El MV Kungsholm fue construido en 1966 por el astillero John Brown & Company en Clydebank , Escocia, como un transatlántico /crucero combinado para la Swedish American Line . [3] Posteriormente fue reconstruido como un crucero de tiempo completo navegando bajo los nombres Sea Princess , Victoria , Oceanic II y Mona Lisa . En septiembre de 2010 fue retirado del servicio por no cumplir con los requisitos de SOLAS 2010 , convirtiéndose en el hotel flotante Veronica , antes de ser desguazado en 2016.
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El Kungsholm fue diseñado por el veterano director técnico de Swedish American Line, Eric Christiansson, quien había diseñado todos los nuevos barcos de Swedish American Line desde 1938, e introdujo el perfil aerodinámico de doble chimenea característico en la mayoría de los nuevos barcos. [5] John Brown & Company de Clydebank , Escocia, fue seleccionada para construir el nuevo Kungsholm , y fue botado en 1965. [2] Estaba equipado con dos motores Götaverken de nueve cilindros de fabricación sueca que tienen una potencia combinada de 25.200 caballos de fuerza en el eje (18.800 kW ), lo que le dio una velocidad de servicio de 21 nudos (39 km/h; 24 mph), aunque alcanzó los 25 nudos (46 km/h; 29 mph) durante sus pruebas en el mar . [3] El barco estaba equipado con estabilizadores Denny Brown y era uno de los pocos transatlánticos construidos en Gran Bretaña que tenía una proa bulbosa . El buque cumplió con todos los requisitos SOLAS actualizados a partir de las modificaciones de 1992.
El barco se midió originalmente en 26.678 toneladas de registro bruto (TRB). Después de la reconstrucción para el servicio con P&O, su tonelaje aumentó a 27.670. Más tarde se midió en 28.891 toneladas de registro bruto (TRB). Tiene 201 metros (659 pies 5 pulgadas) de largo y 26,5 metros (86 pies 11 pulgadas) de ancho.
La capacidad del barco era de 713 pasajeros como trasatlántico, pero sólo 450 como crucero antes de que la adición de camarotes adicionales aumentara el número de literas a 730. Llevaba 438 miembros de tripulación. La capacidad máxima utilizando literas superiores (pasajeros) e inferiores (tripulación) es de 994 personas. [6]
El barco, llamado Kungsholm , entró en servicio por primera vez para la Swedish America Line en 1966 como transatlántico , el último construido para la ruta Gotemburgo - Nueva York . Aunque fue construido para el servicio transatlántico, también fue diseñado para pasar gran parte del año navegando. [3]
En 1975, la compañía Swedish America Line cerró sus servicios de pasajeros y el Kungsholm fue vendido a Flagship Cruises, que conservó su nombre y lo utilizó para cruceros desde Estados Unidos . Fue registrado nuevamente en Liberia.
En 1978, P&O lo compró y lo envió a Vegesack para que Bremer Vulkan lo reconstruyera. Su apariencia cambió drásticamente al retirar la chimenea de proa falsa, remodelar la chimenea restante y agregar camarotes adicionales. Con matrícula británica, su tonelaje aumentó a 27.670 TRB y tenía capacidad para 750 pasajeros.
Fue rebautizada como Sea Princess y en un principio estuvo basada en Australia. [7] A partir de 1981, la Sea Princess alternó entre despliegues con la flota británica de P&O y la flota subsidiaria de Princess Cruises . Se filmaron varios episodios de The Love Boat a bordo cuando estuvo desplegada en Australia. A medida que sus despliegues cambiaron, también lo hizo el color de su chimenea: beige (amarillo) para P&O, blanco con el logotipo de Sea Witch para Princess Cruises . [8]
En 1995, pasó a llamarse Victoria y durante el resto de su carrera con P&O Cruises operó desde Southampton . El cambio de nombre se hizo para permitir que una nueva incorporación a la flota de Princess Cruises se llamara Sea Princess . [3] [8] [7]
En 1999/2000, el Victoria fue fletado para el viaje centenario de la Union-Castle Line y su chimenea fue repintada con los colores de esa compañía. [3]
En 2002 fue vendida por P&O y navegó para Holiday Kreuzfahrten de Düsseldorf como Mona Lisa hasta 2006, llevando una gran imagen de la pintura del mismo nombre en su chimenea. [3] El 12 de mayo de 2004, en medio de una densa niebla, la Mona Lisa se quedó atascada en la dársena de San Marcos en Venecia , frente a la Plaza de San Marcos . [9] Holiday Kreuzfahrten se declaró en quiebra en septiembre de 2006. Tras la quiebra de Holiday Kreuzfahrten, Mona Lisa estuvo brevemente amarrada en El Pireo , [1] pero en noviembre de 2006 fue fletada para su uso como barco hotel en Doha , Qatar, durante la duración de los Juegos Asiáticos . El fletamento a Qatar finalizó el 1 de enero de 2007. [10] [1]
En 2007, el barco fue fletado por Royal Caribbean Cruises (RCC) y fue rebautizado como Oceanic II . Del 30 de abril al 28 de mayo de 2007, Louis Hellenic Cruises subarrendó el barco como reemplazo temporal del Sea Diamond , que encalló frente a la costa de Santorini , Grecia y se hundió a principios de abril. Después de esto, fue operado por Pullmantur Cruises (una subsidiaria de RCC) para la temporada de verano del hemisferio norte de 2007. [1]
El barco fue reacondicionado para convertirse en un buque educativo para el programa educativo internacional The Scholar Ship , una iniciativa cooperativa entre siete importantes universidades del mundo y RCC. The Scholar Ship ofrecía programas semestrales de pregrado y posgrado durante viajes de cuatro meses. El viaje inaugural se embarcó en septiembre de 2007, con un segundo viaje a principios de 2008. En junio de 2008 se anunció la interrupción del programa. [ cita requerida ]
El Oceanic II volvió a llamarse Mona Lisa antes de su alquiler al operador turístico alemán Lord Nelson-Seereisen de Erkelenz , Alemania, que duró del 28 de abril al 31 de agosto de 2008. [11] [12] El 4 de mayo de 2008, el Mona Lisa encalló en el estrecho de Irbe mientras salía de Riga . No sufrió daños importantes, [13] pero los pasajeros fueron evacuados del barco el 5 de mayo después de esfuerzos infructuosos para liberar el barco del banco de arena. [14] El Mona Lisa finalmente fue liberado el 7 de mayo de 2008. Posteriormente navegó hasta un dique seco en Ventspils , Letonia para su inspección y regresó al tráfico de crucero normal el 8 de mayo de 2008. [1]
Tras completar su alquiler con Lord Nelson-Seereisen, Mona Lisa fue alquilada a Peace Boat durante la temporada de invierno del hemisferio norte de 2008/2009 . [10] Para la temporada de verano del hemisferio norte de 2009, regresó nuevamente al programa de Lord Nelson-Seereisen.
Del 26 de enero al 23 de marzo de 2010, la Mona Lisa fue utilizada como alojamiento flotante en Squamish , Columbia Británica , Canadá. Durante los Juegos Olímpicos y Paralímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver y Whistler , aproximadamente 1.400 tripulantes, voluntarios y personal remunerado estuvieron alojados a bordo. [15]
Reanudó sus viajes con Lord Nelson-Seereisen durante 2010 desde mayo hasta agosto, cuando finalizó su contrato de alquiler. Su futuro era entonces incierto, ya que no cumplía con las nuevas normas de seguridad de pasajeros SOLAS que entraron en vigor en octubre de 2010. [16]
En 2010, los propietarios del barco firmaron una carta de intenciones con el empresario sueco Lars Hallgren para la adquisición del barco. Hallgren planeaba utilizar el barco como hotel flotante en Gotemburgo . Si sus planes se hubieran hecho realidad, se habrían restaurado ciertas características de la apariencia original del Kungsholm , como sus dos chimeneas. [17] Hallgren retiró su oferta de compra del Mona Lisa porque la ciudad de Gotemburgo solo arrendaría espacio en el muelle para que el barco estuviera atracado en Gotemburgo durante cinco años, [17] [18] y los compradores de chatarra lo inspeccionaron en las semanas siguientes. [19] Sin embargo, la ciudad de Estocolmo expresó un interés repentino en permitir que Lars Hallgren atracara y conservara el Mona Lisa allí, primero para usarlo como un barco de alojamiento para estudiantes y luego para usarlo como hotel y museo atracado permanentemente. Estos planes finalmente fracasaron. [ cita requerida ]
Después del fallido intento de devolver el barco a Suecia, fue comprado por la compañía coreana Daewoo y trasladado a Duqm , Omán para convertirse en un hotel flotante. [20] Mona Lisa se dirigió desde Alemania a El Pireo , en septiembre de 2010. Mona Lisa salió de El Pireo el 11 de octubre, con destino al Canal de Suez y para su uso como barco de alojamiento en Omán . [21] Luego llegó a Omán el 26 de octubre de 2010, donde fue rebautizado Veronica , y pasó los siguientes tres años hasta octubre de 2013, como un hotel flotante de lujo en el wilayat de Duqm. [22] [23] Luego estuvo en reposo durante dos años. [24]
En noviembre de 2015 se informó de que, aunque todavía se esperaba que regresara a Suecia como barco hotelero, en realidad ya había sido vendido como chatarra y estaba siendo remolcado por el remolcador Kamarina hasta el astillero de desguace de barcos en Alang , India. Llegó a Alang en noviembre y, después de esperar una marea alta y el permiso para encallar, fue desguazado en mayo de 2016. [20]
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