La línea Avocet es la línea ferroviaria de Devon , Inglaterra , que conecta Exeter con Exmouth . Fue construido originalmente por London and South Western Railway , e históricamente fue conocido como el ramal de Exmouth. La línea sigue el estuario de Exe durante aproximadamente la mitad de su recorrido, desde las afueras de Topsham (en el extremo de Exmouth) hasta Exmouth, lo que ofrece vistas del estuario. La línea lleva el nombre de la avoceta de varios colores , que vive en la ría.
La línea fue construida en 1861, conectando la ciudad de Exeter y la ciudad portuaria de Exmouth, en Inglaterra. Fue construido en dos partes por dos empresas ferroviarias, pero funcionó como una sola entidad.
La ciudad de Exeter se encuentra a orillas del río Exe en Devon, pero el río no es navegable hasta la ciudad. Exmouth, once millas más al sur, en la orilla este del río en su desembocadura, se volvió importante antes de la época de los ferrocarriles y las carreteras confiables como punto de llegada de mercancías por transporte marítimo costero, y el puerto allí creció en importancia. Topsham, también en la orilla oriental del río y a sólo cuatro millas de Exeter, también participó en el crecimiento.
El canal de navegación de Exeter se construyó en el siglo XVI para aliviar este problema, pero el uso del canal era inconveniente y se limitaba a embarcaciones pequeñas.
Ya en 1825, los comerciantes de Exeter celebraron una reunión para discutir la posibilidad de construir una conexión ferroviaria desde Exmouth a la ciudad. En esa fecha no había otros ferrocarriles cerca y no se pensaba en conectar la línea a una red. Sin embargo, la propuesta, cuyo coste se estimaba en 50.000 libras esterlinas, se suspendió cuando la Corporación de la ciudad de Exeter acordó ampliar el canal hacia el sur hasta Turf, frente a Topsham, permitiendo a buques de 400 toneladas llegar a la cabecera del canal pasando por un tramo difícil del canal del río. [1] [ página necesaria ]
En 1845, la Ferrocarril Manía estaba en su apogeo, y en agosto de ese año se publicaron dos planes similares para un "Ferrocarril Exeter Topsham y Exmouth". Unos meses más tarde, Great Western Railway emitió un prospecto para un "Great Western & Exeter, Topsham & Exmouth Junction Railway", y South Devon Railway también emitió un prospecto, proponiendo ejecutar una línea de vía ancha de propulsión atmosférica desde el bombeo de Exminster. estación, cruzando el canal y cruzando el río Exe en un viaducto de 14 tramos hasta Topsham y de allí a Exmouth.
El frenesí financiero disminuyó y la propuesta principal era construir una línea de ancho estándar desde aproximadamente la ubicación de la actual estación central de Exeter, siguiendo la orilla oriental del río Exe y terminando en Exmouth. Joseph Locke fue nombrado ingeniero y el 3 de julio de 1846 se recibió la autorización parlamentaria para el ferrocarril de Exeter y Exmouth. Sin embargo, los promotores habían dependido de que London and South Western Railway (L&SWR) , de ancho estándar, construyera una línea que llegara a Exeter; su intención era arrendar la línea a L&SWR. La empresa más grande había estado planeando una línea de Dorchester a Exeter, pero en esta etapa descubrieron que no podían financiar la ruta larga y cancelaron el proyecto, acabando de hecho con las perspectivas de la empresa E&E cuando los poderes expiraron.
La ruta planificada del plan de Exeter y Exmouth se revivió en diciembre de 1853 y generó un apoyo considerable en Exmouth particularmente, pero el interés por la vía ancha se contrarrestó con una reactivación de su plan para hacer un ramal desde Exminster, cruzando el río Exe por un viaducto. En ese momento, los ferrocarriles de vía ancha habían estado en Exeter desde 1844, mientras que en 1853 el ferrocarril de vía estándar L&SWR no estaba más cerca que Salisbury, a donde llegaba por un ramal desde Bishopstoke (Eastleigh). Por lo tanto, la población local consideró que los ferrocarriles de vía ancha eran un mejor socio, y el 2 de julio de 1855 se aprobó una Ley de Ferrocarriles de Exeter y Exmouth, para la línea de vía ancha de Exminster a Exmouth, que cruza el Exe.
Las primeras etapas de la construcción de la línea estaban avanzando y el 1 de agosto de 1857 los directores de la empresa anunciaron que habían llegado a un acuerdo con Bristol and Exeter Railway y South Devon Railway para arrendar su línea durante diez años a £ 3.000 por año. Sin embargo, en la junta de accionistas, los accionistas nombraron un comité para revisar el costo de la construcción (estimado en £94,435) y el comité informó que rechazó el arrendamiento a los intereses de vía ancha y recomendó alterar la ruta de la línea para unirse a la ruta prevista del L&SWR hacia Exeter. L&SWR ya había logrado avances reales en la construcción de una línea directa a Exeter, y su filial, Yeovil and Exeter Railway, se comprometió a construir un ramal entre Exeter y Topsham; Exeter and Exmouth Company limitaría sus esfuerzos a la sección entre Topsham y Exmouth. El L&SWR explotaría toda la línea por el 50% de los ingresos brutos en proporción a los kilómetros construidos respectivamente. Los costes de la estación de Topsham y la línea del muelle se compartirían, [2] [ página necesaria ] [3] [ página necesaria ]
De repente, el ferrocarril de Exeter y Exmouth vio reducido sustancialmente el kilometraje que tenían que construir (a aproximadamente 5+1 ⁄ 2 millas [9 km]) y evitó el puente del río Exe. Exmouth obtendría su ferrocarril.
Se necesitaba una nueva Ley del Parlamento para autorizar el cambio de recorrido y reducir el capital social, y ésta se obtuvo el 28 de junio de 1858; el capital original había sido de 160.000 libras esterlinas con autorización para préstamos a 53.000 libras esterlinas, pero ahora se redujo a 50.000 libras esterlinas de capital social y 16.600 libras esterlinas en préstamos. Como Exeter y Exmouth ahora solo construirían una línea de Topsham a Exmouth, L&SWR necesitaba autoridad para construir la parte desde Exmouth Junction hasta Topsham, y obtuvo una ley a tal efecto el 12 de julio de 1858. (La línea unía L&SWR Salisbury a Línea principal de Exeter en Exmouth Junction.) Justo después de abrir, la empresa E&ER recaudó £30.000 adicionales en préstamos al 5% para cancelar acciones confiscadas, y se recaudaron £25.000 adicionales en junio de 1861. [4] [ página necesaria ]
El ingeniero de la línea fue WR Galbraith y el contratista de Topsham a Exmouth fue James Taylor de Exeter, por la suma de 39.000 libras esterlinas. No sin contratiempos, la línea fue completada e inspeccionada por el Coronel Yolland de la Inspección de Ferrocarriles el 27 de abril de 1861, y la línea se inauguró el 1 de mayo de 1861. El primer tren fue tirado por el tanque de pozo Beattie 2-2-2 no. 36 cometa .
La absorción de Exeter and Exmouth Company por parte de L&SWR fue autorizada por la Ley del 5 de julio de 1865, que entró en vigor el 1 de enero de 1865. [2] [ página necesaria ]
El ramal, operado como una sola entidad, tuvo un éxito excepcional y 2.000 pasajeros al día utilizaron la línea durante la primera semana. En los primeros días, los trenes de pasajeros funcionaban con tanques de pozos Beattie 2-2-2, con una variada colección de material de vagones transferido desde otras partes del sistema L&SWR.
Al principio, había cinco trenes en cada sentido los siete días de la semana, y aumentó a siete trenes en cada sentido (pero cuatro los domingos) a partir del 1 de julio del año inaugural. [2] [ página necesaria ]
El ramal al muelle de Topsham tenía 640 m (700 yardas) de largo y fue inaugurado por L&SWR el 23 de septiembre de 1861; el propósito era facilitar la transferencia de mercancías, principalmente a Exeter, desde barcos demasiado grandes para llegar directamente a la ciudad. Exmouth Dock no existía en ese momento. Al principio sólo se permitía trabajar en la sucursal durante el día.
Las pendientes caían abruptamente hacia el muelle, con secciones de 1 en 38 y 1 en 44. Los movimientos de los trenes se limitaban a ocho vagones; hubo un fugitivo en 1925 que acabó en el agua. El principal tráfico en la década de 1930 era el guano importado de América del Sur y destinado a la fábrica de fertilizantes de Odam, a menos de una milla de distancia. La línea se cerró en 1957. [2] [ página necesaria ] [5] [ página necesaria ]
El Exmouth Dock Railway se incorporó en 1864, una extensión de 40 cadenas (0,80 km) de la empresa Exeter and Exmouth. Se inauguró en 1866 y fue absorbido por L&SWR junto con el ramal de Exmouth en su conjunto. [4] [ página necesaria ]
El muelle de Exmouth podría albergar buques de hasta 750 toneladas; la mayor parte del tráfico se dirigía hacia el interior, pero el tráfico de salida incluía arenques con destino a Londres. Los vagones para el muelle fueron propulsados porque allí no había ninguna instalación de circulación. La terminación formal del uso del muelle se produjo en diciembre de 1967; el muelle en sí continuó en uso hasta diciembre de 1990. [5] [ página necesaria ]
Después de varios intentos fallidos de llevar un ferrocarril a la ciudad, el ferrocarril Budleigh Salterton se incorporó el 20 de julio de 1894, con poderes para construir una línea desde Tipton (más tarde Tipton St Johns) en el ferrocarril Sidmouth hasta Budleigh. La conexión en Tipton dio acceso a la línea principal de Londres a Exeter de L&SWR en Sidmouth Junction, y no había conexión directa hacia Exmouth.
La línea fue operada por L&SWR desde su apertura el 15 de mayo de 1897. [2] [ página necesaria ]
Los promotores de una línea para llenar el vacío entre Budleigh Salterton y Exmouth formaron Exmouth and Salterton Railway . L&SWR acordó hacerse cargo del plan y la línea obtuvo autoridad parlamentaria como parte de una Ley L&SWR el 25 de julio de 1898. Los contratistas fueron Henry Lovatt & Sons y el ingeniero fue JW Jacomb-Hood de L&SWR, y se construyó la línea. como parte integral de la empresa más grande. Se inauguró el 1 de junio de 1903, con una estación intermedia en Littleham.
L&SWR consideró en esta etapa hacer que el cruce en Exmouth fuera un triángulo, permitiendo un servicio a través de Exeter - Exmouth - Budleigh Salterton, pero esto se abandonó por motivos de costo. [2] [ página necesaria ] (En algunos mapas de Ordnance Survey se indica un camino en la alineación que tomaría el tercer cateto del triángulo, pero el camino estaba en la orilla de un arroyo y no hay evidencia de que dicha línea fuera seriamente planeado. Carter Avenue ahora ocupa parte de esta alineación.)
En 1903, la red estaba completa, con una línea de Exeter a Exmouth y una línea de Sidmouth Junction a Exmouth.
A partir de 1906, L&SWR introdujo motores ferroviarios de vapor en el área de Exeter hasta Honiton en la línea principal, como respuesta a la amenaza competitiva de los tranvías callejeros. Se abrió una nueva parada en Lions Holt el 26 de enero de 1906, entre Exeter Central y Blackboy Tunnel, en la línea principal. [5] [ página necesaria ] (La parada pasó a llamarse St James' Park Halt el 6 de octubre de 1946 para enfatizar la proximidad al campo de fútbol local).
El 31 de mayo de 1908 se duplicó la línea entre Exmouth Junction y Topsham. Dos vagones de vapor de la clase Drummond H13, números 5 y 6, habían estado operando servicios de parada locales en la línea principal a Honiton, y desde el 1 de junio de 1908 ellos (y presumiblemente unidades hermanas) operaron trenes lanzadera entre Exeter Queen Street y Topsham también, con diez servicios por trayecto (cinco los domingos). El mismo día se abrieron dos paradas más. Polsloe Bridge Halt estaba inmediatamente en el lado de Exmouth de Exmouth Junction; se amplió en 1927. Clyst St Mary & Digby Halt estaba hecho de traviesas; la referencia a Digby es a un hospital cercano. El apeadero se cerró el 27 de septiembre de 1948.
En 1916 se interrumpió el servicio de transporte a Topsham y los motores ferroviarios se retiraron o transfirieron. [2] [ página necesaria ]
Después de 1923, el servicio de trenes hasta Exmouth aumentó a 20, y el pico fue en 1963 con 31 en cada sentido, dieciocho los domingos.
El ramal era significativamente una línea de cercanías para Exeter, además de transportar tráfico de vacaciones, y durante la era del vapor, la mayoría no tenía material de corredor, aunque el material de corredor se usaba con frecuencia. Los servicios iban principalmente desde y hacia Queen Street, más tarde la estación central de Exeter, utilizando las plataformas de la bahía allí.
Woodbury Road pasó a llamarse Exton el 15 de septiembre de 1958. [5] [ página necesaria ]
Las unidades múltiples diésel se introdujeron en el ramal a partir del 15 de julio de 1963.
En 1973, el tramo de doble vía desde Exmouth Junction hasta Topsham se unió (el 5 de febrero), y Topsham tuvo una instalación de cruce. [2] [ página necesaria ]
El 3 de mayo de 1976 se inauguró una nueva estación llamada Lympstone Commando, adyacente al Centro de entrenamiento de comandos de los Royal Marines. Ya había una estación de Lympstone y pasó a llamarse Lympstone Village el 13 de mayo de 1991. El 23 de mayo de 1995 se inauguró la estación Digby & Sowton cerca del sitio de la anterior parada de Clyst St Mary & Digby; fue financiado por el Consejo del Condado de Devon y Tesco plc. [2] [ página necesaria ] La estación de tren de Newcourt se inauguró el 4 de junio de 2015.
Los pueblos y ciudades atendidos son:
La ruta sigue la línea principal del oeste de Inglaterra en los suburbios de Exeter antes de desviarse hacia el sur.
Hay un servicio de ferry desde el puerto de Exmouth hasta la estación de tren de Starcross , en la orilla opuesta del río Exe .
La frecuencia diurna típica es un tren cada 30 minutos y la mayoría de los trenes se extienden más allá de Exeter hacia y desde Paignton . Los trenes solo paran una vez por hora en St James Park, Polsloe Bridge, Exton y Lympstone Commando, siendo las dos últimas paradas solicitadas . Es operado por Great Western Railway . [6] El tramo entre Exeter St Davids y Exeter Central se comparte con los servicios de South Western Railway en la línea Oeste de Inglaterra hasta London Waterloo . [7]
Entre 2006 y 2020 operó utilizando unidades múltiples diésel (DMU) Clase 143 , 150 o 153 , ya sea individualmente o en múltiples. Entre diciembre de 2007 y diciembre de 2011 también se utilizaron DMU Clase 142 . Desde 2020 se ha utilizado principalmente con unidades múltiples diésel de 150 o 166 en formaciones de 3 o 4 coches. [ cita necesaria ]
La línea es de doble vía desde Exeter St Davids hasta Exmouth Junction , pero a partir de entonces es única excepto por un circuito de paso en Topsham, donde está programado que muchos trenes se crucen entre sí. Todos los movimientos en la línea están bajo el control de la caja de señales en Exmouth Junction, que opera de forma remota el paso a nivel en Topsham, así como el circuito allí.
La estación más concurrida del ramal es Exmouth, que es la quinta más concurrida de Devon. El número de pasajeros que utilizan la línea cada año ha mostrado un aumento, en particular en Digby & Sowton y St James Park. Al comparar todas las estaciones del año que comienza en abril de 2002 con el año que comienza en abril de 2010, hay una variedad de tendencias. Los mayores aumentos se han producido en Digby & Sowton con un 157% y en St James Park con un 105%. Los aumentos en orden descendente a partir de ahí son Topsham en un 89%, Polsloe Bridge en un 82%, Exton en un 60%, Lympstone Village en un 31% y el más pequeño con Exmouth en un 6%. Mientras tanto, Lympstone Commando ha disminuido un 33%. [8]
50°40′46″N 3°27′08″O / 50.6795°N 3.4521°W / 50.6795; -3.4521