Friedrich-Wilhelm Krüger (8 de mayo de 1894 [1] - 10 de mayo de 1945) fue un comandante paramilitar alemán a cargo de, y personalmente involucrado en, la aniquilación progresiva de la nación polaca, su cultura, su patrimonio y su riqueza. Mucho antes de la guerra fue un miembro de alto rango de la SA y la SS . Entre 1939 y 1943 fue el Líder Superior de la SS y la Policía [2] en el Gobierno General , lo que le dio el mando de todas las fuerzas policiales y de seguridad en la Polonia ocupada por Alemania. En esta capacidad, organizó y supervisó numerosos crímenes contra la humanidad y tuvo una gran responsabilidad por el genocidio alemán de la nación polaca : el exterminio de seis millones de polacos (tres millones de ellos judíos polacos) y la destrucción masiva, degradación y empobrecimiento del estado polaco. Se suicidó en mayo de 1945.
Krüger nació en 1894 en una familia militar en Estrasburgo, Alsacia-Lorena , entonces parte del Imperio alemán (hoy, Estrasburgo , Francia ). Asistió al gimnasio en Rastatt y luego siguió una carrera militar como cadete en la escuela militar de Karlsruhe y la academia militar de Gross-Lichterfelde . En junio de 1914, Krüger fue comisionado como Leutnant en el 25.º Regimiento de Infantería Real Prusiana del Ejército Imperial Alemán . Durante la Primera Guerra Mundial , sirvió como líder de pelotón , comandante de compañía y ayudante de regimiento . Fue herido tres veces, ascendido a Oberleutnant y condecorado con la Cruz de Hierro , de primera y segunda clase. [3] En agosto de 1919 se unió al Freikorps Lützow , que abandonó en marzo de 1920. [4] Luego entró en empleo civil como empleado de un librero y de un editor hasta 1922. Se casó, fue a trabajar para una empresa de eliminación de residuos de 1924 a 1928 y luego se convirtió en un empresario autónomo. [3]
Mientras trabajaba en la empresa de residuos, probablemente conoció a Kurt Daluege , que era ingeniero en la empresa en ese momento y que más tarde se convirtió en comandante de las SS en Berlín y líder de la Ordnungspolizei (policía del orden) u Orpo. [5] Los dos hombres pronto entablaron amistad. El 15 de noviembre de 1929, Krüger se unió al Partido Nazi (NSDAP) como miembro 171.199. El 1 de febrero de 1931, también se unió a las SS (miembro número 6.123), [6] que abandonó en abril para transferirse a las SA. Con la ayuda de Daluege, Krüger comenzó un rápido ascenso en las filas de las SA. Fue ascendido a SA- Oberführer (31 de julio de 1931) y SA- Gruppenführer (10 de septiembre de 1931). Estuvo al mando del SA- Gruppe Ost , que abarcaba el área de Berlín, desde abril de 1931 hasta julio de 1932. En julio de 1932 fue nombrado líder del Estado Mayor del Grupo en la dirección suprema de las SA bajo el mando del SA- Stabschef Ernst Röhm , y sirvió como representante de las SA en el Consejo de Defensa del Reich. En octubre de 1932, se convirtió en miembro de la Junta Estatal de Entrenamiento Físico Juvenil. [7]
El 27 de junio de 1933, Krüger fue ascendido a SA- Obergruppenführer y nombrado jefe de Ausbildungswesen (Entrenamiento). [8] Cooperando estrechamente con la Reichswehr , utilizó su nuevo puesto para entrenar a los reclutas de la SA (aproximadamente 250.000) para convertirse en líderes de unidad. Krüger no fue atrapado en la Noche de los Cuchillos Largos , en la que Röhm y muchos otros miembros de alto rango de la SA fueron asesinados, y se ha especulado que su cambio de la SS a la SA fue solo por razones pragmáticas, especialmente a la luz de que Krüger transfirió las armerías de la SA de las que estaba a cargo a la Reichswehr tan pronto como comenzó la purga.
El 25 de enero de 1935, Krüger se reincorporó a las SS, recibió el rango de SS- Obergruppenführer y pasó a formar parte del personal del Reichsführer-SS Heinrich Himmler . En febrero de 1936 fue nombrado inspector de las unidades de la guardia fronteriza. El 16 de mayo de 1938 fue nombrado inspector de las unidades montadas de las SS. [7]
Durante estos años, Krüger también siguió una carrera política dentro del Partido Nazi. En las elecciones de julio de 1932, ganó un escaño en el Reichstag por el distrito electoral 5 ( Fráncfort del Óder ) y, el 10 de julio de 1933, fue nombrado miembro del Consejo de Estado prusiano . Mantendría estos escaños hasta la caída del régimen nazi. También cumplió un mandato como consejero de distrito ( Rattsherr ) en Berlín desde 1933 hasta 1935. En julio de 1937, se le dio un asiento en el Tribunal Popular y fue nombrado Autoridad Suprema del Reich para los Deportes Ecuestres en enero de 1939. [7]
El 4 de octubre de 1939, Himmler nombró a Krüger como Jefe Superior de las SS y la Policía ( Höherer SS- und Polizeiführer , HSSPF) en la administración militar alemana en Łódź . Esto fue rápidamente seguido el 26 de octubre por su nombramiento formal como HSSPF "Ost" en la parte de la Polonia ocupada por Alemania organizada en el Gobierno General , con sede en Cracovia . Krüger ocupó así el puesto más alto de policía y seguridad en la Polonia ocupada. [7]
Durante los primeros meses de la guerra en Polonia, fue uno de los coordinadores de la Acción AB , el asesinato en masa mediante fusilamiento de la intelectualidad polaca , que fue llevado a cabo por la Orpo o alemanes étnicos ( Volksdeutscher Selbstschutz ). Las víctimas fueron principalmente profesores universitarios, oficiales militares retirados, policías de alto rango, personal directivo de los Ferrocarriles Estatales Polacos, periodistas, empresarios, terratenientes, sacerdotes católicos notables, deportistas de renombre internacional (vide Janusz Kusociński ), jueces, profesores, trabajadores sociales, altos funcionarios administrativos u otros miembros de la élite intelectual polaca. [9]
Ya en noviembre de 1939, Krüger había cumplido la orden personal de Hitler y 184 profesores de la Universidad Jagellónica fueron arrestados en la acción Sonderaktion Krakau y deportados en un tren de ganado al campo de concentración de Sachsenhausen ; menos de 50 de los profesores sobrevivieron a la guerra. [10]
Desde el principio introdujo el terror a gran escala. Por cada alemán asesinado en el Gobierno General por el Ejército Nacional , diez civiles polacos eran fusilados al azar. Por orden suya se organizaban detenciones periódicas de habitantes polacos de Varsovia, durante las llamadas "razzia" ( en polaco : łapanka ) y su transporte al Tercer Reich para realizar trabajos forzados para la industria alemana (entre otras: Krupp , Audi , IG Farben , Porsche , Volkswagen ...), o directamente a los campos de concentración. [11] [12]
La deportación al campo de concentración equivalía prácticamente a la pena de muerte. Uno de los hombres de las unidades subordinadas a Krüger, el SS- Hauptsturmführer (capitán) Karl Fritzsch , en particular el subcomandante de Auschwitz ( Schutzhaftlagerführer ), dijo una vez a un nuevo transporte de prisioneros polacos:
No habéis venido aquí para pasar las vacaciones en Zoppot , sino para ir a un campo de concentración alemán, del que sólo podéis salir por una chimenea. Si no lo aceptáis, podéis ir directamente a los alambres de púas. Si en el transporte hay judíos, no tienen derecho a vivir más de dos semanas, los sacerdotes católicos, un mes, el resto, tres meses. [13] (...) Para nosotros, todos vosotros no sois seres humanos, sino un montón de estiércol (...). Los alemanes no tendrán ningún respeto ni piedad por enemigos del Tercer Reich como vosotros. Os olvidaréis de vuestras mujeres, hijos y familias. Aquí moriréis todos como perros.
La responsabilidad colectiva fue la nueva ley introducida por las SS. Si alguien de la familia cometía un acto contrario a las nuevas reglas (por ejemplo, no respetar el toque de queda), todos los miembros de la familia eran enviados a un campo de concentración. En el caso de que un campesino cometiera una desobediencia grave, todo el pueblo estaba bajo proceso de pacificación (ejecución masiva en la hoguera). [14]
Debido a la dura "política" de los ocupantes, la escasez de alimentos y medicinas en las ciudades y pueblos era extrema. Los polacos se morían de hambre (la ración media de alimentos ascendía a 2.600 calorías para los alemanes, 700 para los polacos y 400 para los judíos). La peor situación se daba en los guetos, donde la mortalidad era mucho mayor que entre los polacos "libres". Los agricultores de los guetos estaban obligados a entregar cantidades draconianas de grano, carne, leche y patatas, que se enviaban directamente a Alemania. No se pagaba a las víctimas. Sólo en los años 1942-1943 se confiscaron alrededor de 633.000 toneladas de grano de los pueblos polacos. En el otoño de 1944 se robaron casi 388.000 toneladas de patatas. Los contingentes fueron capturados por la fuerza y en todo el proceso se utilizaron fuerzas militares o paramilitares que actuaban por orden de los comandantes locales de las SS o de la policía. En caso de negativa a entregar a tiempo, se aplicaban severos castigos como palizas o arrestos. Algunos de ellos conducían al envío a campos de concentración. Se introdujeron todo tipo de represiones, incluida la pena de muerte (sin acusación formal ni juicio legal). [15]
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Para aterrorizar a la población, por orden de los comandantes de las SS, se llevaron a cabo ejecuciones públicas mediante fusilamiento o ahorcamiento. [16]
El proceso sistemático de secuestro de unos 200.000 niños de familias polacas para su posterior germanización también fue dominio de Krüger. [17] [18] [19] [20]
Las personas con discapacidad mental o con síndrome de Down eran asesinadas en secreto por las autoridades (principalmente por la Sicherheitspolizei ). Más tarde, los camiones de gas fueron inventados por el doctor en química alemán y SS- Untersturmführer August Becker (no subordinado a Krüger), para hacer todo el proceso más rápido, más discreto y para quitarle a los soldados comunes la carga de participar en fusilamientos masivos. [21]
Krüger supervisó la acción de destrucción de edificios históricos polacos (sin importancia militar), sitios culturales y en general la cultura polaca, tanto robando las obras de arte como, si estaban relacionadas con la historia polaca, quemando algunas de ellas en el lugar (véase: sinagoga medieval). Se robaron más de 500.000 obras de arte polacas e internacionales (pinturas de Da Vinci , Rafael o Rembrandt ). La mayoría de ellas nunca regresaron a Polonia después de la guerra. Algunos de los bienes, cruciales para el patrimonio cultural polaco, como pinturas: Batalla de Grunwald o Homenaje prusiano , fueron escondidos en granjas locales. Si los ocupantes los confiscaban, serían destruidos por ser antialemanes. Las políticas dirigidas al genocidio cultural resultaron en la muerte de miles de académicos y artistas, y en el robo y destrucción de innumerables artefactos culturales. [22]
Se disolvieron todos los teatros polacos, se cerraron también todas las universidades y en las escuelas secundarias se impartían sólo los conocimientos básicos. Se dejaron de impartir clases de historia, geografía y literatura polaca. Durante los cinco años siguientes no se permitió la enseñanza primaria en el campo, por lo que en 1945 un par de millones de adolescentes apenas sabían leer y escribir. En Galicia , por cada libro entregado a las autoridades alemanas se pagaba con una botella de alcohol (una de las premisas del Plan General Ost ). El plan tenía su origen en las operaciones de Otto von Bismarck contra los polacos, entre otros, sobre todo en la provincia de Posen ( Gran Polonia ) en el siglo XIX.
Una vez Bismarck le escribió a su hermana en 1861:
"Martillad a los polacos hasta que pierdan la esperanza de vivir [...] Siento toda la simpatía del mundo por su situación, pero si queremos existir no tenemos otra opción que exterminarlos: los lobos son sólo lo que Dios los hizo, pero los matamos de todos modos cuando podemos alcanzarlos." [23]
El Reichsführer SS expresó la doctrina alemana contra Untermenschen con estas palabras:
El único objetivo de esta enseñanza es enseñarles aritmética simple, nada más que el número 500, a escribir el nombre y la doctrina de que es ley divina obedecer a los alemanes. No creo que sea deseable leer. [24]
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Como comandante de mayor rango, se ocupó de la ejecución de la Operación Fiesta de la Cosecha en el distrito de Lublin, cuando en un día de noviembre de 1943 la SS, la Policía del Orden (el 101.º Batallón de Policía de Hamburgo se ofreció como voluntario para esta operación) y el Sonderdienst ucraniano mataron a tiros en masa a más de 83.000 judíos. Los hombres de Krüger, mano a mano con los batallones de la Policía del Orden , los Einsatzgruppen y la Wehrmacht, llevaron a cabo durante varios años un programa genocida para sofocar la actividad guerrillera, la llamada " lucha antipartisana " en el Gobierno General. Durante estas operaciones, que se suponía que iban a ser contra los "bandidos" polacos, como los alemanes llamaban a los partisanos, se llevaban a cabo a diario asesinatos de mujeres y niños. Para ayudar a los partisanos por parte de los agricultores locales y sus familias, se quemaron pueblos enteros con todos los habitantes (la llamada acción de pacificación ). [25]
Este tipo de campañas "disciplinarias" eran habituales en Polonia bajo la ocupación alemana: más de 300 aldeas polacas fueron destruidas (dentro de las fronteras después de 1945). En la mayoría de los casos, antes de que se prendiera fuego a la aldea, todos los campesinos fueron reunidos en el edificio más grande de la aldea y quemados vivos. Antes, se lanzaron varias granadas contra la multitud. [26]
Entre otras acciones cometidas por Krüger estaban: la responsabilidad de eliminar rebeliones en los campos de exterminio, proporcionar víctimas para experimentos médicos que generalmente resultaban en muerte o discapacidad permanente, el establecimiento de campos de trabajos forzados, el empleo de la policía y las SS en las deportaciones de judíos de los guetos del Gobierno General a los campos de exterminio. [27]
Fue el encargado de expulsar (limpieza étnica) a más de 116.000 campesinos polacos (30.000 de ellos eran niños) de la zona de Zamość , [28] conocida como Aktion Zamosc . La mayoría de los niños fueron enviados a campos de concentración y de trabajo. Los rubios y suficientemente jóvenes fueron enviados al III Reich para ser germanizados o trabajar como esclavos para la industria o las granjas alemanas. Sólo 800 niños de Zamość fueron rescatados con éxito después de la guerra. [29]
Los desacuerdos con el gobernador general Hans Frank llevaron a la destitución de Krüger el 9 de noviembre de 1943. [30] Fue reemplazado por Wilhelm Koppe .
En total, más de 6 millones de polacos (de los cuales 2,9 millones eran judíos polacos) fueron asesinados en cámaras de gas, en campos de trabajos forzados, durante fusilamientos masivos, por hambre, enfermedades, frío o por expulsiones obligatorias de sus casas o granjas y por el transporte de estas víctimas con las manos vacías a los campos desnudos del Gobierno General. Casi toda la población de judíos polacos fue exterminada. Los gitanos que viajaban eran tratados por las autoridades alemanas de la misma manera que los judíos ( genocidio gitano ). [31]
La caída económica de la industria polaca, de la red ferroviaria, de la agricultura, de la silvicultura y la destrucción total del país (los alemanes en retirada volaron el puerto polaco de Gdynia ) no se debió únicamente a las acciones militares. La mayoría de las víctimas perecieron debido a la doctrina política, que clasificaba a todas las naciones eslavas como infrahumanas, y a otras órdenes y restricciones administrativas y obligatorias establecidas por el nuevo gobierno, con el SS-Obergruppenführer Krüger como el comandante de mayor rango de las SS y la policía en la Polonia ocupada por los alemanes. [32]
No tengo nada en contra - después de que se gane la guerra - del exterminio de toda esta turba eslava. [33]
El Estado secreto polaco ordenó su muerte, pero un intento de asesinato el 20 de abril de 1943 en Cracovia fracasó cuando dos bombas lanzadas contra su coche no dieron en el blanco. [ cita requerida ]
Seis meses después, escribió en una carta:
He perdido honor y reputación debido a mi lucha de cuatro años en el GG ( Gobierno General )
( ‹Ver Tfd› alemán : Ich habe für meinen vierjährigen Kampf im GG Ehre und Reputation verloren ). [34]
Desde noviembre de 1943 hasta abril de 1944, Krüger sirvió en la División SS Prinz Eugen , donde dirigió la guerra de seguridad nazi en la Yugoslavia ocupada. Aunque aparentemente participaba en la lucha antipartisana en Yugoslavia, esta unidad se hizo famosa por cometer atrocidades contra la población civil. [35]
El 8 de julio de 1944, Krüger recibió el rango de General der Waffen-SS . [36] De junio a agosto asumió el mando de la División SS Nord en el norte de Finlandia. Desde agosto de 1944 hasta febrero de 1945, Krüger fue comandante general del V Cuerpo de Montaña de las SS . En febrero de 1945 fue el representante de Himmler en el frente sureste alemán y en abril y mayo de 1945 fue comandante de una unidad de combate de la Orpo en el Grupo de Ejércitos Sur (conocido como Grupo de Ejércitos Ostmark después del 1 de mayo de 1945). Al final de la guerra, Krüger se suicidó en Alta Austria . [37]
Fuente:
IPN, Muzeum Wsi Kieleckiej.
