El Escuadrón Butterworth fue un grupo comercial británico de tres barcos, el Butterworth , el Jackal y el Prince Lee Boo , que navegaron hacia el océano Pacífico desde Londres vía Cabo de Hornos a fines de 1791. [1] Los principales financiadores de la expedición fueron el concejal William Curtis , el armador londinense Theophilus Pritzler y probablemente John Perry, un constructor naval de Blackwall. El líder de la expedición fue el capitán William Brown, un capitán ballenero establecido de la pesquería de ballenas de Groenlandia. Sigismund Bacstrom , un naturalista que había navegado anteriormente como secretario de Sir Joseph Banks , fue el cirujano de la expedición. Bacstrom produjo una serie de dibujos durante la primera parte del viaje, algunos de los cuales aún existen. [1]
La expedición es conocida por un conflicto violento con el pueblo Tla-o-qui-aht de la isla de Vancouver y otro conflicto reportado en Formosa . [2] [3] A menudo se le atribuye a Butterworth , Jackal y Prince Lee Boo ser los primeros barcos europeos en ingresar al puerto de Honolulu . [4]
Jackal y el príncipe Lee Boo también son notables por participar en la guerra entre Kalanikupule y su tío Ka'eokulani en la isla de Oahu , [5] por disparar el tiro que mató a John Kendrick a bordo del Lady Washington , [6] y por participar en un ataque abortado en Kamehameha por Kalanikupule.
La escuadra estaba formada por tres barcos, el Butterworth , un buque de aparejo completo de cuatro a seis veces el tamaño de las dos balandras que la acompañaban. El papel de cada una de las dos balandras, Jackal y Prince Lee Boo , era actuar como lancha auxiliar del barco , para explorar aguas menos profundas o para salir a hacer recados. Un hombre llamado Priestly era el propietario de ambas balandras.
La carga del Butterworth era de 390 a 400 toneladas. La del Jackall , de 86 toneladas; la del Prince Lee Boo , de 56 toneladas. ( La carga era una medida volumétrica de capacidad de carga, aunque expresada en toneladas). Como atestiguan su carga y varios relatos, el Prince Lee Boo era algo más pequeño que el Jackal . [7]
Como era habitual en la época, los tres buques estaban armados. El Butterworth llevaba dieciséis cañones, mientras que los dos buques más pequeños contaban con nueve cañones en total.
El Butterworth era un antiguo buque francés, construido en 1778, que pasó a manos británicas en 1784. En manos británicas se convirtió en ballenero . [8] Su patrón era el capitán William Brown, "un marinero capaz y experto, formado regularmente en la pesca de ballenas". Brown y el Butterworth eran balleneros de Groenlandia. Brown era muy respetado en su campo y fue consultado por un miembro de la Royal Society sobre la posibilidad de acercarse al Polo Norte. [4] [8]
El Jackal (a veces escrito "Jackall" o "Jack Hall") había sido botado en América en 1782. [9] La única imagen contemporánea de él parece mostrar un balandro de travesaños con timón, bauprés desmontable y mástil de estay ligero como los que se encontraban comúnmente en los botes largos y los cúteres destinados a ser llevados en cubierta o remolcados por popa de buques más grandes. "Mostraba una hilera de portillas a proa y popa. La mayor parte de ellas eran falsas o solo estaban pintadas, pero tenían tan buen aspecto que durante algún tiempo concluimos que era un cúter del rey o un bote auxiliar de algún buque de guerra". [2]
Alexander Stewart sirvió como capitán del Jackal desde su partida de Londres a fines de 1791 hasta que el capitán Brown tomó el mando a fines de 1793. [4] [10] Tras la muerte del capitán Brown en 1795, George Lamport tomó el mando del Jackal . [11]
El Prince Lee Boo fue botado en el Támesis en 1791. [12] Recibió su nombre en honor al Príncipe Lee Boo , un joven isleño de Palau que viajó a Londres en 1784.
Los capitanes del Prince Lee Boo fueron el Sr. Richard Sharp y, más tarde, Robert Gordon. [4] [Nota 1] Tras la muerte de Robert Gordon en 1795, William Bonallack tomó el mando del Prince Lee Boo . [11]
Aunque Sigismund Bacstrom, en una carta a Sir Joseph Banks de agosto de 1791, afirmó que la expedición era una empresa comercial destinada a traer de regreso "medicamentos valiosos o productos naturales" y completamente "independiente del nuevo comercio de pieles entre Nootka y China", [1] no hay evidencia de que estuviera relacionada con algo más que el lucrativo comercio marítimo de pieles y la cría de focas en Tierra del Fuego . [1]
En 1791, mientras se organizaba la expedición Butterworth, el concejal Curtis participó activamente en el debate sobre la apertura de los monopolios comerciales al comercio del océano Pacífico que tenían la Compañía del Mar del Sur y la Compañía de las Indias Orientales , en particular a la luz de la reciente Convención de Nootka con España que abrió la costa noroeste del Pacífico a los comerciantes británicos. [14]
A principios de 1792, Butterworth ancló en New Year's Cove en Staten Island , Tierra del Fuego , donde "construyeron una gran cabaña y dejaron a un oficial con algunos hombres allí para matar focas y hervir aceite". [Bacstrom] [1]
Butterworth no regresaría a buscar a estos hombres hasta finales de 1793, cuando fue "enviado a Inglaterra con instrucciones de pescar ballenas y focas al pasar por el Océano Pacífico y en Staten Island, donde el Sr. Brown había formado un establecimiento temporal". [ 10]
Desde el Cabo de Hornos, el escuadrón Butterworth navegó hacia las Islas Marquesas y luego a la Isla de Vancouver , llegando al estrecho de Clayoquot a fines de julio de 1792. [1]
A principios de agosto, el capitán Brown afirmó que hubo un ataque no provocado por el pueblo Tla-o-qui-aht , matando a uno de sus tripulantes e hiriendo gravemente a otros dos, pero otros barcos presentes en ese momento contaron una historia diferente.
"Los marineros ingleses desembarcaron en un pueblo para robar a los nativos y, de hecho, les cortaron varias pieles de las espaldas. Al verlos reunirse para defenderse, los marineros les dispararon, por lo que, según dicen, murieron cuatro hombres. Esto fue antes de que los nativos estuvieran armados, pero se dieron cuenta de su error tan pronto como aparecieron los guerreros de Wickaninnish , quienes con dos canoas hicieron volar los botes balleneros. Si el capitán Magee [del barco Margaret ] no hubiera disparado un cañonazo entre ellos, sin duda habrían quedado aislados... Sin embargo, los ingleses... se vengaron con creces. Después de que estuvieron fuera del puerto... se encontraron con algunas canoas que pescaban. El capitán Brown sacó a los hombres de ellas e hizo que los isleños de Sandwich que tenía a bordo los azotaran de la manera más despiadada. Después de eso, los arrojó al mar, y el barco Jenny ... que estaba a popa, les disparó y terminó la tragedia". [2] Uno de los hombres muertos era el hermano del jefe Wickaninnish. [2]
El escuadrón Butterworth navegó luego hacia el norte hasta Nootka y Haida Gwaii, regresando al estrecho de Nootka en octubre. Sigismund Bacstrom , el cirujano y naturalista del Butterworth , abandonó el Butterworth en Nootka el 15 de octubre de 1792 "debido al maltrato que recibí del capitán W. Brown y sus oficiales". [1] El Prince Lee Boo se utilizaba a menudo para realizar sondeos por delante del Butterworth . Fue cedido al capitán George Vancouver para este propósito en el estrecho de Queen Charlotte en 1793. [10]
El escuadrón no consiguió muchas pieles en su primera visita a la costa noroeste. Pasaron el invierno en las islas hawaianas y regresaron a principios del año siguiente, en la primavera de 1793. Tuvieron más éxito el segundo año y, a finales de otoño, el capitán Brown envió a Butterworth a regresar a Inglaterra por el cabo de Hornos, recogiendo el grupo de caza de focas que había dejado allí, con las pieles de foca que se esperaba que hubieran conseguido. Brown navegó entonces hacia Cantón en el Prince Lee Boo con todas las pieles recogidas por los tres barcos. [3] Según el capitán George Vancouver, tanto el Jackal como el Prince Lee Boo hicieron este viaje a Cantón. [10]
El escuadrón Butterworth pasó el invierno por primera vez en las islas hawaianas en febrero de 1793, cuando el control de las islas se dividió entre Kamehameha , que controlaba Hawái y gran parte de Maui, y Kahekili , que controlaba las islas al oeste de Maui, incluidas Oahu y Kauai. Brown comerciaba con armas tanto con Kamehameha como con Kahekili, pero favorecía fuertemente a este último. En particular, firmó un contrato con Kahekili que le otorgaba a Brown el título de propiedad de la isla de Oahu junto con cuatro islas a barlovento a cambio de armas y asistencia militar, reprimiendo una revuelta en Kauai. [3] [4] [10] James Coleman, un marinero dejado en Ni'ihau por el capitán Kendrick que luego se unió a las fuerzas de Kehikili, recibió la administración de la tierra para el capitán Brown y autoridad sobre el comercio exterior durante la ausencia de Brown. [15] Aunque la fecha exacta está en duda, probablemente fue durante este período de alianza con Kahekili cuando la escuadra Butterworth se convirtió en la primera embarcación europea a la que se le permitió entrar al puerto interior de Honolulu. Según la tradición hawaiana, este contrato habría terminado con la muerte de Kahekili en 1794 [4]
Jackal y el príncipe Lee Boo regresaron a Oahu el 21 de noviembre de 1794 y se encontraron con una situación muy diferente a la que habían dejado. A la muerte de Kahekili, su hijo Kalanikupule lo había sucedido como gobernante de Oahu, y el medio hermano de Kahekili, Ka'eokulani, que había conservado el mando del grupo de islas de Maui, estaba invadiendo Oahu. Esta guerra se conoció como Kuki'iahu y se libró desde el 16 de noviembre hasta el 12 de diciembre de 1794. [5]
Cuando el Jackal y el Príncipe Lee Boo llegaron a Honolulu, Kalanikupule solicitó su ayuda en la batalla. A cambio, Brown recibió 400 cerdos y, según algunos relatos, autoridad sobre la isla de Oahu. Ocho hombres bajo el mando de George Lamport, oficial del Jackal, se unieron a las fuerzas de Kalanikupule en una serie de batallas en tierra mientras el capitán Brown y el resto de la tripulación defendían la costa del Jackal y el Príncipe Lee Boo . [4] [5]
El 3 de diciembre de 1794, durante el conflicto, el portaaviones estadounidense Lady Washington llegó a Pearl Harbor, donde fue "recibido muy amistosamente por el capitán Brown". [6] El 6 de diciembre se libró una batalla, de la que Kalanikupule salió victorioso.
Los relatos difieren en cuanto a lo que sucedió a continuación. Según el capitán Bishop del barco británico Ruby , Kalanikupule "salió y rindió homenaje a Brown como antes, y a su regreso fue saludado por uno de los barcos, uno de los cañones resultó herido, lo que atravesó la cabina del balandro estadounidense y mató al pobre Kendrick en su mesa". [3]
Según el capitán Boit, del balandro americano Union , Kendrick "informó al capitán Brown de que al día siguiente debía hacer izar la bandera de los Estados Unidos y disparar un saludo federal, a lo que rogó que los dos ingleses respondieran, y así se acordó, y el capitán Brown ordenó que se desprendieran tres cañones para ese propósito, y alrededor de las diez de la mañana siguiente el barco Jackal comenzó a saludar, pero al llegar al tercer cañón se descubrió que estaba preparado. Entonces se quitó el faldón del cuarto cañón de fuego, que fue disparado y, al ser alcanzado por balas de metralla, atravesó el costado del Lady Washington y mató al capitán Kendrick mientras estaba sentado en su mesa, y mató e hirió a muchos en la cubierta". [6]
James Rowan, el compañero del Lady Washington en ese momento, diría más tarde que "había jurado desde la muerte del capitán Kendrick que no saludaría a ningún barco apresurado, excepto a una distancia segura". [16]
El cuerpo del capitán Kendrick fue enterrado en tierra. Poco después, Lady Washington zarpó rumbo a Cantón. [6]
Las fuerzas invasoras de Ka'eokulani fueron derrotadas el 12 de diciembre. Poco después, surgió una disputa entre el capitán Brown y Kalanikupule sobre lo que se le debía a Brown en relación con sus reclamos sobre Oahu y sus obligaciones con Kalanikupule. La naturaleza exacta de esta disputa no está claramente registrada, pero se ha sugerido que Kalanikupule pudo haber solicitado que Brown y sus hombres ayudaran a Kalanikupule en un ataque contra Kamehameha en Hawai'i, y Brown pudo haberse negado. Si Brown realmente tenía un reclamo de tierras de Kalanikupule, esto tradicionalmente habría requerido que sirviera en tiempo de guerra, y negarse habría sido considerado una rebelión, castigada con la muerte. [4]
Kalanikupule decidió entonces matar al capitán Brown y capturar a Jackal y al príncipe Lee Boo . Por consejo de su general, aceptó pagar los 400 cerdos. El 1 de enero de 1795, los cerdos fueron llevados a la playa para ser sacrificados y salados en barriles. Pero se necesitaba una gran cantidad de sal para la tarea, por lo que se envió un grupo de hombres y un bote a cierta distancia para recogerla. Tal como contaron la historia poco después los compañeros de Jackal y el príncipe Lee Boo :
"Cuando la mayor parte de la tripulación del Jackall se encontraba en tierra salando carne de cerdo y el resto en su bote recogiendo sal, excepto [el capitán Brown] y un hombre, y parte de la tripulación del Prince Le Boo también en tierra cumpliendo con su deber, los nativos de dicha isla alrededor de las diez de la mañana del 1 de enero atacaron dicho barco con varias canoas, mataron al comandante William Brown y a Robert Gordon e hirieron a varios más y tomaron posesión del barco". [11]
Kalanikupule y sus generales decidieron atacar a las fuerzas de Kamehameha en Hawái. El 3 de enero, la tripulación capturada se puso a trabajar preparando los barcos para el mar, y el 11 de enero estaban listos para zarpar hacia Hawái. Kalanikupule ordenó que se cargaran todas las armas y municiones en los dos barcos capturados, junto con toda la tripulación capturada, aunque su general le aconsejó que las dividiera entre las canoas. Esto resultó ser un error fatal. [5]
Según Lamport y Bonallack, que estaban presentes, el
el 12 de enero ... alrededor de las tres de la tarde los jefes ordenaron a los barcos salir del puerto para ir a la bahía de Waikiki, donde alrededor de las cuatro de la tarde atracamos y nos quedamos hasta las diez de la noche, y teniendo a toda la gente a bordo, atacamos a los nativos, los herimos y los arrojamos por la borda y tomamos posesión de ambos barcos cuando reparamos a la isla de Hawai'i. [11]
Otro manuscrito antiguo ofrece más detalles:
"A la tarde siguiente, el señor Bonallack, oficial del Lee Boo, subió a bordo del Jackal y acordó con el señor Lamport intentar retomar el control de los barcos a las once de la noche. El Lee Boo tomó la delantera y lo logró. El señor Lamport, al oír antes de la hora señalada el disparo de un pistoletazo procedente de ese barco, salió corriendo de la cabina de cubierta, gritó a sus hombres que la muerte o la victoria debían llegar en cinco minutos y, con sólo tres de ellos armados, atacó a veintitrés indios armados que estaban en el alcázar, reservando el fuego para cuando estuvieran cerca y luego cayendo sobre ellos con la culata de sus mosquetes, que pronto se rompieron. De los cuarenta y dos nativos que habían contado a bordo antes del anochecer, despejaron el barco en diez minutos". [17]
Con Kalanikupule, su esposa y cuatro de sus asistentes confinados en la cabina de Jackal , Jackal y el príncipe Lee Boo navegaron hacia Hawai, liberando a Kalanikupule, su esposa y un asistente en una canoa cuando pasaron por Diamond Head al amanecer. [5] [17]
Cuando llegaron a Hawái, Lamport y Bonallack informaron a John Young y Kamehameha de los planes de invasión de Kalanikupule y de sus intenciones de "proceder inmediatamente a China, ya que nuestra difícil situación no nos permitirá avanzar por el Cabo de Hornos". Pudieron negociar provisiones y entregar las armas y municiones de Kalanikupule como pago. [5] [11]
Jackal y el príncipe Lee Boo llegaron a China y se dice que fueron vendidos allí. [11] El último registro del príncipe Lee Boo en el Lloyd's Register corresponde al año 1794.
Varios de los tripulantes del Jackal y el Prince Lee Boo permanecieron en el Pacífico, en particular el capitán Alexander Stewart y John Harbottle, que habían sido oficiales del escuadrón Butterworth y se convirtieron en oficiales destacados de la marina del Reino de Hawái . Stewart había dejado el Jackal en Macao en 1793 y había regresado a Hawái para casarse, probablemente en 1795. [4] Harbottle navegó más tarde en el barco Nautilus y resultó gravemente herido cuando la tripulación fue atacada en Formosa, al parecer en represalia por las depredaciones anteriores del capitán Brown cuando el escuadrón Butterworth visitó la isla en 1793. [3]
El Butterworth regresó con éxito a Inglaterra el 3 de febrero de 1795, con Sharpe como capitán. Llevaba 85 toneladas de aceite de ballena y 17.500 pieles de foca. [18] Luego realizó varios viajes balleneros más. Lloyd's List informó que el Butterworth , con Folger como capitán, se había perdido el 13 de julio de 1802 frente a St. Jago, mientras se dirigía a Southern Fisheries. Un hombre se ahogó, pero el resto de la tripulación se salvó y regresó a Portsmouth. [19]