casándose con él. [17] [18]
Richard también era un aspirante a político y había intentado ganar las elecciones al Senado francés en Pondicherry , que entonces estaba bajo control francés. A pesar de su fracaso inicial, quiso hacer un segundo intento, y el 7 de marzo de 1914, Mirra junto con Richard zarparon hacia la India y llegaron a Pondicherry el 29 de marzo. Fue en 1914 que Mirra Alfassa, quien más tarde sería conocida como La Madre, pisó por primera vez Puducherry, se alojó en el Grand Hotel D'Europe y conoció a Sri Aurobindo. [19] [20] Después de llegar a Pondicherry, concertaron una cita con Sri Aurobindo, quien entonces estaba establecido en Pondicherry y había suspendido todas sus actividades por la independencia de la India del dominio británico. Cuando conoció a Sri Aurobindo, Mirra reconoció en él a la persona que solía ver en sus sueños. Durante un encuentro posterior, experimentó un completo silencio mental, libre de cualquier pensamiento. [21]
Richard perdió las elecciones ante Paul Bluysen, a quien había apoyado en elecciones anteriores. Richard decidió publicar una reseña del yoga de Sri Aurobindo, llamarse Arya y ser bilingüe tanto en inglés como en francés. La Revista se publicó por primera vez el 15 de agosto de 1914 y se publicó durante los siguientes seis años y medio. Las revistas que se publicaron posteriormente se convirtieron en libros completos. [22] Para entonces ya había estallado la Primera Guerra Mundial y los británicos estaban procesando a los revolucionarios indios por ser espías del ejército alemán . Aunque Sri Aurobindo había renunciado por completo a sus actividades contra el dominio británico, se lo consideró inseguro y se pidió a todos los revolucionarios que se trasladaran a Argelia . Sri Aurobindo había rechazado esta oferta, por lo que los británicos habían escrito al gobierno francés en París pidiendo que entregaran a los revolucionarios que se alojaban en Pondicherry francés. Esta solicitud llegó al hermano de Mirra, Mattéo Alfassa, que entonces era ministro de Asuntos Exteriores y que archivó la solicitud en otros expedientes de trabajo para nunca más ser examinado. [23] [24]
Ante la insistencia de los británicos en 1915, a Richard se le ordenó salir de Pondicherry. Después de un intento fallido de quedarse, tanto Mirra como Richard partieron hacia París el 22 de febrero de 1915. Después de unos años, a Richard se le ordenó promover el comercio francés en Japón (que entonces era aliado de Francia y Gran Bretaña) y China. Mirra se fue a Japón junto con Richard, para no volver nunca más a París. [25]
Mirra y Richard se quedaron en Japón y se conocieron entre la comunidad india. Su estancia en Japón fue relativamente pacífica y pasaron allí los siguientes cuatro años. El 24 de abril de 1920, Mirra regresó con Richard a Pondicherry [26] [27] acompañada por Dorothy Hodgson. Mirra se mudó a vivir cerca de Sri Aurobindo, en la casa de huéspedes de la Rue François Martin. Richard no permaneció mucho tiempo en la India; Pasó un año viajando por el norte de la India, regresó a Francia y se volvió a casar en Inglaterra después de divorciarse oficialmente de Mirra. Después de trabajar unos años como profesor en los Estados Unidos, murió en 1968. [28] El 24 de noviembre de 1920, debido a una tormenta y fuertes lluvias, Sri Aurobindo pidió a Mirra y Dorothy Hodgson (más tarde conocida como Dutta) que se mudaran a la casa de Sri Aurobindo. casa, y comenzó a vivir en la casa junto con otros residentes. [29] [30]
Con el tiempo, muchos influenciados por la revista Arya y otros que habían oído hablar de Sri Aurobindo comenzaron a venir a su residencia ya sea para residir permanentemente o para practicar el yoga de Sri Aurobindo. Al principio, Mirra no fue totalmente aceptada por los demás miembros de la familia y se la consideraba una extraña. Sri Aurobindo la consideró de igual estatura yóguica y comenzó a llamarla "La Madre", y desde entonces toda la comunidad la conoció como tal. Alrededor de 1924 en adelante, la Madre estaba comenzando a organizar el funcionamiento diario de la casa y poco a poco la casa se estaba convirtiendo en un ashram al que llegaban muchos seguidores todos los días. [31] Después de 1926, Sri Aurobindo comenzó a retirarse de las actividades regulares y se centró por completo en las prácticas yóguicas. Para entonces, la comunidad había crecido a 85 miembros y el grupo se había convertido lentamente en un ashram espiritual. [ cita necesaria ]
La Madre era una profesora de yoga venerada en un contexto moderno. [32] El 24 de noviembre de 1926, más tarde declarado como Día Siddhi (Día de la Victoria) y todavía celebrado por Sri Aurobindo Ashram , [33] La Madre y Sri Aurobindo declararon que la conciencia de la supermente se había manifestado directamente en la conciencia física, permitiendo la posibilidad de que la conciencia humana sé directamente consciente y permanece en la conciencia de la mente superior. [nota 1]
Sri Aurobindo había recibido algunas quejas contra la Madre sobre el funcionamiento diario del ashram. Para resolver definitivamente este asunto, Sri Aurobindo declaró que 'La Madre' estaba a cargo exclusiva de las actividades futuras del ashram a través de una carta en abril de 1930. [34] En agosto de 1930, los miembros del ashram habían aumentado a un número de 80 a 100 residentes, una comunidad autosostenible con todos los servicios básicos cumplidos. [35]
El trabajo y los principios del yoga de Sri Aurobindo y su Madre fueron nombrados por ellos: yoga integral , un yoga que lo abarca todo. Este yoga estaba en desacuerdo con las formas más antiguas de yoga porque el seguidor no abandonaría la vida exterior para vivir en un monasterio, sino que estaría presente en la vida normal y practicaría la espiritualidad en todos los aspectos de la vida. [36]
En 1937, los residentes del ashram habían aumentado a más de 150, por lo que era necesario ampliar los edificios e instalaciones, con la ayuda de Diwan Hyder Ali, el Nizam de Hyderabad que había otorgado una subvención al ashram para una mayor expansión. Bajo la dirección de su madre, Antonin Raymond , el arquitecto jefe, con la ayuda de Franticek Sammer y George Nakashima , construyeron un edificio de dormitorios. En ese momento estalló la Segunda Guerra Mundial, lo que retrasó la construcción, pero finalmente se completó después de diez años y recibió el nombre de Golconde. [37] En 1938, Margaret Woodrow Wilson , la hija del presidente estadounidense Woodrow Wilson , llegó al ashram y decidió permanecer allí por el resto de su vida. [38]
En 1939 había estallado la Segunda Guerra Mundial. Es posible que algunos de los miembros del ashram hayan apoyado a Hitler indirectamente porque Gran Bretaña fue atacada, pero tanto Madre como Sri Aurobindo declararon públicamente su apoyo a las fuerzas aliadas , principalmente mediante donaciones al fondo de guerra del virrey, para sorpresa de muchos indios. [39]
El 2 de diciembre de 1943, mi madre abrió una escuela para unos veinte niños dentro del ashram. Consideró que se trataba de un alejamiento considerable de la vida habitual en el ashram, que hasta entonces consistía en practicar la renuncia total al mundo exterior. Sin embargo, descubrió que la escuela se alinearía gradualmente con los principios del yoga integral de Sri Aurobindo. [40] La escuela más tarde pasó a ser conocida como el Centro Internacional de Educación Sri Aurobindo. Desde el 21 de febrero de 1949 inició una revista trimestral llamada The Bulleti en la que Sri Aurobindo publicó una serie de ocho artículos bajo el título "La manifestación supramental en la tierra" en los que por primera vez escribió sobre el ser de transición entre el hombre y el superhombre. [41]
Sri Aurobindo murió el 5 de diciembre de 1950. Esta fue una experiencia muy difícil para la Madre. [41] Todas las actividades en el ashram fueron suspendidas durante doce días, después de los cuales la Madre tuvo que decidir el curso futuro del ashram. Madre decidió emprender todo el trabajo del ashram y también continuar internamente el yoga integral. Los años de 1950 a 1958 fueron los años en los que sus discípulos la vieron más. [42]
El 15 de agosto de 1954, Pondicherry francés se convirtió en territorio de unión de la India . Alfassa declaró la doble ciudadanía para India y Francia, [43] que intentó obtener pero no pudo debido a la ley de nacionalidad que había entrado en vigor y se convirtió en ciudadana india en 1954. [44] Jawaharlal Nehru visitó el ashram el 16 de enero de 1955 y se reunió con ella. Este encuentro aclaró muchas dudas que tenía sobre el ashram. Durante su segunda visita al ashram el 29 de septiembre de 1955, lo acompañó su hija Indira Gandhi . Alfassa tuvo un profundo efecto en ella, que se convirtió en una estrecha relación en años posteriores. [45] La madre continuó enseñando francés después del fallecimiento de Sri Aurobindo. Comenzó con simples conversaciones y recitaciones, que luego se expandieron a discusiones más profundas sobre el yoga integral en las que leía un pasaje de los escritos de Sri Aurobindo o de los suyos propios y los comentaba. Estas sesiones se convirtieron en un libro de siete volúmenes llamado Preguntas y Respuestas . [46]
Después de 1958, Alfassa empezó lentamente a retirarse de las actividades exteriores. El año 1958 también estuvo marcado por un mayor progreso en el yoga. [47] Dejó todas sus actividades a partir de 1959 para dedicarse por completo al yoga. El 21 de febrero de 1963, en su 85 cumpleaños, dio su primer Darshan desde la terraza que le habían construido. A partir de entonces ella estaría presente allí, en los días de Darshan, donde los visitantes de abajo se reunirían para verla. [48] La madre se reunía regularmente con muchos discípulos y uno de ellos era Satprem . Había grabado sus conversaciones, que luego reunió en un volumen de 13 libros llamado Agenda de la Madre .
Madre había publicado un artículo titulado "El sueño" en el que sugería un lugar en la tierra que ninguna nación podría reclamar como propiedad exclusiva, para toda la humanidad sin distinción. [49] En 1964 finalmente se decidió construir esta ciudad. El 28 de febrero de 1968 redactaron una carta para la ciudad, Auroville , que significa Ciudad de la Aurora (derivado de la palabra francesa aurore), un modelo de municipio universal donde uno de los objetivos sería lograr la unidad humana. La ciudad todavía existe y continúa creciendo (aunque no en términos de residentes permanentes según lo registrado por el censo). [ cita necesaria ]
Numerosos políticos visitaban Alfassa con regularidad. Recibió la visita de VV Giri , Nandini Satpathy , el Dalai Lama y, especialmente, de Indira Gandhi , que estaba en estrecho contacto con ella. [50] A finales de marzo de 1973 enfermó gravemente. Después del 20 de mayo de 1973 se cancelaron todas las reuniones. Alfassa murió a las 19.25 horas del 17 de noviembre de 1973 a la edad de 95 años. Fue enterrada el 20 de noviembre en Samadhi, junto al cuerpo de Sri Aurobindo. [51]
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