La línea de Eastleigh a Salisbury es la línea ferroviaria que une Eastleigh (Hampshire) a través de Romsey con Salisbury (Wiltshire) en Inglaterra. Fue construida por la empresa London and South Western Railway en 1857 desde Bishopstoke ; el nombre de la estación se cambió a Eastleigh en 1889. En Salisbury, la línea llegaba hasta la estación de Milford en el margen sureste de la ciudad, pero en 1859 se construyó una extensión hasta la actual estación de Salisbury y se conectaron las líneas de Andover a través de Salisbury con Yeovil .
En 1865 se inauguró el ferrocarril de Andover y Redbridge , que ofrecía una conexión directa de Southampton a Romsey, y en 1889 se completó el enlace que faltaba entre Netley y Romsey . Con el tiempo, esta se convirtió en la ruta dominante hacia Southampton y la sección de Eastleigh a Romsey perdió gran importancia.
La ruta a Salisbury atravesaba trenes procedentes de Bristol y Gales del Sur, y se convirtió en una arteria importante desde Gales del Sur para el transporte de carbón para los barcos alimentados con carbón en Southampton y Portsmouth. A excepción de la estación de Milford, toda la ruta sigue en uso en la actualidad.
En el siglo XVIII, la ciudad de Salisbury reconoció la necesidad de transportar mercancías pesadas desde y hacia el puerto de Southampton, y se intentó construir un canal. Una inundación destruyó gran parte de las obras y llevó a la ruina al contratista, por lo que el proyecto llegó a su fin. En 1803 se construyó parcialmente un ferrocarril de madera, pero tampoco tuvo éxito. Sin embargo, ya en la década de 1830 una conexión ferroviaria se consideraba esencial para el éxito comercial y la prosperidad de una ciudad, y la idea de una línea ferroviaria siempre estuvo presente. [1]
El ferrocarril de Londres y Southampton abrió su línea en 1840. [2] Al año siguiente cambió su nombre a Ferrocarril de Londres y Suroeste en respuesta a las susceptibilidades en Portsmouth , a la que se le negó un ramal adecuado en un principio. Portsmouth tuvo que conformarse con una línea a Gosport y cruzar el puerto de Portsmouth en ferry. El ramal de Gosport se inauguró en 1841. [1] [3]
La LSWR promovió un ramal de Bishopstoke y Salisbury, que fue autorizado por la Ley del Parlamento el 4 de julio de 1844. [4] Bishopstoke ahora se conoce como Eastleigh. La topografía de Salisbury es difícil, y se planeó que el ramal terminara en Milford, en el margen sureste de la ciudad. [5] La LSWR no era la única que consideraba a Salisbury un destino que valía la pena, ya que el ferrocarril de Wilts, Somerset y Weymouth fue autorizado al año siguiente, el 30 de junio de 1845. Su línea principal iba a ser desde cerca de Chippenham , en la línea principal de Londres a Bristol del Great Western Railway , hasta Weymouth . Habría un ramal de Westbury a Salisbury. El WS&WR era una filial del GWR y se construiría en ancho ancho . [1]
Pronto, la GWR y sus aliados, así como la LSWR, comenzaron a planificar extensiones que involucraran a Salisbury, algunas de las cuales implicaban tránsitos muy largos de este a oeste. En este período, se promovieron una gran cantidad de proyectos ferroviarios, en un frenesí conocido como la Railway Mania . Muchos de los planes eran impracticables o incapaces de tener éxito económico, y el Gobierno nombró un comité bajo el mando de Lord Dalhousie para examinarlos. Sin embargo, las recomendaciones del comité tuvieron poco éxito, y la LSWR pronto promovió una línea conocida como la Extensión de Basingstoke y Salisbury, que fue autorizada el 13 de agosto de 1846. La línea iría hasta la estación de Milford del ramal (no construido) de Bishopstoke a Salisbury. [1]
Mientras tanto, la construcción de la línea de Bishopstoke a Salisbury proseguía, aunque las demandas de la cosecha agrícola presentaban una oportunidad de empleo competitiva para los trabajadores locales. El 23 de febrero de 1847, el capitán J. Coddington realizó una inspección oficial para la Junta de Comercio . Su única reserva fue que no se habían quitado los centros de dos puentes, lo que le hacía imposible investigar su estabilidad. Observó que, aunque la línea se estaba construyendo como una vía doble, aproximadamente una milla de la línea seguía siendo simple a unas tres millas de Salisbury, porque aún no se había ensanchado un corte profundo para acomodar una segunda vía. Propuso una medida de seguridad: "La precaución que se debe adoptar en esta parte es un símbolo (como un tablero especialmente pintado), que se debe mantener en el lugar y sin el cual ninguna locomotora puede ingresar a la línea simple; esto garantizará la seguridad contra colisiones". [6]
La línea se abrió a los pasajeros el 1 de marzo de 1847, [6] habiéndose abierto a los trenes de mercancías y minerales el 27 de enero de 1847. [4] [7] [8] Había cinco trenes en cada sentido todos los días laborables, y dos los domingos. Las estaciones estaban en Chandlers Ford, Romsey, Dean, Dunbridge y Salisbury. [9] La terminal de Salisbury de South Western, en Milford , era una única plataforma de 350 pies (110 m) de largo con un cobertizo de locomotoras y un patio de mercancías sustancial. [10]
La línea de extensión Basingstoke & Salisbury (BSE) de la LSWR llegó a Salisbury el 1 de mayo de 1857. [11] [4] Al acercarse a Salisbury, la línea BSE giró bruscamente hacia el sur y se unió al ramal Bishopstoke & Salisbury en un cruce al sur de Milford, frente a Romsey . Los trenes en dirección Andover y Basingstoke pasaban por Milford hasta el cruce y luego daban marcha atrás hasta la terminal de Milford. [10]
La complicada operación de trenes entre Milford y la dirección Andover duró dos años, y se simplificó con la inauguración de la nueva estación de Fisherton Street el 2 de mayo de 1859. [12] La compañía estaba planeando construir una estación de paso más convenientemente ubicada en Fisherton Street. Esto había sido permitido en la Ley de 1844, y permitió una conexión con el Ferrocarril de Salisbury y Yeovil , que había sido autorizado el 7 de agosto de 1854. Implicaba la construcción de un túnel de 443 yardas a través del terreno elevado al este de Salisbury, y ahora se estaba construyendo. [10] En el evento, la nueva línea desde la curva de aproximación en Milford desde la línea Andover, hasta la nueva estación de Fisherton Street, fue autorizada para el Ferrocarril de Salisbury y Yeovil. [8]
El sábado 27 de marzo de 1858, los edificios de la estación de pasajeros de Milford fueron destruidos por un incendio. El personal de la estación lo descubrió en una sala de espera poco después de las 22:00 horas. El incendio se propagó rápidamente a todo el edificio y, a pesar de los esfuerzos urgentes, resultó imposible salvarlo, que quedó completamente destruido. Como la nueva estación estaba en construcción, se construyó una estación provisional básica en Milford después del incendio. [12] [10]
La nueva estación de Salisbury, en Fisherton Street, se inauguró el 2 de mayo de 1859; la línea de Andover se inauguró el mismo día, al igual que la línea de Salisbury y Yeovil. La curva que llevaba a los trenes de Andover en dirección sur hacia Milford se cerró al mismo tiempo, [nota 1] y los trenes de Bishopstoke utilizaron la nueva estación a partir de ese día; las líneas de Andover y Bishopstoke convergían en Tunnel Junction. [13]
El Great Western Railway había inaugurado su estación de Wilts, Somerset y Weymouth en Fisherton Street el 30 de junio de 1856, pero por el momento las dos redes no se conectaban; la línea GWR era de ancho ancho. [14]
Romsey era simplemente una estación de paso cuando se construyó la línea de Salisbury. Cuando se inauguró el ferrocarril de Andover y Redbridge , [nota 2] el 6 de marzo de 1865, se convirtió en un centro ferroviario. [15] La parte norte de la línea desde Andover se unía a la línea de Salisbury en Kimbridge Junction, a poca distancia al norte de Romsey. Al sur de la estación de Romsey, el A&RR giraba hacia el sur para ir directo a Redbridge vía Nursling , conectando con Southampton directamente. Southampton era un centro comercial mucho más importante que Bishopstoke, y la actividad marítima también era clave. [16] [15] Aunque el A&RR le dio a Romsey una ruta más corta a Southampton a través de Nursling que la original a través de Bishopstoke, el LSWR no proporcionó un servicio de pasajeros frecuente en la ruta de Nursling durante muchos años, enfatizando la línea de Bishopstoke. [15]
En 1866, Salisbury obtuvo una ruta adicional cuando el 17 de diciembre de 1866 se inauguró el ferrocarril Salisbury and Dorset Junction. Este se dirigía hacia el sur desde Alderbury Junction, a unas cinco millas de Salisbury, y pasaba por Fordingbridge hasta un cruce en West Moors , en el camino a Wimborne . [17]
La línea nunca se desarrolló como ruta principal, como la empresa constructora había esperado. [18] Algunos trenes de paso de verano a sábado funcionaron en años posteriores, pero la línea siguió siendo esencialmente rural. [19] [20]
Se construyó una plataforma de intercambio básica en Alderbury Junction para permitir el transbordo de pasajeros de la línea Fordingbridge a un tren Romsey de los primeros tiempos; la plataforma se utilizó más tarde para el personal ferroviario y sus familias. Estaba en uso en febrero de 1872, cuando el horario del servicio especificó que el tren Dorchester-Salisbury de las 05:40 se detendría en las "plataformas del personal" para dejar pasajeros para la línea Bishopstoke, previa notificación a la Guardia, y se conectaría con el tren de las 07:55 procedente de Salisbury, que se detendría especialmente por el señalero de Alderbury Junction. [20]
El Great Western Railway convirtió su ramal de Salisbury al ancho estándar en 1874, y el paso directo entre Bristol y Southampton fue posible después de que se inaugurara una conexión directa entre las líneas LSWR y GWR en Salisbury en 1878. Durante algunos años, esto se denominó "apartadero directo" y se utilizó solo para fines de intercambio de vagones. La finalización del túnel Severn en 1886 había hecho que los servicios directos desde el sur de Gales fueran una aspiración realista. La construcción de la línea entre Netley y Fareham en 1889 proporcionó a Southampton una ruta más corta a Portsmouth que a través de Eastleigh. Sin embargo, la ruta fue de vía única durante varios años, y su recorrido sinuoso la hizo lenta y limitó su capacidad. Como resultado, la ruta de Eastleigh siguió siendo dominante hasta finales del siglo XIX, y la mayoría de los trenes de pasajeros circulaban hasta la estación de Southampton Docks. [nota 3] [21]
Además, a medida que los barcos de vela de alta mar fueron dando paso a los barcos propulsados por carbón, se generó una creciente demanda de carbón galés en Southampton y Portsmouth, lo que generó un intenso tráfico de minerales en la línea. [22]
Los primeros servicios de pasajeros entre Cardiff y Portsmouth comenzaron el 1 de julio de 1896, utilizando la conexión de 1878 en Salisbury; allí se cambiaban normalmente las locomotoras. Al principio había un tren en cada sentido, sólo los días laborables, pero en mayo de 1897 se amplió a dos en verano, cuando hubo trenes desde Portsmouth Town a Cardiff a las 08:15 y a las 17:00. [21]
La línea Netley entre St Denys y Fareham se duplicó en 1911, lo que permitió que circularan más trenes entre Cardiff o Bristol y Portsmouth. En el horario de octubre de 1912 había cuatro trenes directos en cada dirección los días laborables, dos de Cardiff a Portsmouth Town y dos de Bristol y viceversa. Todos los trenes de ida pasaban por Redbridge, pero los dos trenes de Bristol pasaban por Eastleigh. [23]
Las unidades múltiples diésel-eléctricas reemplazaron a los trenes de vapor en los servicios locales de Salisbury a Eastleigh en 1957. [22]
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En la década de 1960, el servicio de trenes de pasajeros entre Eastleigh y Romsey se redujo significativamente y el 5 de mayo de 1969 se cerró la estación de Chandlers Ford. Como reflejo de la disminución del uso de la línea Eastleigh-Romsey, se redujo a una vía única el 1 de mayo de 1872. [4] Con la recuperación de la actitud del Gobierno hacia los ferrocarriles y el aumento de la vivienda local, la estación de Chandlers Ford se reabrió el 18 de mayo de 2003. [24] [4]
La curva de Laverstock se reabrió en el otoño de 1981. [25] Había sido la línea principal entre Andover y la estación de Milford, Salisbury, entre 1857 y 1859, pero se cerró cuando se puso en servicio la estación de Salisbury en Fisherton Street. Durante algunos años permaneció un apartadero en la formación, accesible solo desde el extremo de Romsey. Se lo conocía como el apartadero de Drummond. [8]
Cuando se instaló una señalización moderna en la zona, fue posible reabrirla [nota 4] para los servicios desviados cuando la línea directa entre Basingstoke y Eastleigh quedó bloqueada por obras de ingeniería. Esto incluye los trenes de contenedores desde la terminal Freightliner de Southampton. La ruta desde Basingstoke no está electrificada. [25]
Los servicios de pasajeros son operados por South Western Railway . Normalmente, hay un servicio cada hora que va desde Romsey – Eastleigh – Southampton – Romsey – Salisbury. Esto se complementa con un servicio de Great Western Railway que va cada hora desde Portsmouth a Southampton – Romsey – Salisbury – Cardiff.