33°56′29.7″N 118°24′31″W / 33.941583°N 118.40861°W / 33.941583; -118.40861
Maddux Air Lines era una aerolínea con sede en el sur de California que operaba aviones Ford Tri-motors en California , Arizona y México a fines de la década de 1920.
En 1927, Jack L. Maddux, propietario de un concesionario de automóviles Ford y Lincoln en Los Ángeles , fundó Maddux Air Lines. El vuelo inaugural de la aerolínea fue el 22 de septiembre de 1927, cuando el Ford 4-AT Tri-motor de la aerolínea que transportaba a 12 pasajeros voló desde San Diego, California a Los Ángeles, California. [1] Este vuelo fue a una pequeña pista de aterrizaje de tierra que más tarde se convertiría en el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles , aunque la pista de aterrizaje, llamada Inglewood Site, no era adecuada para la aerolínea, y Jack Maddux eligió en su lugar el Aeropuerto Rogers, con instalaciones mejoradas, y más tarde Grand Central Air Terminal en Glendale. Entre los pasajeros había varias personalidades, y aunque el evento se mantuvo relativamente en silencio, sirvió como un acto publicitario.
En los pocos meses restantes de 1927, Maddux transportó a 1400 pasajeros. [2] Durante los años siguientes, Maddux amplió su flota de Ford Tri-motors y sus rutas. Los centros de operaciones de la aerolínea estaban en Los Ángeles y San Diego.
En abril de 1928 Maddux inició el servicio de pasajeros de Los Ángeles a San Francisco, California , con paradas programadas en Fresno y Oakland y, con reserva previa, en Visalia y Bakersfield . Competía con Western Air Express en esta ruta. El servicio también comenzó desde San Diego a Agua Caliente, Tijuana , en México, en noviembre. Se transportaron 9440 pasajeros ese año. [2]
En febrero de 1929 se inició el servicio de pasajeros a Phoenix, Arizona. También se añadieron otros vuelos locales de corta distancia. El 26 de agosto de 1929, un trimotor Maddux, junto con otras aeronaves, escoltó al famoso dirigible LZ 127 Graf Zeppelin hasta Mines Field (ahora parte del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles ), donde hizo escala durante su vuelo alrededor del mundo. [2]
Entre los aviadores famosos que estuvieron involucrados con Maddux se encontraban Charles Lindbergh y Amelia Earhart . Maddux también tenía un departamento de publicidad que anunciaba a las celebridades que volaban con la aerolínea. Entre ellos se encontraba Will Rogers , quien viajó en el vuelo inaugural, y los actores de Hollywood Arthur Edmund Carewe y Dolores del Río . [3]
Maddux Air Line, fundada en 1927, fue la terminal en California de Transcontinental Air Transport (TAT) cuando inició sus operaciones entre Nueva York y California en julio de 1929. Durante seis meses, los aviones de Maddux y TAT llevaron un logotipo combinado de sus dos compañías hasta que TAT compró Maddux en noviembre de 1929. Lindbergh ayudó a establecer TAT, pero no tuvo nada que ver con la operación de Maddux.
El 16 de noviembre de 1929, Transcontinental Air Transport (TAT), una aerolínea que ofrecía servicios transcontinentales con el uso de trenes y aviones, compró Maddux Air Lines, lo que dio como resultado TAT-Maddux Air Lines, con Jack Maddux como director occidental. Charles Lindbergh, que trabajaba más con TAT que con Maddux, se quedó en la casa de Maddux para negociar la fusión. En conjunto, esta aerolínea operaba la flota más grande de Tri-motors en ese momento, incluidos siete 5-AT y varios más 4-AT, que transportaron 40.000 pasajeros en 1929. [2] En 1930, TAT-Maddux se fusionó con su antiguo competidor Western Air Express para formar Transcontinental & Western Air (T&WA), que más tarde se convirtió en TWA .
El 21 de abril de 1929, un Ford 5-AT-B Tri-motor de Maddux Air Lines se vio involucrado en una colisión en el aire con un biplano de persecución Boeing PW-9 D monomotor del ejército estadounidense cerca de San Diego. Poco después de despegar de San Diego, el avión volaba a unos 2000 pies (610 m) en camino al Valle Imperial , California, cuando el piloto del biplano pasó sobre el avión y, al calcular mal su velocidad, chocó con él. El piloto del ejército, el teniente Howard W. Keefer, intentó saltar de los restos, pero su paracaídas se enredó y ambos aviones se estrellaron cerca de la subdivisión Lexington Park del este de San Diego en la ladera de un cañón. Las cinco personas a bordo del Tri-Motor y el piloto del ejército, que fue declarado " criminalmente negligente " por acercarse al avión, murieron en el accidente. Esta fue la primera colisión en el aire que involucró a un avión de pasajeros estadounidense.
El 19 de enero de 1930, el vuelo número 7 de TAT-Maddux, un Ford 5-AT-C Tri-Motor, se estrelló al norte de Oceanside, California . Volando desde las carreras en el hipódromo de Agua Caliente , cerca de Tijuana, México hasta Los Ángeles, el avión se encontró con lluvia, nubes bajas, niebla y posiblemente problemas en el motor. Los pilotos estaban tratando de dar la vuelta y/o aterrizar cuando calcularon mal la altura del avión sobre el suelo y el ala izquierda golpeó el suelo, estrellando el avión contra el suelo, que posteriormente se incendió. Ambos pilotos y los 14 pasajeros a bordo murieron en el accidente. Charles Lindbergh, como presidente del comité técnico de TAT-Maddux, participó en la investigación e hizo una inspección aérea del lugar del accidente después del desastre.
